基里洛夫、费德卡和彼得·维尔科文斯基在菲利波夫公寓的公用厅里。

        （对费德卡）基里洛夫先生会把你藏起来。

        您是个卑鄙虚伪的小人，但是我听您的吩咐，我听您的吩咐。千万不要忘记您对我的许诺。

        躲起来。

        遵命。要记住。

        （如同指出观察到的一个事实）他鄙视您。

        我不需要他喜欢我，只需要他服从。请坐，我有话要对您讲。我来给您提个醒儿，别忘了我们绑在一起的协议。

        什么也不能把我绑住，也不能把我绑在什么上。

        （惊跳）什么，您改变观点啦？

        我没有改变观点，我按照自己的意愿行事，我是自由的。

        同意，同意。我承认这是自由的意愿，只要这种意愿没有改变就好。您听一句话就发火，这段时间脾气大得很。

        我不是脾气大，我是不喜欢您。然而，我还是信守诺言。

        不过，我们之间话一定要讲明白，您一直要自杀吗？

        一直是这个想法。

        好极了。要承认，谁也没有强迫您。

        您表述得很愚蠢。

        同意，同意。我表述得非常愚蠢。毫无疑问，谁也不可能强迫您。我接着讲，您参加了我们的组织，您却向组织的一个成员公开了自己的打算？

        我没有公开，只是讲了我要那么做。

        好，好，您的确没有必要忏悔。您讲了，好极了。

        不，不是什么好极了。您说话就跟什么也没说一样。我决定自杀，因为我产生了这种念头。您认为这种自杀可能为组织服务。假如您在这里下了黑手，警方要缉拿凶手，我就开枪打烂自己的头，留下一封信，称自己是凶手。您要我等一等再自杀。我回答您说我可以等待，反正这对我无所谓。

        好。但是，您承诺同我一起写这封信并保证听我的支配。当然了，只有这些，其余的一切，都由您自由做主。

        我没有承诺，我同意了是因为我觉得这无所谓。

        您愿意这么说也行。您还一直是原来的打算吗？

        对。很快就安排吗？

        再过几天吧。

        （站起来，若有所思）要我声明犯了什么罪呢？

        到时候您就知道了。

        好。但是有一点您不要忘记：我绝不会帮您对付斯塔夫罗钦。

        同意，同意。

        来得正好。

        我无需征得您的同意。

        这话就错了。您现在这种处境，还真需要我的帮助，我已经费了好多唇舌，为您说好话了。

        我没有必要向任何人汇报，我是自由的。

        不完全如此。别人向您透露了许多事。您无权说断就断，连声招呼也不打。

        我寄了一封信，信上写得很清楚。

        我们看了信，理解得并不清楚。他们说，现在您可能会告发他们，我为您辩护了。

        有些律师就是这样，他们的职业就是把人毁掉。

        不管怎样，他们现在同意您恢复自由，只要您交出印刷机和所有的纸张。

        印刷机我还给你们。

        在哪儿呢？

        在森林里，离勃里科沃林间空地不远，全让我埋在地下了。

        （嘴角露出一丝笑意）埋在地下了？非常好！真的，非常好！

        有人敲门。阴谋分子上：利甫廷、维尔钦斯基、齐加列夫、利雅姆琴和一名还俗的修士，他们边讨论边落座。

        沙托夫和基里洛夫避到一个角落。

        （在门口）嘿！斯塔夫罗钦来了。

        不算太早哇。

        先生们，我可没有浪费时间的习惯。既然你们盛情邀请我参加这次会议，我能冒昧地提个问题吗？

        不妨，亲爱的，不妨。自从您往那个女小贩的经书里塞了黄色照片，搞了那场闹剧之后，您在这里受到普遍的欢迎。

        那不是闹剧，我是带着信念干的，认为上帝就该枪毙。

        在修道院里教授的就是这个吗？

        不是，在修道院里，大家因为上帝而受罪，因此大家恨他。不管怎样，我的问题是：我们开会还是没有开会？

        我注意到，我们不停地讲话，却等于什么也没有说。负责人能不能告诉我们，为什么让我们到这儿来？

        全体目光投向维尔科文斯基，他变换了一下姿势，看样子要发言。

        （急速地）利雅姆琴，请坐到钢琴那儿去。

        什么！又来啦！每次都是老调重弹！

        这样，就谁也听不见我们的谈话了。弹吧，利雅姆琴！为了事业！

        是啊，弹吧，利雅姆琴。

        利雅姆琴坐到钢琴前，随意弹一曲华尔兹舞曲。

        众人目光又投向维尔科文斯基，只见他根本没有讲话，而是恢复了打瞌睡的姿势。

        维尔科文斯基，您不要发表什么声明吗？

        （打哈欠）没有话要讲，我倒是想要一杯法国白兰地。

        您呢，斯塔夫罗钦？

        谢谢，不要，我不喝酒了。

        不是问您喝不喝酒，而是要不要讲话。

        讲话？讲什么呀？没有。

        维尔钦斯基递给彼得·维尔科文斯基一瓶白兰地，在整个晚上，彼得喝了不少。这时，齐加列夫站起身，他阴沉着脸，将一个厚笔记本放到桌子上，笔记本上密密麻麻，字迹很小，众人看着颇感畏惧。

        我请求发言。

        可以，您讲吧。

        对不起，利雅姆琴先生，这可真是什么也听不见了。

        先生们，我提请你们注意，要初步地向你们解释几点。

        利雅姆琴，把钢琴上的剪子递给我。

        剪子？干什么？

        对，我忘了剪指甲了，三天前就该剪了。说下去，齐加列夫，说下去，我听您讲。

        我的全部精力投入未来社会的研究，得出这样的结论，从远古到今天，各种社会制度中的所有的人，说过的全是蠢话。因此，我就必须建立起自己的组织体系。就是这个！（他拍了拍笔记本）老实说，我这个体系还没有完全设计好。不过到现在这个样儿，也应当讨论一下。因为，我还要向你们解释我解决的矛盾。从无限自由出发，我确实达到了无限的专制制度。

        恐怕很难让老百姓接受。

        对。然而我要坚持，说明除了我这个办法，再也没有，也不可能有别的办法解决社会问题。这种解决方式也许令人失望，但是没有别种方式。

        如果我完全理解了的话，会议的议程就是齐加列夫先生的巨大失望。

        还别说，您这话相当准确。对，我陷入了绝望。然而，除了我的解决方式，没有别的出路。你们若是不接受，那么干什么都靠不住。总有一天还要回到我这个办法上来。

        我建议投票看看，齐加列夫先生的绝望能引起多大兴趣，我们开会期间是否有必要听他念这部书。

        投票，投票！

        对，对。

        先生们，先生们！我们不要冲动。齐加列夫太谦虚。他的书我读过，有些结论是可以探讨的。但他是从人性出发的，即从我们通过科学认识的人性，而且真的解决了社会问题。

        真的？

        当然了。他提议将人类分成两个不等份儿：约十分之一的人将享有绝对自由，对其他十分之九的人拥有无限的权力。那十分之九的人必然丧失个性，可以说变成一群羊，如羔羊一般只会顺从，因而也就达到了那种有趣动物单纯无知的状态。总之，那是伊甸园，不同的是必须劳动。

        对，我就是这样获得平等的。所有的人都是奴隶，在奴役状态中人人平等。否则，他们就不可能平等，也就必须完全拉平。譬如说，必须降低知识和才能的水平。由于有才能的人总想提高身份，可惜就得割掉西塞罗的舌头，剜掉哥白尼的眼睛，砸烂莎士比亚的脑袋。这就是我的体制。

        对。齐加列夫先生发现，才能高是不平等的根源，因而也是专制的根源。因此，一旦发现一个人天资过人，就得把他打下去，或者把他关起来。甚至相貌很美的人，在这方面也值得怀疑，必须清除。

        同样，特别愚蠢的人也应当清除，因为他们会诱使别人沾沾自喜，觉得与众不同，这也是专制的根苗。反之，通过这些办法，就能实现完全的平等。

        然而，您陷入了矛盾，这样一种平等，就是专制。

        不错，正是这一点令我失望。然而，如果说这种专制就是平等，那么矛盾就消失了。

        （打呵欠）净说蠢话！

        真那么愚蠢吗？我反而觉得这是非常现实的。

        我不是说齐加列夫，当然也不是说他的天才的思想，而是说所有的这些讨论。

        通过讨论，就能达到一种结果。这总比摆出一副专裁者的架势保持沉默要好。

        写作，建立体系，这些都是废话，是一种美学的消遣。你们不过是在城里待得无聊而已。

        我们不过是外省人，的确如此，特别值得怜悯。然而眼下，您也没有给我们带来任何轰动的事情。您给我们的那些传单上说，只有砍了一亿人的脑袋，才能改善全人类的社会。在我看来，这并不比齐加列夫的思想更现实可行。

        这就是说，砍了一亿人的脑袋，前进的步伐势必加快了。

        自己的脑袋也有被砍掉的危险。

        这是一种弊病。要树立起一种新宗教，这种风险总是要冒的。不过，您要退缩，这我完全理解，而且认为您有权逃避。

        我没有这么讲。我原就准备把自己同一个组织完全绑缚在一起，只要这个组织能显示出严肃而有效。

        什么，您同意向我们组织的团体宣誓吗？

        也就是说……为什么不呢，如果……

        听我说，先生们，我完全理解你们等我解释、等我透露我们组织的机构。然而，我还没有确信和你们有同生共死的关系，就不可能这样做。那么，让我向你们提一个问题好吗？你们赞成无休无止的争论，还是千百万人头落地？当然，这只是一个形象。换句话说，你们在沼泽地里，是愿意挣扎跋涉，还是愿意飞速穿越？

        飞速，当然飞速，为什么跋涉呢？

        那么你们就是同意我给你们的传单上所主张的方法啦？

        也就是说……当然了……还得进一步说明！

        如果你们害怕，那就没必要说明了。

        您知道，这里的人谁也不怕。但是，您把我们当成棋盘上的小卒。把事情向我们讲清楚，我们再瞧瞧如何。

        你们准备用誓言把自己和组织连在一起吗？

        当然了，如果您以恰当的方式向我们提出来。

        （指了指沙托夫）利甫廷，您可什么话也没有讲。

        我准备回答，准备做许多别的事儿。但是我要首先确定，这里没有密探。

        众人哗然。利雅姆琴跑到钢琴前。

        （表面上十分惊慌）什么？您要说什么？您可真让我慌了神儿。我们中间有密探，这可能吗？

        我们要受到牵连！

        我受到的牵连要比你们严重。因此，你们每个人都必须回答一个问题，这将决定我们是分手还是继续。为了事业的需要准备杀一个人，你们当中某个人如果知道了，会去警察局告发吗？（对修士）请允许我首先问您。

        为什么首先问我？

        我不大熟悉您。

        样一个问题是一种侮辱。

        更明确一些。

        （怒气冲冲地）我当然不会告发啦。

        您呢，维尔钦斯基？

        不会，一百个不会！

        为什么沙托夫站起来了？

        沙托夫果然站起身，他气得脸发白，注视彼得·维尔科文斯基，继而朝门口走去。

        您的态度可能给您带来极大的危害，沙托夫。

        我这态度至少对你这奸细和坏蛋有利，让你心满意足吧。我不会降低人格，回答你这无耻的问题。

        沙托夫下。场面一阵混乱。除了斯塔夫罗钦，所有的人都站起来。

        基里洛夫慢腾腾地回自己的房间。

        彼得·维尔科文斯基又喝了一杯白兰地。

        好哇！考验一下还是有用处。现在，我们了解情况了。

        斯塔夫罗钦也没有回答呢。

        斯塔夫罗钦，您能回答这个问题吗？

        我看没有什么必要。

        可是，我们全牵连进来，而您，却没有！

        你们是受到了牵连，而我没有。

        可是，维尔科文斯基也没有回答问题。

        不错。

        维尔科文斯基追上去，继而又回来。

        听我说，斯塔夫罗钦是代表。我是他的副手，你们所有的人必须不惜性命，服从他并服从我。不惜性命，你们明白吧。对了，要记住，沙托夫刚刚暴露了自己是叛徒，而叛徒就得受到惩罚。宣誓，好了，宣誓……

        什么？……

        你们是不是男子汉？你们要退缩，不敢以名誉宣誓吗？

        （有点不知所措）到底应当宣什么誓？

        宣誓惩罚叛徒。快点儿，你们宣誓。来呀，快点儿。我还得去见斯塔夫罗钦。宣誓……

        他们所有的人慢慢举起手。彼得·维尔科文斯基冲出去。
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