本书试图用科学方法来解释意识的奥秘。在此，我并非想给出关于意识问题的直截了当的答案。我倒希望能够如此，但是目前似乎太困难了。当然，某些哲学家误认为已经解决了这一问题，但对我而言，他们的解释并不属于科学真理的范畴。这里我想做的是勾划出意识问题的本质，并提出一些如何用实验方法来研究这一问题的建议。我将要提出的是一个特定的研究策略，而不是一个充分发展的理论。我想要知道的是，当我看某个东西时，在我头脑中究竟发生了什么事情。NobelPrize-winningbiochemistCrick(co-discovererwithJamesWatsonofDNA'sdoublehelixstructure)heretakesreaderstotheforefrontofmodernbrainresearch.Gearedtoseriouslayreadersandscientists,thisspeculativestudyarguesthatourmindscanbeexplained,withoutrecoursetoreligiousconceptsofasoul,intermsoftheinteractionsofavastassemblyofnervecellsandassociatedmolecules.Crickdelvesintothenatureofconsciousnessbyfocusingonvisualawareness,anactive,constructiveprocessinwhichthebrainselectivelycombinesdiscreteelementsintomeaningfulimages.Earlychaptersincludenumerousinteractiveillustrationstodemonstratethebrain'sshortcuts,tricksandhabitsofvisualperception.InlaterchaptersCrickdiscussesneuralnetworks–electronicpathwaysthatcanrememberpatternsorproducespokenlanguage–andoutlinesresearchstrategiesdesignedtopinpointthebrain'sawarenessneuronsthatenableustosee.

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