猫咪的第六分局，位于小型铁路的某个火车站附近。这里的工作，主要是为来查询猫咪历史与地理的猫解答问题的。

        秘书猫们都身穿黑缎子短褂，很受众人尊敬。所以每当有某个秘书猫因故辞职时，这一带的年轻小字号猫咪，便会争先恐后做地下活动，打算争夺这个秘书空缺。

        只是，分局的秘书名额，规定只能有四人，所以每次都得从众多的报名名单中，选出一个会写一手漂亮的字，又会吟诗的猫咪。

        分局长是只大黑猫，虽然已经年老昏聩，但它的眼睛宛如镶嵌上好几层铜丝似的，仪表实在非凡。

        它有四只手下：

        第一秘书是白猫，

        第二秘书是虎皮猫，

        第三秘书是三色猫，

        第四秘书是炉灶猫。

        所谓的炉灶猫，并非生来就是炉灶猫。不管它本来是什么猫，只因为它每天晚上睡觉时都喜欢钻进炉灶内，所以身上总是沾满着黑灰，看起来很脏，尤其是鼻头和耳朵终年沾着漆黑的煤灰，乍看之下活像是一只狸子。

        因此炉灶猫在分局内很受嫌弃。

        老实说，若照常情来讲，这只炉灶猫即使成绩再优秀，也不可能会当上秘书猫的。但是分局长是那只老黑猫，所以它才能从四十只报考的猫咪中被选中。

        宽广的办公室中，正中央是分局长的办公桌。分局长总是大摇大摆地坐在铺着大红呢绒的桌子后。右边是第一秘书白猫和第三秘书三色猫，左边是第二秘书虎皮猫和第四秘书炉灶猫。秘书们分别端坐在小办公桌后的椅子。

        话说回来，猫咪的历史与地理，对猫咪有何帮助呢？

        分局的工作内容大致是这样的。

        某天，分局门外传来敲打声。

        分局长黑猫双手插在口袋里，大摇大摆仰靠在椅子上喊道：

        ‘进来！’

        其他四个秘书则埋着头正在忙碌地查阅着帐簿。

        进来的是贪吃猫。

        ‘有什么事吗？’分局长问。

        ‘我想到白令海那一带捉冰河鼠吃，请问什么地方最好呢？’

        ‘嗯，第一秘书，你介绍一下冰河鼠的产地。’

        第一秘书打开蓝色封面的帐簿，回答道：

        ‘乌斯梯拉葛美那、诺巴斯卡亚、扶撒河流域。’

        分局长对贪吃猫说：

        ‘乌斯梯拉葛美那、诺巴……诺巴什么？’

        ‘诺巴斯卡亚！’第一秘书和贪吃猫异口同声回答。

        ‘对！诺巴斯卡亚！还有一个地方是哪里？’

        ‘扶撒河流域！’又是第一秘书和贪吃猫同声回答，分局长有点不好意思。

        ‘对！对！是扶撒河。那几个地方不错。’

        ‘那么，旅行中要注意些什么事呢？’

        ‘嗯，第二秘书，你说说去白令海一带旅行时的注意事项！’

        ‘是！’第二秘书翻开自己的帐簿：“夏猫不适合到那一带去旅行。‘

        说到此，不知为何，众秘书都瞪了炉灶猫一眼。

        ‘冬猫也得小心谨慎。在函馆附近，有被人用马肉诱饵套住的危险。尤其是黑猫，旅途中，一定要随时表明自己是猫，否则会被误认为是黑狐，会遭猎人执拗的追踪。’

        ‘好，大致是这样。你跟我不同，不是黑猫，大概不会有什么危险，只要在函馆附近注意一下马肉诱饵就行吧！’

        ‘是吗？那……那边有威望的人是谁呢？’

        ‘第三秘书，你列举一下白令一带有威望的人名。’

        ‘是！嗯……白令那一带……有了，一个是图巴斯基，一个是根佐斯基。’

        ‘图巴斯基和根佐斯基又是怎样的人呢？’

        ‘第四秘书，你说说一下图巴思基和根佐斯基这两人的基本资讯。’

        ‘是！’第四秘书的炉灶猫，早已将短短的爪子夹在大帐簿中记载着图巴斯基与根佐斯基那两项，正静待着吩咐。分局长和贪吃猫见状，心中暗暗佩服炉灶猫的工作态度。

        可是，其他三个秘书猫却都蔑视地斜瞪着炉灶猫，嘿嘿嘲笑了一声。炉灶猫很认真地照本宣科：

        ‘图巴斯基酋长，素有众望。目光有神，只是说起话来有点慢条斯理。根佐斯基资产家，说起话来虽有点慢条斯理，但是目光有神。’

        ‘这样就很清楚了。谢谢。’贪吃猫道过谢后走出分局。

        秘书猫们的工作大致是这样，所以分局的存在对猫咪们来说，算是相当方便的地方。只是，自贪吃猫来询问后过了半年，这个第六分局终于被关闭了。被关闭的原因，想必各位都已心知肚明吧。第四秘书炉灶猫，本就遭到前三个秘书前辈嫌弃，尤其是第三秘书三毛猫对炉灶猫的工作更是垂涎三尺。炉灶猫当然也下过许多工夫，千方百计想讨好其他三个秘书猫，但结果却都适得其反。

        例如有一天，邻座的虎皮猫把午饭便当拿到桌上，正要动手吃饭时，突然很想打个哈欠。

        于是，虎皮猫高高举起两只短短的前肢，大大打了个哈欠。这在猫咪世界中，算不上是对长辈无礼的举动，就跟人在人前捻捻胡须而已一样，无伤大雅。糟糕的是，虎皮猫因用力伸展后肢，把桌子撑起一边，便当在倾斜的桌面上滑动起来，最后啪咑一声落到分局长桌前的地板上。便当虽然摔得面目全非，但因是铝制的，没有摔坏。虎皮猫赶忙停止了哈欠，从桌上伸出前爪想抓住便当。可是手一触到便当，便当就又滑开。东滑西滑的，虎皮猫无法抓住便当。

        ‘不行啊，你这样抓不到的。’分局长黑猫一边笑ㄧ边猛啃着面包。这时，第四秘书炉灶猫也正打开便当盒，看到虎皮猫的窘状，便马上站起身拾起便当好心递给虎皮猫。

        不料虎皮猫竟大发雷霆，不接炉灶猫好意递过来的便当，背着手拼命摇晃着身体大吼：“干嘛？你是硬要我吃下这便当吗？你是要我吃掉这盒掉落在地面上的便当吗？‘

        ‘不，我只是看你想拾便当，顺手替你捡起来而已。’

        ‘我什么时候想拾了？嗯？我是认为便当掉落在分局长面前太失礼了，所以打算把便当推到自己桌子下的。’

        ‘是吗？我只是看到便当滑来滑去的……’

        ‘你这个无礼的小子！要不要跟我决……’

        ‘咕噜…咪…吆…’分局长高声叫喊。他是为了不想让虎皮猫嚷出“决斗”这两个字而故意搅局的。

        ‘算了算了，这用不着动武吧！再说，炉灶猫又不是想让虎皮猫吃掉落在地的便当，才替虎皮猫拾便当的吧！对了，早上我忘了讲一件事，虎皮猫，这个月起你加薪了十分钱。’

        虎皮猫起初还紧绷着脸，但仍垂下头恭恭敬敬听着分局长的话，听到最后，终于忍不住笑开来。

        ‘对不起，打搅了大家。’说完又瞪了一眼邻座的炉灶猫后，才坐下来。

        各位，我很同情炉灶猫。

        然后又过了五六天，类似的事件又发生了。

        为什么会经常发生这种事呢？说起来原因有二：一是因为猫太懒惰了。一是因为猫的前肢，亦即猫的手，太短了。这回是对面那个第三秘书三色猫，早上正要工作之前，毛笔竟然咕咚咕咚滚动起来，最后掉落在地板上。三色猫本可以马上离座去拾起毛笔的，可是它却懒得站起来，跟先前虎皮猫做的一样，隔着桌面伸出两手想去拾掉落在地面的毛笔。这回当然也是够不着毛笔。而且三色猫的个子又特别矮，所以它不断往外探着身子，探着探着，后肢竟离开了凳子。炉灶猫因有上次经验，不知该不该再帮三色猫拾东西，只能在一旁转动着眼珠子干瞪眼，犹豫了一阵后，终于忍不住站起身来。

        恰好就在这时，三色猫由于把上半身探出过头，四脚朝天地从桌面掉下去，脑袋“咚”一声重重撞到地面。声音太响亮，连分局长黑猫也吓了一大跳，站起身从身后的架子上取出能定神的氨水瓶。三色猫一撞到地面，马上又反转身爬起来，暴跳如雷地吼着：

        ‘炉灶猫！你这小子竟胆敢把我推下来！’

        还好这回分局长立刻插嘴劝架：

        ‘三色猫，你误会了，炉灶猫只是出于好意刚刚站起来，它根本没碰到你一根毛。何况这种小事又算不了什么，好了好了。对了，三洞滩的迁居申请还没办，嗯，有了。’分局长说完即又转头去忙它的工作。

        三色猫也只好无可奈何地开始做自己的工作，可是却不忘三不五时狠狠地斜瞪一眼炉灶猫。

        总之就是这种状况，炉灶猫每天都过得如坐针毡。

        其实炉灶猫也很想让自己变成一只普通的猫，它曾好几次尝试在窗外睡，可是每次一到半夜，就会冻得不断打喷嚏，只好又钻回炉灶里睡。

        为什么炉灶猫如此怕冷呢？因为它的皮毛比较薄。那又为什么它的皮毛比较薄呢？那是因为炉灶猫是在暑伏天（立春前十八天）出生的。想来想去，炉灶猫只能怨叹自己命苦，凡事都是自己的错，然后滚圆的双眼噙满着泪珠。

        不过转念再想：分局长对我那么好，而且众多的炉灶猫一族们也为我能在分局做事而深感自豪，再怎样吃苦难受，我也不能辞职，一定要坚持下去。

        想到这里，炉灶猫就会边哭边握紧着拳头。

        然而，这个分局长竟然也开始靠不住了。没办法，猫这种动物，虽看似聪明，其实是傻瓜一个。

        话说有ㄧ天，炉灶猫不小心患了感冒，大腿根肿胀得有饭碗般大，拼命想走也走不动，只好在家休息了ㄧ天。这天炉灶猫真是难过极了，哭呀哭的，哭个不停。它一整天都在眺望着从库房小窗口射进来的金光闪闪的阳光，揉着眼睛哭了整整一天。

        在它患病休息的这天，分局里的情况是这样的。

        ‘奇怪，今天炉灶猫怎么还没来上班啊？要迟到了。’分局长在工作间歇时问。

        ‘大概跑到海边偷玩去了。’白猫回说。

        ‘不对吧，大概是被请去喝喜酒了。’虎皮猫回说。

        ‘什么？今天有人请喜酒吗？’分局长吓了一跳赶忙追问。猫咪们的喜酒宴会，哪有不请分局长参加的道理？

        ‘好像听它说过北方有个开学典礼宴会。’

        ‘是吗……’黑猫沉思起来。

        ‘不知为什么，炉灶猫最近经常受到邀请。’三色猫插嘴：“听说它到处在放风说它下回能当上分局长，所以一些笨蛋猫害怕它有天真当上分局长，才拼命奉承它吧。‘

        ‘真的假的？’黑猫咆哮着。

        ‘当然是真的！不然您查查看。’三色猫噘起嘴。

        ‘真是岂有此理！我对它那么好，事事关照着它，它竟敢做出这种事！好，我自有我的办法。’

        然后，分局里沉静下来。

        第二天。

        炉灶猫大腿根的肿胀总算消了，它一大早迎着呜呜刮起的暴风，

        兴致勃勃地来到办公室。进屋一看，只见往常自己一上班总要抚摸好几遍封面的那个钟爱的帐簿，竟从自己的办公桌上失踪了，而且被分散在邻近的三张办公桌上。

        ‘哦，大概昨天太忙了。’炉灶猫情不自禁一颗心噗通噗通跳，用嘶哑的声音自言自语着。

        嘎搭…一声，门开了。三色猫走进来。

        ‘您早！’炉灶猫站起身打招呼。

        可是三色猫只是一声不响地坐下来，然后好像很忙碌地翻阅着帐簿。

        嘎搭…喀当…！虎皮猫进来了。

        ‘您早！’炉灶猫又站起身打招呼。

        可是虎皮猫瞧也不瞧它一眼。

        ‘早啊！’三色猫开口。

        ‘早啊！今天风真大。’说完，虎皮猫也忙碌地翻阅起自己的帐簿。

        嘎搭…拼砰！白猫进来了。

        ‘早啊！’虎皮猫和三色猫异口同声打招呼。

        ‘喔，早！风好大喔。’白猫也开始忙碌地做起自己的工作。这时，炉灶猫只是有气无力地站起身，默默行了个礼。白猫却佯装没看见似的。

        嘎搭…碰！分局长黑猫走进来。

        ‘呼，好大的风。’

        ‘您早！’三只猫同时站起身行了个礼。炉灶猫也茫然地站起垂下眼行了个礼。

        ‘简直像是在刮暴风。’黑猫瞧都不瞧一眼炉灶猫，说完就迳自去忙着做自己的工作。

        ‘各位，今天要继续昨天的工作，查出安摩尼亚库兄弟的事后，不立刻回覆不行。第二秘书，安摩尼亚库兄弟到底是哪个到南极去了？’

        就这样，一天的工作开始了。炉灶猫在一旁默默低下头。它桌上没有帐簿，虽然很想向分局长报告这件事，可是却发不出声音来。

        ‘是庞·波拉利斯。’虎皮猫回答。

        ‘好，你详细述说一下庞·波拉利斯的事迹。’黑猫说。

        炉灶猫简直要哭出来。啊，这是我的工作，我的帐簿、我的帐簿。

        ‘庞·波拉利斯于南极探险归途中，在雅布岛海洋死亡，遗体已被水葬。’第ㄧ秘书的白猫念着炉灶猫的帐簿。

        炉灶猫很悲哀很难过，它紧咬着牙，咬得两腮发酸耳鸣眼花，但还是拼命忍住不让自己哭出来。

        办公室里逐渐像开水沸腾般，工作迅速地展开着。大家只是偶尔瞄了一眼炉灶猫，却不开口和它说话。

        然后到了午休时间，炉灶猫连便当都没拿出来，只是低着头一动不动地把双手搁在膝盖上。

        下午一点开始，炉灶猫终于忍耐不住，抽抽搭搭地哭起来。一直到傍晚整整三个小时，炉灶猫都在哭哭停停的，哭了又停，停了又哭。

        尽管如此，其他猫仍是一副炉灶猫不存在似的，只起劲地拼命工作。

        正在这时，分局长身后的窗口，露出一张威严金色的脸，不过办公室里的众猫都没察觉到这件事。

        狮子狐疑地观看了一会办公室内的情景，然后咚咚敲了门走了进来。众猫们大吃一惊，不知如何是好，只能在原地手足无措地转圈子。只有炉灶猫见状马上停止哭泣，笔直地站起身。

        然后，狮子用宏亮有力的声音宣布：

        ‘你们到底在干些什么？这个样子还须要什么地理历史吗？算了，别干了！听到没？我命令解散！’

        第六分局就这样被废除了。

        我有ㄧ半是赞同狮子的处理方式的。

        ——1926年3 月——

        解说：这篇童话是将猫咪拟人化，讽刺官僚摆官架子的习性。因此作者将副题取为“有关一个小衙门的幻想”。
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