回到公司坐下，工夫排山倒海似地涌至，一则跟一则，之洋做得牙根发酸。

        薪水不符合工作量！她鬼叫。

        上司谭小康还抽空挪揄她：“怎么样，游刃有余吧！”

        游刃，是操刀者将一把刀运用得敏捷快速如一条蛇游走般，那多舒服。

        不不不，那不是她，她正汗流浃背。

        “你会习惯的，之洋，你做得很好，加把油。”

        之洋惯用右手，此刻她整个右边身子都觉得累。

        “我介绍一种提神剂给你。”谭小康说了一只牌子。

        之洋记下来，“谢谢你。”

        到了午时，之洋吃中饭之际，才想起那个梦。

        哎呀，当然，她知道梦中的女子是谁了。

        那是时珍的母亲娄嘉敏！

        她叫之洋代她照顾一个人，那个人，当然是时珍。

        是她托梦给之洋？托梦这件事，自古就有，西方人完全不信有外来讯息潜入梦中与事主接触，科学家认为所有的梦都由人脑活动引致。

        可是东方人一直觉得神灵可以借梦来与人传递消息。

        之洋觉得很惭愧，这些日子以来，只有时珍照顾她，她何尝有照顾时珍。

        那天下班，她破钞选了件珍珠镶钻首饰，预备送给时珍。

        地球上钻石矿早在十年前已经发掘殆尽，即使在一世纪前，挖掘一百五十吨矿石才能获得一卡拉钻石，移平整个山头，还不足找到一条钻石项链。

        此刻店铺出售的钻饰，全属二手，珠宝店美其名曰曾经被拥有的首饰。

        价钱自然贵不可言。

        之洋约时珍。

        “要紧事吗？我已经约了人。”

        “是异性？”

        “是”

        “那不打扰了。”

        “你没有好奇心？”

        “你的眼光一定不错，我有件礼物送你，这就派信差送来给你。”

        机械信差最靠得住。

        “无缘无故，为何礼下于我？”

        “我感激你。”

        时珍说：“我也是，多年来也只有你伴着我。”

        之洋很满意，因为言语“好像已经不能再肉麻了。”

        时珍也笑。

        “玩得高兴点儿。”

        “真的不要一起来？”

        之洋再次婉拒。

        那些无聊兼不定心的年轻男子，老想着一山还道一山高，这里不如那里好，吃着碗里，瞧着锅里，时时不自量力，不识好歹，之洋实在连同他们打招呼的兴趣都没有。

        她才不会同他们约会。

        再找对象，必须要年纪略大，有学识，有涵养，兼具事业基础，还有，懂得爱护体贴异性，会得享受生活，慷慨、热情，比较有社会地位的一个人。

        此后怎么样，是以后的事，开头必须朝着这个目标出发。

        之洋吁出一口气。

        下班了。

        又是一个下雨的黄昏，过马路之际，之洋看到近渠边有一只遗失的红手套。

        被途人踩过，已经有点脏，可是看得出，从前是一只名贵的皮手套。

        之洋把她的目光收回来，走过马路。

        时珍稍后拨电话来向她道谢。

        “漂亮极了，我一直喜欢有一两件类此首饰，可惜家母为人过分磊落大方，竟完全不戴珠宝。”

        “你的爽朗就是像令堂。”

        “多谢你欣赏我们母女。”

        “时珍，明日傍晚我想到府上来。”

        “好，一言为定。”

        第二天，到了黄昏，时珍忽然推说没有空，有约会。

        “是昨天那个人吗？”之洋没好气。

        时珍咕咕笑。

        “连续见两天，不怕烦吗？”酸溜溜。

        时珍一直赔笑。

        “自以为在恋爱？”语气已带讽刺。

        时珍问：“你是想用那部机器吧？”

        “正确。”

        “六时半我在家中等你，给你开门，可好？”

        之洋有X五五的约会，一定要去。

        “好的。”

        “之洋，不要太沉迷那机器，快乐总要面对现实才能找到。”

        之洋微笑问：“这是哪一本日记里的格言？”

        时珍算是守时，果然在家等她。

        “男朋友呢？”

        “一会儿来接我。”

        之洋颔首，“为我牺牲见面时间，没话说。”

        “你知道就好。”

        之洋坐下来，戴上仪器。

        “之洋，我为你按键钮。”

        “喂喂喂，”之洋大急，“不敢劳驾你，你请回避，我会用这副仪器。”

        这时候，门外有汽车响号。

        时珍说：“我要出去了，你走的时候，把门关上即可。”

        “请放心。”

        时珍小鸟似地飞出去。

        之洋看着她的背影笑笑。

        她听见关门的声音，才伸手按X五五。

        “之洋，你找我？”

        “教授！”

        “我听梁志辉同学说你找我。”

        之洋发觉置身一所实验室内。

        抬起头来，她看到了李梅竺教授。

        李梅竺已经是壮年人，三十多岁，一看就知道他是那种长得英俊可是不晓得也不在乎的人。

        他应该理发了，身上穿的实验室白袍子也该换一件，可是看上去仍有一股书卷气。

        见到之洋的面孔，他一怔。

        之洋也在凝视他。

        他连忙去打开实验室门。

        之洋知道这是校方规矩，男讲师与女学生二人在课室内说话，必须打开房门，以示清白，或是，关闭的房门内必须有第三者在场。

        这条例虽然存在已超过两个世纪以上，几乎自有女大学生就有此例，但是甚少有人严格执行，李梅竺是其中少数之一，可见其人办事严谨。

        他坐下轻轻问：“你叫什么名字？”

        之洋高兴到极点，“我终于见到你了教授。”

        这次他没反对她称他为教授，由此可知他已经升为教授。

        当下他略表歉意地说：“最近行政事务是比较忙，我为同学们解答问题的时间不得不缩短。”

        之洋像看到一个老朋友似地问：“你好吗？”无限亲切。

        教授却有点莫名其妙，“还不错，谢谢你，你有什么问题？”

        之洋愕然，过一会儿才答：“时珍叫你回去。”

        教授比她更加突兀，“时珍？你见过她？”

        “她是我朋友。”

        教授讶异，“这位同学，时珍是我女儿，她年方八岁，怎么会是你的朋友？”

        之洋不敢再说下去。

        “你叫什么名字？”

        “我叫林之洋。”

        教授惊疑，“你也叫林之洋？”

        “教授你还认识别的林之洋？”

        教授细细打量她，“可是年龄不对，那一位林之洋今日应该与我差不多岁数。”

        之洋猛地发觉，原来梦中人的记忆是有连贯性的，教授记得曾经见过她。

        “慢着！”教授的声音很轻，可是充满惊叹，“我懂了，你就是同一个林之洋是不是？我一共见过你三次，你一直维持二十多岁的外形与心态，你一直没变过，在我少年时期，你比我大，我到了中年，你又比我小，你是同一个林之洋。”

        之洋微笑，“是。”

        “你超越了时限！”

        “不，人类还未能做到这一点。”

        教授看着之洋，忽然醒悟，“可是人类脑电波活动已可进入回忆之中？”

        之洋微笑着摊摊手，“只有你能够解释，是你的发明。”

        “我的成绩？”

        “绝对正确。”

        “你是我的回忆？”教授忍不住问。

        “不，”之洋看着他，“是我进入你的回忆中。”

        教授忽然爽朗大笑，“越听越糊涂，这项理论无论如何有待改良。”

        “教授，你记得我就好了。”

        “上次分手之后，我一直找你。”

        “我听说了。”

        教授说：“可是你仿佛失踪，我也觉得事有蹊跷，没想到你只是一般非正式存在的回忆。”

        “不，”之洋摇头，“你才是我的梦，我并非你的梦。”

        教授看着她，“所有醉过的人都说他们没醉。”

        “不，教授，我是真的，你是假的。”

        教授环顾实验室，“是吗，这里的工具仪器台凳学生，全属你的梦境？”

        这时上课铃大响，学生陆续进来，的确很难说服任何人，这一切都只是林之洋的一场梦，原来不存在。

        教授说：“我们到别处说话。”

        之洋跟他离开实验室。

        实验室在八楼，自走廊窗户往下看，是一片草地足球场，有学生在踢球。

        之洋蓦然想到惆怅旧欢如梦这句词来。

        无论何情何景，过去之后，回忆起来，都似梦境一般飘渺凄苦。

        之洋微微垂头，神情落寞。

        只听得教授说下去：“我一直找你，追寻不获。”

        “你的世界里，没有我这个人。”

        “我不是又见到你了吗？”

        “还未算适当时候，”之洋微笑，“不过，至少吴瑶瑶已不在你身边。”

        “啊瑶瑶。”教授笑了。

        他俩如老朋友聚旧。

        “瑶瑶怎么了？”

        “已婚，在欧洲，听说过着十分豪华挥霍的生活，晨曦在白色大游艇上穿着晚装吃鱼子酱及香摈当早餐，看，我早知道她不适合我。”教授微笑。

        “这样说，她不适合任何人。”

        教授颔首，“之洋，我一向爱与你聊天。”

        “嘉敏好吗？”

        “托赖，有那么一位贤内助，我才可以无后顾之忧，整日泡在实验中。”

        “你在研究什么？”

        “尝试用电脑接触人脑。”

        之洋拍手，“你会成功。”

        “听你说，我最终会研究出一种织梦的机器。”

        “是。”

        “你就是借它来见我。”

        “是，因为我是你回忆的一部分。”

        “照这么说，人们可以时时回到记忆中去见他们从前深爱的人。”

        之洋微笑，“可是记忆会淡忘，甚至消失，那就回不去了。”

        “我思念亡母，我愿意再见她。”

        “可是那只有引起更大更深的痛苦。”

        “却也顾不得了。”

        之洋心一动。

        她忽然知道教授在什么地方了。

        仪器初步成功，他已利用它去见母亲，他在他自己的童年记忆里！

        稍后，他也许会去与亡妻见面。

        “之洋，我永远不会忘记你。”

        “你也会来见我？”

        教授忽然轻声说：“我们一家三口过着极之宁静的生活。”

        “我完全明白。”

        之洋的鼻子有点发酸，不知为何，泪盈于睫。

        李梅竺犹自诙谐地说：“你别乱跑，我是学科学的，可以接受你的忽现忽灭，别人可会吓坏。”

        之洋脱口答：“我可没有那么大的兴致跑到不相干人的生命里去当插曲。”

        这话一出口，才知道是说重了，自己都吓一跳。

        教授别转了面孔不出声。

        之洋也垂下了头。

        她心中大大讶异，怎么会说出这样赌气的话来？太多情愫，太少尊重，统共不像对长辈应有的态度。

        可是她所认识的李梅竺却还没有做长辈的资格。

        之洋轻轻咳嗽一声解除僵硬的气氛。

        李梅竺松一口气，跟着叹息一声。

        他俩乘电梯到学校大堂，李梅竺领她进教员室参观。

        只见书书书，统统是书。

        有两位助手忙着将书输入电脑，可是很明显，工程浩大，非三两年间可以完成。

        李梅竺笑，“不要紧，有的是时间。”

        他总算找到一个角落搬开杂物让之洋坐下来。

        他想斟一杯咖啡给之洋，可是四周围只有脏杯子。

        之洋对着他笑，见附近有一碟水果糖，便顺手拣了一粒吃，味道香刮。

        李梅竺搔搔头皮，也设法坐了下来。

        真不是时候，他已婚，生活安定，女儿都已经八岁。

        只见助手们偶尔向之洋投去好奇的眼色。

        之洋连忙找些话来说：“教授你最喜欢哪一部小说？”

        “杰克伦敦的《原野呼声》。”

        之洋吃一惊，“那本小说的主角是一只狼。”

        李梅竺笑，“是吗，人兽都要靠挣扎成才。”

        “还有无其他故事？”

        李梅竺答：“有，《咆吼山庄》。”

        之洋意外，又好似在意料之中，这也是她喜欢的少数故事之一，只须提起书名，已觉荡气回肠，忍不住要叹息数声。

        李梅竺说：“其实故事情节牵强，不合情理，可是——”

        之洋给他接下去：“可是通篇说不出缠绵无奈痛苦之意。”

        “使读者回味无穷。”

        两个助手好似从来没听过教授对一本古典爱情小说发表过意见，十分诧异，抬起头来。

        “之洋，我们外头去。”

        他们又得另外找谈天的地方。

        之洋觉得天下虽大，容不了她，这根本不是时候，走到哪里，教授都是个有家庭有责任的人。

        他们在花圃附近的长凳上坐下。

        “请到舍下来喝杯茶。”

        之洋意外，“方便吗？”

        “我想介绍妻女给你认识。”

        之洋有点好奇，她想看看八岁的时珍是什么样子。

        “好吧，我也真想喝一杯茶。”

        宿舍就在大学附近，步行十分钟即到。

        环境清雅，地方宽敞，一开门，一个梳辫子的小女孩蹦蹦跳跳出来喊爸爸爸爸。

        “时珍，见过林姐姐。”

        时珍面孔与双眼均圆圆，十分可爱，“我去叫妈妈。”

        李梅竺忽然感叹，“之洋，你见过她祖母，她却无缘相见。”

        之洋拍拍他肩膀。

        片刻娄嘉敏由书房出来。

        教授说：“我邀请林同学来喝杯茶。”他故意没提她名字。

        “欢迎欢迎，不过我正在书房与同事开会，失陪片刻。”

        之洋连忙说：“不需理我，师母，我一会儿就走。”

        是时珍捧出茶点招呼之洋。

        教授去听电话，客厅只剩之洋与小时珍。

        之洋满面笑容看牢她的好友。

        她问她：“生活如何？”

        时珍老气横秋地回答大姐姐：“还可以，可惜爸妈各为事业忙碌，我颇觉冷落。”

        “那么，你在学业之余有何嗜好？”

        “我喜阅读小说。”

        怪不得对中外小说故事耳熟能详。

        “此刻你在看哪一篇？”

        “。”

        之洋颔首。

        这时，小小时珍忽然问：“林姐姐你几岁？”

        “二十三岁。”

        “那，你有无恋爱经验？”

        之洋一愕，随即笑不可抑，“稍微有一点儿感觉。”

        小时珍神气活现地说：“请把有关爱情的一切告诉我。”

        之洋“哗”一声，“这比‘试演绎宇宙举两个例’更为艰深，短短吃茶时间，如何能解释情为何物！”

        没想到小时珍居然给她提示：“你不是恋爱过吗？说你自己的例子好了。”

        “过来。”

        时珍走到之洋身边，之洋把好友搂在怀中。

        她轻轻说：“我以为自己恋爱了，可是没有，我不过爱上了恋爱的感觉，我渴望恋爱，故将感情胡乱抛掷。”

        时珍问：“落到何处？”

        之洋答：“不幸掉落渠沟。”

        “啊，那多不幸。”

        “所以说，我的经验十分差劲。”

        “你可受到伤害？”

        “自尊大受创伤，颇长时间倒地不起。”

        “现在呢？”

        “痊愈了。”

        小时珍像是放心了，亮晶晶眼睛注视之洋，“会得好转来？”

        “一定会，时间治愈一切伤痕。”

        时珍笑，“我知道，这话是圣修伯利笔下的小王子说的。”

        之洋也笑，“是吗？我忘了。”

        时珍说：“林姐姐，我很喜欢你。”

        “我也是。”

        “我们会成为好朋友吗？”

        “你可要打赌？”

        时珍高兴，“有你这样好友就不愁寂寞了。”

        这时李梅竺过来问：“谈得那么投机说些什么？”

        时珍的母亲也说：“我们把茶点搬到紫藤架下。”

        之洋说：“我来，时珍，你带路。”

        可是之洋一转出客厅，就迷了路。

        她没有走到花园的紫藤架下，她觉得四周昏暗，脚步浮动，险些站不稳。

        她想抓住什么来平衡身子，可是附近空荡荡，并无一物。

        之洋绊倒在地。

        她回到原来的地方。

        之洋定下神来。

        这就是X五五的讯息。

        之洋煮杯咖啡坐下来慢慢喝。

        她此刻坐得离储物室极近，与李梅竺的身躯只一板之隔，此际之洋忽然“嗤”一声笑出来，她想起通俗爱情小说中的一句陈腔滥调：你得到我的身体，可是得不到我的灵魂，也是无用。

        真的，光是一具躯壳有什么用。

        之洋喃喃地说：“教授，我们见面多次，情况怪异无比，希望将来有机会在灵肉合一之际相见。”

        她低头叹息。

        这时，门外有声响，分明是时珍回来了。

        这么早，才去了一会儿，不寻常。

        之洋迎上去，果然是时珍，短短半小时，她由神采飞扬转为垂头丧气。

        “喂喂喂，什么事？”

        时珍用手掩着脸，“别提了。”

        “究竟什么事？”

        之洋过去搂着好友，当她还是小孩子。

        时珍握着之洋的手，“之洋挚友，没有你才真是糟糕。”

        “什么事？”

        “车子里有他的女朋友，他叫我坐后座。”

        “岂有此理！”

        “我当然没有上车，推说头痛，看着他们走了，在附近溜达。”

        “你做得很好。”

        “看情形是他瞒着女友出来约会我，后东窗事发，不得不作出一个选择。”

        “你很幸运，他没有选你。”

        “我也那么想，可是，为什么我仍觉得悲痛？”

        “自尊受伤是天下最大痛苦。”

        “这话我以前好像听谁说过。”

        之洋叹口气，“将来，你看到他的下场，你会庆幸同他毫无瓜葛。”

        “将来是什么时候？”

        “当他秃了头顶着士啤轮胎无所事事的时候。”

        “咄，那时你我都老了。”

        之洋笑嘻嘻，“你我不会老，你我只会越来越优雅。”

        “真的？”

        “保证。”

        “之洋，你百分之百恢复正常了，而且还有能力安慰别人。”

        之洋仍然笑，“时珍，我告诉过你我们会成为好友。”

        时珍双眼同小时候一成不变，亮晶晶，不过此际略带一丝惆怅。

        她说：“我渴望恋爱。”

        “于是你爱上了爱情本身。”

        时珍叹口气，“说得真好。”

        “陈腔滥调，不少言情小说作者都曾有类此感慨。”

        过一刻，时珍说：“昨天他还像一个有可能性的人。”

        “不，他从来都不是，我也相信他的智慧学识涵养远不及你，你芳心寂寞，胡乱找个寄托而已。”

        时珍抬头不语，过一刻才说：“看样子好像还要等下去呢。”

        “不用专心等，你平日该做什么就做什么，他出现的时候你自然会晓得。”

        “这倒是一个很豁达的想法。”

        “看似简单，我可是想了一年才想到这个关键。”

        电话铃响了。

        时珍说：“那又是谁呢？”明知故问。

        之洋不出声，这一定是哪位小生借故调开女友拨电话来同时珍解释了，伎俩如此低级，还想一箭双雕，之洋自心底耻笑他。

        之洋看着时珍，她会去听这电话吗？如果会陪人去玩这么拙劣的游戏，当然也好，有消遣好过无消遣，可是之洋听到“嗤”地一声。

        不，时珍不上当。

        电话响了几下，自有录音器告诉他，他要找的人，暂时不能与他说话。

        时珍摊摊手，“不玩了。”

        电话再响：“时珍，我知道你在家，请来说话。”

        时珍说：“我到你家去。”

        她俩驾车离开郊外。

        “时珍，告诉我，你母亲是个怎么样的人。”

        “十分实际，因为家父不大懂得照料生活细节，她需加倍用功，天天疲于奔命，不是管里就是管外，十分辛劳。”

        “她是个好妻子。”

        “的确是，有一次，我陪她到亲戚家去参加宴会，场面与气氛都很热闹，大家兴高采烈，事后我问她可有什么特别感想，她说：‘杜家的地毯有许多渍子，该找人清洗了’。原来，她已不会享受宴会。”

        “酷爱家庭生活也是好的。”

        “她可以说是为着服务我们父女而生活的。”

        “她自己的事业呢？”

        “发展平平。”

        “时珍，你像谁多一点儿。”

        “相貌似父亲，个性像母亲。”

        之洋说：“你是个好孩子。”

        “从小到大，我在学校在家中都从来没有给父母烦恼。”

        “那已经是孝顺了。”
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