徐子陵盘膝坐在潭旁一方平滑的大石上，凝视着反映着蓝天白云的澄澈湖水，心窍一片清明。

        对他来说，这世上除了寇仲外，就只有素素能令他挂在心上，其他人都像离他很远，印象模糊。

        寇仲和跋锋寒都各有其人生目标，而他徐子陵则只希望能过着一种没有拘束，自由自在，随遇而安的生活。

        这并非代表他是个不求上进的人，只是他并没有为自己定下必须达到的目标。

        对武道或知识的探索，本身已是一种乐趣，是他生活的重要部分。

        此时寇仲来到他身旁坐下，正容道：“不是我想瞒你，而是不想老跋知道太多秘密，我始终觉得他不大可靠，随时可反脸无情。”

        徐子陵不大在乎的道：“你其实也不一定要告诉我，我是不会怪你的。”

        寇仲苦恼道：“不要和我说这种话行吗？一世人两兄弟，只有你我才可以完全信任，更需要你的帮忙。”

        徐子陵无奈道：“老跋到那里去了？”

        寇仲说了后，沉声道：“假若没有我，王世充此仗必败无疑，因为他根本不是李密对手。若被李密夺得洛阳，甚么李渊李世民、窦建德、杜老爹，全都要返乡下耕田，这还要他们家山有福，留得住性命才行。”

        徐子陵动容道：“你究竟听到甚么消息？”

        寇仲扼要地说出来后，分析道：“李密最大的长处就是一个‘忍’字。当年他明明伤了翟让，但因摸不清他的伤势，于是忍到翟让露出底牌，才发动攻势，一举把翟让踢下大龙头的宝座，取而代之。”

        徐子陵点头同意。

        若李密过早叛变，纵能大获全胜，但因翟让威望仍在，与瓦岗军各派系的头头关系又是蒂固根深，必会使瓦岗军四分五裂，如此惨胜，不要也罢。

        寇仲低声道：“得到军权后，他本有机会挥军直捣关中，占据西都，那时东都还不是他囊中之物吗？可是他怕入关后，翟让的忠心旧部会自立为王，不听他指挥，于是固守河南，把瓦岗军的领军将士全换上忠于自己的部下，在策略上实属明智之举。”

        顿了顿又道：“李密又屡开仓库赈民，使他更赢得民心，声威大振，各方豪杰无不来归，若换了个鲁莽的人，早就会藉运河之便，挥军南攻江都，但李密便忍着没这么做，待得宇文化骨笼里鸡作反杀了炀帝，领兵北归时，才起军迎击。宇文化骨本非善男信女，手上又是最精锐的禁卫军，但仍输在李密一个‘忍’字上，你还要听吗？”

        徐子陵听到宇文化骨之名，虎目闪过令人心寒的杀机，道：“当然要听。”

        寇仲赞叹道：“要忍也须讲策略讲诈术，而李密则是此中高手。李密为避王世充与宇文化骨左右夹击，竟厚颜向东都王世充捧出来的傀儡皇帝示好，并表示愿平宇文化骨以赎罪，去其后顾之忧。”

        徐子陵皱眉道：“但这么做不会对他的声誉造成严重的损害吗？”

        寇仲续道：“在这谣言满天飞的时候，谁弄得清楚那段消息是真，那段消息是假。不过王世充确怕李密任由宇文化骨进攻东都，乐得暂且按兵不动，来个坐山观虎斗，最好李密和宇文化骨来个两败俱伤，或是坚持不下，那对他就最理想不过。”

        徐子陵奇道：“你怎能知得这般清楚呢？”

        寇仲道：“一半是听来的，一半是猜出来的，哈！你该知我的联想力有多丰富吧！”

        接着拍腿道：“宇文化骨将辎重留在滑台，率军进攻黎阳。李密又忍了他，命守黎阳的徐世绩避其锋锐，西保仓城。但不用说半点粮草都不会留给宇文化骨哩！”

        徐子陵听出兴趣来，追问道：“宇文化骨难道不可以乘势追击吗？大军压境下仓城岂能守得住呢？”

        寇仲道：“这你就不得不佩服李密了，他亲率二万步骑进驻附近的清淇，与徐世绩遥相呼应，深沟高垒，偏不与宇文化骨正面交锋。如宇文化骨攻仓城，他就扯他后腿，形成对峙不下的僵局。问题是宇文化骨缺粮，李密这老狐狸还诈作与之议和，使宇文化骨这笨蛋以为可暂息干戈，不再限制士兵的口粮。李密就于此时与他大战于童山，宇文化骨粮尽而退，败走魏郡，势力大衰。李密之所以能胜，非是宇文化骨智计不及他，又或军力兵法不足敌，而是输在李密的忍功上。”

        接着双目放光道：“所以只要能破去李密这忍字诀，我便可使无敌的李密吃到生平的第一场大败仗，并使他永远不能翻身，而机会就在眼前，只要让我见到王世充，就有办法令他听我之言，否则天下就是他李密的了。”

        徐子陵心中剧震。

        寇仲说得不错，也确把握了李密的长处及优点，只要针对他的长处定计，李密的优点便反会成为他的缺点，而寇仲则有足够的才智去布下陷阱，让李密上当。

        任李密智深如海，也势想不到会有寇仲这样一个可怕的大敌在旁暗中窥伺，并掌握到他的策略，伺机加以痛击。

        问题是寇仲如何令王世充听他的话呢？

        在目前的情况下，这根本是不可能的事。

        此时跋锋寒捉了头小獐回来，中断了两人的对话。

        黄昏时分，三人离开山区，抵达汝水南岸一座密林时，已是夜幕低垂。

        明月尚未现身的夜空，星光点点，壮丽感人。

        跋锋寒拔剑劈下一截树干，削去枝叶，道：“我将这截树干抛到河心，再借力渡往对岸，谁先上？”

        寇仲笑道：“小陵先上吧！谁先谁后都该没有分别。徐子陵忽地低声道：“似乎有点不妥当，不知如何，离开了山区后，我便有心惊肉跳的感觉，有点像那趟在巴陵城外的情况。”

        跋锋寒骇然道：“我本身亦是擅长跟踪和反跟踪秘术的人，刚才已利用种种方法，测试有否给人缀着。假若子陵的感觉无误，那这伏在暗中的敌人，至少应是曲傲般级数。”

        寇仲吁出一口凉气道：“那他为何还不动手呢？说不定是没有把握同时对付我们，故须等待帮手，且很可能就是曲傲本人，又或他计划在我们过河时才猝然出手偷袭，先杀我们其中之一，才从容收拾其他两人。”

        跋锋寒道：“管他是谁，就算是曲傲又如何？我们设法把他引出来，再以雷霆万钧的攻势，把他杀死，好去此祸根。”

        徐子陵摇头道：“现在绝非强逞勇力的时候，我们的行踪既落在敌人眼中，这到洛阳之路将会是荆棘遍途，若我们只懂以狠斗狠，最后只会落得力战而死之局，多么不值。”

        寇仲皱眉道：“那你有甚么提议？”

        徐子陵问道：“襄城是谁的地盘？”

        跋锋寒道：“当然是王世充的，否则东都早完蛋了。”

        寇仲压低声音道：“若有人在旁窥伺我们，定以为我们欲要渡河，假设我们忽然沿河狂奔，直赴襄城，那对方除了衔尾狂追外，再别无他法。”

        跋锋寒欣然道：“襄城外全是旷野空地，无法掩蔽形迹，那我们便可知道这人是谁了！”

        三人商量了很完整的计划和应变的方法后，移到河旁。

        跋锋寒运力把手持的树干抛往河心。“扑通”！

        水花四溅。

        三人一声呼啸，沿着河岸朝襄城的方向疾掠而去。

        襄城位于汝水北岸，控制着广大的山区与上下游的交通，地理位置非常险要，乃兵家必争之地，对东都洛阳的安危更是关系重大。

        襄阳城墙，四周连环，墙体坚固雄伟，门阙壮观，箭楼高耸，景象肃杀。

        他们在离襄城里许远的河段，才渡过汝水，掩到引汝水而成的护城河旁，伏在草丛里。

        回首后望，整片旷野空空荡荡的，不见半只鬼影。

        高达十五丈的城墙上灯火通明，照得护城河亮如白昼，就算有苍蝇飞过，也难逃守城兵卫的眼睛。

        除了硬闯外，实无其他入城方法。

        跋锋寒叹道：“若真有人跟踪，那这人真是高明得教人心寒。”

        寇仲沉声道：“子陵的感觉屡来屡验，绝错不了。”

        徐子陵凝视远方一座小山丘上，肯定地道：“敌人就在那座山丘之上。”

        跋锋寒眉头大皱道：“我们应否立即绕道赶往洛阳呢？总好过在这里进不是，退又不是。若让敌人布好天罗地网，我们便有难了。咦！有马蹄声！”

        徐子陵和寇仲功聚双耳，立时收听到北面三里许处正有大队军马朝襄城奔来。

        寇仲大喜道：“这叫天助我也，有机会混入城了。”

        “叮”！

        三个杯子碰在一起，跋锋寒笑道：“今晚明月当空，大敌即至，就让老跋我作个小东道，仲少、子陵，你们定要赏面。”

        寇仲右手一抬，杯中烈酒像一枝箭般射进喉咙内，难得他照单全收，半滴都没有泻溅出来，开怀大笑道：“你还是第一趟自称老跋，又前所未有的客气，究竟是甚么原因呢？”

        跋锋寒也将手上的土酒一饮而尽，如电的双目先扫视了附近几台的食客一眼，吓得正因他们狂放的言行而对他三人侧目而视的人忙垂下头去，他这才微微一笑道：“我跋锋寒来中土的目的，就是要会尽此处的高手，现在竟有人自动送上门来，心情自然开朗，态度亦因而有异，这个解释仲少满意吗？”

        徐子陵只略一沾唇，便放下酒杯，哑然失笑道：“敌人恐怕要明早才能入城，老跋你莫要欢喜得太早哩！”

        寇仲悠然神往道：“明天将是非常有趣的一天，最妙是根本不知谁会来找我们。”

        这时菜肴来了，寇仲为三人添酒，道：“老跋你是突厥人，能否向你问些关于突厥的事呢？”

        跋锋寒道：“说出来吧！”

        寇仲想了想，压低声音道：“你们究竟是帮那一方的呢？当年突厥的始毕可汗曾派出‘双枪将’颜里回和‘悍狮’慕铁雄两人来与李密勾结，布局欲杀翟让。可是！”

        跋锋寒截断他道：“你首先要知道突厥有东西之分，始毕是东突厥的大汗，这十多年来南征北讨，东自契丹、室韦；西至吐谷浑、高昌，都臣属东突厥。至于西突厥则以伊犁河流域为基地，整个阿尔泰山以西的土地都是他们的，疆域之广，不逊于东突厥。”

        跋锋寒续道：“无论是东突厥又或西突厥，其统属编制均与中土皇朝的制度不同，是以部落为主体，例如东突厥的始毕，只是最有实力的酋长，被推举而为最高领袖。在那个强者称王的地方，没有人敢担保自己明天仍能保持自己的权力和地位。”

        徐子陵好奇心起，问道：“那毕玄又是甚么情况呢？他究竟是东突厥还是西突厥的人？”

        跋锋寒听到毕玄之名，冷哼一声道：“我突厥最重勇力，毕玄乃东突厥第一高手，故在当地拥有像神般的超然地位。始毕可汗若没有他的支持，休想坐稳大汗之位。所以我开罪了毕玄，等若开罪了整个东突厥。哈！但我跋锋寒何惧之有？现在还不是活得生龙活虎。”

        从跋锋寒身上，两人可清楚感受到突厥人强悍的作风。

        在馆子的一角处，坐了一桌男女食客，人人穿劲装，携带兵器，似是某一门派的人物。两个女的都青春可人，长得颇为标致。

        她们见到三人出众的体型仪表，有点情不自禁的不断把目光向他们飘送过来。

        事实上三人各具奇相，都是万中无一的人物，充满男性的魅力，不要说情窦初开的少女，就是同是男性的其他人亦禁不住要对他们行注目礼。

        这时她们又以美目瞧过来，跋锋寒迎上她们的目光，露出一个极有风度的笑容，雪白整齐的牙齿更是闪烁生辉，引人之极。两女又惊又喜，忙垂首避开，连耳根都红透了。

        同桌的三名年轻男子，见状都现出嫉怒的不悦神色。

        跋锋寒不理他们，却道：“在我们那里，女人的价值是以马牛羊的数目来计算的，她们只是男人的财产。”

        寇仲对这方面没有甚么兴趣，道：“你还未答我的问题呢。”

        跋锋寒不知如何心情极佳道：“边吃边说吧！”

        三人举杯起筷，气氛出奇地兴奋。

        跋锋寒默默瞧了徐子陵好一会后，奇道：“子陵是否有些心事？”

        徐子陵点头道：“我忽然想到瑜姨，她究竟发生了甚么事呢？”

        跋锋寒叹了一口气道：“坦白说，我也在担心她。所以很想抓住阴癸派的人来问问，只是没说出来罢了！”

        两人闻言后对他好感大增，至少他非如表面那么冷漠无情。

        他们这时对跋锋寒已有进一步的认识，但仍有高深难测的感觉，原因在跋锋寒很懂得把内心的感受收藏起来，更由于他异于常人的想法和行事作风，使人难以捉摸。

        像现在般的真情流露，在他来说实是罕有。

        寇仲道：“瑜姨的轻功这么高明，打不过也该逃得掉的。”

        跋锋寒点头道：“君瑜曾告诉我她师傅传她的‘逆天遁术’，能在任何情况下脱身远遁，咦！你们的脸色为何变得如此难看。”

        寇仲苦笑道：“那即是说我娘本有机会保命逃生，但却因为保护我们，才被迫与宇文化骨拚个两败俱伤，唉！”

        跋锋寒愕然道：“谁是宇文化骨，噢！我明白了。”

        徐子陵沉声道：“我定会杀了他的。”

        跋锋寒明白他们难过的心情，岔开话题道：“隋末时中土大乱，更因炀帝三征高丽，故北方更是民不聊生，为了种种原因，例如不堪苛税，又或逃避兵役，躲避奸吏，不少军民越过长城，逃入东突厥去，既使始毕可汗实力大增，也令他清楚把握到贵国的形势。你们听过赵德言这个人吗？”

        寇仲摇头道：“从未听过，该是汉人吧！”

        跋锋寒道：“这人无论武功智计，均高绝一时，来历却是神秘莫测，武技心法，都自辟蹊径，与别不同。你若想知他高明至何等地步，容易得很，因为毕玄曾因见之心动和他比试，到最后使出压箱底的化阳大法，才把他击败，于此便可知他的厉害。”

        两人不禁为之咋舌。

        跋锋寒道：“此战令赵德言名动域外武林，也更得始毕宠信。始毕前年病死，传位处罗可汗，奇怪的是处罗忽然无疾而终，由颉利可汗替上，而颉利可汗则与赵德言关系最密切。若说处罗之死与赵德言无关，我第一个不相信，因为处罗一向与颉利和赵德言势成水火的。”

        寇仲愕然道：“原来现在当权的是颉利，他是个怎样的人呢？”

        跋锋寒冷笑道：“只看他重用赵德言，便知他是个有天大野心的人。对他来说，中土愈乱愈好，最好是四分五裂，攻战不休，那他便有机可乘。赵德言的定计是，凡有人来求援，都一律支持，尽量不令任何一方坐大。所以既支待刘武周、梁师都攻李阀，又支持李阀叛隋攻打关中。自己则不断寇边抢掠，以战养战，守候时机。”

        徐子陵沉声道：“这赵德言最是可杀，那有这么掉过枪头来对付自己人的呢？”

        跋锋寒道：“他的作风有点像阴癸派，对人世充满了仇恨，总要弄得天下大乱才称心。东突厥还有个要注意的人就是‘龙卷风’突利，此人乃颉利之侄，不但武功高强，还用兵如神，当日颉利就是派他来助李渊用兵关中，据说与李渊次子关系极佳，彼此称兄道弟。”

        李渊次子便是李世民了。

        寇仲听得津津有味，笑道：“老跋你真的很关照我，异日要否我封你作个甚么锋寒可汗呢？”

        跋锋寒莞尔道：“我差点要说去你的娘。我跋锋寒若要在突厥求取个高官职位，只是举手之劳。不过话又要返回头说，你若登上天下至尊的宝座，总比其他人来坐这位子较为顺眼，因我们怎都曾共过患难嘛！”

        寇仲哈哈笑道：“这几句话最合孤意！”

        三人失声大笑时，那台男女结账离开，两个女的仍是依依不舍地把目光投往他们，才怅然离去。

        此时桌上菜肴已被他们扫个一干二净，跋锋寒道：“西突厥亦是人强马壮，绝不逊于东突厥，若两国合一，中土必然大难临头。幸而颉利和西突厥的大汗统叶护一向不和，才无法形成联手东侵之势。”

        徐子陵奇道：“锋寒兄倒很为我们汉人着想呢。”

        跋锋寒微笑道：“国家民族只是纷乱的来源。对我来说，国界无非人为的游戏，它也不会恒久存在的。真正值得关心的只有先人遗传下来的文化。”

        徐子陵露出深思的神色，若不是和跋锋寒深谈，那想得到他有这么超脱的思想。

        寇仲却意不在此，问道：“东突厥有毕玄和赵德言，西突厥的统叶护手下又有甚么能人呢？”

        跋锋寒道：“西突厥的国师是来自波斯的武术巨匠云帅，此人用的是一把弯月形的怪刀，使得出神入化，西突厥无人能敌；更擅诡谋诈变之道，否则西突厥早给异族灭了。”

        顿了顿续道：“云帅有女名莲柔，听说她不但冰雪聪明，权谋武功均得乃父真传，且有倾国倾城之姿，统叶护视之如自己女儿，爱护备至。”

        寇仲正要说话，心中忽生警兆，与跋锋寒和徐子陵同时朝入门处瞧去。

        事实上馆内十多台食客，此时人人都先后把目光投往立在门前的白衣女子身上，像给点了穴道般看得双眼发亮，目瞪口呆，失魂落魄。

        若有人能读到他们心内的说话，则定是“世间竟有如此美女”这句话。

        白衣如雪的婠婠像幽灵般立在入门处，如梦如幻的凄迷美目落在他们三人身上，俏脸神色静若止水。

        一对赤着的纤足在裙下露了出来，即管最挑剔的人，也找不到任何瑕疵。
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