马车转入大街，速度增加。

        项少龙浏目四顾，辨认道路，心想这该不是往吕不韦所寄居相国府的方向，韩竭究竟想到甚么地方去？

        他本意只是利用韩竭的马车神不知鬼不觉的离去，以避过任何可能正在监视着听松院的人，但此刻好奇心大起，索性坐便宜车去看个究竟。

        长夜漫漫，时间足够他进行既定的大计。

        他拉上斗篷，心情舒畅轻松。

        自今早得肖月潭提醒后，被好朋友出卖的恐惧形成了一股莫名的压力，使他困苦颓唐。

        但猛下决心离开后，这股恐惧立时消失得无影无踪。唯一担心的就只是善柔。

        假若解子元在这场斗争中败阵，以田单的心狠手辣，善柔便要面对另一场抄家灭族的大祸。但对此他却是有心无力，徒呼奈何。

        马车左转右折，最后竟驶入解府所在的大街去。

        项少龙心中大讶，韩竭到这里要见谁？

        马车在仲孙龙府第的正门前停下来，接着侧门打开，一个高挺的人闪了出来，迅速登车。

        马车又缓行往前。

        项少龙更是奇怪。要知韩竭是随吕不韦来临淄，该算是田单一方的人，与仲孙龙乃死对头。为何韩竭竟会来此见仲孙龙府的人，还神秘兮兮，一副怕给人看见的情状。

        想到这里，哪还犹豫，移到车顶边沿，探身下去，把耳朵贴在厢壁处全神窃听。

        一把低沉有力的声音在厢内道：“师兄你好，想煞玄华了。”

        原来竟是有临淄第一剑美誉的仲孙玄华，仲孙龙的得力儿子。

        韩竭的声音响起道：“你比以前更神气，剑术必大有进步。”

        仲孙玄华谦虚几句后道：“师兄勿要笑我，咸阳的情况如何？听说师兄非常风光哩！”

        韩竭笑道：“嫪毐用人之际，对我自是客气。不过此人心胸狭窄，不能容物，难成大器。反是吕不韦确是雄材大略，如非遇上个项少龙，秦国早是他囊中之物。”

        仲孙玄华冷哼道：“项少龙的剑法真是传言中那么厉害吗？”

        韩竭叹道：“此人真有鬼神莫测之机，教人完全没法摸清他的底子，你该看过他的百战刀吧！谁能设计出这样利于砍劈的兵器来？”

        仲孙玄华同意道：“师尊收到大王送来那把刀后，把玩良久，都没说半句话，我看他是心动了。近十年来少有看到他这种神情。”

        韩竭道：“先说正事，你们要小心田建与田单达成协议。”

        车顶的项少龙心中剧震，终于明白解子元为何会像世界末日的样子。果然仲孙玄华叹了一口气道：“我们已知此事，想不到田单竟有此一着，师兄有甚么应付的良策呢？”

        韩竭道：“这事全是吕不韦从中弄鬼，穿针引线，把田单和田建拉在一起。唉！田单始终是当权大臣，若他肯牺牲田生，田建便可稳坐王位，非若以前的胜败难测，你们现在的处境确非常不利。”

        仲孙玄华愤然道：“我们父子为田建做了这么多工夫，他怎能忽然投向我们的大对头？”

        韩竭叹道：“朝廷的斗争就是这样。对田建来说，谁能助他登上王位，谁就是功臣，况且……唉！我都不知该怎么说才好。吕不韦向田建保证，只要田单在位，秦国就不会攻齐，还会牵制三晋，让他可全力对付燕人，你说这条件多么诱人。”

        仲孙玄华冷哼道：“只有傻子才会相信这种话。说到底，这只是秦人远交近攻的政策。”

        偷听的项少龙糊涂起来，弄不清楚韩竭究竟是哪一边的人。

        韩竭忽地压低声音说了几句话，听不清楚的项少龙心中大恨时，仲孙玄华失声道：“这怎么成，家父和田单势成水火，怎有讲和的可能。而且以田单的为人，迟早会拿我们来做箭靶的。”

        韩竭道：“这只是将计就计，田建最信任的是解子元，若你们能向田建提出同样的条件，保证田建仍会向着你们。”

        听到这里，项少龙没有兴趣听下去，小心翼翼翻下车厢，没入黑暗的街巷去。

        ◇◇◇◇◇

        项少龙找了西城墙一处隐蔽的角落，撕下一角衣衫包扎好锤头，把一根根凿子不断往上钉到积雪的城墙去，再学攀山者般踏着铁凿登上墙头。

        巡城兵因避风雪，都躲到墙堡内去。项少龙借勾索轻易地翻到城外，踏雪朝稷下学宫走去。

        大雪纷飞和黯淡的灯火下，仍可看出高墙采院的稷下学宫位于西门外一座小山丘之上，房舍连绵，气势磅薄。

        项少龙这时已不太担心解子元在这场齐国王位之争中的命运。既然田建最信任解子元，即管田建投向转轨的田单，当亦继续重用解子元。牺牲的只是仲孙龙和大王子田生。

        拿了百战宝刀便立即有那么远逃那么远的想法，实令他无比兴奋。有滑雪板之助，顶多三十来天便可回到咸阳温暖的家里。世上还有比这更惬意的事吗？

        他由稷下学宫左方的雪林潜至东墙下，施展出特种部队擅长的本领，翻入了只有临淄城墙三分一高度的学宫外墙内去。

        认定了其中的主建群后，项少龙打醒十二个精神朝目标潜去。

        接连各院的小路廊道在风灯映照下冷清清的，不闻喧哗，只远处间中传来弄箫弹琴的清音，一片祥和。

        此时快到初更，大多数人早登榻酣睡，提供了项少龙很大的方便。

        到了主堂的花园处，才见三个文士装束的人走过。项少龙忙藏在一棵树丛后，岂知那三人忽然停下来赏雪，累得项少龙进退不得，还要被迫听他们的对答。

        其中一人忽地讨论起“天”的问题，道：“治国首须知，若不知天道的运行变化和其固有的规律，管治国家就像隔靴搔痒，申公以为然否？”

        那叫申公的道：“劳大夫是否因见大雪不止，望天生畏，故有此感触？”

        另一人笑道：“申公确是劳大夫的知己，不过我却认为他近日因钻研荀况的‘制天命而用之’的思想，才有此语。”

        暗里的项少龙深切体会到稷下学士爱好空言的风气，只希望他们赶快离开。

        劳大夫认真地道：“仇大人今趟错了，我对荀况的‘制天命而用之’，实不敢苟同。荀况的‘不治而议论’，只管言不管行，根本是脱离现实的高谈阔论。管仲的‘人君天地’就完全是两回事，是由实践的迫切需要方面来认识天人的关系。”

        申公呵呵大笑道：“劳大夫惹出我的谈兴来哩！来吧！我们回舍再煮酒夜话。”

        三人远去后，项少龙叫了声谢天谢地，闪了出来，蛇行鼠伏的绕过主堂外结了冰的大水池，来到主堂西面的一扇窗下，挑开窗扇，推开一隙，朝内瞧去，只见三开间的屋宇宽敞轩昂，是个可容百人的大空间，南壁的一端有个祭坛似的平台，上方挂有方大匾，雕镂着“稷下学堂”四字。

        最令项少龙印象深刻是堂内上端的雕花梁架、漆红大柱，使学堂看来更是庄严肃穆，使人望之生畏。

        此时大堂门窗紧闭，唯只平台上有两盏油灯，由明至暗的把大堂沐浴在暗红的色光里。

        虎目巡逡了几遍，才发觉百战刀高悬在东壁正中处，但若跳将起来，该可刚好碰到刀把的尾端。

        项少龙心中大喜，跨过窗台，翻了进堂内，急步往百战刀走去。

        大堂内似是静悄无人，但项少龙心内却涌起一股难以形容的感觉，非常不舒服。

        项少龙手握血浪剑柄，停下步来。

        “咿呀”一声，分隔前间和大堂的门无风自动的张开来。

        项少龙心叫不好，正要立即退走，但已迟了一步。

        随着一阵冷森森的笑声，一个白衣人昂然步进厅来，他的脚每踏上地面，都发出一下响音，形成了一种似若催命符的节奏。最奇怪是他走得似乎不是很快，但项少龙却感到对方必能在自己由窗门退出前，截住自己。

        更使人气馁心寒的是，对方剑尚未出鞘，但已形成一股莫可抗御和非常霸道的气势，令他感到对方必胜的信心。

        如此可怕的剑手，项少龙尚是初次遇上。

        项少龙猛地转身，与对方正面相对。

        这人来到项少龙身前丈许远处，才油然立定。乌黑的头发散披在他宽壮的肩膊处，鼻钩如鹰，双目深陷，予人一种冷酷无情的感觉。他垂在两侧的手比一般人长了少许，面肤手肤均晶莹如白雪，无论相貌体型都是项少龙生平罕见的，比管中邪还要高猛强壮和沉狠。

        他的眼神深邃难测，专注而笃定，好像从不需眨眼睛的样子。

        黑发白肤，强烈的对比，使他似是地狱里的战神，忽然破土来到人间。

        项少龙倒抽一口凉气道：“曹秋道？”

        那人上下打量了他几眼，点头道：“正是本人，想不到曹某今午才收到风，这晚便有人来偷刀，给我报上名来，看谁竟敢到我曹秋道的地方来撒野？”

        项少龙的心直沉下去。

        知道他来偷东西的，只有韩闯和肖月潭两人，后者当然不会出卖他，剩下来的就是韩闯，这被自己救过多次的人，竟以的种借刀杀人的卑鄙手段来害自己，实教他伤心欲绝。

        站在三晋的立场，项少龙最好是给齐人杀了，那时秦齐交恶，对三晋实是有利无害。

        项少龙这时打消了取刀离去的念头，但求脱身，连忙排除杂念，收摄心神，“锵”的一声拔出血浪，低喝道：“请圣主赐教！”

        他知此事绝难善了，只好速战速决，觑准时机逃之夭夭，否则若惹得其他人赶来，他更插翼难飞。

        曹秋道淡淡道：“好胆色，这十年来，已没有人敢在曹某人面前拔剑。阁下可放手而为，因曹某下了严令，不准任何人在晚上靠近这大堂。若有违令者，将由曹某亲手处决，而阁下正是第一个违规者。”

        项少龙见对方剑未出鞘，但已有睥睨天下，挡者披靡之态，哪敢掉以轻心，微俯向前，剑朝前指，登时生出一股气势，堪堪抵着对方那种只有高手才有的无形精神压力。

        曹秋道剑眉一挑，露出少许讶色，道：“出剑吧！”

        项少龙恨不得有这句话，对这稳为天下第一高手的剑圣级人物，他实心怀强烈的惧意，故见对方似不屑出剑的托大，哪会迟疑，施出墨氏补遗三大杀招最厉害的攻守兼资，随着前跨的步法，手中血浪往曹秋道疾射而去。

        项少龙实在想不到还有那一式比这招剑法更适合在这情况下使用，任曹秋道三头六臂，初次遇上如此精妙的剑式，怎都要采取守势，试接几剑，才可反攻，那时他就可以进为退，逃命去也。

        曹秋道“咦”了一声，身前忽地爆起了一团剑芒。

        项少龙从未见过这么快的剑，只见对方手一动，剑芒立即迫体而来，不但没有丝毫采取守势的意思，还完全是一派以硬碰硬的打法。

        心念电转里，他知道对方除了剑快外，剑势力道更是凌厉无匹，奥妙精奇，比之以往自己遇过的高手如管中邪之辈，至少高上两筹。那即是说，自己绝非他的对手。

        这想法使他气势陡地弱了一半，再不敢硬攻，改采以守为攻，一剑扫出。

        “当！”

        项少龙施尽浑身解数，横移三尺，又以步法配合，才勉强劈中了曹秋道搠胸而来的一剑。只觉对方宝剑力道沉重如山，不由被震退半步。

        曹秋道收剑卓立，双目神采飞扬，哈哈笑道：“竟能挡我全力一剑，确是痛快，对手难求，只要你能再挡曹某九剑，曹某就任阁下离开。”

        项少龙的右手仍感麻，知对方天生神力，尤胜自己，难怪未逢敌手。

        因为只要他拿剑硬砍，就没有多少人吃得消，何况他的剑法更是精妙绝伦至震人心魄的地步。

        在这剑道巨人的身前，纵使双方高度所差无几，他却有矮了一截的窝囊感觉。

        不要说多挡他九剑，能再挡下一剑实在相当不错。

        项少龙明知若如此没有信心，今晚必要饮恨此堂，可是对方无时不在的逼人气势，却使他大有处处受克的颓丧感。他已如此，换了次一级的剑手，恐怕不必等到剑锋及体，就会心胆尽裂而亡。

        曹秋道之所以能超越了所有的剑手，正因他的剑道修养，达至形神一致的境界。

        曹秋道冷喝道：“第二剑！”

        唰的一声，对方长剑照面削来。

        项少龙正全神戒备，可是曹秋道这一剑仍使他泛起无从招梁的感觉。

        这一剑说快不快，说慢不慢，速度完全操控在曹秋道手里，但偏偏项少龙却感到曹秋道这剑上贯足了力道。

        以常理论，愈用力则速度愈快，反之则慢。可是曹秋道这不快不慢的一剑，偏能予人用足力道的感受。

        项少龙心头难过之极，更便他吃惊是这怪异莫名的一剑，因其诡奇的速度，竟使他生出把握不定，对其来势与取点无所捉摸的彷徨。他实战无数，但还是首次感到如此的有力难施。

        吃惊归吃惊，却不能不挡格。幸好他一向信心坚凝，纵使在这等劣势里，也能迅速收拾心情，回复冷静。

        直觉上他感到假若后退，对方的剑招必会如洪水缺堤般往自己攻来，直至他被杀死。

        别无选择下，项少龙坐马沉腰，画出半圈剑芒，取的是曹秋道的小腹。

        理论上，这一剑比之曹秋道的一剑要快上一线。所以曹秋道除非加速，又或变招挡御，否则项少龙划中曹秋道腹部时，曹秋道的剑离他脸门该至少仍在半尺之外。

        曹秋道冷然自若，哼了一声，沉腕下挫，准确无误的劈在项少龙划来的血浪剑尖处，就像项少龙配合好时间送上去给他砍劈似的。

        项少龙暗叫不好，“叮”的一声，血浪锋尖处少了寸许长的一截，而他则虎口欲裂，无奈下往后退去。

        曹秋道哈哈一笑，剑势转盛，喝道：“第三剑！”当胸一剑朝项少龙胸口搠至。

        项少龙此时深切领会到这名闻天下的剑术大宗师，其剑法实到了出神入化的境界，看似简单的招数，无不暗含玄机，教人防不胜防。

        就像这似是平平无奇的一招，但却令人感到他把身体所有力量，整个人的感情和精神，全投到这一剑去，使这本是简单的一剑，拥有莫可抗衡的威慑力。

        以往项少龙无论遇上甚么精湛招数，都能得心应手的疾施反击，反是现在对上曹秋道大巧若拙的招式，却是缚手缚脚，无法迎架。

        问题是项少龙此刻正在后退的中途间，而曹秋道的剑以雷霆万钧之势攻来，使他进退失据，由此可见曹秋道对时间拿捏的准确。

        自动手之始，项少龙处处受制，这样下去，不尸横地上才怪。

        项少龙猛一咬牙，旋身运剑，底下同时飞出一脚，朝曹秋道跨前的右足小腿闪电踢去。

        曹秋道低喝道：“好胆！”

        项少龙一剑劈正曹秋道刃上，却不闻兵器交击的清音，原来曹秋道在敌剑碰上己刃时，施出精奥无伦的手法，持刃绞卸，竟硬把项少龙带得朝前踉跄冲出半步，下面的一脚踢势立时烟消瓦解。

        项少龙心知要糟时，剑风劲啸之声倏然响起，森森芒气，从四方八面涌来，使他生出陷身涛骇浪里的感觉。

        际此生死关头，项少龙把一直盘算心中的逃走之念抛开，对曹秋道的凶猛剑势视若无睹般，全力一剑当头朝曹秋道劈去。

        在这种形势下，他只能以最快的速度，选最短的路线，迫对方不得不硬架这一招，否则即管厉害如曹秋道，亦只会落个两败俱伤。

        但他仍是低估了曹秋道。

        蓦地左胸胁处一寒，曹秋道的剑先一步刺中他后，才往上挑起，化解了他的杀着。

        项少龙虽感到鲜血泉涌而出，对方剑尖入肉的深度只是寸许，但若如此失血下去，不用多久，他就要失去作战能力。由于对方剑快，到这刻他仍未感到痛楚。

        曹秋道大笑道：“第四剑！”

        项少龙心生一计，诈作不支，手中血浪颓然甩手堕地，同时往后跄踉退去。

        曹秋道大感愕然时，项少龙退至百战宝刀下，急跳而起拿着刀鞘的尾端，把心爱的宝刀取下来。

        曹秋道怒喝道：“找死！”手中剑幻起重重剑芒，随着冲前的步伐，往项少龙攻去。

        项少龙把久违的宝刀从鞘内拔出，左手持鞘，右手持刀，信心倍增。

        “当！”

        出乎曹秋道意料之外，项少龙以刀鞘子硬挡了曹秋道一剑，接着健腕一挥，唰唰唰一连三刀连续劈出，有若电打雷击，威势十足，凌厉至极。

        曹秋道吃亏在从未应付过这种利于砍劈的刀法，更要命是对方先以刀鞘架着他的剑，才疾施反击。

        不过他并没有丝毫慌张失措，首次改攻为守，半步不让的应付项少龙水银泻地般攻来的刀浪。

        刀剑交击之声不绝于耳。

        项少龙感到对方便像一个永不会被敌人攻陷的坚城，无论自己的刀由任何角度攻去，对方都有办法化解。这感觉对他的心志形成一股沉重压力。但自己能使他只可固守在一个狭小的空间，已足可自豪。

        项少龙一声长笑，再劈出凌厉无匹的一刀后，才往后退去，叫道：“第几剑了？”

        曹秋道愕然止步，这才记起早过了十剑之约。

        项少龙顺手捡起血浪，穿窗逃逸。
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