【一】

        二月廿四，午时。

        关洛道上。

        司马超群鞭马、放缰、飞驰。

        驰向长安。

        他的马仍在飞奔，仍然冲劲十足，因为他已经在途中换过了四次马。

        他换的都是好马，快马，因为他识马，也肯出高价买马。

        他急着要赶回长安。

        换四次马，被换下的马都已倒下。

        司马超群的人也一佯，一样精疲力竭，一样将要倒下。

        因为他一定要急着赶回长安。

        他心里忽然有了种凶恶不祥的预兆，好像已经感觉到有一个和他极亲近的人将要像牛羊般被杀。

        同日，同时。长安。

        依旧是长安，长安依旧，人也依旧。

        提着箱子等着杀人的人，没有提箱子等着被杀的人都依旧。

        无雪，也无阳光。

        惨惨淡淡的天色就像是一双已经哭得太久的少女的眼睛一样，已经失去了他的妩媚明艳和光亮，在这么样一双眼睛下看来，这口箱子也依旧是那么平凡，那么陈旧，那么笨拙，那么丑陋。

        可是箱子已经开了。

        箱子里那些平凡陈旧笨拙丑陋的铁件，已将在瞬息间变为一种不可招架闪避抗拒抵御的武器，将卓东来格杀于同一刹那间。

        卓东来少年时是用刀的，直到壮年时仍用刀。

        他用过很多种刀，从他十三岁时用一柄从屠夫肉案上窃来的屠刀，把当地的鱼肉市井的恶霸“杀猪老大”刺杀于肉案上之后，他已不知换过多少柄刀。

        十四岁时他用折铁单刀，十五岁时他用纯钢朴刀，十六岁时他用鬼头刀，十八岁时他则换单刀变为双刀，用一对极灵便轻巧的鸳鸯蝴蝶刀，二十岁时他又换双刀为单刀，换了柄份量极重、极有气派的金背砍山刀。

        廿三岁时，他用的就是武林中最有气派的鱼鳞紫金刀了。

        可是廿六岁以后，他用的刀又从华丽变为平凡了。

        他又用过折铁刀、雁翎刀，甚至还用过方外人用的戒刀。

        从一个人用刀的转变和过程间，是不是也可以看出他刀法和心情的转变？

        不管怎么样，对于“刀”与“刀法”的了解和认识，武林中大概已经没有几个人能比得上他了。

        所以他壮年后就已不再用刀。

        因为他已经能把有形的刀换为无形的刀，已经能以“无刀”胜“有刀”。可是他仍用刀。

        他的靴筒里还是藏着把锋利沉重削铁如泥的短刀，一把能轻易将人双腿刺断如切豆腐一样的短刀。

        ——蝶舞的腿，多么轻盈，多么灵巧，多么美。

        鲜血鲜花般溅出，蝶舞不舞，也不能再舞了。

        于是朱猛奔，小高走。

        于是短刀又被卓东来拾起，带着血淋淋的舞者之魂，被藏于冷冰冰的人之靴筒。

        这柄刀无疑是刀中之刀，是卓东来经过无数次惨痛教训，经过无数次挫折和无数次胜利之后，才蜕变出的一把刀。

        这一刀如果出刀，无疑也是他无数次蜕变中的精萃。

        萧泪血要用什么法子才能拼成一种武器来克制住这把刀？

        他当然有法子的。

        他杀人从未失手过。

        【二】

        同日，午后。

        长安城外的官道。

        长安已近了，司马超群的心情却更烦躁，那种不祥的顶感也更强烈。

        他仿佛已经可以看到他有一个最亲近的人正倒在血泊中挣扎呼喊。

        但是他看不出这个人是谁？

        这一次必将死在长安的人，是高渐飞和朱猛，他算准了他们必死无疑。

        但是他对这两个人的死活并不关心，他们既不是他的亲人，也不是他的朋友。

        吴婉呢？会不会是吴婉？

        绝不会。

        她是个女人，从未伤害过别人，而且一向深居简出，怎么会遇到这种可怕的灾祸？

        难道是卓东来？

        那更是绝无可能的，以卓东来的谨慎智谋和武功，无论在任何情况下都能保护自己的。

        就算大镖局这一次不幸惨败，他也一定会安然脱走，全身而退。

        除此之外，他在这个世界上几乎已经没有亲人了。

        他心里这种凶恶不祥的预感，究竟要应在谁身上？

        司马超群想不通。

        他当然更想不到卓东来此刻的处境就像是虎爪下的牛羊，刀砧上的鱼肉。

        【三】

        同日，同时。

        长安。

        卓东来确定应该已经死定了，他也知道萧泪血杀人从未失手过。

        可是他没有死。

        “崩”的一声，箱子开了，萧泪血纤长灵巧而有力的手指已开始动作。

        只要他的动作一开始，箱子里就会有某几种铁器在一瞬间拼成一件致命的武器，一件绝对能克制卓东来的武器。

        可是在这一瞬间，他的手指却突然僵硬。

        他全身仿佛都已僵硬。

        过了很久很久之后，他才抬起头，面对卓东来，他的脸上虽然还是全无表情，眼睛里却充满一种垂死野兽面对猎人的愤怒和悲伤。

        卓东来也在看着他。

        两个人面对面地站着，都没有开口，也没有动。

        又不知过了多久，园外的小径上忽然传来一阵脚步声，卓青居然也来了。

        他后面还跟着四个人，一个人捧酒器，一个人捧衣帽，两个人抬着张上面铺着紫貂皮的紫檀木椅。

        卓东来在貂裘里加上一套衣裤，穿上袜子，戴上皮帽，舒舒服服地在紫檀木椅上坐下，用紫晶杯倒了杯葡萄酒喝下去，才轻轻地叹了口气：“这样子就舒服多了。”

        萧泪血没有听见，也没有看见，所有的这一切事，他好像全都没有看见。如果有别的人看见，一定也会以为自己看到的只不过是种幻境。

        这种事根本就不可能会发生的。

        面对着天下最可怕的敌人和最可怕的武器，生死只不过是呼吸间的事，他居然还这么从容悠闲，居然还叫人替他搬椅子换衣服，居然还要喝酒。

        只要是一个神智清醒的人，就绝不会做出这种事来。

        可是卓东来却做出来了。

        箱子已经开了，萧泪血也不再有任何动作。

        这个神秘而可怕的人本来就像是来自地狱上空的幽灵，现在忽然又被冥冥中的主宰将他的精魂召回去，将他变作了一个上古时就已化石的尸体。

        卓东来又倒了杯酒浅浅地啜了一口，才回过头去问卓青：“你知不知道这是怎么回事？”

        “不知道。”

        “你知不知道这位萧先生是个什么样的人？”

        卓东来自己回答了这个问题：“他是个非常了不起的人，这二三十年来，死在他手下的江湖大豪武林高手最少也有四五十位。”

        卓青听着。

        “他手里提着的这口箱子，据说就是天下最可怕的武器。”卓东来说，“我一向不太谦虚，可是我相信只要他一出手，我就是个死人。”

        他看着萧泪血手里的箱子。

        “现在他已经把箱子打开了，因为他本来是想杀了我的，却一直到现在还没有出手。”卓东来淡淡他说，“他居然宁可变得像个呆子一样站在那里看我喝酒，也不出手。”

        萧泪血没有听见。

        无论卓东来说什么，他都好像完全听不见。

        卓东来忽然笑了。

        “他当然不是不敢杀我，像我这样的人，在萧先生眼里也许连一条狗都比不上。”他又问卓青，“你知不知道他为什么还不杀我？”

        “不知道。”

        “他不杀我，只因为他已经没法子杀我了。”卓东来说，“现在他唯一能做的事，就是站在那里等我去杀他，像杀狗一样的杀，也许比杀狗还容易。”

        这种事本来也是绝不可能发生的。

        没有人敢在萧泪血面前这么样侮辱他，就正如以前也没有人敢侮辱卓东来一样。

        “卓青，我问你，你知不知道天下无双的萧先生怎么会忽然变成了一条狗？”

        “不知道。”

        “你应该看得出来的，多少总该看出来一点。”卓东来冷冷他说，“如果你连这种事都看不出来，要活到二十岁恐怕都不太容易。”

        “是的。”卓青说，“这种事我多少都应该看得出一点的。”

        “你看出了什么？”

        “萧先生恐怕是被人用一种很特别的方法制住了，全身的功力恐怕连一分都使不出来。”

        “对！”

        “萧先生本来是人中之龙，并不是狗。”卓青说，“只不过萧先生也知道，如果龙死了，就算是一条神龙也比不上一条狗了。”

        他说得还是那么平静，因为他说的是事实。

        “可是狗也会死的。”

        “当然会死，迟早总会死。可是至少现在还活着。”卓青说，“不管是龙是人是狗，能多活片刻也比马上就死了的好。”

        只要活着，就有希望，只要还有一线希望，就不该放弃。

        “可惜现在我已经看不出他还有什么希望了。”卓东来说，“无论谁中了‘君子香’的毒，恐怕都不会再有什么希望了。”

        “君子香？”

        “君子之交淡如水，惇惇君子，温良如玉，君子香也一样。”

        “一样？”

        “水一样清澈流动，无色无味，玉一样温润柔美。”卓东来的声音也一样温柔，“唯一不同的是，君子香这位君子，其实是个伪君子，是有毒的。”

        他微笑：“如君子之交，如沐春风，这位伪君子的毒也好像春风一样，不知不觉间就让人醉了，一醉就销魂蚀骨，万劫不复。”

        “萧先生怎么会中这种毒？”

        “因为我在萧先生眼中只不过是条狗而已，比狗还听话。在萧先生面前，有些事我连想都不敢想，因为心里一想，神色就难免会有些不对了，就难免会被萧先生看出来。”

        卓东来又斟了一杯酒。

        “萧先生当然也想不到我早已把君子香摆在一个死人的衣襟里，只要萧先生走近这位死人，动了动这位死人的衣着，君子香就会像春风般拂过他的脸。”卓东来叹了口气，“萧先生当然想不到一条狗会做出这种事。”

        “是的。”卓青说，“以后我永远都不会把一个人当作一条狗的。”

        老人已死了，萧泪血最想知道的一件秘密也随死者而去。

        在他看到死去的老人时，当然要去看一看老人是不是真的死了？是怎么死的？

        要查看一个人的死因，当然难免要去动他的衣裳。

        卓东来早已算准萧泪血只要活着就一定会来，所以早就准备好君子香。

        这实在是件很简单的事，非常简单。

        简单得可怕。

        卓东来又在叹息：“这位老人活着时并不是君子，又有谁能想到他死后反而有了君子之香？”他叹息着道，“有时候君子也是很可怕的。”

        他说的并不是什么金玉良言，更不是什么能够发人深省的哲理。

        他说的只不过是句实话而已。

        【四】

        黄昏时司马超群已经回到了长安城。

        这里是他居住得最久的地方，城里大多数街道他都很熟悉，可是现在看来却好像变了样子。

        古老的长安是不会变的，变的是他自己。

        可是他自己也说不出自己有些什么地方改变了，也不知道是什么时候改变的。

        ——是在他踏上那条石板缝里仍有血迹的长街时？还是在他听牛皮说到钉鞋的浴血奋战时？

        一个人如果一定要踩着别人的尸体才能往上爬，就算爬到巅峰，也不是件愉快的事。

        人和马都已同样疲倦。

        他打马经过城墙边一条荒僻的街道，忽然看到了一个很熟悉的人的背影。

        这个人已经转入城墙下的阴影中，很快就消失在黑暗里，一直都没有回过头来。

        可是司马超群却有把握可以确定，这个人就是高渐飞。

        在他还没有喝醉时，他的记忆力和眼力都远比别人好得多。

        ——高渐飞怎么还没有死？卓东来怎么会放过他？

        ——大镖局和雄狮堂的人是不是已经有过正面冲突？

        司马超群很想追过去问问高渐飞，可是他更急着要赶回家去，看看他那种凶恶不祥的预感是否已灵验？

        这时候天色已经很暗了，他的心情又很急躁，在这种情况下，无论谁都难免会看错人的。

        他看见的也许并不是高渐飞。

        萧泪血既然还没有死在“泪痕”下，高渐飞就已必死无疑。

        只要接到杀人的契约，萧泪血从未因任何缘故放过任何人。

        他当然也不会为小高破例。

        小高只不过是个不足轻重的江湖浪子而已，和他根本没有任何关系。

        【五】

        小高自己也想不通萧泪血为什么没有杀他，他甚至替萧泪血找了很多种理由，可是连他自己都不满意。

        他实在找不出任何一种理由能解释萧泪血为什么会放过他的。

        直到现在他还活着，实在是奇迹。

        司马超群并没有看错，刚才他看见的那个人确实是高渐飞。

        小高也看见了快马飞驰而过的司马超群。

        可是他故意避开了，因为除了朱猛外，暂时他不想见到任何人。

        他在找朱猛，找遍了长安城里每一个阴暗的角落。

        现在正是朱猛最需要朋友的时候，不管朱猛是不是还把他当作朋友，无论如何他都不能就这么样弃朱猛而去。

        ——如果现在朱猛还在陪着蝶舞，看到他的时候会对他怎么样？

        小高也已想像到这种难堪的情况，但是他已下定决心，有足够的勇气去面对一切。

        天色更暗了。

        长安古城的阴影沉重地压在小高身上，他的心情也同样沉重。

        ——朱猛是条好汉，胸襟开阔，重情重义的好汉。

        ——朱猛应该了解他的苦衷，应该能原谅他的。

        可是蝶舞呢？

        小高握紧双拳，大步往前走，忽然间，刀光一闪，一柄雪亮的大刀从黑暗中迎面劈了下来。

        这一刀劈下来时，无疑已下了决心要把他的头颅劈成两半。

        但是无论谁要一刀把高渐飞劈成两半都绝不是件容易事。他的手里还有剑。

        这一刀并不太快，用的也不是什么惊人的刀法。他本来很轻易的就可以拔剑反击，把这个躲在阴影中暗算他的人刺杀。

        他没有拔剑。

        因为他已经在这一瞬间，看到了这个人头缠的白巾，也看到了这个人的脸。

        这个人叫蛮牛，是雄狮堂属下最有种的好汉之一，也是朱猛这次带到长安来的八十六位死士之一。

        这些人本来跟他素不相识，现在却已全都是他的好兄弟，跟他同生死共患难的好兄弟。

        这一刀一定是砍错人了。

        “我是小高，高渐飞。”

        他的身子一闪，刀就劈空了，刀锋砍在地上，火星四溅。

        黑暗中有双血红的眼睛在瞪着他。

        “你是小高，俺知道你是小高。”蛮牛忽然大吼，“俺操你个娘。”

        吼声中，又有刀砍下，除了蛮牛的刀，还有另外几把刀。

        几把刀都不是好刀，用刀的人也不是好手，可是每一刀都充满了仇恨和愤怒，每个人都是拼了命来的。

        小高不怕死。

        小高不能用他那种每一剑都能在瞬间取人咽喉的剑法，来对付这班兄弟。

        可是他也不能这么样死在乱刀下。

        宝剑虽然未出鞘，剑鞘挥打点击间，刀已落地，握刀的手已抬不起来。

        握刀的人却没有退下去，每一双眼睛里都充满了怨毒仇恨和愤怒。

        “好，姓高的，算你有本事。”蛮牛嘶声道，“你有种就把老子们全宰了，若剩下一个你就是狗养的。”

        “我不懂你们是什么意思？”小高也生气了，气得发抖，“我真的不懂。”

        “你不懂？俺操你祖宗，你不懂谁懂？”蛮牛怒吼，“老子们把你当人，谁知道你是个畜牲，老子们在拼命的时候，你这个畜牲到哪里去了？是不是又去偷别人的老婆？”

        “现在我明白你们的意思了，可是你们不会明白的。”他黯然地说，“有些事你们永远都不会明白。”

        “你想怎么样？”

        “我只想要你们带我去见朱猛。”

        “你真他娘的不要脸，”蛮牛跳了起来，“你还有脸去见他？”

        “我一定要去见他。”小高沉住气，“你们非带我去不可。”

        “好，老子带你去！”

        另外一条大汉也跳起来，一头往城墙上撞了过去，他的一颗大好头颅立刻就变得好像是个绽破了的石榴。

        热血飞溅，小高的心却冷了，蛮牛又大吼。

        “你还要见他，是不是要气死他？好，俺也可以带你去。”

        他也一头往城墙上撞过去，可是这次小高已经有了痛苦的经验，一把拉住了他，把他掼在地上，然后就头也不回地走了，眨眼间人已不见了。

        他没有流泪。

        他的泪已经溶入了他的血。

        英雄无泪，化为碧血。

        青锋过处，是泪是血？
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