“这是怎么回事？”哲朗盯着美月的脸，“你失声了吗？声带怎么了？”

        “感冒了吗？”须贝也插嘴问道。

        她摇了摇头，然后又在笔记本上写了什么，亮给两人看。

        『我现在不能回答，详情等会儿再说。』

        哲朗和须贝互看一眼，再将目光转回美月身上。“你发生了什么事？不能讲话了吗？”

        然而，美月却依然闭口不语，只是指着笔记本上的字。

        “真是个怪人，你究竟发生了什么事？”须贝说道。

        “总之，她好像不能在这里回答。找家能够好好讲话的店吧。”

        哲朗一说，美月皱起眉头，用力地摇头。

        “你不想去会引起别人注意的店吗？”他试着问道。

        她重重地点头。

        须贝“呼”的吁了一口气。“搞什么嘛，那不就只能去卡拉OK了吗？”

        “可以吗？”哲朗问美月。

        她犹豫地侧着头，微带波浪的发丝随风摇曳。

        这时，哲朗发现了她和从前最大的差异处，那就是化妆。她脸上的妆比从前浓，而且与其说是上妆，更像是随意将手边有的化妆品全往脸上乱抹一通，口红也稍微涂出了嘴唇。比起她一言不发，这一点反而倒更令哲朗不安。

        “不然，要去我家吗？”哲朗干脆直问。

        美月抬起头来，目光直视他的眼睛。她的眼神在问：可以吗？

        “我是无所谓。须贝，你怎么样？”

        “嗯，我当然也可以。”须贝稍稍拉起西装外套的袖子，看了手表一眼。“这么晚了，不会打扰吗？嗯……高仓今晚不在家？”

        “她会晚一点回来，你们不用在意她。”哲朗看着美月，“怎么样？我家离这里很近。”

        她欲言又止地张开双唇，但终究没有出声，只是不好意思地轻轻点头。

        “好，就这么决定了。”哲朗拍了须贝的背一下。

        三人决定从新宿三丁目搭丸之内线。进入地下道之前，须贝用手机打电话回家，说是遇见了大学时代的球队经理，等会儿要去西胁家。说完，他将电话递给哲朗。

        “我老婆大人说要叫你听电话。”

        “我吗？”

        “嗯。”须贝噘起下唇点点头。

        哲朗接过电话，打了声招呼。他和须贝的妻子见过面，也出席了他们的婚宴。她是一名长脸、五官颇具日本特色的女性。

        须贝的妻子问道：“这么晚到府上不会打扰吗？”哲朗答道：“不会，请你不用在意。”

        “你老婆是礼数周到，还是担心老公在外面乱来呢？”

        “我怎么可能在外面乱来？她只是担心我会不会在外面喝了酒才回家。”

        “在外面喝了酒才回家有什么关系？又不是去银座。”

        “话不能这么说，我的小孩要上小学了，老婆越管越严。何况我还有贷款要付。”

        去年年底，须贝在荻窪买了一间公寓。

        “还是你家好，高仓也在工作。”

        “家家有本难念的经啊。”

        三人步下地下铁的阶梯时，美月戴上了太阳眼镜。哲朗心想，为什么这么晚了还要戴太阳眼睛呢？但他按下不问。

        丸之内线很拥挤，三人在车厢内被人群冲散，须贝一个人被挤到了远处。哲朗和美月一起被推到另一边的门。他让美月站在门边，和她面对面站立，感觉自己简直是线卫。

        美月避免和他目光相对，一直看着脚下。哲朗从太阳眼镜和脸部的间隙看见了她长长的睫毛，好像没有上睫毛膏。

        在车厢内的灯光下，她脸上拙劣的妆格外明显，粉底涂得也不均匀。她的皮肤相当粗糙，但她丝毫不加以掩饰。

        电车行进间，哲朗又发现她脸上虽然化了个大浓妆，却没有散发出一点香味。不但如此，哲朗甚至闻到了汗酸汗臭味。

        哲朗从汗臭味联想到了别件事。昏暗的走廊上，一扇像坏了般的门一直敞开着，上面挂着掉色的牌子，牌子上“美式橄榄球社”几个字也快看不出来了。

        门的那一头，是一间充满了灰尘、汗臭味和霉味的房间。

        一名年轻女子站在四处散置着护具和头盔的房间中央，阳光从好几年没擦的窗玻璃射进来，打在她身上，照亮了她的右半身。

        “我了解QB的心情。”她——日浦美月说道。

        总决赛隔天，社团办公室里除了哲朗和她之外，别无他人。即使如此，房间内还是充满了选手身上散发出来的热气。

        “比赛输了就输了，QB没有错。”美月继续说道，缓缓点着头。当时，她称呼哲朗为QB。当然，QB指的是四分卫（Quarter Back）。

        “输球都是我害的。”哲朗回应道，“因为我，才没办法夺冠。”接着，他戏剧性地叹了一口气。

        十九比十四，相差五分落败。如果达阵成功的话，就反败为胜了。

        大家说他们的队伍原本就居于劣势，哲朗他们也早有心理准备。敌对的防守固若金汤，相较之下，跑卫中尾的速度则是哲朗队伍最强的武器。中尾一旦被敌队盯死，获胜的概率就很渺茫了。

        于是他们决定出其不意地将胜算赌在传球攻击上，以对付敌队将防守重心锁定在中尾身上的战术。哲朗他们增加假动作，换句话说，就是只“假装”将球传给中尾。而中尾“假装”接球，像平常一样狂奔。哲朗则趁敌队的防守被中尾的假动作耍的团团转时，反复将球传给外接员松崎或边锋早田。敌对看准帝都大学队在当季比赛中鲜少传球动作，没想到被哲朗他们将计就计，反将一军。他们彻底忘了西胁哲朗到前季为止，在联赛中都是属一属二的远距射球四分卫。

        然而，战术总有被识破的时候。到了下半场，敌对对于哲朗和中尾的假动作丝毫不为所动。到了终场倒数八秒钟的时候……

        只能再射门一次了，距离得分线还有十八码。

        哲朗右手拿着并列开球后的球，大步往后退，寻找传球目标。敌对的防守线如野兽般步步进逼，防守队友奋力阻止他们。四分卫所剩的时间不多，对方的阻截员迟早会突破屏障，用身体冲撞哲朗。如果拿着球被抓到的话，就玩完了。

        哲朗将球投出。球螺旋回转，飞向松崎。松崎拼命跑去接球，如果他的手臂再长十公分的话，大概就传球成功了。但是抓住球的却是对方的后卫。那一瞬间，敌对的选手们用全身表现出欣喜若狂的情绪，而帝都大学队则是失望地垂头丧气。哲朗事后看录像带时，才知道当时边锋早田无人防守。

        “全都是我的错。”哲朗在两人独处的社团办公室里，反复说着这句话。

        “没那回事，QB已经尽力了。”美月捡起脚边的球，往他丢去，哲朗挺起胸膛接下这意外强劲的一球。她继续说道：“振作！”

        哲朗盯着美月丢过来的球，然后看着美月。她咬着下唇，缩起下颚，微微抬头地盯着他，她的眼睛满布血丝。

        在那之后，哲朗再也没有和她谈到那场比赛了。毕业后一年一度的聚会，她也只在前三次出席，后来一直没有出现。

        三人在东高圆寺站下车，哲朗住的公寓距离车站几分钟路程。两房一厅的房子虽然是租来的，但落成才三年，结构稳固，而且大门还会自动上锁。每次提到房子是租的，对方就会说：“那还是买下来比较划算。”但哲朗却没和理沙子谈过这件事。

        三人搭电梯到六楼。各住户以ㄇ字形排列，最里面的一户是哲朗的家。哲朗打开大门，屋里一片漆黑。他点亮灯，对两人说：“进来吧。”

        “家具和装饰品都很高级，体育记者这么赚钱吗？”须贝一踏进客厅，就环顾四周说道。

        “哪里高级，都是一般货色。”

        “少来，没那回事，我多少懂一点。”须贝仔细欣赏并排在餐具柜里的异国餐具。餐具柜里放的几乎都是理沙子从外国买回来的收藏品，搜集餐具是她的嗜好。

        “高不高级有什么差别，先坐下来吧。”

        “也对。”须贝坐在皮革沙发上，手抚着扶手，“好东西果然触感不同。”

        双人沙发和三人沙发呈直角摆放。须贝选择了三人沙发，哲朗在他身旁坐下，美月却依然站着。

        “你怎么了？坐啊。”哲朗指着双人沙发说。

        美月没有回应，拿出先前的那本小笔记本。

        “又是笔谈啊……”须贝低喃道。

        她一副凝重的表情，在笔记本上写了什么，然后递给哲朗。笔记本上写着：『洗手间在哪？』

        “出去走廊后，第二扇门。”

        美月拿着运动包离开客厅。说不定她是要去洗把脸，哲朗心想，如果她能卸掉那脸粗糙的妆就好了。

        “她好像不能讲话，会不会是声带出了问题呢？”须贝侧着头，一脸不解。

        “她当时会待在那里，表示她在店外面等我们吧？她为什么不进去店里呢？”

        “大概是不想见到其他人吧。”

        “为什么？”

        “不晓得，这我就想不通了……”须贝搔了搔头。

        哲朗走进吧台式厨房，将水倒进咖啡机，装上滤纸。

        耳边传来洗手间门打开的声音，美月好像出来了。哲朗将西班牙综合咖啡粉倒进滤纸，打开咖啡机开关，然后打开餐具柜的门，拿出马克杯放在调理台上。

        哲朗背对客厅，但感觉得到美月走进客厅。

        “咦……你是什么人？”须贝说道，就此说不出话来。美月没有回答。

        哲朗心想，怎么了呢？举步离开厨房。

        客厅门前，站着一名个头矮小的陌生男子。他身穿黑色衬衫搭配牛仔裤，缓缓地将头转向哲朗。

        你是谁？哲朗也差点出声问道。但在发问之前，他发现男人的五官和美月一模一样。站在眼前的人蓄着短发，彻底卸了妆，正是美月没错。

        须贝从沙发上起身，身体半蹲，半张着嘴巴，瞪大了眼睛。哲朗惊讶得说不出话来，脑中却想着——我肯定也露出了相同的表情。

        美月轮流看着两人的脸，嘴角微微上扬，看起来像是在笑。她既像是在对呆若木鸡的两人发出冷笑，又像是在嘲笑自己的模样。

        哲朗感觉她吸了一口气，自己反倒是屏住气息。

        “好久不见啦，QB。”美月终于发出声音了。

        但那却是男人的嗓音。
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