哲朗回家之后，大致浏览了寄到家中的贺年卡，打电话给几个球友。表面上是恭贺新年，主要目的却是询问中尾的事。然而，却没有半个人知道他的近况。哲朗心想不好意思让其他人操心，因此没有提到中尾离婚和辞掉工作的事。

        哲朗突然灵光一闪，到工作室打开桌子抽屉。从前的一叠贺年卡都丢在抽屉里。他拿出贺年卡，一张一张看，没多久就发现了要找的贺年卡。高城功辅的名字旁边写着律子，这样就知道中尾前妻的名字了。

        那张明信片上印了抱着婴儿的中尾和在一旁微笑的律子的照片，是一张幸福洋溢的全家福。律子当时留着长发，身材比现在丰满几分，而中尾的块头更是壮硕，简直不能和最近的他相提并论，气色也很好。

        哲朗不知道他们离婚的原因是什么，说不定是中尾外遇。既然和家族企业的董事千金结婚，如果因为外遇而离婚，大概也很难在公司待下去吧。

        从今以后高城家和他毫无瓜葛——律子坚决的口吻言犹在耳。结果是她休夫吗？

        但是哲朗觉得她一定隐瞒了什么，理由就在于放在车上的抱枕。如果丈夫背叛自己的话，她应该会第一个扔掉象征他的物品——美式橄榄球吧？

        还有一件事令哲朗耿耿于怀，中尾搬出去是否和美月的事情有关呢？

        哲朗也试着想过，中尾是不是为了寻找旧情人而抛弃妻子。然而，他并不是那么思虑浅薄的人。再说，哲朗前一阵子去中尾家时，他已经决定要离婚了。当时，他还不知道美月失踪的事。

        但是中尾在这个节骨眼消失应该不是巧合。

        当哲朗将贺年卡放回抽屉，要回客厅时，桌上的电话响起。他当下以为是中尾打来的。

        然而，电话却是理沙子打来的。

        “我现在人在新宿，你能不能出来一下？”

        “新宿？你在做什么？”

        “你来了就知道，我和某个人在一起。”

        “某个人是谁？”

        “我想请你来确认，他好像有事情想要告诉你。”

        “那是……有关日浦的事吗？”

        隔了一会儿，她答道：“是啊。”

        “告诉我地方。”哲朗拿起原子笔，拉过一张便条纸。

        虽说是新年，但是一到初三，晚上的新宿和平常完全没两样。顶多就是醉汉比平常更多，大家看起来稍微放开了些。

        理沙子告诉他的地点，事已家面对新宿大街的鸡尾酒酒吧，位于一栋大楼的地下室。

        一打开大门，暗淡的灯光下香烟烟雾弥漫。右手边是吧台，左手边是一排桌子。座位几乎都坐满了，一群年轻人占据一张大桌子大声喧哗，毫不顾忌会影响四周的人。

        哲朗在最内侧的一张小桌子发现了理沙子的身影。大概是拍完照回来，只有她一个人打扮得像登山客。桌上放着Gin Bitters

        哲朗朝她走去，想要坐在她对面时，被人从身后拍了一记肩膀。

        “你们是夫妻，你坐她旁边吧。”早田幸弘拿着威士忌酒杯站着。哲朗看见意想不到的人，顿时哑口无言。

        “坐吧。”他又说了一次。于是哲朗顺着他的意思坐在理沙子身旁。而早田则和两人面对面。

        “我想你如果知道我在场说不定会回去，所以才躲起来。哎呀，你别不高兴哟。”

        “我没有不高兴，但是很意外。”

        服务生走了过来。哲朗点了Guinness啤酒，早田续了一杯野火鸡威士忌。

        “所以，这是怎么一回事？”哲朗问理沙子。

        “我们偶然遇到的。”

        “在哪里遇到？”

        “我的公司。”早田答道。“她好像因为我们公司的工作，去拍新年日出。她拍完后到我公司一趟，我们就碰巧遇到了。”

        “所以，你们好久不见，就一起来喝酒了是吗？”哲朗脸上浮现挤出来的笑容说道：“就你们两个人。”

        “我好久没和高仓两个人单独喝酒了。对吧？”早田徵求理沙子的同意。她微微一笑。

        “既然如此，就不必叫我出来了不是吗？”

        “当然，如果能够不叫你出来，那是再好也不过了。”早田若无其事地说。

        服务生送来了饮料。早田举起威士忌酒杯。

        “先干杯吧，庆祝新年。”

        理沙子先用鸡尾酒杯和他干杯。哲朗慢了半拍，也用黑啤酒的杯子和他们的酒杯相碰。

        “叫你来这里有一个理由，就是那件事。我这么说，你应该就懂了吧？”

        哲朗不发一语地看着早田的眼睛。他必须弄清楚自己来之前，早田和理沙子聊了什么。

        早田见状似乎看穿了他的目的。“高仓什么也没说。我用很多方法套她话，但是她没有露出破绽。她从头到尾都是一句——我什么都不知道。”

        哲朗只是点头，心想：她八成会这么做。

        “不过呢，”早田喝了一口波本威士忌后说，“说话不一定非得出声。”

        哲朗不懂她在说什么，微微侧着头。

        “西胁，你知道高仓的习惯吧？”

        “习惯？”

        “嗯。她啊，说谎的时候，右边嘴角会稍稍上扬。这个习惯过了十多年还是没变，真是奇怪啊。”

        哲朗不禁看了身旁的妻子一眼，他不知道理沙子有这种习惯。她一脸被人说中要害似地盯着面。

        “好久没看到她这个习惯了，所以我确定，”早田放下酒杯，盯着哲朗。“你们的处境很危险。所以，我才会叫你出来。”

        “我不太懂你想要说什么。”哲朗露出笑容，喝下黑啤酒。

        早田靠在椅背上，缩起下颚看着哲朗。“找到日浦了吗？”

        哲朗霎时停止了呼吸。他身旁的理沙子将Gin Bitters的酒杯送至嘴边，她大概是心想非得藏住惊慌失措的神情不可，但是她手的动作明显不自然。

        “你从她老公口中，得知那些户籍誊本中，有一本是日浦的吧？我想你应该知道，我也是从那件事之后，开始对户仓命案感兴趣的。”早田说完，似乎在等待回答地看着哲朗。

        哲朗呼出一口气。他这时的心境就像是己方的攻击阵营溃散，遭到后卫攻击时的心情。

        “你去过日浦家了吗？”哲朗问道。

        “婆家和娘家都去过了。”早田点头。“你也一样吧。”

        “然后呢？”

        早田一口饮尽波本威士忌，放下只剩冰块的酒杯。“西胁，就像我之前说过的，我想要公平竞争。所以我不会在这里诘问你或高仓，也不会向警方出卖你们。不过，我要再宣布一次，我要追查这件新闻。结果说不定会伤到从前的伙伴，但那也是没办法的事。”

        他看着哲朗他们的眼神中，带着极度无情的光芒。哲朗感觉到，他并不是单纯拐弯抹角，使用“宣布”这个字眼。

        “你可以尽管放手去做，完全不用在意我们。”

        “当然，我不会在意你们。不过，有件事我先说在前头，”早田将双肘靠在桌上，整个身体倾向桌面。“你们快从这起命案抽手！这才是明哲保身之道。现在抽手还来得及。”

        “什么意思？”理沙子问道。

        “我在叫你们酿成火灾之前，收拾贵重物品去避难！”

        “会酿成火灾吗？”

        “会。”早田点了个头。“我近期内会点火。”

        “话说得很干脆嘛，好想你已经掌握了命案的关键证据一样。”

        “我自认已经掌握了命案的关键证据。”说完，他握起右拳。

        “你掌握什么消息了？”

        哲朗一问，他咧嘴笑了。

        “我说我不会问你们任何事情，现在你们反倒问起我来了啊？这样不公平哟。”他环顾四周，将脸更靠近哲朗他们。他竖起食指小声地说：“看在朋友的份上，我就告诉你们一件事好了。按照目前的情形，警方无法侦破命案。关键证据握在我手中。”

        这听起来不像是在虚张声势。哲朗也很清楚，早田不是会玩弄廉价谎言的人。

        “好，该走了。”早田起身将手插入口袋，把一张皱巴巴的万元大钞放在桌上。“那我告辞了。”

        “太多了。”哲朗想要将万元大钞还给他，早田从上面按住他的手。

        “是我叫你出来的，没关系啦。倒是……”他弯下腰，来回盯着哲朗和理沙子。“这是最后的警告。别插手这起命案！不然你们会后悔。”

        哲朗想要反驳，但是没有机会。早田大步走向门口。他离开酒吧时，甚至不曾回头。

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