“妈妈。”东条淳子喊道。
须美子睁开眼睛眨了眨,扭了扭脖子,像是要找什么东西。
“妈妈,你知道吗?拓实先生来看你了。他就在这里。”
须美子的视线迟疑了一会儿,落在拓实脸上。拓实咬紧牙关承受着她的目光。
她牵动着消瘦的脸,张开嘴唇,漏出气息,像是要说些什么,却没发出一点声音。
“啊?你说什么?”
东条淳子把脸凑近须美子嘴边。
“是啊,是拓实来了。是特意央他来的。”淳子回头转向拓实:“你再靠近一点吧,她看不清。”
可拓实一动不动。他不想为这个可恨的女人做任何事情。其实,他也动弹不得,东条须美子的气势将他压住了。
“拓实……”
时生叫他,他置若罔闻。
拓实站起身,俯视着须美子。
“我……我可没有原谅你。”他极力克制着感情,慢慢说道,“我来只是想告诉你,我并不是你的孩子。”
“拓实,你别这样。”淳子哀求道。
“是啊,别冲动,先坐下来再说。”时生也劝道。
“烦不烦啊!我就是答应了你,才一直耐着性子。现在和这个老太婆也见过面了,够意思了吧?还想要我怎样?”
就在这时,须美子的呼吸急促起来。她张开嘴,大口喘着气,凹陷的眼睛瞪得老大。
“啊呀,不好了!”
吉江发出惊呼的同时,须美子的嘴角冒出白沫,她翻起白眼,皮肤开始发黑,紧接着身体抽搐起来。淳子急忙扑到被子上,将她紧紧压住。
时生站起身想过去,拓实一把摁住他的肩膀。“别管她。”
“她很危险啊。”
“你过去又有什么用?”
“或许能帮上什么忙。”
“不用了,没事。”东条淳子说,“经常这样,让她安定一会儿就好了。”
时生抬头望着拓实道:“你就不能靠近一点吗?她病着呢。”
“对病人就什么都可以原谅?”
“话不是这么说。”
“闭嘴!别来烦我。”
拓实重新打量着须美子。在两个女人的照料下,她当初执掌宫本家时的风光早已荡然无存。发作似乎已基本平息,白沫的痕迹还粘在她嘴边。
拓实一转身,拉开拉门,在跨进走廊之前又转过身,说了声:“报应!”随即离去。
他毫无目的地走着,来到春庵店门前,将包放在路边,坐在上面。
过了一会儿,时生也跑了出来。
“你怎么这样?不觉得太孩子气吗?”他无可奈何地说。
“答应的事我都做了。接下来就是去大阪,不会叫你抱怨的。”
时生没有点头,只叹了口气。拓实站起身,独自离去。不一会儿,时生默默地跟了上去。
在神宫前车站买了去名古屋车站的车票后,时生才开口道:“难道就这样了?”
“你想怎样?”
“我觉得你们应该好好谈谈,她也是不得已才离开你的。”
“你别总帮她说话。你这么在意她,干脆留下来,我一个人走好了。”
“我留下有什么用?”说到这里,时生忽然停了下来,望着拓实背后。拓实扭过头,看到东条淳子正快步走来。她似乎是开车赶来的,怀中还抱着一个小包裹。
“啊,还好,让我赶上了。”她望着拓实一笑。
这表情完全出乎拓实意料,一时竟不知应如何回答。
“扔下她一个人没事吗?”他问道。
“有吉江看着呢,没事。今天你特意赶来,真是太感谢了。”她向拓实低下了头。
拓实摸了摸后脖颈,说道:“听起来像是在骂我。”
“想哪儿去了!信上不也写了吗?只要露一下面就行。还以为你不会来呢。”
“你赶来就是为了说这些?”
“这是其一,还有一件大事呢。”说着,她解开包裹,“要将这个交给你。”
她递过一本书,一本手绘漫画,封面上用彩色铅笔画着坐在方形盒子上的少男少女。笔触颇有手冢治虫的风格,相当有水平。最引人注目的还在于那书的陈旧。纸都已经变质,似乎一碰就要破碎,边缘处已斑斑驳驳。
“这是什么?”
“母亲交代的,说是拓实来了就交给他,因为她可能无法亲手递交了。”
“我拿了这个又有什么意义?看起来是谁画的漫画,可为什么要给我呢?”
东条淳子眨了眨眼睛,微微偏了一下脑袋。“这个我也不明白,母亲没说过。但这东西对她来说确实很重要。我看见她常常看这个。估计对你来说,它也是非常重要的。”
拓实伸手接过。书名是《空中教室》,四方的盒子似乎代表着教室。作者叫爪冢梦作男,没听说过。
“收下这个莫名其妙的东西有什么用呢?”
“别这么说,请收下吧。如果你不要,处理掉也行。”
“可……”
“有什么不行的?不就是这么一点东西?”时生在身旁说道,“又不占地方。如果你不要,我收下好了。”
拓实看了一眼时生,又将视线移回到东条淳子脸上,见她点了一下头。
“以后可不能讨还哦,可能会被我扔掉。”
“悉听尊便。”
“那我就收下吧。”他将漫画塞进包里,“我们该走了。”
电车快要进站了。
“耽搁了你们,不好意思。如果以后再来的话……”说到这里,她摇了摇头,微微一笑,“不说了,多保重。”
拓实没有回答,转向时生说了声“走了”,就扔下不知还在犹豫什么的时生,过了检票口。
“拓实先生。”背后传来东条淳子的声音。
拓实停下脚步,转过头。淳子像在调整呼吸,胸脯上下起伏着说道:“母亲在稍好一些的时候曾对我说过,这个病是报应,应得的报应。”
拓实感到胸中有什么东西凝结成块,他将其咽了下去,紧抿着嘴唇对淳子鞠了一躬,又迈开脚步。
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