初秋气爽，正是“放夜站”的天气，而且大乱已平，百业复苏，所以这条路上，晚上亦是商旅不绝，一望见灯笼火把，军队夹护，都当是什么显宦，不知因为什么要公，星夜急驰，谁也没有想到是丁宫保捉“钦差”。

        天一亮，名城在望，王心安一马当先，直入南门，要投巡抚衙门。这个衙门很有名，原是前明洪武年间所建的齐王府，其中许多地方，沿用旧名，二堂与上房分界之处，就叫“宫门口”。因此，“宫保”亦几乎成了山东巡抚专用的别称。巡抚恩赏了“太子少保”的“宫衔”，都可称为宫保，不过总不如有宫衔的山东巡抚，唤作宫保来得贴切。

        丁宫保已经在半夜里接到程绳武专差送来的密禀，知道安德海将在泰安落网，计算途程只百把里路，一早可到，所以早就交代抚标中军的绪参将，派人在南门守候，等王心安把安德海押到，立即带着他去见丁宝桢。

        王心安是丁宝桢的爱将，特假词色，亲自站在签押房廊前迎候，等他一进“宫门口”，先就喊道：“治平，你辛苦了！”

        总兵巡抚品级相同，但巡抚照例挂兵部侍郎的衔，以便于节制全省武官。因而王心安以属员见“堂官”的礼节，疾趋数步，一足下跪，一手下垂请了个安说：“心安跟大人交差。”

        “人呢？”丁宝桢一面说，一面往里走，“进屋来谈。”

        “一共四个人，安德海，一陈一李两个太监，还有个安德海的跟班。都交给绪参将了。”

        接着是绪参将来回禀，说把那四个人看管在辕门口，请示在何处亲审？

        “不忙！”丁宝桢说，“等我先听一听经过情形。”

        于是王心安尽其所知，细细陈述。谈到一半，听差来报，泰安县知县何毓福赶来禀见，随身带着一只箱子，是安德海的最要紧的一件行李。

        “请进来，请进来。”

        连人带箱子一起到了签押房，打开箱子一看，里面是簇新的一件龙袍和一挂翡翠朝珠。

        “该死！”丁宝桢这样骂了一句，“真的把宫里的龙袍偷出来招遥这挂朝珠也是御用之物，疏忽不得。”他向绪参将说，“加上封条，送交藩司收存。”

        这就该提审了。丁宝桢吩咐把文案请了来，说明经过，邀请陪审，有个文案看了看他的同事说：“我们还是回避的好！”

        “是，是！理当回避，请宫保密审吧！”

        这一说，丁宝桢明白了，他们是怕安德海在口供中，难免泄漏宫禁秘密，不宜为外人所闻。便点点头说：“既如此，我回头再跟各位奉商。”

        “大人，”何毓福站起来说，“我先跟大人告假，回头来听吩咐！”

        “好！你一夜奔波，先请休息。午间我奉屈小酌，还有事商量。”丁宝桢说到这里，拉住王心安的手，“你别走！”

        于是，只剩下王心安一个人，在抚署西花厅陪着丁宝桢密审安德海。

        绪参将说把安德海看管在辕门口，其实是奉为上宾，招呼得极其周到，只是行动不能自由而已。等丁宝桢传令提审，绪参将亲自带人戒备，从辕门到二堂西面的花厅，密布亲兵，断绝交通，然后把安德海“请”了进去。

        他很沉着，也很傲慢，微微带着冷笑，大有“擒虎容易纵虎难”，要看丁宝桢如何收场的意味。同时也仿佛有意要摔一番气派，那几步路走得比亲王、中堂还安详，橐橐靴声，方步十足，威严中显得潇洒自如，真不愧是在宫里见过世面的。

        “安德海提到！”在丁宝桢面前，绪参将又另有一种态度，掀开帘子，这样大声禀报。

        “叫他进来！”

        由听差打起帘子，安德海微微低头，进屋一站，既不请安，也不开口，傲然兀立。

        王心安忍不住了，怒声叱斥：“过来！你也不过是个蓝翎太监，见了丁大人，怎么不行礼？谁教你的规矩？”

        “原来是丁大人。”安德海相当勉强地让步，走过来垂手请了个安。

        丁宝桢把他从头到脚打量了一遍，方始用他那口一板一眼的贵州口音问道：“你就是安德海？”

        “是的。我是安德海。”

        “那里人哪？”

        “直隶青县。”

        “今年多大岁数？”

        “我今年二十六岁。”

        “你才二十六岁，”丁宝桢说，“气派倒不小啊！”

        “气派不敢说。不过我十八岁就办过大事。”

        那是指“辛酉政变”，安德海奉命行“苦肉计”，被责回京，暗中与恭王通消息那件“大事”。丁宝桢当然明白，却不便理他，只问：“你既是太监，怎么不在宫里当差，出京来干什么？”

        安德海念着那两面旗子上的字作答：“奉旨钦差，采办龙袍。”

        “采办龙袍？”丁宝桢问，“是两宫太后的龙袍，还是皇上的龙袍？”

        “都有！”安德海振振有词地答道：“大婚典礼，已经在筹办了。平常人家办喜事，全家大小都得制一两件新衣服，何况是皇上大喜的日子？”

        “你说得有理！不过，我倒不明白，你是奉谁的旨？”

        “是奉慈禧皇太后的懿旨。”

        “既奉懿旨，必有明发上谕，怎么我不知道？”

        “丁大人不知道，我也不知道。”安德海很轻松地答道：“那得问军机。”

        “哼！”丁宝桢冷笑，“少不得要请问军机。你把你的勘合拿出来看看！”

        安德海的脸色变了，“又不是兵部派我的差使，”他嘴还很硬，“那里来的勘合？”

        “没有勘合不行！”丁宝桢直摇头，仿佛有些蛮不讲理似的。

        安德海软下来了，“丁大人，”他说，“你老听我说。”

        “你有啥子好说的？尽管说嘛！”丁宝桢又补了一句：“总要说得象话才行。”

        “丁大人！”安德海双手一摊，作出无可奈何之状，“这就说不到一处了。我说奉了懿旨，你老跟我要兵部勘合。这是两码事嘛！”

        “怎样叫两码事？你归内务府管，譬如内务府的官员出京办事，难道就象你这个样，两手空空，什么也没有，只凭你一句话？”

        “这……，丁大人，我说句不怕你老生气的话，你老出了翰林院，就在外省，京里的情形不熟悉。”安德海把脸仰了起来，说话的神气，显得趾高气扬，“内务府的人，不一定能当内廷差使，就是内廷差使，也还有讲究，有‘内廷行走’，有‘御前行走’。不奉圣旨，那怕是王爷，也到不了内廷。”

        他卖弄的就是慈禧太后面前，管事的太监这个身分。丁宝桢心想，到此刻这样的地步，他的神态、语气，还是如此骄狂，那么，平日是如何地狐假虎威？可以想见。这样转着念头，反感愈甚，打定主意，非要问他个水落石出不可。

        “我是外官，不懂京里规矩。我倒问你，御前行走怎么样？

        凭你口说钦差就是钦差吗？”

        “凭我口说？嘿，丁大人，我算得了什么？不都是上头的意思吗？”安德海振振有词地说，“你老请想，如果不是上头的意思，我出得了京吗？就算溜出京城，顺天府衙门，直隶总督衙门，他们肯放我过去吗？”

        “对了！就是这话，在我这里就不能放你过去。”

        “那么，”安德海仿佛有些恼羞成怒了，“丁大人，你预备拿我怎么样，难道还宰了我？”

        一听这话，丁宝桢勃然大怒，但他还未曾发作，王心安已经愤不可遏，抢上前去，伸手就是一个嘴巴，把安德海的脑袋打得都歪了过去。

        “混帐！”王心安瞪着眼大喝，“你再不说实话，吊起来打！”

        看样子安德海是气馁了，捂着脸，好久才说了句：“何必这样子？有话好说嘛！”

        “跟你说好的你不听，偏要歪缠，不打你打谁？”

        “哼！”丁宝桢冷笑着接口：“你别想错了，你以为我不敢宰你？”

        “听见没有？快说。”王心安揎一揎臂，又打算着要挥拳。

        “要我说什么呢？”

        “说实话！”丁宝桢问道，“你是怎么私自出京的？”

        “我不是私自出京。”安德海哭丧着脸说，“我在慈禧太后跟前当差，一天不见面都不行，私自出京，回去不怕掉脑袋？”

        这话实在是说到头了，但丁宝桢无论如何不能承认他这个说法，“你说来说去就是这一点，”他驳得也很有道理，“在慈禧太后面前当差的人也多得很，象你这样，全成了钦差了，那还成话吗？再说，太监不准出京，早有规矩，慈禧太后有什么差遣，什么人不好派，非得派你不可？”

        “丁大人明见，”安德海紧接着他的话答道，“宫里这么多人，为什么不派别人，单单挑上我？这有个说法儿，上头有上头的意思，不是天天在跟前的人，就说了也不明白。”

        “慢着！”丁宝桢终于捉住了他话中的漏洞，毫不放松地追问：“原来你也不过是揣摩皇太后的意思！啊？说！”

        安德海依然嘴硬：“上头交代过的。还有许多意思，我也不便跟丁大人明说。”

        “你还敢假传圣旨？”丁宝桢拍着炕几，厉声说道，“你携带妇女，擅用龙凤旗帜，难道这也是上头的意思？”

        “这，这是我不对！”

        “还有那面小旗子，上面画的那玩意，我问你，那是什么意思？也是上头交代过的？”

        丁宝桢有些激动，怒声斥责：“你一路招摇，惊扰地方，不要说是假冒钦差，就算真有其事，也容不得你！你知道你犯的什么罪？凌迟处死，亦不为过！”

        直到这地步，才算让安德海就范，他的脸色一阵青、一阵白，终于认罪了：“我该死，我该死！求丁大人高抬贵手，放我过去吧！”说着，人已矮了一截。

        下跪亦无用，丁宝桢大声喊道：“来啊！”

        站在廊下的戈什哈有四五个，闻声一起进屋，最后是绪参将赶了过来，直到丁宝桢面前，请个安听候指示。

        “搜他！”

        “喳！”绪参将答应着，回身把手一招，上来两名戈什哈，一个如老鹰抓小鸡似的，捏住安德海的衣领往上一提，另一个就解开他的衣襟，亮纱袍子里面，雪白的一件洋纱衬衣，小襟上有个很深的口袋，摸出一个纸包，随手交给绪参将。他捏了一下，发觉里面是纸片，便不敢打开来看，转身又呈上丁宝桢。

        “哼！”丁宝桢看完那两张纸片，冷笑着说：“太监不准交结官员，干预公事，凭这个，就是一行死罪！”说完，他把那两张纸片揣入怀中，谁也不知道上面写的什么。

        “跟大人回话，”绪参将报告，“他身上别无异物。”

        “先押下去，找僻静地方仔细看守。不准闲人窥探。”

        “是！”绪参将又挥挥手，示意把安德海押下去。

        “丁大人！”被挟持着的安德海，尽力挣扎着，扭过头来说道：“是真是假，你老把我送到京里一问就明白了。”

        丁宝桢不理他，等他出了花厅，才向王心安低声说道：“这家伙在做梦，还打算活着回京里！”

        “大人！”王心安喊了这一声，迟疑着似乎有什么逆耳之言要说。

        “你不用说了，我知道。”丁宝桢又对绪参将说：“把另外两名太监提上来！”

        陈玉祥、李平安都是面无人色，瑟瑟发抖，一进花厅，双双跪倒，取下帽子，把头在青砖地上碰得咚咚作响，然后自己报着名，只是哀恳：“丁大人开恩！”

        “你们说实话，是谁叫你们跟着安德海出来的？”

        “是！”年纪大些的李平安说：“是安德海。”

        “你们俩都归他管吗？”

        “不归他管。”

        “既然不归他管，他怎么能指挥你们？叫你们出京就出京？”

        “回丁大人的话，”李平安怯怯地，但谨慎地回答：“安德海是慈禧太后面前最得宠的人，他的话，我们不能不听。”

        “那么，他为什么不找别人，偏要找你们俩呢？”

        “不止我们两个，”陈玉祥插嘴答道，“一共是五个人。”

        “为什么单找你们五个？”丁宝桢问，“总有个缘故在内。”

        “这……，”李平安迟疑地说，“想来是我们平常很敬重他的缘故。”

        那就不用说，都是安德海的同党了。丁宝桢又问：“你们一起来的，共有多少人？”

        “总有三十多个。”

        “都是些什么人？”

        于是李平安和陈玉祥查对着报明各人的身分，除了安德海的亲属和下人以外，从车伕、马伕、到剃头、修脚的，流品甚杂。这些人将来都可以发交属员去审，丁宝桢就懒得问了。

        押下那两个太监，又提审黄石魁。宫里的情形，他不会清楚，问到安德海出京的经过，却答得很详细，道是早在四月里，就有出京之说，但一直到六月下半月，才忽然忙了起来，那些跟随的人，大半都是黄石魁去找来的。

        “安德海为什么要带这么多人？”丁宝桢不解地问。

        “因为，”黄石魁答道，“小的主人，喜欢闹气派。”

        丁宝桢认为他答得很老实。不安分的人，多喜欢来这一套，包揽是非、招摇跋扈，即由此而起。接着，他又问起黄石魁如何假充前站官抓车，所得到的答复，也能令人满意。初步的“亲审”，到此结束。

        这时臬司潘霨、济南府知府、首县历城县知县，都已闻信赶来伺候。丁宝桢只传见了首县，把安德海等人发了下去，严加看管。其余臬司和济南府一概挡驾，因为他在没有跟文案商量妥当以前，不便对掌理一省刑名的臬司有何表示。

        回到“宫门口”签押房外的厅上，已设下一桌盛撰，但丁宝桢无心饮啖，把文案们都请了来，说明案情，征询各人的意见。

        “宫保，”有人这样答道：“我在屏风后面听着，有一层疑义，提出来跟宫保请教。安德海的随从中，有天津的一个和尚，说是愿意回南，安德海喜欢招摇，带着他一起走，也算是做好事，这在情理上讲得通，然而，何以有绸缎铺和古董铺的掌柜，而且各带一名伙计随行？其中怕有隐情。”

        “这话说得是。”丁宝桢深深点头，“我还觉得安德海带那些太监，必有作用。他本人胆大妄为，跟他来的那五个太监，总有明白事理的，难道不知道太监不准出京，犯了这个规矩，非同小可，就不顾自己的祸福，贸贸然跟了他来？”

        “是啊！”王心安建议：“我看还得严加拷问，真相才会大白。”

        “问不妨问，无须用刑。”丁宝桢这样表示，随即派了一个差官到历城县下达口头的命令，设法问明实情具报。

        城县的知县也很能干，把陈玉祥、李平安二人隔离开来，个别询问。话里套话，终于摸到了底蕴，刘同意和王阶平都是跟着去做买卖的，只是性质正好相反，一个卖，一个买。

        有珠宝要带到江南去卖，所以带着古董铺的人去估价，以免吃亏；又想从苏杭等地，买一批绸缎运到北方销售，这自然要请教绸缎铺的掌柜。

        珠宝是从那里来的呢？陈、李二人虽不肯说明，但从话风中可以推想得到，是窃自宫中。丁宝桢接获报告，大起戒心，他只要杀安德海，不愿兴起大狱，现在牵出一件宫中的大窃案，可能是几十年的积弊，如果认真究办，株连必广，而未见得会有结果，于公，非大臣持重处事之道，于私，只会惹来麻烦，徒然挨骂。

        因此，丁宝桢决定把这陈、李二人的这一段口供，连同从安德海身上搜出来的那两张纸片，一起销毁。但木本水源，推论到底，无非安德海的罪状，益见得此人该死！

        “安德海罪不容诛！”他神色凛然地说，“决不能从我手上逃出一条命去。我想，先杀掉了他再说。”

        这真是语惊四座了，彼此相顾，无不失色，“宫保，”有个文案提醒他说：“不论如何，安德海决不会无罪。等朝旨一下，他就是钦命要犯了，交不出人，可不是开玩笑的事。”

        “我就是不愿意交人。地方大吏，象这样的事，该有便宜处置之权。”

        “说得是。不过出奏的时节，有‘请旨办理’的话，既然如此，就不能擅自处置了。”

        丁宝桢略一沉吟，慨然说道：“我豁出去了，就有严谴，甘受无憾。”

        大家都认为犯不着为了安德海，自毁前程，苦苦相劝，丁宝桢执意不从。谈到后来，泰安县知县何毓福，越众出座，向上一跪说道：“大人，我有几句话，请鉴纳。”

        “有话好说，不必如此，请起来！”

        何毓福长跪不起，“大人，”他说，“照我的看法，安德海一定处死。到了该明正典刑的时候，却提不出人来，绑到刑场，这是莫大的憾事。”

        这一层，丁宝桢不能不考虑，同样一死，逃脱了“显戮”，便是便宜安德海了。

        “而且，可能有人不以大人此举为然，只是义正辞严，不得不依国法处置，如果大人不依律办，岂不是授人以柄，自取其咎。”何毓福又说：“大人，恕我言语质直！”

        这一层，尤其说中了要害，都道他说得有理，但口头上不便明说，“不以此举为然”的人，自然是慈禧太后，正好抓住丁宝桢擅杀钦命要犯的错处，为安德海报仇，那不是太傻了吗？

        “为此，务求大人鉴纳愚衷，请再等两天，看一看再说。”

        “你是说等朝旨？”丁宝桢说，“不杀安德海，我无论如何不甘。”

        “宫保必能如意。”居于末座，一个素以冷峭著称，为丁宝桢延入幕府的朱姓候补知县，慢条斯理地说道：“人在历城监狱，宫保要他三更死，不敢留人到五更。”

        语气涉于谐谑不庄，却真正是一语道破！朝旨下达，安德海处死，自然最好，不然，擅杀钦命要犯是严谴，违旨擅杀一样也不过是严谴。而且在处分以外，还有个说法：“因为朝廷不杀，我才杀他。”否则，有人问一句：“是不是疑心朝廷会庇护此人，所以迫不及待地先动手？”这话会成为“诛心而论”，倘或言官参上一本，降旨“明白回奏”，还真无以自解。

        “好！”丁宝桢亲手扶起何毓福，“诸公爱我，见教极是。

        我不能不从公意，就让此獠延命数日。”
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