在几乎将训练场围起来的赛道上,一个年轻人朝着柚木他们滑了过来。年轻人的脚上穿得是滑轮式滑雪板。这种东西是在越野滑雪板的基础上改造而成的,每块板子前后各多了一个轮子。
年轻人手里握着滑雪杖,拼命地滑着。一圈五千米,连续滑三圈,这种运动量确实有些辛苦。再加上头顶上的炎炎烈日,便不难理解年轻人一脸痛苦的表情了。
年轻人从柚木他们面前滑过。与此同时,站在柚木身边的贝冢按了一下手中的秒表。
“怎么样?”柚木问道。
“又缩短了一分多钟。”贝冢把秒表拿给柚木看,“滑一次,记录就会被他刷新一次。到底想滑多快啊,真是有点儿让人难以想象。”
柚木苦笑道:“连你这个做教练的都这么说,那可如何是好啊。”
“话倒是这么说,但我真是越教越害怕。这家伙真是个金蛋,前途不可限量啊。我现在特别慎重,生怕在指导方法上出错。”
“我认为贝冢先生是一流的教练,所以才会把伸吾交给你来指导。您可以谨慎行事,但一定要有自信。”
“我知道,我只是被他的天赋吓到了。话说回来,你们也真够了不起的。听说你们只靠遗传基因便找到了这家伙,是吧?这肯定会成为一桩吓人的大生意。”
“能不能变成您说的那样,就得看贝冢教练您的本事了。还请您务必费心,多多关照。”说完,柚木朝滑到终点的年轻人看了一眼。“我想和他说几句话,可以吗?”
“可以可以。不过我丑话说在前头,那家伙好像不太喜欢那种事情哦。”
柚木耸了耸肩。“这种事情我还是知道的。”
鸟越伸吾解下轮滑式滑雪板,一边调整着呼吸,一边放松着身体。他身高一百七十厘米,对于一名高一的学生来说,这种身材并不算高。尽管如此,柚木还是坚信他会再长高一点儿。
柚木从身后靠近伸吾,招呼道:“看起来状态不错嘛。”
伸吾回头看了柚木一眼,什么也没说,只是默默地继续活动着身体。他并不是喘气喘得说不出话来,只是不想说话而已。
“过不了多久就要在雪上滑了,真是期待啊。”
“也没什么好期待的。”
“总是一直练轮滑的话,多没意思啊。”柚木拿起一块轮滑式滑雪板。
“就算是在雪上,做的事情还不是一样。”
“真正的滑雪和轮滑是完全不一样的。你以后要记住的东西会越来越多。一定会很有趣的。”
“什么意思?”伸吾有些纳闷儿。
“贝冢教练说,在你毕业之前,一定会让你成为位列高中前三的选手。但我说了,如果这种程度就能让你满足的话,我会很难堪的。不管怎样,我一直坚信,你将会在下下届奥运会上胜出,并且得到一块奖牌。”
伸吾没有回答,脸上仍然没有任何表情。
柚木心想,看来还需要一些时间啊。不过,只要伸吾能参加越野滑雪大赛并能最终登上领奖台,他肯定会变得扬扬得意起来。到时候,伸吾必然会感谢引导他走上这条道路的自己。对,一定会是这样的。
“总而言之,保持今天的状态,继续努力吧。”
柚木轻轻拍了拍伸吾的右腿,随后站了起来,朝着场地尽头的一个建筑走了过去。那座建筑上面挂着一块牌子,上面写着“新世开发体育科学研究所”。
新世开发原本是一家以建造酒店、娱乐设施为主的建筑公司。最近几年,除了主业,新世开发还在健身房经营、健康食品开发等方面投入了大量人力物力。这个研究所的设立便是其中的一个环节。在这个研究所里,进行着各式各样的有关体育的研究。
原本是大学副教授的柚木被请来担任研究所的副所长。请他的最大原因,是研究所认为柚木的研究课题有利于推进研究所的某个计划。
而这个计划,便是用遗传基因来发现适合体育运动的人才,并在早期对其进行最科学的指导,以求培养出最优秀的选手。就像贝冢说的那样,如果这项技术能够确立下来,那么这个计划就能变成一笔了不起的大生意。这和之前兴奋剂技术的天价交易道理相同。不同的是,兴奋剂不但违法,还会毁了运动员的一生,但根据遗传基因而进行的天赋发掘却是合法的,而且还会将选手引上一条光明的道路。
就像之前对绯田解释的那样,重要的不是遗传基因本身,而是遗传基因的组合。柚木的工作小组已经发现了数个具有显著性差异的基因组合,其中之一便是绯田风美身上携带的F型组合。除了F型组合,还有一个组合非常引人注目。这就是被柚木他们称为B型组合的基因组合。只要人体带有这种基因组合,体内的能量转换效率便会变得极为惊人,其结果就是肌肉持久力和心肺能力的大幅提高。在竞技体育里面,这种基因组合比较适合中长跑、自行车、越野滑雪等项目。
日本人的体格不够健壮,相对于爆发性的项目,更适合持久性的项目。所以,以马拉松为代表的持久性的项目上,日本人可以和外国选手公平地一较高下。因此,发现带有B型组合的孩子,是研究成果指出的一条捷径。
可是,到哪里去找这种孩子呢?逐个检查的方法显然不够现实。而且,实施正规检查需要耗费大量的时间和金钱。另外,研究小组早已得出结论,带有B型组合的人是极为罕见的。
柚木他们决定将具有优秀持久力的对象列成名单,并对他们的遗传基因进行调查。他们是这么考虑的:首先在成年人里找到带有B型组合的对象,然后再调查B型组合携带者的血亲。
鸟越伸吾的父亲——鸟越克哉就在这次的调查样本的名单里。他是一位登山家,曾经在缺氧状态下,数次成功登顶八千米以上的高峰。
检查的结果表明,鸟越克哉的体内存在着完整的B型组合。他具有优秀的红血球生产能力,可以在体内大量输送氧气。而且,他还具有可以长时间承受负荷的肌肉和内脏。对于持久性的运动来说,这可以说是一种近乎完美的体质。
但是,真正令柚木他们感到兴奋的并不是这件事。在调查的时候,他们发现克哉的儿子——也就是伸吾——的体内也存在着同样型号的完整的基因组合。而且,当时的伸吾还只是一名初中生,完全可以好好培养。
那之后不久,柚木便向新世开发体育部进言,建议他们用优厚的条件把鸟越伸吾争取过来,并把他作为一名越野滑雪运动员好好培养。
柚木心想,这名少年早晚会在越野滑雪项目中威名远播。这只是一个时间问题。但是,这并不是他的目标。他的真正目标是在那之后,不仅仅是持久性项目,还要向各个竞技项目输送人才,并向世界展示自己伟大的研究成果。这才是他真正的野心。
柚木回到自己的办公桌前,想要查一下邮件。就在这时,放在旁边的手机震了起来。打来电话的是小谷,新世开发体育部的部长。对于柚木来说,小谷就是他的上司。
柚木接起电话。小谷说让他马上回总公司一趟。
“现在立刻回去吗?按照今天的安排,我稍后要去八王子走一趟。据说绯田风美要去那里参加一场器材生产商的测试。”
“是绯田吗?这样啊……你是要去找她谈那件事情吧?”
“啊,就算是吧。不过我有点儿信心不足。”
“胆子这么小还怎么做事啊!我知道了,既然是为了这件事情,那你晚点儿过来也行。但是,不管多晚,你都必须赶回来。”
小谷的口气里似乎没有任何商量的余地。
“您那边似乎有很重要的事情,是吗?”
“你说得没错,具体的等我们见了面再说。我想和你说的,正是关于绯田风美的事情。”
“关于她的什么事情?”
“有些事情在电话里是不能说的。你不是马上就要和她见面了吗?所以还是别问的好。”
“我还真是越来越想知道了呢。”
“既然是这样,就赶紧去把事情办完吧。”
柚木发觉对方已经挂断了电话。他耸了耸肩膀,心里产生了一种不祥的预感。
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