1

        看到须川刑警递出那张照片时，峰岸明白一切都完了。但不可思议的是，他并未感到遗憾，反而有种终于从痛苦中解脱之风。坦白说，一直保持沉默，他早已倦了。

        “你是甚么时候知道的？”须川问道。“榆井偷偷去找杉江的事，你是甚么时候知道的？”

        峰岸想回答他的问题，却发不出声音。他咳了两、三声，吞了口唾沫，再伸舌润了润嘴唇。

        “去年十月。”峰岸回答后，须川重重吁了口气，与一旁的佐久间互望一眼。因为这是峰岸第一次好好回答问题。

        “你为甚么会知道？”须川问。

        “我在偶然的机会之下，发现榆井放在上蜡室的滑雪板上，写有奇怪的留言，因而发现他正在暗中协助杉江。”

        “所以你觉得自己被背叛，大动肝火，就此杀了榆井是吗？”须川这番话，令峰岸不自主地抬起头来。两名刑警也静静盯着他。

        大动肝火，杀了榆井──

        峰岸心想，这也算是一种解释。只是之前他从没想过。

        “到底是不是？”须川进一步逼问。

        峰岸不发一语，下巴往内收。郁积胸中的沉重黝黑之物，感觉似乎已就此冲走。

        “好。”须川颔首。“那么，你就说说那天的事吧。你杀害榆井那天的事。”

        杀害榆井的那一天──对峰岸来说，感觉彷佛已是很久以前的事。那天自己所做的一切，宛如一场梦。

        大部份犯行，他在前一晚便已完成。

        那天晚上，峰岸走进上蜡室，找出榆井的滑雪板。他看了一下滑行面，上面没有杉江所写的指示，他认为这是好机会。

        他以事先备好的油性笔，写下假的指示。杉江等人的指示总是用笔划简单的片假名写成，笔迹很容易模仿。峰岸写下以下的指示。

        “明天两点，检查肌肉组织。午餐后，服用我所附的药，取代原先的维他命。”接着，他将装在塑胶袋里的胶囊，以胶带贴在一旁。

        之所以提到“取代原先的维他命”，是考量到榆井要是两种胶囊都服用的话，警方在解剖时发现有两颗溶解中的胶囊，会就此起疑。

        隔天午餐后，榆井不疑有他，听命服药。看在其他人眼中，应该会觉得他是在服用维他命。只有峰岸知道那是甚么药。

        榆井服完药后，峰岸从他桌上取走药袋，以自己事先准备的药袋掉包。药袋里放了有毒的胶囊。

        他就此成功犯案。他唯一不解的是，榆井不是死在杉江的实验室，而是死在宫之森的跳台滑雪场。

        “想得真周全。”听他如此说明后，须川一脸钦佩地摇了摇头。“要是这样，任谁看了都会以为是维他命被掉包成毒药。其实不然，你早已事先给了他毒药，让他服下后才掉包药袋。真是令人佩服。不过，你精心策划的方法，最后却自掘坟墓。”

        “是啊。”

        刑警递出的照片，拍出了榆井滑雪板上的滑行面，上面浮现了“明天两点，检查肌肉组织”这行文字。据刑警解释，就算肉眼看不出来，以目前的科学能力，要让油性笔所写的字重现，易如反掌。

        “我本以为一切都很完美。”峰岸低着头说道。

        “的确很厉害。”佐久间说道。“但这种事实在不值得夸耀。”

        “如果没有那位告密者，也许现在还查不出真相。”峰岸这番话，令两名刑警面面相觑。峰岸望着他们的反应，继续问道。“有人告密对吧？”

        “你也知道吗？”须川问。峰岸颔首。

        “一开始，警告信是先寄给我。要我自首。我自认相当完美的计划，到底是被谁看穿呢？一直很在意这件事。不过，现在一切都豁然开朗了。”

        “是谁？”

        峰岸望着自己的掌心说道：“日星汽车的运动防护员片冈。”

        ※※※

        这天夜里，峰岸躺在看守所的床上，感觉内心已很久没有这么平静了。他甚么也没想。现在一切只能听天由命了。

        峰岸静下心回想这几天来发生的事。然而，和犯行相关的事，他几乎都想不起来。他是如何杀害榆井，这并不是甚么多重要的事。真正令他无法忘记的，是他为何会对榆井动杀机。

        峰岸想起先前刑警说过的话。因为大动肝火而杀了他──如果真是这样的动机，那可就轻松多了。

        他开始感到微微头痛。脑中思绪叉开始混乱了。想到当初对榆井动杀机的事，峰岸回溯到遥远的过往记忆。为了变得和榆井一样，赌上自己一切的那三年，以及绝望和挫折。

        后来他将死心断念转化为全新的希望，重新振作。这世上有如此杰出的选手，在自己始终无法到达的顶点上，有榆井这个男人的存在。他想让榆井站上真正的颠峰，从他过去牺牲的时间中找出价值来。

        峰岸抱着头，感到一阵剧烈的耳鸣。不过那只是他自己的心理作用。当他知道自己竟被榆井背叛时……当时杉江他们的对话在他脑中不断盘旋。

        ※※※

        看到杉江泰介在榆井的滑雪板上留下的讯息，这对峰岸来说真是个悲剧。上面写着：“今天三点，到第二实验室来。”

        经过一番犹豫后，他决定到日星的实验室一趟。那种难堪的心情，就像偷偷潜入妻子的偷情现场一般，他站在拉下百叶窗的窗外，竖耳细听。从机械声的空档间，传来对话，是杉江和榆井的声音。这次你可否想像右边有风吹来，再跳一次……明明没有风啊……假装有风嘛。

        不知过了多久，榆井似乎已经离去。

        隔了一会儿，传来泰介的声音。“好像还少一些资料。”

        对此，某人开口回答。但听不清楚他说的内容。

        “好，下次榆井来时，再叫他这么办。”泰介说道。“翔的情况怎样？新的阶段过关了吗？腰关节呢？那是榆井最大的特色之一。如果不能彻底学会，就无法变成榆井。”

        无法变成榆井？

        这是怎么回事？峰岸把耳朵紧紧贴向窗上。

        “总之，到目前为止还算一切顺利。照这样下去，这套系统很快就能完成了。到时候，想训练出像榆井那样的选手，要多少有多少。”

        ※※※

        系统？训练出像榆井那样的选手？

        峰岸心中有某个东西开始迸裂，而且就此缓缓崩毁。到底是甚么东西，他自己也不清楚。

        从那之后，他开始很注意翔的跳跃。这个人早晚有一天会跳出像榆井一样的水准是吗？藉由使用那名为“系统”的东西，轻松地办到。

        接着在十二月时，开始出现徵兆。其他人似乎都没发现，但翔正稳稳地一步步接近榆井。正因为峰岸曾赌上自己的青春，想变得和榆井一样，所以他很清楚。

        此刻他百感交集。首先是强烈的嫉妒心。他赌上漫长的岁月，献上自己所有的一切，最后还是没能得到的东西，透过“系统”竟然能轻松获得，这是他绝对不容许发生的事。要他承认这个事实，就像是自己一直深信不疑的耀眼钻石，最后竟然变成了石头。

        峰岸心想，他一定得阻止这项计划才行。若不这么做，他过去所牺牲的岁月，根本毫无价值可言。

        峰岸率先想到的做法，是直接叫榆井别再对杉江的研究提供协助。如果是他开口，榆井应该会听从才对。

        然而，他觉得这只是暂时的解决方法。早晚有一天，又会上演同样的戏码。

        ※※※

        此外还有一点。

        “如果是他开口，榆井应该会听从才对。”峰岸已对这样的自信，开始动摇。因为他知道榆井除了协助杉江他们实验的时间外，也常出入于他们的实验室。不久，峰岸晓悟当中的道理。榆井崇拜的不是昔日的恩师藤村，也不是峰岸，而是他们口中的“系统”。从和他不经意的谈话中可以看出，榆井的心已离他愈来愈远。

        峰岸确定，榆井早晚会离他而去。到时候他将甚么也没有。包括他以榆井为目标所投注的青春岁月，以及想靠自己的力量帮助榆井站上世界顶点的梦想。

        只能让一切在这时候冻结──这是峰岸最后导出的结论。只要现在杀了榆井，杉江他们的研究便得在未完成的状态下中止。

        若不快点动手，我将连自己曾待过滑雪跳跃界的感觉都就此消失。

        但最后终究还是慢了一步，没能赶上。翔已完全成功复制榆井。而现在的他，已没办法动手杀了翔。

        2

        “峰岸已看出我就是告密者是吗？”片冈将垂落在前额的数根头发整理好，微微叹了口气。佐久间与他站在宫之森跳台滑雪场的减速道旁。

        “那天早上，”片冈说。“榆井死的那天早上，一开始你们提到榆井的药袋会不会是那天上午被掉包，但我打从一开始就发现不可能有掉包药袋的情形发生。”

        “不可能掉包药袋？真的吗？”

        “我没撒谎唷。首先，九点到九点四十分这段时间，餐厅里会空无一人，对吧？综合当时每个人的谈话后，我发现一件很有意思的事。那就是帝国化学的中尾所作的证词，他说九点到九点二十分这段时间，他都在玄关前的停车场，期间只看到泽村走出玄关。后来他走进大厅，没看到有人走进餐厅。”佐久间颔首。这段供词，他就算没看笔记也记得很清楚。

        “接下来是冰室兴产日野选手的证词。他九点过后，人在别馆的公共电话旁。从那里可以清楚看到通往本馆的通道。据他所言，他打电话那段时间，只有泽村一人走过。也就是说，从九点到九点四十分这段时间，别馆的公共电话前到本馆玄关这段路，因为中尾和日野的证词，算是被封闭了。”

        “这些我都知道。”佐久间催促他往下说。

        “这么一来，如果凶手要掉包药袋，只有两种可能。一是在日野打电话的九点前前往本馆，躲在厕所里等候机会。然后乘机走进餐厅掉包后，从通往户外的出口离开。如果是从大厅那边的出口离开，不管去哪里，应该都会被人看见才对。另一个可能，则是从户外通往餐厅的出入口进出。如果是这样，就不必担心会被人看见。”

        “没错。”佐久间说。这些他们也都考量过。

        “这时，我想起三好先生说的话。他说九点前，他本想打开通往户外的门，但因为结冻，无法打开。”

        “好像是这样没错。而你在十点前从外头回来时，门已经解冻了……”佐久间话说到一半，突然倒抽一口气，注视着片冈。片冈以中指托起眼镜，微微颔首。

        “就是这么回事。”他说道。“当时我撒了个小谎。我从外面回来时，那扇门仍未解冻。因此，没人打开过那扇门。这么一来，前面说的话就出现矛盾了。换句话说，没人可以掉包药袋。当我想到这点时，我心想，这可能是为了制造巧妙的不在场证明。那么，谁会这么做呢？这项推理非常简单，只要找出具有完美不在场证明的人就行了。除了冰室兴产的田端教练和原工业的指导员峰岸外，我还想到了几个人。接下来我想到的是，实际掉包药袋的时间，应该是在榆井吃完午餐后。那么，当时谁在餐厅里呢？那时候田端教练和峰岸也在。不过，最后的决定关键，在于他们两人对于不在场证明的谈话。比起峰岸，田端先生对自己的不在场证明并不是记得很清楚。就刻意安排不在场证明的凶手来说，是很难想像的事。”

        “这就是你断定凶手是峰岸的原因吗？”

        “大致是如此。不过，其实我从榆井遭杀害的那一刻起，就怀疑他是凶手。因为我从以前就觉得他可能已经知道 CYBIRD 计划。不过我没有根据，只是从他的态度来揣测。若真是这样，他就有杀害榆井的动机。”

        “是因为对榆井的背叛感到愤怒吗？”

        “这也是原因之一。”片冈说道。“不过，并非只是因为这样。我知道他以前的努力。榆井的跳跃方式可说是一项宝物，今后的选手不费吹灰之力便可取得，他可能觉得无法忍受吧。”

        说完片冈一脚踢起脚下的白雪，补上一句“这是我个人的想像”。

        “你推理出这样的结论后，才写信指出他就是凶手，是吗？”

        “其实也不是多了不得的推理啦。我只是希望他能自首。正因为知道他的动机，我也很替他难过。”

        “但是他最后还是没有自首，所以你才寄出告密信。”佐久间语毕，片冈蹙起眉头。佐久间认为，这是他痛苦心境的表现。

        没想到片冈接着竟道出惊人之语：“告密信……甚么意思？”

        “就是写给警方的信啊，里头指出峰岸就是凶手。”佐久间话还没说完，片冈已开始摇头。

        “不是我。我是写信叫他自首，但没写信告密。”

        “竟然有这种事……”佐久间伸手握拳抵在唇前，低头望向雪地。他想起峰岸说过的话，峰岸怀疑片冈知道毒药藏在训练馆的事。

        不过，片冈对此事一样摇头。

        “毒药藏在训练馆？不，我完全不知道。”

        3

        “再不快点就麻烦了。让日星称霸滑雪跳跃界也无所谓吗？”

        “话虽如此……但你真的要这么做吗？”

        “这是我亲眼看到的。”

        “可是，这真的能办得到吗？让电脑记住技巧，并对人下达指示，让人照电脑的吩咐行动。感觉好像科幻故事。”

        “真的办得到。事实上，翔的技巧也确实有惊人的进步，不是吗？”

        “这点我承认，不过，那不是藉由那台巨大的机器所锻链出来的吧？”

        “当然不光是靠它。教练，你们也该这么做才对。我也会帮忙的，请你和公司交涉看看吧？如果需要设备审查资抖，我会想办法的。”

        “真伤脑筋。”田端环起他粗壮的手臂，背靠向椅子。窗外开始降下细雪，女大学生从走廊上奔跑而过。

        “电脑这种东西，我最搞不懂了。”

        “这和教练你个人的好恶没有关系。”

        有吉焦急地说：“再不快使出对策，下次奥运，你们将没人可以参加哦。”

        “可是……”田端沉声低吟。

        泽村一面请有吉的助理神崎教他怎么用电脑，一面聆听两人的交谈。有吉应该是想要冰室兴产制造机器，好更进一步展开研究，而田端则是担心这样的赌注会以失败收场。因为两人的立场不同，所以不可能讨论得出结果。

        “不过，就算有那项装置，还是需要输入资料吧？杉江先生他们输入了榆井的技巧，但现在已经没有那样的选手了。”

        “这确实很棘手。不过，我们不见得要完全采用同样的方法。举例来说吧，亮太最近不是状况不错吗？可以先将他处在绝佳状态时的技巧资料技输入电脑。这么一来，下次当他陷入低潮时，可以让他重拾当时的感觉。脑中记忆的感觉，很容易被打乱。所以才要改用电脑来记忆。”

        “这样倒是不错。”

        “我就说吧？所以得跟公司交涉啊。”

        “嗯……我考虑看看。”

        “要积极一点。”

        “知道啦。”田端嘴巴上这么说，但泽村心想，他应该不会向公司提出这样的要求。公司明明舍不得花人事费用，连完善的工作人员都凑不齐，怎么可能花数千万日圆（也许是数亿日圆）来买设备。

        两人的讨论告一段落后，电话铃响。神崎拿起话筒，说了几句话后，望向有吉。

        “杉江先生说他要来。”

        “好，终于来了。”

        “咦，杉江先生要来？”田端微微起身。

        “你这是干嘛。不必跑吧？”

        “当然要跑啊。我最怕和他见面了。亮太，你呢？”

        “我还要再待一会儿。”

        “这样啊，那我先走一步了。”田端挥了挥手，快步走出。

        有吉目送他离去的背影，望着泽村摇了摇头，说道：“看来是没有用了。教练人虽好，可惜权限太小。”

        “这也是没办法的事啊。”泽村答。

        ※※※

        一、两分钟后，杉江泰介和翔走进。泽村朝他们低头行了一礼。

        “泽村也来啦？”泰介说。

        “他在这里不方便吗？”

        “没这回事。谁在场都没关系。泽村在的话反而更好。”

        在有吉的邀请下，杉江朝室内的廉价沙发坐下。翔来到泽村他们身旁，往电脑萤幕窥望。

        “你对电脑也很熟吗？”翔问道。

        “只有对游戏机比较熟。”泽村答。“所以我才来这里见习。想对电脑有更深的了解。”

        “原来如此。”翔耸了耸肩。

        泽村望着萤幕，同时注意聆听有吉他们的谈话。他很想知道，杉江今日是为何前来。

        “我今天前来，是有事想拜托您。”杉江突然切入正题。“是关于我们所开发的 CYBIRD SYStEM。如同您前些日子所见，系统已达到大致的水准。”

        “非常不错。”

        “谢谢。不过我还不满意。还有一大堆问题有待解决。”

        “我猜也是。还有很多改良的空间。例如电脑发出讯号的方法。”

        “您说得对。老实说，目前使用的方法，准确性低，而且又很花时间。此外还有很多问题。因此，我想请老师助我们一臂之力，所以特地前来。老师您在滑雪跳跃的结构方面，有相当详尽的研究。我相当佩服。可否请您担任我们集团的顾问呢？”

        泽村为之一惊，不自主地望向他们。有吉似乎也一样，一时说不出话来。

        “真教人吃惊。”有吉说。“您知道我和冰室兴产的关系吧？”

        “我当然知道。不过，您们并没有签订任何契约。像我这样的请托，应该不会违反任何约定才对。”

        “您说得也没错。”有吉一时无言。

        泽村心想，还真是讽刺呢。刚才有吉才极力建议田端要开发系统，这当中应该也包含了他个人自身的打算。而此刻，能满足他研究欲望的条件就摆在眼前。但在此同时，他势必得背叛田端他们。

        杉江继续热情地劝进。

        “我的梦想，是亲手让日本这个滑雪跳跃王国东山再起。为了这个目标，我必须让 CYBIRD SYStEM 更进一步发展。这不单只是日星的问题，我希望将来有更多日本选手，能轻松地变得跟榆井一样厉害。”

        这时，泽村耳边传来一阵嘎吱声。他望向一旁，发现从翔的口中又发出同样的声音。他似乎咬牙切齿。

        杉江与有吉的对谈，当然不会在今天就有结论。“我静候佳音。”杉江留下这么一句，就此起身。

        “对了，刑警没再去找您了吗？”有吉送杉江和翔离去时，如此问道。

        “是的，现在没再来了。警方一度很烦人，一直追问我之前向榆井下达何种指示。”

        “这也是没办法的事。因为您被毒杀的诡计给利用了。”

        “是啊。”语毕，杉江似乎猛然想到甚么。“其实，有件事我一直挂在心上。”

        “甚么事？”

        “就是在滑雪板背面写下服药指示的那件事。有点古怪。因为我和榆井的合作过程中，从未做过药物相关的测试。这是榆井提出的要求。如果是体力测试，他都会配合，但他除了指导员峰岸给他的药物外，一概不愿服用。”

        “哦……这很像榆井会说的话。”泽村也和有吉有同感。榆井对峰岸的忠诚，超乎常人。他不觉得榆井有勇气背着峰岸服用来路不明的药物。

        “可是，实际上他确实是服了药，才引发这起事件啊。我也对警方说了这件事，不过，好像不太受重视。”

        “我想也是。”

        “那我告辞了。”杉江他们就此离去。

        ※※※

        当天夜里，泽村因为某个声音而醒来。是有人关门的声音。他竖耳细听，接着又传来上锁的声音。好像是对面房间。

        翔独自住在对面房间。

        ──这么晚了在搞甚么啊？

        泽村转身望向闹钟。萤光的钟盘，显示现在快要凌晨四点。

        ──他还锁上房门，到底想去哪里？

        他脑中率先想到的，是翔可能又要去进行某种特殊训练。总不会是慢跑、体操之类的吧。

        泽村小心翼翼地起身，避免吵醒沉睡中的池浦和日野，朝平时当睡衣穿的运动服外罩上一件防风外套。就此悄悄步出房外。

        从滑雪跳跃相关人员住宿的别馆，可以直接前往停车场，而不被旅馆人员发现。到了停车场一看，日星汽车的厢型车已不在现场。翔果然是搭车离开。

        泽村坐上自己队上的车，插进钥匙。他毫不犹豫地发动引擎，驱车前进。翔要去的地方，一定是那间实验室。

        ──不过话说回来，翔这家伙自己一个人打算做甚么？

        来到日星汽车的工厂，发现后方附近停着滑雪队的车。泽村也把车停在后面，走下车。后门旁的便门敞开着。看来，从这里可以轻松进出。

        工厂内比想像中来得明亮。一路上都亮着灯，每间工厂也都在工作，有不少员工走在路上。与之前星期天晚上潜入时相比迥然不同。

        泽村直接朝实验大楼走去。这一带没人工作，所以悄静无声。

        他走过实验大楼的走廊，站在实验室前竖耳细听。但甚么声音也听不见。他握住门把，试着缓缓转动。门没锁。轻轻拉开门，从门缝往内窥望，里头亮着灯。

        他看到了翔。翔站在电脑前，动也不动。

        正当泽村对此感到纳闷的时候，翔举起了手。紧接着下一个瞬间，随着一声轰然巨响，飞出无数碎片。

        “啊……”泽村叫出声音来，接着翔又再次高举双臂。他手中握有一根铝棒。他往下一挥，萤幕的映像管就此被敲碎。

        但他没停止攻击。铝棒胡砍乱挥，砸毁了主机和控制箱。印刷电路板像饼干一样碎裂飞散，数位面板在空中飞舞。

        翔将电脑破坏殆尽后，改为走向档案柜。接着他同样使足了劲破坏，从中扯出磁碟片后，一一将它们折弯。

        泽村见他把档案柜里的资料堆向垃圾桶，并准备点火，马上冲了出来。

        “住手！”这声叫唤令翔惊讶地抬起头来，但是他已经把点燃的火柴丢进垃圾箱里面。红火飘摇，资料就此起火燃烧。

        “住手！快灭火啊。”

        泽村想抢下垃圾桶，但还没碰到，便先被翔扑倒。他鼓足了劲，泽村就此飞向墙边。

        泽村推开翔，拿起放在房内角落的灭火器。翔再次朝他扑过来，他挥动灭火器，击向翔的腰部。翔的身体就此往滑行坡装置的方向飞去。

        泽村拔开灭火器的插销，将管子对准火焰处喷发。干燥的资料十分易燃，虽然好不容易灭火，但完好的资料已所剩不多。

        他抛下灭火器，望向翔。只见翔蹲在机械旁，大腿一带渗出暗红的鲜血。似乎是被外露的机器零件给割伤。

        “翔！”泽村大叫着朝他奔去，但翔张开手掌伸向前。

        “别过来！”他说道。“你别管我，让我一个人静一静。”

        “翔……”泽村呆立原地。两人皆沉默无言，实验室被完全的静谧所包覆，没任何声音传来。在这宽敞又安静的实验室里，只有泽村、受伤的翔，以及损毁的电脑。

        4

        泽村前往餐厅，见有吉独自一人在喝咖啡。有吉也发现了泽村，朝他挥手。泽村坐他对面，点了杯热可可。

        “听说事情闹得很大呢。”

        “是有一点点。”泽村缩着脖子。“不过，警方的调查倒是很轻松。因为翔承认自己所做的一切。”

        “说得也是。”有吉喝光杯里的咖啡后，改伸手拿向玻璃杯。

        “老师，你看起来无精打采呢。是因为难得日星前来邀请，但现在一切全泡汤了，感到意志消沉是吗？”

        “我才没有意志消沉呢，原本就打算拒绝他的邀请。”

        “哦，是这样吗？看起来不像呢。”

        “我没骗你。我还是比较适合自己一个人研究。当顾问，怎么看都不合我的个性。”有吉似乎对自己说的话相当满意，频频点头。

        多亏翔破坏了系统，“CYBIRD SYStEM ELM”就此化为幻影。再也没人可以成为榆井。

        “你今天找我有甚么事？”

        “那还用说。当然是向你们教练催促上次那件事啊。杉江先生他们现在这样，要恢复原样应该得花上不少工夫。如果我们现在开始做的话，一定能追上他们。啊，说曹操，曹操到。”

        望向入口处，田端正带着池浦和日野走进店内。有吉必恭必敬地行了一礼，邀田端坐向里头的座位。田端跟着他走，面露苦笑。池浦和日野坐向泽村这桌。

        “翔这个赛季好像无法出赛了。”池浦说。“他大腿的伤相当深。是很可怜，但也算是自作自受。明明就已经确定可以在世界大赛中出赛呢。”

        “一想到这里，就觉得心情很沉重。”翔受伤的事，泽村一直放在心上。

        他认为是自己害翔受伤。

        “亮太，你不必为此内疚。你这么做是理所当然的。”

        “不过话说回来，”池浦开口说道。“利用电脑来学会技巧，真的办得到吗？”

        “用普通的方法一定办不到。”日野说。“得用禁药让肌肉变得粗壮，并接受电击提高反应速度，多方补强，才有那个可能。”

        池浦摇着头，摆出举手投降的模样。

        这时，饭店的柜台人员走进餐厅，开始撕下之前贴在墙上的那张纸。内容是询问上上礼拜六晚上，有谁在训练馆里掉钱的事。

        “之前刑警好像就是为了这件事前来。”池浦向柜台人员询问。

        “是啊。我原本心想，都这个时候了，这件事重要吗？结果警方好像是在找寻那天晚上去过训练馆的人。”

        “在比赛前一天，没人会去训练馆。”池浦说。

        “一般来说是这样。”泽村也有同感。

        “后来找到了吗？”日野望着柜台人员。

        “因为已经过了一段时间，不好找。不过，帝国化学的人好像看到有人从训练馆走出。应该就是在那天晚上。”

        “结果是谁？”泽村问。

        “是榆井先生。”

        “榆井？”

        “好像无法断言，不过，也没其他人承认，所以应该是说得通才对。”

        那天晚上，榆井待在训练馆里。

        泽村心想，这到底和整起事件有甚么关联呢？

        5

        夕子正坐上医院的电梯，刚按下楼层按钮，就有人从身后叫她。转头一看，西警察局的刑警佐久间向她点头打招呼。

        “要探望弟弟是吗？”刑警问。

        夕子面向操作面板，点头应了声是。

        “好香的味道啊。”佐久间望着她手上的水果篮，这次夕子没有回答。

        “我想和您小聊一下，方便吗？”

        “现在……吗？”

        “是的，这样比较好。”

        “请问有甚么事？”

        “是关于榆井选手死亡的真相。”

        电梯来到五楼，但佐久间马上又按下关门钮，接着按向一楼。

        “会占用您一点时间。可以请您稍后再去探望吗？”

        夕子一样甚么也没说。

        两人在一楼的咖啡厅里迎面而坐。

        佐久间朝自动贩卖机买来的咖啡啜饮一口后说道：“有几件事，我们还没弄明白。”

        “不是已经知道谁是凶手了吗？”

        “这当然。”佐久间举出几点不明白的地方，都和那封寄给警方的告密信有关。

        那是谁写的？为甚么告密者知道凶手是峰岸？

        “很不可思议吧？”他询求夕子的意见。夕子只能回答一句“的确很不可思议”。

        “不过，跟据事后调查，我们发现只有一个人有可能知道峰岸的杀人计划。”

        夕子抬起头来。同一时间，佐久间接着说道：“就是榆井选手。”

        “这怎么可能……”她发出一声惊呼，但刑警未加以理会，低头喝着纸杯里的咖啡。

        “峰岸将毒药藏在饭店的训练馆里。就放在健身车支撑坐垫的座管里。有个人发现了它。他不只是发现而已，还试过毒药的威力，拿野狗实验。野狗可能是吃了马上毙命，男子觉得歉疚，在一旁摆上鲜花。那名男子似乎就是榆井选手。”

        夕子顿感口干舌燥。

        “不过，若光是这样，他应该甚么都还不知道才对。可是，里头除了毒药的瓶子外，还藏了其他东西，那就是榆井选手服用的胶囊。听峰岸说，他将多余的胶囊和毒药藏在一起。榆井选手因而产生怀疑，是很理所当然的事。此外还有一个很重要的消息。峰岸说他利用杉江先生与榆井选手间秘密联络的方法，给了榆井选手毒药，可是如果真的是用这个方法，榆井选手应该会起疑才对。”佐久间很仔细地说明他的依据。

        “杉江先生绝对不会向他下达服药的指示。那么，那会是谁写的呢？榆井选手一定会将此事和他在训练馆发现的毒药联想在一起。不过，不知道他当时是否已发现这是峰岸所为。我认为他可能已经发现。”

        “可是，这单纯只是你的推理吧？”夕子第一次提出反驳。

        “这是当然。不过，他知道有人想取他性命，有证据指出，他当时并没服毒。”

        “证据？”

        “就是药的数量。”佐久间说道。“榆井选手固定一周去拿一次药。一天服用三颗，所以他拿到药时，药袋里装有二十一颗药。那天早上他服下一颗。因此，如果他午餐后没服药，改服用峰岸给的毒药，那药袋里一定还剩二十颗维他命。可是，实际里头却只有十九颗。也就是说，他午餐后服下的是维他命。”刑警停下喘口气，又喝了口咖啡。

        “那么他为甚么会死？带着峰岸给他的毒药前往宫之森的榆井，之后到底发生甚么事呢？”刑警在椅子上重新坐好，把脸凑向夕子。

        “这个秘密，应该只有您知道。他可能将峰岸的阴谋全部告诉了你。换言之，写那封告密信的人，就是您。”

        “我……为甚么？”

        “因为您希望峰岸早点被捕，整起案件可早日落幕，这样就能永远隐藏事件的真相。”

        “真相？”夕子如此反问。

        佐久间靠在椅子上，摇着头说道：“很遗憾，我还不知道真相是甚么。我只作了些模糊的想像。根据的是榆井选手服药后到死亡前的那段时间。他花了三十分钟之久，比之前认为最多二十分钟的看法还要长。为甚么会这样呢？答案只有一个。那就是他真正服毒的时间，是午餐后又过了一段时间。”

        刑警叹了口气。“不过，这样的说法无法确定。只要您不肯道出实情的话。”

        “虽然你专程来找我，但很遗憾……”夕子站起身。“我不懂你这番话的涵义。”

        “我会一直等下去，”刑警说道。“永远也不会忘记这件事。”

        “告辞了。”

        夕子低头行了一礼，快步走出咖啡厅，感觉刑警并未追上前来。夕子再次坐上电梯。

        ※※※

        剧烈的心跳仍未平复。她按住胸口，阖上眼睛。

        他应该没有任何证据才对。

        那名刑警只是自己在想像罢了。他无法追究我。

        电梯抵达五楼后，她走在昏暗的走廊上。敲了敲病房的门，传来翔的应答声。

        翔在床上坐起身，刚才他正在翻阅时尚杂志。好久没看他这样了。

        “妈呢？”夕子问。母亲文代应该也来了才对。

        “好像出去买东西了。”翔回答。和先前相比，声音变得相当有精神。

        “我买了些水果来。”

        “谢谢，我正好肚子饿了。”

        “你想吃甚么？”

        “苹果和哈蜜瓜。”

        夕子从水果篮里面取出这两样水果，走向房内角落的流理台。流理台上摆有刚洗好的茶壶和茶碗。应该是文代洗的吧。她应该也觉得放松不少才对。

        ※※※

        “这都是为了翔。”蓦地，耳畔浮现父亲的声音。那已是几个月前的事了，泰介命夕子去吸引榆井的注意。

        “这一点都不难。”泰介说。“我已调查过榆井，他有典型的恋母情结。而且现在身边没有女朋友，只要你巧妙接近他，他一定会上鈎。这份资料你拿去参考。”泰介交给夕子一份关于榆井母亲的资料。夕子说她不想这么做，但泰介又重复说了一次“这都是为了翔”。

        “为了这个目的，翔之前一直接受严格的训练。你也不想让他的辛苦白费吧？”

        关于那严格的训练内容，夕子很清楚。她和母亲文代多次想加以劝阻。人在运动中心医学沙龙上班的夕子，知道泰介对翔做了各种肉体改造。她翻阅书籍，查询它所带来的副作用。书上写满令人绝望的内容。

        文代哭着央求时，泰介还是重复同样的话语。“这都是为了翔。”

        然而，夕子知道泰介是为了替自己争一口气。所以她明白很难加以劝阻。

        “爸，如果我成功说服榆井，就能完成你的计划对不对？”

        没错，泰介答道。接着他又补上一句“翔的时代将就此到来”。

        与文代讨论的结果，夕子决定遵照泰介的命令去做。泰介的为人，一旦执行计划，便不可能半途而废。夕子心想，如果他的计划需要榆井明的协助，只要没达成目的，翔便会一直过着痛苦的日子。

        可是，这个想法大错特错。她应该全力阻止父亲执行这项计划才对。

        诚如泰介所料，榆井很快便向夕子示好。他对夕子展现出天真、撒娇的模样，就像个向母亲流露孺慕之情的小孩。

        接着，她成功让榆井同意协助泰介的计划。不过，泰介他们常在无意间透露的 CYBIRD SYStEM，夕子并不知情内容为何。后来告诉她这件事的不是别人，正是榆井。榆井实在称不上是个善于描述的人，不过，从中可以确定的是，翔正在接受很不人道的特殊训练。

        “那是很厉害的机器，我从来没有见过。以声音刺激脑部，让人学会完美的姿势。要是姿势有错，就会这样。”榆井夸张地蹙起眉头，双手抱头。

        ※※※

        翔因为那异常的训练而慢慢产生改变，夕子看得一清二楚。以前他没这么少言寡语，而且也常面带微笑。经这么一提才想到，这几个月来，夕子都没看他笑过。

        夕子不知如何是好，只好找昔日曾是日星滑雪队一员的深町商量。他们以前曾有过一段情，但自从深町离开滑雪队后，两人就没再见面了。

        “这样啊。那项计划终于执行了。”深町露出凝望远方的神情，接着像是想起甚么痛苦回忆般，不断摇头。

        “夕子，我现在还没有资格说些甚么，不过，我劝你最好想办法加以阻止。”他坦白说出自己当初被选进日星滑雪队的原因，以及之后那一整年，宛如白老鼠般的生活。这件事令夕子感到难以置信。

        “那种方式有个缺陷。”深町说道。“不，应该说研究得还不够完善。总之，要是继续这样训练下去，会有危险。”

        “这话该怎么说？”经过夕子询问，深町提到两年前在宫样滑雪大赛中，他们三名选手全都跌倒的事。

        “事后我们才知道原因。是因为比赛当天，广播电台在跳台处放了一台无线对讲机，它在比赛途中发出杂音。以高速通过跳台的选手们当然听不到杂音，就连我们也不记得有听到声音。小泉和岛野也一样，但我们三人几乎都在同样的时机下失去平衡。我们三人都在无意识下听见无线对讲机的杂音，然后无意识地做出动作。”

        夕子感觉全身几欲就此颤抖。“这有可能吗？”

        “只能这样推测，虽然杉江教练否认。另外还有一件事，你知道岛野死了吗？”

        夕子颔首。那是最近刚发生的事。

        “他从通道上坠落的事，至今仍原因不明。但是我、小泉，以及常和岛野讨论的冰室兴产的日野，都知道原因。岛野曾经说过，他的工作是以无线对讲机来引导机器。我们猜，有可能是无线对讲机发出杂音，因而引发意外。”

        “为甚么会这样？”

        “详情我不清楚。应该是那令人不舒服的声音使得身体极为敏感，动不动就会产生影响。算是一种发作症状。”

        “发作……”这句话听起来莫名地阴沉骇人。

        “我不知道 CYBIRD SYStEM 的真实样貌到底为何。但基本构造应该一样，翔绝不能接受那样的训练。”深町以严肃的表情结束两人的对谈。

        夕子心想，我就去看看他们的训练情况吧。但泰介坚持不让夕子和文代到现场参观，于是夕子改向榆井请托。

        “既然这样，只要你和我早点到实验室去，然后找个角落躲起来就行了。等练习结束，大家都走了之后，你再偷偷离开。”夕子想看弟弟练习的心愿，榆井没半点怀疑。

        ※※※

        就这样，夕子目睹那幕光景。

        弟弟宛如机器的一部份，是一个被电线所控制的人偶，配合各种机器的运动摆好姿势，展开跳跃。

        每次跳跃，他总会痛苦地惨叫。悬吊在天花板下，全身缠满电线，双手抱头。

        “再来一次。”站在电脑前的泰介，彷佛没听见儿子的悲鸣般，仍如此下令。接着机器随着他的暗号而启动，翔的身躯就此被抬往机器上。

        马达声响起，翔腾空而上。随后是惨叫声、机器停止的声音、“再来一次”的命令声。

        翔是用来做耐久测试的机器零件，以起重机来回于输送带与空中之间。

        翔和爸爸都疯了──夕子躲在机器后方发抖。

        文代也早已发现丈夫与儿子的异常行径。当夕子将他们所进行的疯狂训练告诉母亲后，两人决定加以阻止。但泰介根本置若罔闻。就他的立场来说，现在正是展现出训练成果，最全神投入的时候。

        而更令夕子和文代感到悲观的，是翔的反应。面对父母和姊姊激烈争吵的画面，他只是以充满血丝、不带半点情感的眼神旁观。

        他疯了──当时夕子已感觉到了。

        就在这时，发生了一起事件。就是宫之森跳台滑雪场的那起命案。

        ※※※

        从跳台上滑下的榆井，在夕子面前昏倒。她快步奔向前，扶他坐起身。只见榆井满脸通红，呼吸困难。

        但当时他并未就此断气，他举起握拳的右手，在夕子前面摊开手掌。

        他手中握着一颗胶囊。

        “这是毒药。”他喘息着说道。“峰岸先生想要让我吞下它。可是我一看就明白，因为只有峰岸先生会这么做。”

        也许是呼吸急促的缘故，榆井的胸口急遽起伏。

        “峰岸先生他恨我，因为我骗了他，也难怪他会恨我。”

        “所以你吞了毒药吗？”夕子如此问道，榆井的表情变得扭曲。其实他在微笑。

        “我只舔了一下……”

        “舔？”

        “这么一来，峰岸先生，应该，会原谅我吧？”

        “榆井……”夕子不懂整件事的始末，她只知道峰岸想取榆井性命。

        她本想打电话给饭店，但当时榆井以气若游丝的声音说：“我想……喝杯水。”

        胶囊从榆井手中掉落，夕子将它拾起。

        “水是吗？我知道了。”夕子留他在原地，前往取水。管理事务所前有水龙头。一旁备有一个红色的塑胶杯。

        当夕子朝杯里装满水时，有个念头在她脑中萌芽。

        要是榆井就这样死了的话……

        翔的悲鸣和改变、文代的悲戚，登时全都浮现在脑中。要是榆井就此丧命，杉江他们的计划非中止不可。

        一想到这点，夕子便将胶囊里的药丢进杯中。然后带着它返回榆井身边。

        喝完水后，榆井的表情平静了一会儿。但旋即又呼吸急促，张大着嘴像在喘息一般。接着嘴角垂涎，表情因痛苦扭曲，双手紧紧按着胸部和腹部。

        夕子颤抖着目睹他挣扎的模样。榆井的双眼始终注视着她，他应该已经发现自己被心爱的女人所骗。

        他咽气之后，夕子勉强站起来。双脚不大听使唤，感觉从这里走到管理事务所的路途变得无比遥远。

        那晚，夕子深受罪恶感所苦。还有很多其他方法不是吗？根本没必要杀死他。

        经历百般苦恼后，她向母亲道出一切，想向警方自首。

        文代似乎颇受打击，但是她旋即重新振作。接着她对夕子说，你不必自首，我自有打算。后来，文代似乎向警方寄出那封告密信。她满心以为，只要峰岸被捕，警方就不会找上女儿。

        ※※※

        事件的方向一如预料，但意想不到的是，翔那异常的训练丝毫没因此减少。泰介对没能取得新的资料深感遗憾，但他似乎没有要中止训练的意思。

        但最后却以意外的形式解决此事。

        约莫两天前，夕子和文代在家里厨房谈这起事件时，突然感觉背后有人。转头一看，翔面无表情地站在身后。

        不知道翔是否已听见她们两人的交谈。

        夕子她们无法开口询问。

        结果当天晚上，当夕子得知翔破坏了实验室的消息时，她心想，这就是翔的答案，证明他还保有人性。

        猛然回神，夕子已经是泪眼涟涟。夕子拿起手帕偷偷拭泪，不让翔发现，接着拿起苹果开始削皮。那是百感交集的泪水。

        削完皮时，病房的房门突然开启。泰介走了进来。他发现夕子在场，露出略显吃惊的表情。

        “你今天放假吗？”他问。

        “我向公司请假。”

        “这样啊。”泰介似乎对夕子完全不感兴趣，他大步走向床边。

        “你的脚状况怎样？”他问。

        “得再观察一阵子。”

        听完翔的回答，泰介暗啐一声。“甚么时候可以开始练习？下个月就能练习了吧？”

        “不可能。我现在完全不能动。”

        “瞧你讲得好像事不关己似的。”泰介朝床脚踢了一脚。“你知道自己干了甚么事吧？损毁的机器，大可用新的替代，但榆井的资料已经全毁了。现在得赶紧让你痊愈，尽可能恢复原有的资料。但问题是，在那之前，你的身体不知道还留有多少榆井的技巧。”

        翔不发一语望向窗外。从夕子的位置，可以清楚看见他此刻正紧握毛毯。

        “真是的。”泰介不悦地说道。“真不知道你在想甚么。你想以此来摆脱特训吗？还是藉此表示你对机器的不满？不管是怎样，你都太天真了。明明知道没有它，你根本就达不到榆井的水准。你自己好好冷静想一想。”

        尽管如此，翔还是不打算开口，姿势也维持不变。泰介朝儿子的侧脸瞪视半晌后，再度暗啐一声，就此转身。

        ※※※

        “参加世界赛的选手名单已经发表了。少了榆井和你，那些没本事的家伙可乐着呢。”

        泰介走向门边，握住门把。最后又补上一句。“不中用的东西。”

        夕子听闻此言，顿时脑中一片空白。她朝父亲背后唤道：“等一下。”

        泰介维持开门的姿势，就此转身。

        “我有话跟你说。”夕子低头望着手中紧握的水果刀，如此说道。“是一件很重要的事。”

        “下次再说吧，我有急事。”

        “你现在不听，一定会后悔的。”夕子从水果刀上移开目光，抬起头来，注视着泰介，如此说道。“因为是关于我自首的事。”

        “甚么？”泰介为之瞠目。

        6

        经过一段时间的空白之后，眼前出现的是雪白的地面。那是他熟悉的光景，但是每次都有所不同，总会带来一些新鲜的体验。

        成功落地滑下后，他发现减速道旁站着一名见过面的男子。对方亲切地朝他挥手，泽村也微微抬手回礼，朝他滑近。

        “状况如何啊？”佐久间刑警问。

        “还可以啦。今天找我有甚么事吗？”

        “只是顺道来看一下。听说后天你们就要出国比赛了，真令人期待。”

        “要是表现能像榆井那样就好了。”泽村扛着滑雪板，开始朝滑雪缆车走去。

        佐久间也跟在一旁。

        “日星滑雪队好像暂时停止一切活动了。”佐久间说。

        “是啊。杉江先生突然说要从滑雪跳跃界引退。不清楚到底是甚么原因，我不觉得他这个人会因为翔受伤而一蹶不振。也许是原本在外头独居的夕子小姐说要回来住，他转而想将心思放在家庭吧。”泽村如此说道，但佐久间没有对此回应。

        他改变话题说道：“关于滑雪跳跃，我想拜托你一件事。”

        “甚么事？”

        “杉江先生之前说的话，我很在意。保有正常人原貌的运动，真的不可能办到吗？”

        “这是个很深奥的问题啊。大可不必想得那么复杂吧。”

        “如果可以的话，希望你能以正常人的姿态挑战。生化人对生化人的比赛我根本不想看。”

        “哈哈，生化人是吧。”泽村来到滑雪缆车前停步。他改成用手拿滑雪板，单脚跨上阶梯，望向佐久间刑警。

        “你的话，我会牢记在心。不过，刑警先生。”

        “嗯？”

        “人类是很弱的。”

        泽村留佐久间独自一人伫立原地，自己坐上缆车。

        此刻他根本不想转头看那名刑警脸上是何表情，他只是定睛注视上方。

        冰室兴产今天已决定，从今年起将引进电脑进行训练。等赛季结束后，便要开始着手准备。

        滑雪跳跃界也将就此产生变化。

        过去傲视群雄的尼凯宁，最近也陷入苦战。

        欲取而代之的，是瑞典的杨？柏克雷夫。

        柏克雷夫以跳脱旧有模式的跳跃方式接连得胜。

        那是将双脚的滑雪板打开，像飞鼠一样在空中滑行的姿势。

        他的滑雪姿势博得了“蟹钳”的绰号。

        此种飞行法的效果，至今仍未获得科学的证明。

        泽村沿着白色的跳台而上，选手们陆续往前跃出，飞向远方的天空。

        ──我也来模仿柏克雷夫，张开双脚吧。就像展翅飞翔一样。

        泽村就此想像起自己化身成飞鸟的模样。

        ※　在本故事登场的个人姓名、团体名称等，全是虚构，与实际存在的同名称团体没任何关联。此外，笔者在执笔时，北星学园女子短期大学的佐佐木敏助理教授提供我《滑雪跳跃动作分析研究》等众多资料与建议。在此献上我的感谢之意。
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