朱四奶奶和贾经理谈了一小时，厨子把酒菜就准备得妥当，送到饭厅里放着，请着男女来宾入席。范宝华是最留意贾经理的这桌席，除了那一大盘子卤菜的杂镶，布置得十分精美而外，第二道菜，就是白扒鱿鱼。在大后方的城市里，根本没有了海味，富贵人家，还可以吃到囤积多年的海参，其次一点的是墨鱼，而在酒席馆子里可以吃到的，最上等的海味，就是鱿鱼了。

        朱四奶奶被让在首席坐着，她看到了第二道菜，先就笑道：“贾经理办这样好的菜请客，大概借钱是没有问题的了。”贾经理笑道：“四奶奶和我们客气什么？你有时头寸调转不过来，在我这里移动一点款子，那是毫无问题的。现在所要考虑的，就是我们这小银行，是否承受得了四奶奶这个大户头的调动？”

        四奶奶点了两点头道：“我承认贾经理应当有这个看法。可是我实在是个空名，并没有什么钱，假如我有钱，我也和那些会找舒服的人一样，坐飞机到美国去了。”贾经理笑道：“那还是四奶奶客气，四奶奶真要到美国去，还会有什么困难吗？”

        她将上面的牙齿，咬了下面的嘴皮，点了两点头，笑道：“我也就是混上这点虚名，承各方面的朋友看得起我，都以为我是有办法的。好吧，我也就借了大家看得起我的这点趋势，自己努力前进，将来也许有点造就吧？”她的说话，就是这样，有时是自谦，有时又是自负，就是让人摸不着她到底有多么深浅。不过贾经理坐在她对面，觉得她一言一笑，全有三分媚气，说她是过了三十岁的人，实在也看不出来。

        这一顿饭，办得实在丰盛之至。谈着吃着，混了一小时，正事倒是随便只谈几句，但朱四奶奶的要求很简单，只要她拿金子来押款，贾经理答应借给她，她就算得着了圆满的解决。那贾经理呢？对于朱四奶奶，根本没有打算在她头上赚多少钱，只要她常常到银行来，而且能介绍几位太太小姐的存户，他也十分满足。所以事实上也没什么可作长谈的。

        吃过了午饭，这诚实银行，又早是下午的营业时间，她向范宝华笑道：“多谢你介绍，我的事情已经成功了，现在可以告辞了。”说着就起身向贾经理道谢。贾经理虽是不嫌她多坐一会，不过今天是初次见面，却也不便表示挽留，亲自把她送出银行大门。

        他回到经理室的时候，老范还坐在沙发椅上。他耸着小胡子摇了头，微笑道：“这是个了不得的女人，这是个了不得的女人。”说着，拿起长旱烟袋来，向口里衔着，紧傍了老范坐下。当他将烟袋嘴子衔着的时候，不住地由心窝里发出笑来，几乎是张开了口，含不住那烟袋嘴子。范宝华道：“贾经理说她是个了不得的女人，就算是个了不得的女人吧，这也不致这样的好笑。”

        贾经理道：“我说她了不得，并不是说她的本领有什么了不得。我是瞧她的年岁说话。据说，她是四十将近的人了。照我看去，不过二十多岁，而且肌肉丰满，有一种天然的妩媚，我觉得她比少女还美。简直……简直……哈哈。”他形容不出来了，却把那笑声来结束他的谈话。

        范宝华听了，暗下大吃一惊。心想：和朱四奶奶交朋友的，无非是借她的介绍，另结交一两位异性的朋友，谁会直接去赏识这只母老虎。贾经理乡下老儿的样子，倒有打老虎的主意，这胆子大得惊人。可是受了朱四奶奶的重托，却不便在一旁破坏，这就笑道：“你这看法是对的。她若是没有一点魔力，那些太太小姐们怎么肯和她亲热得像亲生姊妹一样呢？”

        贾经理道：“听说她家里布置得很好？”他这原是一句平淡的问话，可是他问过之后，却又嘻嘻地笑了起来。范宝华听了他这话音，已很明白他是什么用意，这就点了头笑道：“要谈怎么样好，那倒是各人看法不同。不过她家里有个小舞厅，有两间赌钱的小屋子，有一位会作江苏菜的厨子，二三友好到她那里去，倒是可以消遣半天的。贾经理哪天有工夫，我奉陪你到她公馆里去看看。”

        贾经理左手握着旱烟袋，右手摸摸头发，笑道：“我既不会跳舞，又不会打牌，那去了有什么意思呢？”范宝华笑道：“难道你看人跳舞还不会吗？吃江苏菜还不会吗？”贾经理道：“据你这样说，到那里去，乃是专门享受去了。”范宝华笑道：“那是当然。最大的好处就是精神上的享受，交不到的女朋友，在这里都交到了。我就……”说着，将手掩了半边嘴脸，对着贾经理的耳朵，低低地说了两句。他哈哈大笑道：“我老了，没有这个雄心了。”他又立刻下了句转语道：“不过我也总应当去回拜人家一下。”

        范宝华点头说好，就约了隔一两天来奉约，倒是真落个宾主尽欢而散。范宝华心里，这时又不在女朋友问题上。他所计划的是皮包里的那几张黄金储蓄券。他告诉人家，手上的黄金券都抵押光了，那正是和其他有钱的人同样的作风，越有就越说没有。他急于要回家去盘盘自己的帐底，加上了今天所得的黄金储蓄券，数目和兑现的日期，应该列一个详细的表。假如还能滚一次雪球，不妨再滚上一回，他这样想着，就直奔回家去。

        吴嫂老远地迎着他笑道：“金子买到了手没得？”范宝华夹着皮包一面上楼，一面笑道：“金子买到了，你倒是很关心的。”吴嫂笑道：“那是啥话，我靠那个吃饭吗！”范宝华走到了楼梯半中间，回转头向她笑道：“你靠我吃饭？现在用不着。你有个在公司里当职员的好兄弟，可以帮助你了。那小子多么漂亮。”说着打了个哈哈奔上楼去。

        他向来是这样和佣人开玩笑惯了，说完了，自也不把任何事放在心上。他回到了屋子里，掩上了房门，就把箱子里的黄金储蓄券和收买金券的帐目仔细盘查了一下，第一次是先后买进了四百两，也押掉四百两，买进三百多两，变成七百多两。第二次把出顶百货店的钱，买进七百多两，合并手里的存货，押出去一千一百两，再买进八百多两。变成了二千五百两。第三次只押出去二百多两，买进一百多两，现在是银行里押着一千八百两不到，手里也就把握着将近一千两的黄金储蓄券，共是二千八百两。假如小小地再滚一次雪球，押出去五百两，买进来三百两，就突破三千两的大关了，真正掏腰包买的黄金，只有一千二百两，这滚雪球的办法，滚出一千六百两。黄金官价一提高，卖掉八百两，就可以把银行里押的一千八百两赎回，这钱就赚多了。希望黄金提价还迟延几天，再把最后一次雪球滚成，那就可以暂时休息一下。先在重庆成家立业，然后等胜利到来，回下江去享享福。这样看起来，还是我范宝华有办法。

        他想到此处十分高兴，将手拍了桌子一下，大声叫道：“还是我有办法。”他拍这下桌子，乃是自己赞赏自己，并没有其他的意思，可是这音非常的重大，在这声大响中，把楼底下的吴嫂也惊动了。她提了一壶开水，红着两只眼睛，板着脸子走上楼来。到了范宝华面前，噘了嘴道：“啥事又发脾气吗！”范宝华道：“我没有发脾气呀。哦！你说我拍了一下桌子，那是我高兴起来，自己夸赞了自己一句，与别人不相干。吓，你为什么哭了。”他不问倒罢了。他问过之后，吴嫂手上的开水壶，已经是力不胜任，这就放下水壶，两行眼泪抛沙一般地落着。

        范宝华笑道：“大概因为说你有了个把兄弟，你就不高兴了。其实我就是说你有个把兄弟罢了，另外并没有什么意思。这不去管他了。我告诉你真话，我真发了财了。你伺候我两年，我不能不重重地酬谢你一下，我送你一张十两的黄金储蓄券。这已过了一个多月限期了。再过四个多月，你就可以拿到十两黄金了。”说着，就在整叠的黄金储蓄券里面，抽出了一张，交给吴嫂。

        她放下水壶之后，就抬起手来，不住地揉擦眼睛。听到主人要给她十两黄金储蓄券，已经是一阵欢喜，由心眼里痒到眉毛尖上来，但是眼泪水还没有擦干，自不便笑出来。只有板了脸子，将肋下抽出来的手绢，只管擦抹脸皮，呆呆地并不说话。

        及至范宝华将黄金储蓄券递过来，她也认得几个字，接过来一看，这就露了白牙笑道：“真的送把我？”范宝华笑道：“我纵然说假话，那储蓄券是国家银行填写着的，那决不会假。”吴嫂笑道：“谢谢你。我和你泡好了茶，就去和你上菜市买点好菜来消夜，你发财应该吃好。”范宝华乱点了头道：“吃好点，吃好点，我也不是那种守财奴，只晓得看钱成堆而不晓得用的人。大概今天晚上没有人来，我们可以一块儿吃。”

        吴嫂笑着头一扭，提了开水壶走了。但她不到两三分钟又来了，给主人打手巾，送茶壶，递纸烟，并用玻璃碟子装着花生米，放在主人算帐的桌子上。最后站在旁边笑道：“没有啥事我就买菜去了。”交代过这句话，她方才走去。这当然都是十两金子的力量。

        这日下午，老范就没有出去，他结帐之后觉得是拥有两千多两黄金的富翁，抗战八年，实在没有白吃这番苦处，于是躺在床上，架起腿来，仰卧着看天花板。觉得那天花板上，不断的现出幻影来，洋房，汽车，漂亮的女人，都是心爱之物，同时，他心里也就觉得已经尝到了这洋房汽车等等的滋味。他越想是越沉醉，也就不想出门了。

        次日早上，他还睡得很晚才起床，朦胧中就听到丁丁冬冬，楼下打着门响，吴嫂由楼下笑着进屋来道：“快穿衣起来。那个李老板来了。我看他红光满面，眉毛眼睛都是笑的，一定是有啥子好消息告诉你。”范宝华道：“那么，你请他在楼下等着，我一会儿就来。”

        吴嫂下去了，范宝华穿好衣服，也就不及洗脸漱口，就向楼底下走。只走到楼梯半中间，就听到李步祥带着强烈的笑音，叫起来道：“老范呀，这一宝我们完全押中了。黄金官价，果然提高到五万。你三万五买进的黄金储蓄券，每两就赚到一万五了。”

        范宝华走到楼下，但见他两只胖脸红得发光，坐都坐不住，手里拿着一块手绢，满头乱擦，又揩揩额角上的汗。只是间着步子，绕了椅子转圈圈。范宝华笑道：“这一大早，你又是在什么地方得来的这马路消息。”李步祥道：“好！马路消息。报上已经是很大的字登着了。”说着，他就在他那青呢布中山服的口袋里，掏出两张报纸交给他看。

        当然，这是范宝华最需要的食粮，赶快接过来，就展开着，两手捧了看。李步祥是比他更注意，已经在报纸中间，用红笔圈了个大圈，那红圈中间，就是一条花边新闻。很大的题目字写着黄金官价提高为五万。他打了个哈哈，跳着叫起来道：“究竟是我猜对了，究竟是我猜对了。”他说着话，身子随了这声音紧张，两手也情不自禁地颤动着，于是在两手过分地用劲之下，唰的一声，把手上的报纸撕成两半边。

        李步祥笑道：“老范，你这是怎么了？”范宝华摇摇手笑道：“你不用过问，这无非是我神经紧张过分。这段新闻，我还只看了个题目，你不要打岔，让我把这段新闻详细地看看吧。”说着，把两个半张报纸放在桌上，平铺着，将破裂的地方拼拢起来，然后伏在桌上，低了头细细地向下看。虽是那段新闻只有百十来个字，可是他看得非常地有趣，看过一遍，再看一遍，足足有十来分钟之久。他然后点着头笑道：“我又是高兴，我又是可惜。”

        李步祥望了他问道：“你这话是怎么个说法？”范宝华道：“我昨天滚了一次雪球，又滚进一百多两，这又白捞了几百万，当然值得我高兴。可是也就为了我又滚进了一百多两，我就松懈下来，在家里舒服了大半天，没有再去打主意。假如我再肯出去跑跑，多少还可以滚进几十两。这岂不是可惜？总是有点遗憾的。”

        李步祥道：“你还有遗憾吗？我跑了一天，只搞到十来两，也就心满意足了。我还不够你搞得的零头呢。”范宝华将手乱摸着头，笑道：“我们总算没有白费气力，各发了一点小财了。今天下午，我们尽量地轻松一下。老李，你是要看戏，还是要看电影？”李步祥笑道：“我们这算什么发财。钱还没有到手，这就先要花掉一半。”范宝华笑道：“你不要先装出那穷相，今天无论怎么样子花钱，都归我付，还不行吗？”说着，伸了手拍着李步祥的肩膀哈哈大笑。

        吴嫂听到大笑，抢出来看，李步祥看她红光满面，将牙齿只管微微地咬了下嘴唇，这就笑道：“吴嫂，你也发了财吧！恭喜恭喜。”吴嫂的脸更是红了，扭转头去就跑。隔了门道：“我们是穷人吗，发啥子财！”李步祥低声道：“老范，你这就不对。吴嫂在你家，不但是把钥匙，而且是个百宝囊，什么事她不和你办。你也应当在经济上帮助她一点。”

        范宝华道：“这还用得着你说吗？也许她手上积攒的钱，不比你手上的少。”李步祥笑道：“那我倒是相信的。黄金官价一提高，我们就都有了办法，真得谢谢财政部。”

        范宝华也是很高兴，笑得两只肩膀左闪右动，忙个不了。他倒是言而有信，留着李步祥在家里吃过午饭，邀着李步祥一路出门，先到戏园子里去，买好了夜场的票，然后两个人同去看电影。看完了电影，先和李步祥同去吃江苏馆子，然后从从容容地上戏馆子。

        两人在路上走的时候，范宝华笑道：“老李，今天总够你快活一天的了吧？现在日本飞机，让美国飞机打得无影无踪，在城里找娱乐，现在还有个好处，就是用不着担心警报。把这颗心完全放下来找娱乐，这是十年来很少有的事呀。”李步祥笑道：“不过在你的立场上，那倒不见得是够娱乐的。至少你得手挽着一个如花似玉的小姐，那你才算合适呢。”

        范宝华笑道：“天下事是难说的。今天我和你一路进戏馆子，明天我就挽一个如花似玉的摩登女子同去看戏，你看这话真不真？”李步祥笑道：“那有什么不真？你范老板根本就有钱，也交过漂亮的女朋友。现在你又走熟了朱四奶奶的那条路子，那就是个大交际场，还怕朱四奶奶……”

        范宝华这就把手连碰了他两下，笑道：“声音小一点，你看，说曹操，曹操就到了。你看，那前面是谁？”说时，他就拉住李步祥的手，让他站住。李步祥向前看时，一男两女，笑说着走近了戏馆子的大门。两个女的是朱四奶奶和魏太太，那个男的，却穿了一身灰哔叽笔挺的西服，头上没有戴帽子，黑头发梳着溜光的背头。

        李步祥低声道：“那个男子是谁？”范宝华笑道：“那是田佩芝小姐的新朋友，是一家公司的经理，年纪不大，四十来岁。”李步祥道：“四十多岁，年纪还算不大吗？”他笑道：“当然不大，有钱的人，七十岁还可交女朋友呢。”他们站在这里笑着，那一男两女，已是走进了戏馆子。

        李步祥笑道：“老范，你还进去不进去？”他道：“我花了钱买戏票，为什么不进去？你这话问得太奇怪了。”李步祥笑道：“我怕你看了吃醋。”范宝华昂着头道：“我吃什么醋，她有办法，我也有办法，她能找对手，我也能找对手。进去吧。”说着，他大了步子走进戏馆。

        他们都是对号入座的票子，由茶房顺了号头找去，事情是非常的凑巧，他们座位的前面，就是朱四奶奶的座位，恰好范宝华就坐在魏太太的身后。因他们已经坐定了在看戏，身后有什么情形发生，自然不是她们所能知道，而且范宝华坐下来，还有一种很熟识的香味，不断地向鼻子里送了来。他本来是心里不存什么芥蒂的，可是坐得这样近，可以看到魏太太后脑脖子下的白皮肤，又闻到了这种香味，他说不出来心里有一种什么烦恼，虽然戏台上在唱戏，可是他眼睛对于戏子的动作，简直没有印到脑子里面去。偏偏前面这位徐经理，并没有什么感觉，他紧紧地挨了魏太太坐着，偏过头去，对她的耳朵，不断地喁喁说着话。魏太太是时刻地在脸上露出笑容。

        范宝华看到恨不得把面前这只茶杯子对两人砸了过去。约莫是十来分钟，座位旁忽然轻轻喊了一声道：“在这里，在这里。”范宝华回头看时，却是两个摩登男女，男的是宋玉生，穿着翠蓝绸长衫，配着黑头发，越是衬出雪白的脸子，女的就是在四奶奶家会面的那位曼丽小姐。她今天还是上穿衬衫，下套西服裤子，不过衬衫变换了条子纹的，脸上的胭脂擦得通红。

        宋玉生先笑道：“怎么分开来坐，分成了前后排呢？”他这句话说着，四奶奶和魏太太站起来，回头看到了范宝华，都惊讶地哟了一声。这两排座位上，正好范宝华靠外的座位空着，四奶奶靠里的座位也空着。她笑道：“小宋坐我这里，曼丽坐在老范那里。”曼丽道：“这和我们票上的号码相符吗？”四奶奶道：“你尽管坐下。若是不对的话，茶房自然会来和我们对号。先坐着先坐着，别搅扰别人听戏。”

        曼丽倒是很大方，就在范宝华身边坐下，还笑着向他低声道：“范先生早来了？”老范真没有想到有这样一个好机会，笑着连说是的。四奶奶却站起身来，反身伏在椅子背上，扯着范宝华的肩膀，带了媚笑，轻轻地对了他的耳朵道：“你发财的人运气好，今天可说各得其所吧？”范宝华点了头不住地笑。
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