次日早晨。

        徐庶伴随着小鸟的啼鸣走出家门。一看到他那发黑的眼圈，就知晓他昨晚一夜未眠。今天早上，他是最早走进新野城门的人。

        “是单福吗？今天怎么来得特别早，有什么事吗？”

        刘玄德看到他憔悴的脸色，不由得有些担心地问道。

        徐庶表情凝重地向刘玄德一再地默拜，终于抬起头说道：“主公，今天我有一事须向您再次道歉。”

        “到底是什么事？”

        “其实，单福是我为避故乡之难临时起的假名。不瞒您说，我乃是出生于颍上的徐庶，字元直。起初听说荆州的刘表是当代的贤人，所以赶去投奔他。岂料与其论道时，才发现他在实际的政治上毫无作为，只是个胸无大志的平庸之辈，所以我只得留下一信离职而去。当时我闷闷不乐地来到司马徽的山庄，告诉他此事的经过。谁知水镜先生严厉地批评了我，说我有眼无珠，不识贤愚，最后还说现在刘豫州就在新野，还是快去投奔他吧。”

        “……”

        刘玄德回想起住在水镜的那个夜晚，进而联想到和主人在草堂内密语的深夜来客。

        徐庶又道：“我听了司马徽的建议后狂喜不已，立刻赶去新野。但想到自己是个毫无门路的流浪汉，不能贸然求见，所以只能耐心等待。我想时候到了，总有拜见的机会。于是我每天唱着戏歌在市井的街头徘徊。不久，我终于实现了自己的夙愿，得到了相伴主公的机会。主公不问我的出身就对我深信不疑，还赐予我军师的指挥棒。这样的恩遇使我实在难以忘怀。古语说‘士为知己者死’，从此以后，我在心中暗暗发誓，一定要全心全意地报效主公。”

        “……”

        “没想到，现在事情突起变化，使我寝食难安。请主公看看这个吧。”

        徐庶说着，拿出母亲的书信交给刘玄德览阅，同时又道：“昨晚我突然收到母亲捎来的书信。看完后只觉得自己像痴呆了一般。母亲是个苦命之人，她年轻守寡，纯孝的幼子又先她而去。现在只剩下我一个儿子，成为她生活的唯一依靠。而且从信中的字面来看，她已被囚禁在许都，过着朝暮悲叹的生活。我自幼年开始就喜好武艺，在乡下时常和村里人打架，后来又因获罪而不得不四处流浪，所以我的所为一直让母亲担心不已。我心中常为自己的不孝而对母亲充满歉意，一想到母亲我就会坐立不安，无地自容。其实……其实我还有一件难以启齿的事不得不说。请主公让我暂时告假一段时间，我想去许都探视母亲，略尽孝道，以使母亲晚年有所依靠。待母亲享尽天年之后，我再回来。只要主公不嫌弃我，我一定回来。请主公准我告假吧。”

        “噢，那好吧……”

        刘玄德爽快地允诺了。他也陪着徐庶一起流泪，眼眶里饱含着思亲的泪水。

        刘玄德看到徐庶如此思念母亲，也禁不住想起了自己已故的母亲。

        “不管怎样，我不能阻止你去孝养自己的母亲，一定要珍惜母亲的在世之日，绝不能违背孝道。”

        两人整日交谈，有着说不尽的话语。

        当晚，刘玄德召集了所有的文臣武将，为徐庶举行了盛大的饯行宴。

        一杯接一杯，千杯难惜别，万杯解离愁。饯行宴一直持续到半夜。

        但是，徐庶却了无醉意。他在酒宴上时而停杯投箸，如斯叹道：“当我知道母亲被囚禁在许都的消息后，吃饭无味，喝酒不香，虽是金波玉液也咽不下去。我觉得人在母子之间的情感上实在是太脆弱了。”

        “嗯，你说得很有道理。尽管我们主从相处时间不长，但到了现在和你惜别的时候，我刘玄德就感到自己似乎失去了左膀右臂。虽有龙肝凤髓也食不甘味……”

        不知不觉之间，夜色阑珊，曙光初露。

        诸位大将也不断地重复着惜别的话语，喝了最后一杯送别酒后，各自告退休息去了。

        由于刚才忙得连打盹的工夫都没有，所以刘玄德抓紧时间一人靠在睡榻上休息。

        这时，孙乾偷偷地进房来，对刘玄德耳语道：“主公，我反复思量，总觉得让徐庶去许都将对我们大为不利。我们特意把这样的奇才送到曹操那儿，实在是极大的不智。所以我们一定要设法把他留下来，不知主公以为如何。还是趁他尚未动身之前，赶快施计挽留吧。”

        刘玄德听了默然不语。

        孙乾又加重语气说道：“不仅如此，徐庶对我军的兵力、内部情况等都了如指掌。”

        “……”

        “于今之计，若想转祸为福，只有首先设法把徐庶留在这儿，然后不断加强我们的防备力量，曹操见徐庶归来无望，必须会杀害他的母亲。这时，对徐庶而言，曹操就成了杀他母亲的仇人。他一定会更加仇恨曹操，下定决心协助主公打败曹操。”

        “住口！”

        刘玄德正气凛然地说出了自己的肺腑之言：“不行，我决不做这样的不仁不义的事情。你也不妨想一想，让其母被杀，自己又自私地利用她的儿子，这是为君之道吗？即使我刘玄德为放走徐庶而招来灭亡之祸，也断然不做如此不义之事。”

        刘玄德穿好衣服，早早地走出居所，对侍臣命令道：“备马！”

        此时，小鸟正在早晨的晴空里叽叽喳喳地鸣叫着，但是刘玄德的脸色却不像今晨的晴空那样灿烂。

        关羽、张飞也跟随刘玄德一起骑马来到城外，准备在这儿为徐庶送行。众人都被他的孝母之情所感动，同时也为他能享受如此荣耀而羡慕不已。

        来到郊外的长亭后，徐庶实在过意不去，一再婉谢道：“请送到这儿为止吧。”

        “不如在这儿吃了饭再走。”

        长亭内，又举起了饯别的酒杯。

        刘玄德深情地反复说道：“与君别后，再也无法向你请教高明的谋略之道了。但是，今后你不论仕于何人，都不要改变自己的人生道路。即使你效命新的主公，也要做到尽忠尽孝，尽一个读书人的本分。”

        徐庶垂泪道：“谢谢主公的金玉良言。我才疏学浅，却深受主公的厚恩，现不幸中途而别真是不胜惭愧。我素有孝养老母的拳拳之心，如果一旦效命曹操，如何才能保持臣节，徐某实在没有信心。”

        “我也一样，失去了你这样的高人，心里充满着失落而又颇感无奈。甚至也产生了对现世悲观失望、不如归隐山林的念头。”

        徐庶慌忙劝谏道：“主公千万不要这样想，舍弃了像我这样的庸才，一定能招来更高明的贤士，主公的气运必然更加灿烂辉煌。”

        “像你这样的奇才也许当今已无法相求，也可以说天下绝对没有这样的高人了。”

        刘玄德语气沉痛地说道，似乎在说如果能求得像你这样的高人，我何至于如此消沉。

        在长亭外等候的关羽、张飞、赵云等大将也都是多情之人。此时他们个个含泪低首，默默无语。

        徐庶从长亭里看着亭外的众人，情真意切地说道：“我走之后，希望诸君在主公身边更加严格约束自己，互相砥砺忠义节操，将来一定会流芳百世。我在许都将面对上苍为诸君的成功默默地祈祷。”

        刘玄德终于忍不住呜咽起来，接着就泪如雨下，他实在不忍心就在这儿与徐庶分别。

        “让我再送四五里吧。”

        说着，继续并辔为徐庶送行。

        “主公，送到这儿足够了。”

        徐庶一再婉拒道。

        “不，让我再送一程吧，今后天各一方，不知何时才能重逢。”

        不知不觉地又走了十里路。徐庶终于停马对刘玄德安慰道：“如果我们有缘，这次也只是短暂的别离。所以请主公务必保重身体，等待着我徐庶再次归来吧。”

        这样又走了七八里路，这儿已是离城外较远的农村了。

        诸位大将顾虑到归程已远，一起停住马，对刘玄德劝谏道：“虽然情义难尽，但终须一别，还是就到这儿吧。”

        刘玄德在马上，向徐庶动情地伸出手来。

        徐庶也立刻伸出手去，两个人紧紧地握手。四目相对，唯见热泪潸然而下。

        “请多保重！”

        “您也保重。”

        “再见！”

        刘玄德紧握着徐庶的手，久久不肯松开。

        随着滂沱的泪雨，他的手颤抖着仿佛也在不停地哭泣。

        “这次可真的分手了。”

        徐庶狠心地说着，把脸埋在马的鬃毛里，头也不回地驰马而去。

        诸将一起对着徐庶远去的背影挥手大喊。

        “再见！”

        “珍重！”

        他们一边喊着，一边开始调转马头，护卫着刘玄德急急地顺着原道返回。依依不舍的刘玄德仍然不时地伫马回望徐庶远去的背影。

        “啊，徐庶进了那片树林的树荫中看不见了，我真恨那片遮住他身影的树林，要把那片树林全部砍光……”

        刘玄德说着忍不住放声大哭。

        深厚的君臣之情溢于言表。也许诸位大将都以为刘玄德对徐庶太过痴情，于是一起劝道：“主公不能总是这样无谓地感叹，还是赶快回去吧。”

        约走了六七里路，忽听到身后传来“喂——喂——”的叫喊声。

        众人回头一看，只见一人挥鞭策马飞驰而来。也不知怎么回事，来者竟是徐庶。

        这不是徐庶吗？难道他不回去了？

        也许他不忍与大家相别，终于改变初衷回来了？

        众人凭着自己的直觉猜测着，并一起兴奋地高声叫着迎了上去。

        徐庶赶紧靠近刘玄德的坐骑，勒住马急急地说道：“昨晚以来，我心乱如麻，有一件重要的大事忘了告诉主公。在襄阳西去二十里的地方有一个叫隆中的村庄，那儿有一位大贤人。主公不要再叹息了，您一定要把那位高士请出来。这是我徐庶临别送给主公的礼物。”

        徐庶说罢调转马头，再次顺着原道策马而去。

        隆中。

        襄阳以西二十里的小村庄。

        就在那么近的地方？

        刘玄德深感疑惑。

        听了徐庶的介绍，刘玄德还是一头雾水，陷入了茫然之中。

        此时，徐庶的身影已逐渐远去。

        刘玄德终于缓过神来，不由得举手高喊：“徐庶！徐庶！请等一下，等一下！”

        徐庶闻声后立即再次调转马头。刘玄德急忙纵马迎上去，谨慎地问道：“你说隆中有位大贤人，我至今还没听说过，这是真的吗？”

        徐庶答道：“此人极其淡泊名利，交往的人十分有限，所以知道他贤名的人很少。再说，主公到新野的时间也不长，接触的对象不是荆州的武将就是都县的俗吏，所以不知道这个人也是很自然的。”

        “先生和那人是什么关系？”

        “多年的道友。”

        “若论经纶济世之才，你能否和他相比？”

        “像我这种人是不能和他相比的，而且今日世间也难以找到能与他相提并论的人。若以古人而论，我想周朝的姜太公和汉朝的张良也许能与之比肩。”

        “如果他和先生是道中的朋友，我倒有个不情之请。先生能否延期一天，替我把那人请到新野来好吗？”

        “不行。”徐庶冷冷地摇头拒绝道，“主公为何要我去把他请到新野来呢？只有主公亲自去叩他的柴门，亲切地延揽他出山，才有可能成功。”

        听徐庶这么一说，刘玄德喜形于色地问道：“希望你能告诉我那人的姓名，请先生讲得详细一点。”

        徐庶道：“听说他出生于琅琊阳都（今山东泰山南方），是汉朝司隶校尉诸葛丰的后代。其父叫诸葛珪，曾担任过泰山的郡丞，可惜英年早逝。所以他只得跟随叔父诸葛玄，兄弟几个都迁居到叔父的去处。其后，他和一个弟弟一起到隆中结草庐而居，时而耕作时而读书，喜好吟诵《梁父吟》。在他的居所附近有一道山冈，乡人称之为‘卧龙冈’，因此也称其为卧龙先生。他名诸葛亮，字孔明。就我所知，天下奇才唯其一人而已，无有能出其右者。”

        “啊，我想起来了。”

        刘玄德长长地舒了一口气，进而问道：“我想起一件事，再想请教一下，上次我在司马徽的山庄住了一夜。当时司马徽亲口对我说过，只要得到卧龙、凤雏二人中的一人就足以得天下。我几次问他卧龙、凤雏的真名实姓，他只是回答我‘好好’两个字，所以我到现在也没搞明白。莫非先生所说的诸葛孔明就是其人吗？”

        “是的，卧龙就是我说的孔明。”

        “那么凤雏就是先生你吗？”

        “不，不，”徐庶慌忙摇手否认道，“所谓凤雏就是襄阳的庞统，字士元。像我这样的人是没有这种美誉的。”

        刘玄德闻之大喜，仰天叹道：“我现在才第一次搞清楚有关卧龙、凤雏的疑问。啊，原来我是多么的孤陋寡闻！现在才知道，我居住的这片山河里竟然隐居着这样的大贤人！”

        “那就请主公务必前去拜访孔明的草庐。”

        徐庶最后拜别了刘玄德。他快马加鞭，飞快地朝着许都方向疾驰而去。
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