为加强汉中边境防务，派曹洪率大军前往助守之后，曹操仍忧心忡忡，有点儿坐立不安。——是因为管辂的预言：来春许昌将有一场火灾。

        既是都城，自己所在的邺郡自然无事了，于是曹操唤来夏侯惇，拨给他三万人马，嘱咐道：“兵不入都城，只在许昌郊外屯驻，以防备不虞之灾祸。另外，着长史王必入府，御林军马全部由他总督。”

        主簿司马懿在一旁皱起了眉头。

        “命王必为御林军统领似不妥，他乃嗜酒如命之徒，加上做事宽慢懈怠，恐不堪此大任。”

        “嗯，王必的短处我也了解，不过他追随我麾下多年，披荆棘历艰难，为人忠且勤，今日即使令他统领御林军也不算破格拔擢。”

        事实上，曹操身上也有令人不敢相信的另一面：宽简不苛求，人情味十足，这也是众人追随他多年而不离弃的原因之一。

        领了军的夏侯惇引兵来到许昌郊外宿营，而王必则代替他成为御林军统领，负责每日禁门与市街的巡查与警备，大本营设在东华门外。

        从曹操这厢说，这只不过是防患于未然的消极之策，然而在皇城内那些朝臣们看来，就不是这样简单的事情了。自曹操僭称魏王以来，一部分朝臣与其矛盾便日渐激化，此事一出，自然备觉紧张。

        “王必总督御林军马，近卫司令却率领三万兵马在都城外往来巡警，此中一定有什么不可告人的企图！”

        “曹操接下来所觊望的看来不止是‘魏王’，早晚将有不逞之举，妄图继我汉室而自立为皇帝吧！”

        ……

        一些朝臣见曹操晋封王爵，出入用天子车服仪仗，本来就已经切齿扼腕，痛恨不已，于是便暗中联络志同道合之人，准备举事拘杀曹操。

        有个名叫耿纪的人，字季行，曾任丞相府掾，后迁侍中、少府。平日常叹朝廷式微，见情势如此便与好友韦晃吐露心声：“你我共为汉朝旧臣，岂可与曹操同恶相济？”

        韦晃说：“不能坐忍其行恶多端！必须先发制人！——我还觅见了一个十分得力的同道。”

        “如此甚好。只是人人竞相向曹操谄媚的眼下，竟还有这样的人？”

        “此人名叫金袆，是汉车骑将军金日口的后裔，他与我的交情超出友人之上……”

        “这个……恐怕靠不住吧？”耿纪不只是失望，甚至为自己好友竟与这样的人交厚而感到不安。“那个金袆不是王必的好友么？王必乃曹操的心腹之人哪！你若有这样的朋友而引以为自豪，我看早晚要坏事呀！”

        “不不！他与王必之交和与我之交完全是两码事。”韦晃自信地说，“倘使不放心，你我不妨去拜访一下金袆，试一试他的真心，如何？”

        “那便试探试探看！”于是二人同往金袆府邸。

        金袆的府邸位于郊外一闲静之处，透过园子，主人的风雅之志与朴陋的生活方式便无声地跃入眼帘。

        “哟，真是稀客呀！难得二位光临寒舍，没什么好招待的，就且慢慢品茗而谈罢！”

        “不了不了。今日我与好友耿纪一同来拜访，非为谈诗论画，而是有事相求。”

        “不知所求何事？”

        “客套话就不多说了。魏王曹操不久便将承继汉统，自登大宝——从近期种种情势推测，不能不让人这么想哩。”

        “嗯……是么？”

        “果真如此，则金兄想必也会高迁，到时候还望提携我二人一把。你我平素交情不薄，故此不揣冒昧特来相求，望金兄切勿见弃！”

        金袆不答话，只默默地起身，正巧仆人端茶上来，便连盆托一起掷向庭中，不客气地说道：“这等客人，不必上茶！”

        韦晃勃然作色，腾地起立，耿纪也将椅子一推站起身来。

        “什么意思？什么叫‘这等客人’？！”二人不约而同地发急起来。

        “称客人还不配哩！快出去！我当你等是人才迎入客堂，谁知你等根本算不得人！”

        “太过分了！——哦，我明白了：你是料到自己高升就在眼前，所以摆出高位显官的臭架子，不屑与我辈同席了是不是？你我平素的友情哪里去了？唉，耿纪，我带你到这里来求他，真是走错地方了！走！”

        这下金袆不依不饶了，他堵在门口，不让二人走。

        “等等，你等蝼蚁之辈！”

        “你说我们是蝼蚁之辈？我瞧你倒是个不顾友情的畜生！你就是请我留下来我也不愿在此再待下去了！让开！”

        “谁请你留下了？只不过有句话你等给我好好听着：我之所以将你引为朋友，只因大家都是汉朝旧臣，平素又常感叹于朝仪式微、宸襟烦愦，想你也同我一样怀有有朝一日回天仰日、重振汉室之志，谁料你竟以为魏王将篡汉自代，便想趁机为自己谋个一高官美职……你也算是大汉之臣啊？我越听越觉得胸闷难耐。莫非你等的先祖是曹操的仆人？难道不是历代侍于汉室朝门之人么？若你等的先祖泉下有知，一定恸哭不已吧！一定会为我金袆这番话而略感慰藉吧。——啊，憋在胸中的话一吐为快，这下舒服多了！好了，没什么好说的了，你我从此绝交！快快给我从后门滚出去！”

        “……”

        耿纪、韦晃二人不由得相互交换了一个眼神。

        “刚才所说的可是真心话？”二人从左右两旁挨近过来同时问道。

        金袆犹自余怒未消：“当然！若不是真心，岂能说出这番话来！你等不必啰唆，快给我出去！”说罢闪开身，以手一指门扉。

        “金兄，请恕我等先前无礼！其实，我二人只是想试一试你，如今见你忠胆似铁、义节不改，真让我等佩服，佩服！”韦晃与耿纪说着，跪拜在金袆脚下，金袆则一脸茫然。

        于是二人向金袆敞开心扉，倘使再不一逞素志，眼看曹操的野心即将变为现实。以眼下的形势来说，“须先发制人，杀了王必，夺其兵权，扶助銮舆，再派遣急使往蜀刘玄德处，联结其为外援，灭曹贼应是不难之事。金兄，此事还得仰仗你来指挥呀！”

        三人恨气冲天，感愤泪流，指天立誓：“誓除国贼！”

        自此以后，几人避着外人耳目，日日夜夜在金袆家密会，商议大事。这一日，金袆对二人道：“已故太医吉平有二子，兄名吉邈，弟名吉穆，其父吉平曾与国舅董承一同密谋杀曹，事情败露后反被曹操所杀。如今使二人相助共同讨贼，一定欣然参与，勇报父仇，此兄弟二人可为羽翼。不知你等以为如何？”

        “太好了！”耿纪、韦晃皆无异议，于是金袆当即差人出城去召吉家兄弟二人。

        两个英姿凛凛的青年趁着黑夜来到金袆家。听了三人一番话，二话不说，抚掌而叫：“日思夜盼的这日终于来了！”兴奋之情溢于言表。

        时间渐近岁暮。到了每年正月十五之夜，便是上元佳节，按惯例京城家家户户大张灯火，老人儿童人人尽兴游玩，共庆元宵。

        几个人决定将日子定在这一晚。

        按照计划，以东华门的王必营中火起为号，内应外合，先杀死王必，随后会合一处直奔宫内，向天子奏明，并请天子登五凤楼，召集百官，发布诏令讨贼。

        与此同时，吉邈、吉穆兄弟于城外放火，并大声疾呼：奉天子敕命只诛杀国贼，安民护纲，凡年轻力壮者可聚于锦旗之下，一同进兵杀向邺郡，擒住恶逆无道、令百姓惨苦不堪的曹操，西蜀刘皇叔也已奉诏发兵来讨曹贼……除了御林军，加上各人的家童及民兵百姓，务要声势浩大。

        诸人对天发誓，歃血为盟。

        转眼便到了正月十五。

        耿纪、韦晃等人前一日便乞了假，待在家里待机。各自集合了家臣童仆共四百余人，吉邈、吉穆兄弟也聚集了亲族等三百多人，合在一起，只说是“去郊外围猎”，备好了武具器械，安排妥马匹坐骑，并派人上市街察看动静。

        金袆因与王必交厚，黄昏时分起便应邀往东华门王必的营中去了。
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