阳光静静洒在蔚蓝的天空之中，晴空万里，只在地平线外有着一两朵颜色鲜明的白云。

        炽热的天气，却没有大雨将至的沉闷，气温虽高，但是因为风的气息正好，也不会让人有着什么不快之处。

        在那明亮愉悦的阳光之下，春秋东周时代的齐国第一大城“临淄”的街道上人声鼎沸，嘈杂如庙会。

        这临淄城乃是当世第一大城，也是姜氏齐国的首都。殷末周初，在那段著名的封神英豪时代中，曾经有过千千万万的神人异士参与过那场传说中的伐纣战役，而在伐纣之役中，代表周王朝的西歧阵营，阵中最重要的智士首领，便是人称“太公”的姜子牙。

        周王朝建立之后，论首功当然非姜子牙莫属，因此便将山东的肥沃之地封邑给他，是为齐国。数百年来，姜子牙的后代子孙在这片土地世代繁衍，到了西周末年，国势更是强盛。犬戎攻镐京之役后，周朝的天子势力衰退，各封国乘势崛起，隐隐然已有了东周初期强国林立的态势，而在众多封国之中，齐国更是与姬姓晋国、姬姓郑国、子姓宋国、赢姓秦国成为分庭抗礼的东方强国之一。

        此时正是齐僖公年间，齐僖公是春秋时代颇为贤明的诸侯之一，内政修明，军容壮猛，正是整个国家最为富强的时代。

        在热闹的临淄大街上，此时在嘈杂的人声中，更是响起了阵阵悦耳的丝竹乐声，虽然街上的行人摩肩擦踵，拥挤非常，但是从街道的另一端，却像是有着什么莫大力量似地，正排开人潮，逆着群众行走的方向缓缓前进。

        这样的拥挤情境下，有性子较急的临淄城民便口中不干不净地破口大骂起来，抬起头来远远一看，那骂声却一下子戛然而止。

        原来，那挤开人群的，是一群衣饰鲜明的精壮大汉，骑着高骏的马儿，在人群上空昂然而过。

        大汉群中，有几个眼神极为凌厉，扫过人群，仿佛要看进人们的心里。那几个方才破口大骂的人此刻更是心怀忐忑，缩着头躲在人群的隐密处，生怕被那些精壮大汉的目光扫到，平白惹来极大祸事。

        有几个多嘴的老太婆们虽然为这列精壮队伍的气势所慑，却仍然没忘记彼此交头接耳，吱吱喳喳地谈论不休。这样的阵仗，虽然她们一样不清楚发生了什么状况，却知道这乃是临淄城中贵族出巡的阵仗，在行列中央的精美轿辇中，坐的一定是来头不小的人物。

        只见那居中的华美车辇帘幕微微一翻，似乎有人从里面向外探了探，仿佛还有着“嗤”一声轻笑。

        一阵微风轻轻吹过，却将那帘幕吹开一隙，跟着一个少女便从车里探出头来。

        那少女年纪尚幼，容色却是娇美丰艳，明明只是十来岁的年纪，却已经有了成熟女人的风华。只见她兴高采烈地欢畅大笑，居高临下，看着眼前临淄城的热闹繁华，身子一挪，便从帘幕中闪出来，手上使劲一拉，却又拉出来一个身材壮硕高大的少年。

        众人有靠得近的，看见那少年忍不住又是一阵惊诧，只见那高壮少年的眉目俊秀，身材肩宽腿长，眼神炯炯，虽然面色有些苍白，双眼下有一抹睡眠不足的暗色，却不掩他的华贵之气，竟是个英伟俊秀的美男子。

        两人的衣饰华丽，加上长相又是这样令人惊叹的俊美，许多城民便愣在人群之中，仰望着他们，嘴巴张得开开，一时间看得极为出神。

        那少女和少年显是相当的亲密，少女很自然地将手臂揽着少年的颈项，亲昵地靠着他的耳旁说话。那少年脸上却是一副嬉笑的神色，但是在那嬉笑的神情之间，却隐隐闪过几分凝重的戾气。

        “啪啪啪啪”几声巨响，前导的精壮大汉们突然间动作一致地举起长鞭，对着空中虚抽了几记，发出悦耳的啪击声。

        然后，十数名大汉便长声呼喝起来，他们的呼喝声中气十足，虽然街道上嘈乱纷杂，但是他们的叫声一出，整个街道上便陡然静寂下来。

        原先纷扰的人群，远一点的还不知道有这样一个贵族的行列出现，但是那长声呼喝一入耳，众人便像是训练有素似的，一致往街道的两旁靠拢，在青石板街道中央乖乖让出一片好大的空地来。

        那华辇上的少女看见这样整齐划一的景象，忍不住天真地拍手大笑。少年却昂然地高高站在车辕之上，像是天神似四周顾盼，得意非凡。

        但是他眼神向前旁看了一眼，却睁大眼睛，露出微微惊讶的神情。

        少女顺着他的眼神看过去，前导的大汉也顺着他的眼光看过去，也不禁纷纷张大眼睛。

        原来，在空荡荡的路中央，原先应该是所有城民乖顺地让出一条大道的，但是此刻在行伍的前方不远处，却站了几个形貌奇奇怪怪的年轻人。

        那几名少年看来也是一副茫然的神情，因为人群让出道路的动作太整齐也太快，因此他们没能来得及跟着众人闪进街道两旁，好奇加上不知所以，便愣愣地站在青石板街道上。

        这样一来，却形成了鹤立鸡群，与众城民泾渭分明，绝不相同的古怪景象。

        而几名少年的形貌也相当的奇特，算算他们总共有四个人，有高有矮，有胖有瘦，那胖少年脾气似乎极好，憨憨的笑容露出纯真的神情，另一名清瘦少年却背着一包行囊，行囊上写着一个大大的“卜”字，还有另一名矮个子少年，身后却跟着几只猫狗，头顶上还盘桓着几只翠鸟。

        还有，居中一名少年的长相更是显眼，他的身量极高极壮，长相也还算清秀，头上却是一头乱糟糟的红发，眼珠子更是像大海一样的深邃湛蓝。

        夷羊九和易牙等人在卫国经历了夷羊家灭门的重大变故后，几经跋涉，越过许多封国的边境，这才来到了齐国。那齐国本是东周时期的繁盛大国，来往的客商、行旅、各国使节络绎不绝，几名少年混在一个郑国使节团中，很容易地便进了临淄城的大门。

        那大城临淄的市容和卫城颇为相近，虽然人口、街道都要比卫城热闹许多，但是经历了几天的山林跋涉，一下子回到人烟聚集的城市街道，几名来自卫城热闹市井的少年也不禁精神一振，混在人群中笑得非常开心。

        逛了一会之后，听见这儿有着热闹的游行乐声，几个人也是少年好事心性，便挤在人群中，跑过来看看热闹，却没有料到那华丽行伍前的大汉有这样的清除人群之举，一下子来不及反应，四个人便这样目标显著地愣在空荡荡的街心。

        夷羊九抬起头来，眼神却正对着高坐在华美马车上的少年少女，看见少女的娇美面容，眼睛为之一亮，整个人却有些发起愣来。

        那少女的美貌也还罢了，真正让夷羊九发愣的，却是她身后一团色作桃红的淡淡烟雾。

        那烟雾远远看过去略成人形，流动宛转，仿佛是飘在半空中的轻烟。

        而且，虽然和少女相隔甚远，夷羊九却可以隐隐然感受到空中弥漫着一股淡淡的甜香，如脂粉、如花香，而且，夷羊九微妙地感觉到，那股甜香肯定是从女孩的身上传来的，更可能直接来自她身后那股淡淡的桃红色烟雾。

        女孩咯咯一笑，也感觉到了这红发英姿少年的无礼注视，她娇媚地轻抚了一下脸庞，眼神却也晶亮着回望夷羊九。

        两人相隔距离虽远，却仍然目不转睛地互望，仿佛四周的人都已不复存在，整个偌大的临淄街上像是只剩下他们两个人。

        一旁的胖子易牙看见夷羊九出神的表神，有点不安地顶了顶他的手肘。

        “发什么呆啊！小九，”他低声说道：“我们是不是挡了人家的路啊！”

        夷羊九又看了一眼少女身后的桃红色烟雾，正要回答，却听见一声促急的破空声响，他的反应极快，伸手一送，便将易牙推倒在地，自己也藉着这一送的力量顺势倒退。

        “啪”的一声巨响，一条长鞭的鞭梢堪堪从两人的中间卷过，发出尖利的声响，重重打在青石板地上。如果夷羊九方才动作慢了些，两人便要被这一记长鞭刷个皮开肉绽。

        发出这一记长鞭的，是行伍前方的一名大汉，此刻只见他的脸色森冷，手腕一抖，便将长长的鞭梢收了回去，在空中灵活地划了个圈，高举着右手，作势又要挥出第二记。

        他冷冷地俯看夷羊九，咬着牙说道：“走开！别挡我家公子的路！”

        夷羊九的脸上闪过一阵怒意，身上有些发抖，却淡淡地笑了出来。

        跌倒在地上的易牙见了他的笑容，便知道要糟。

        他与夷羊九从小一块长大，深知这红发大个子的脾性，在卫城街井上的小流氓都知道，和夷羊九打架的时候，平常的时候还没什么关系，但是如果看见他不怒反笑，特别是露出这样的淡淡微笑，便是他怒火最盛的时刻。

        在卫城的时候，有几个家伙便是没能知道这一点，后来都被夷羊九揍了个天昏地暗，痛不欲生。

        “小九！不行啊！”易牙一时间爬不起身来，大声说道：“不行啊！”

        一旁的竖貂也看出情况不好，连忙过来要拉住夷羊九，却迟了一步，抱了个空。

        只见夷羊九身形好快，一声低吼，纵身便往那使鞭大汉的方向奔去。

        那大汉也是个经历过战阵之人，看见这高大少年的身形，手上一抖，“唰”的一声挥动长鞭，便往他的脸上抽去。

        夷羊九睁大眼睛，看得清清楚楚，但是他狂怒之下却也顾不得那鞭梢打在身上有多疼痛，脸一侧，便生生地受了一记鞭击，但是他的去势却没有因此停下，大跨一步便揪住了那大汉乘马脸旁的马轭。

        他一声长吼，双手使了重劲，使力一掀，竟硬生生地将那马儿翻倒在地！

        那马上的大汉没料到他会来一记这样不成章法的怪招，想要纵身跃开，一只脚却缠在马蹬之上，只离开了几尺，便又被偌大马身的跌落之势拉了回来。

        那骏马被夷羊九这样一掀，虽然力气极大，却一个站立不稳跌倒在地，悲鸣挣扎不已。那持鞭大汉狼狈不堪地倒拖在地，想要解开脚下缠住的马蹬，却又被骏马的剧烈翻滚挡住，那马在地上爬了几圈，便挣扎站起，要知道马儿是种胆子极小的畜类，此刻那马虽然神骏，却也受了极大的惊吓，只见它长声悲鸣，也不管缠在它身上的大汉呼喝不已，便像是尾巴着火似地向长街狂奔而去。

        而那大汉挂在马上，一时也解不开束缚，总算他身手尚佳，缠在半空中弓着身子，避免自己在地上被马的奔跑势子拖个遍体鳞伤，但是整个人像是个偌大包裹一样挂在马上，随风而荡的模样也是古怪之极。

        在众人目瞪口呆的注视下，那马和身旁挂着的大汉身影不一会儿便在长街彼端消失了踪影。

        在行伍中的其余大汉们和街上看热闹的众人一样，半晌才回过神来，想起了兀自昂然而立的夷羊九，个个都怒容满面，有几个甚至拔出刀来，大声叱责，准备乱刀将夷羊九砍死。

        突然之间，却从大汉们的身后传出来响亮的“啪啪啪”鼓掌声。

        鼓掌的人，便是在华丽车辇上的那名华服少年，那几名大汉原先是剑拔弩张的一腔怒火，听见少年的拍掌声后却像是泄了气似的，面面相觑，纷纷露出无奈的神情。

        “好身手！好身手！”那少年大笑，“这位小兄果然不是凡夫俗子！我这些勇士们的身手虽好，却没有人比得上你打得好看！”

        那几名大汉脸上微微露出怒色，却仿佛对少年十分忌惮，没有人敢说话。

        “你来！”少年指着夷羊九笑道：“我要和你说话。”

        听见他的召唤，夷羊九却仍然站在原地不动。他的个性本就极为倔强，如果对他好言相请，那是什么事情都好谈，但是此刻华服少年这样的口吻虽然不算太差，却隐隐有着呼唤随从的口气。不晓得为什么，夷羊九对这少年并不是十分喜欢，因此便给他来个相应不理。

        那少年看见夷羊九的倔傲，脸上闪过一阵青气，却仍然微微一笑，招了招手。

        “我看这小兄弟也许是没有听到我在和他说话，”他回头对大汉们使了个眼色，“公子彭生、连称将军啊！就把他请这儿来吧！”

        公子彭生也是一名身量极高的大汉，比夷羊九还要高大，身上肌强肉重，右边的臂膀半裸，露出如老树般虬结的肌肉。而连称却是一个精瘦的中等个子，脸上留着三缕黑须，眼神却极为锐利。

        两人翻身下马，走到夷羊九的面前。

        “我家公子要和您说说话。”连称恭谨地说道：“请这位小哥移驾过去。”

        夷羊九“哼”了一声，还没有答话，公子彭生便二话不说，笑眯眯地亲亲热热握住了夷羊九的手。

        “我们公子很想和小哥谈谈的，就请给个面子吧！”

        他的语声相当柔和，夷羊九还没答话，却发现自己被彭生握住的手像是陷进一个铁箍，一被他握住已经动弹不得。

        夷羊九自命也是个力气极大之人，至少在卫城从未遇上敌手，但是这公子彭生却是神力惊人，气力要比夷羊九大上许多，看来，如果他立意要捏碎夷羊九的手掌，也是相当容易的事。

        正在惊疑之际，只见眼前人影一闪，那精瘦的将军连称却闪到了夷羊九的身后，也亲亲热热地搭上他的肩膀。

        “是啊！”他的声音依然和蔼可亲，“我们家公子是最爱交朋友的了。”

        他的声音虽然谦和，但是被他搭住的肩头却隐隐然有股刺热的感觉，夷羊九直觉想要挥开他的掌握，却发现被连称搭住的肩膀以下，整条臂膀已经使不上力了。

        这些微妙的状况，在一旁的易牙、竖貂、开方是不知情的，他们只见到夷羊九和两人亲亲热热地相拥而行，四个人从小一起长大，很自然地便跟在夷羊九的身后走过去。

        连称回头一看，温和地笑道：“你们也是，你们也是，都一起来和我们家公子谈谈天吧！”
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