当三名学生摆好牌等着的时候，胖墩墩的学生从厕所返回来。

        “对不起！”他说着坐到桌前。

        “现在几点啦？”他又心不在焉地问道。

        “十二点二十分。”

        “到了关键时候啦，离天亮还有五个小时。”旁边的学生说。

        “久保田，”正对面的学生向回来的学生说，“该你坐庄了。”

        名叫久保田的学生掷起骰子。

        “唔，一般大，太好啦！”

        大家抓牌，在自己面前摆起来。

        “青木，”久保田一边往外打牌一边说。青木是这个房间的主。

        “斜对面那个房间主人换了吗？”

        “斜对面？”青木手摸着牌说，“不，没有换。”

        “我记得那个房间住的是个酒吧女郎吧？”

        “是啊，是银座的。”

        “啊呀，怎么一开始就把红中打出来啦，是不是想把钱全赢去啊？”下一个学生一边考虑往外打什么牌，一边问。

        “那个酒吧女郎是个美人吗？”

        “你没见过吗？”

        “我来你这三次啦，一次也没碰到。”

        “可以说是个美人吧。喂，你怎么问起这些来？”

        “刚才有个男人走进去。”

        “男人？”邻座学生摸牌的手停下来，这件事似乎引起了他的兴趣。“准是勾引来的，没有意思。”

        “不象那种女人啊！”青木闷闷地说。

        “以前一次也没有过。是不是你看错了？”青木仰起脸问对面的久保田。

        “我回头看时，正好他站在那个房间门口看我，不会错的。”久保田答道。

        “嘿，这可是头一回。是个什么人？”

        “年轻人。对啦，大约二十七、八岁，细长脸，头发蓬篷松松的。别忙，好象在什么地方见过。”久保田露出了沉思的神色。

        “喂，该你啦。”

        以后，又转了五、六圈，桌子中间打出来的牌越积越多。昏暗的灯光落在白色象牙牌上。

        “总觉得见过这个人……”久保田又喃喃自语起来。

        “你怎么总忘不了呢！那好，以后我替你问问那位酒吧女郎。”

        “哼，我也没抱太大兴趣。只不过那张脸总觉得在什么地方见过，可是又想不起来。”久保田自言自语似地说。

        关川重雄走到走廊上，蹑手蹑脚地向楼梯口走去。幸好，这次学生没有出现。房间里，打牌声和谈话声混成一片。

        他悄悄地走下楼梯，穿上鞋子走到门口，当他回手关上格子门走到门外时，才舒了一口气。

        街上不见一个人影，家家户户大门紧闭，已经将近午夜一时了。

        关川顺着黑暗的小路向大街走去。为了租到流动的出租汽车，非得到那里去不可。

        他还仍然惦记着遇到学生这件事。也许正如惠美子所说，学生并没有记清他的面孔。他希望如此，但是仿佛又觉得自己的面孔已经完全被对方记住似的。

        “如今的学生不成体统！通宵玩麻将不知是为了什么。在群情骚然的今天，借这种玩乐消耗精力，不知他们怎么想的，都是些缺乏教养的家伙！”关川在心里骂道。

        大街上，出租汽车的闪光络绎不绝。虽然时已深夜，但奔驰的出租汽车并不少于白天：空车很少，映在车窗上的幢幢身影，多是成双成对的情侣。

        总算来了一辆空车，关川扬手把它叫住。

        “好的。”

        出租汽车沿着市营电车道飞驰起来。

        “先生，天很晚啦。”司机背着身子搭讪道

        “啊，和朋友们玩了玩麻将。”关川点上香烟，“怎么样，近来生意好吗？”

        “是啊，比去年稍强些。”

        “近来空车少了，是转景气了吧？”

        “利用出租汽车的客人增多了。”

        “嗯，不久前，除上下班拥挤时间和下雨天之外，空车满街都是。可是，近来却很少遇见。据说，运输省已经决定增加车辆分配比例。出租汽车公司想必很高兴吧？”

        “没有的事呢。我们公司算是比较大的，据说只分配增加十台，公司气愤极了。”

        “运输省的方针看来是将分配比例重点拨给新开业的公司，而不是现有公司。”

        关川说到这里，司机突然转变了话题。

        “先生，您是东北地方的人吧？”

        “咦，你怎么知道的？”关川怔了一下。

        “从口音听出来的。不管在东京住了多久，凭着当地人的直觉，马上就能听出来。我是山形县北部的人。听先生的口音好象是秋田一带的。怎么样，对不对？”

        “嗯，是在那一带。”关川脸上露出了厌恶的神色。
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