今西荣太郎难得今天回家早了一点，一迈进家门，便听到了住在川口的妹妹在里屋的谈话声。

        自从上次去妹妹家后，不觉已经过去一月有余。从语声里听得出，妹妹今天也不是因为夫妻吵了架来的。

        “您回来啦，”妻子迎了出来，“阿雪来了。”

        今西没吱声，脱掉鞋子，走进屋去。

        “哥哥，打扰您啦！”妹妹仰视着哥哥说。

        “噢，上次是我打扰你了。”

        妻子帮他脱下西装。

        “今天我就是为那件事来的……”

        “什么，哪件事？”

        “您见过的那个酒吧侍女，突然搬出去了。”

        “什么？”今西解领带的手停了下来，“搬了？什么时候？”他的目光不禁一亮。

        “昨天下午。”

        “昨天下午？已经不在了吗？”

        “是的。我也挺意外。昨天下午突然提出要搬走，真没见过这样搬家的。”

        “搬到哪儿去啦？”

        “本人说要搬到千住一带去。”

        “千住在计么地方？”

        “我不知道。”

        “糊涂！”今西荣太郎禁不住责怪妹妹，“这种事怎么到现在才讲，为什么不打电话找我呢？”

        “那个女人这么重要吗？”妹妹感觉出斤两来了。

        “你懂吗，要是搬家当时告诉我，那该多有用？你现在才讲，连个去向也没弄清，这让我怎么办！”

        “那你以前交代给我不就好了吗？”妹妹对责怪表示不服。说，“你什么也没有对我讲，我还以为晚些时候讲也不要紧呢！”

        妹妹的诉苦是不无情理的。事实上，连今西本人也没想到她会搬走。

        “是哪家脚行给搬运的？”

        “啊呀……”妹妹对这事也没留心。

        “你真没用！”今西又把刚刚松开的领带系紧。“喂，给我上衣！”

        “怎么，又要出门？”妻子惊讶地仰头望着他。

        “我马上到她家去。”

        “啊？”妻子和妹妹面面相觑。

        “现在正做晚饭呢！阿雪刚来，歇一会再去怎么样？”

        “事情紧急，喂，阿雪，”今西催促妹妹说：“我现在和你一起马上去你家。要把那个搬家女人的去向查出来。”

        “那个人做了什么坏事吗？”妹妹不解地望着。

        “不，并不是她干了什么坏事。不过，有些事让人感到蹊跷。与其以后再查，倒不如趁热打铁，还许能找到她迁居地点的线索。她住哪个房间？”

        妹妹领今西登上二楼。楼上有五个房间，惠美子住在紧里边。

        妹妹打开房门，拉开电灯。房客刚刚搬走，房间里空荡荡的，东西向的房间，草席子受到夕阳的照射泛着红色，只有摆放家俱的地方，颜色明显不同。

        房间里没有留下任何物品。一切无用的东西，诸如：装化妆品和肥皂的空盒、废旧报纸杂志等等，全堆在壁柜的角落里。只有这些是房主人遗留下的东西。

        地面清扫得干干净净，虽然是昨天下午急急忙忙搬走的，但收拾得井井有条。

        “这个女孩子，人挺老实。”妹妹对哥哥说，“起初听说是个侍女，认为一定是个懒懒散散的人，没想到她比普通人还爱干净。”听妹妹的口气，她对这人的搬走还有些依依不舍。

        今西把旧报纸和杂志在席上摊开，没有发现什么特别东西。旧杂志多是以知识阶层为对象的综合刊物。

        今西取过一本翻了一翻，又打开目录大略看了一看。其他的一些也都一一翻开目录看了看。他点点头。

        接着，他又打开一个装化妆品和肥皂的空盒。里面装的全是一折叠得整整齐齐的包货纸，由此也看得出惠美子的生活有条不紊。

        今西继续翻着这些物品，在盒子一角发现有一个火柴盒，他拿起看，原来是酒吧间的火柴，今西念着印在纸签上的名字：

        “鲍奴尔俱乐部。”

        “这是她上班的地方吧？”今西把那盒黑地黄字的火柴递给妹妹看。

        “很有可能。不过，她什么也没有对我讲过。”今西把火柴盒装进衣袋里。除此之外没有任何发现，他便住手了。

        “昨天下午搬家时，你不知道是哪家脚行来取行李的？”

        “这我没有注意。”

        “你没看到有人来搬东西吗？”

        “我看到了。当时她正和一个男人从房间里往三轮摩托车上搬行李。”

        “这附近的脚行在什么地方？”

        “站前有两家。”

        今西走下楼梯，马上在门廊里穿上了鞋子。

        “怎么，哥哥，”妹妹诧异地问，“这就要走吗？”

        “啊，”他边系着鞋带回答说。

        “难得您来一趟，喝杯茶再走不行吗？”

        “不喝啦，有空时再来。”

        “您也太性急了。”今西系好鞋带，直起腰来。

        “哥哥，三浦她……”妹妹呼着惠美子的姓说，“看您这么放心不下。如果她再来这里，我再详细问问她吧。”

        “好吧。”今西不抱希望地说，“恐怕不会再来这儿了。”

        “真的吗？”

        “她是知道了你哥哥在警视厅工作才急忙搬走的。”

        “可是，我从来没有向她讲过啊！”

        “你没讲过，肯定她是向公寓里的别人打听过了。”

        “这么说，她果真有见不得人的勾当吗？”妹妹又瞪大眼睛问。

        “还很难说。好吧，就照你说的，万一她来时，你再问一问她吧。”

        今西离开妹妹家，急忙向车站走去。站前有两家脚行，他首先走访了名叫山田的一家。

        “我是……”今西一开始便亮出了警探身分证。“昨天下午，贵店到没到那边XX街XX号岗田家去取过搬家行李？那是一座公寓，搬家的人名叫三浦。”

        “这个啊……”值班的办事员向其他人问过后说，“好象不是我们店干的。如果是我们干的，昨天的事，一提就知道。会不会是前面伊藤干的？”

        “谢谢。”今西又走进相距不远的另一家脚行。在这里也听到了相同的回答。

        “哎呀，是昨天吗？怎么一点印象也没有呢！”办事员说，“我再去问问其他工友。”

        他走出办公室，走进隔壁用玻璃门间隔开的行李货场。不一会，办事员领着一名年轻工人返回来。“果然不是我们经办的。不过，他从那儿路过时，看到那栋房前有人在搬运行李。”

        “喂，”今西问年轻搬运工，“你是在哪儿看到有人搬家的？”

        “就在您所说的那座房子前面。”

        “是脚行搬的吗？”

        “是的。我看到两个人抬着衣柜、梳妆台正往三轮车上装，”

        “你知不知道是哪家脚行？”

        “知道。因为三轮车货箱旁边，用大字印着店名。在大久保一带，名叫山代脚行。”

        “在大久保的什么地方？”

        “就在车站前面，走出车站西口，马上就能看到的。”

        “谢谢。”今西走出伊藤脚行。

        听妹妹说，惠美子搬到千住去了。这是妹妹听惠美子自己说的。现在一打听，脚行是从大久保方向来的。千住和大久保方向完全相反。

        于是，他又联想到惠美子搬家的突然，越发感到蹊跷了。

        今西乘电车返回新宿，又换乘中央线来到大久保，出了西口，果然如那位搬运工所说，山代脚行就在大街上五、六家店铺前面挂着醒目的招牌。天色虽晚，近前一看，店里还打人在灯下活动。

        在这里要不要亮出身分呢？他踌躇了一下，觉得为了工作方便，还应出示证件。

        眼前摊着账簿的女办事员站起来接待了他。她听罢今西的问话后，马上回答说：

        “噢，是三浦小姐啊，是我们去取的。”

        “知道行李送到什么地方吗？”

        “不是由我们直接送去的。”

        “怎么？”

        “按照顾客的要求，行李运到我们这里暂存。”

        “怎么，这里？”

        今西环顾了一下灯光微弱的土间，没有看到类似的行李物品。

        “不，那些行李，马上就被人取走了。”

        “这么说，是行李卸到这里后，又被取走的吗？”

        “是的。”

        “为什么要费两遍事呢？”

        “可不是，我们也嫌这样麻烦。幸亏很快取走了，没怎么费事。”

        “是名叫三浦的女人取走的吗？”

        “不，不是女的，是个二十七、八岁的男人。”

        “是用三轮摩托车吗？”

        “是的。不过，是辆小型车，行李是分两次运走的。”

        “那辆三轮摩托车上没写店名吗？”

        “没有。车子是私人的，不是脚行的。”

        “你说那个男人有二十七、八岁？”今西开始询问相貌特征，“是什么脸型？譬如说，是瘦，还是胖，留的是什么发型呢。”

        “是啊，我印象里那人好象很瘦。”女办事员回想着说。“不，并不太瘦，”在场的另一男人插话说，“我看还是挺胖的。”

        “真的？”女办事员没有把握地回过头去，“是那样吗？”

        “不，不对。也不怎么胖，”坐在桌子正面的男子发表着自己的看法，“头发是整齐分开的，白净净的脸，戴一副眼镜。”

        “没有戴眼镜。”女办事员立即反驳道。

        “不，戴了。”

        “我记得好象没戴。”她转向另一个男子，仿佛在征求看法。

        “是啊，好象是戴了，又象是没戴。”关于眼睛，口型的特征，三人的说法也各不相同。昨天的事，就出现了这么大的分歧。

        “服装怎样呢？”

        对此，也是各执一词。一个男人说是穿的夹克，另一个男人说穿着黑色毛线衣，女办事员则说是西服。关于身材，也是说成高、矮两种。

        那个男人在店里露面不足二十分钟，脚行的办事员们也许是由于工作忙，印象都很淡薄。

        “你们说行李是分次取走的，对吗？”今西又提出另一问题。

        “他没有讲往什么地方运吗？”

        “没有听说。”

        “那么，以他第一趟运走行李，到第二趟来取，中间大概经过了多长时间呢？”

        “是啊，我想有三个小时左右。”对此，二人都没有异议。

        “谢谢了！”

        闹到最后，他只能取得这么一点结果。

        今西从大久保车站乘上电车，向银座奔去。

        他在电车里想，正如惠美子突然搬出妹妹的公寓一样，她的去向同样也是为了避人耳目而有意安排的。
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