黑猫酒吧像往常一样，挤满了前来喝酒的客人。但与平日不同的是，这些客人却非常安静，似乎没有人敢大声喧闹。原来，臭名昭著的麦考辛·罗德也在这儿喝酒，他被关进监狱五年之后，今天刚刚被释放出狱。

        当年，麦考辛·罗德就是在这里落入法网的，是费尔南德斯警长亲手逮捕的他。在监狱里，罗德每天都在咬牙切齿地发誓，出狱之后一定要找费尔南德斯警长算账，现在，他终于等到这一天了。

        当费尔南德斯警长步入黑猫酒吧时，他也嗅到了这种不寻常的气息。于是他向吧台走过去，问个究竟，酒吧老板愁眉苦脸地向他打招呼说：“罗德来了，他就在那边喝酒。”

        费尔南德斯警长耸耸肩，故作镇定地说：“他只是个微不足道的人物，敢把我怎么样？”

        老板开了一瓶酒，递给费尔南德斯，说：“还是小心为妙！”

        “放心吧，我一直很小心谨慎的，罗德都说过什么？”

        “他倒是没说和你有关的。”

        “除非他实施非法行为，否则，我也不能对他采取行动。”费尔南德斯警长说。

        “到那时候，恐怕就来不及了。”老板忧心忡忡地说。

        “这我明白，谢谢你的提醒。”费尔南德斯喝了一口啤酒，往日清冽干爽的啤酒今天喝在嘴里，却感到淡而无味。那与酒并没有关系，而是与他的心情有关。

        麦考辛·罗德的出狱对费尔南德斯来说真是一个坏消息。五年的牢狱生活并没有改变麦考辛·罗德的凶狠嗜杀的本性，但五年的岁月却让费尔南德斯自己改变了。

        现在他已经两鬓斑白，身材肥胖，行动迟缓。因上了岁数而带来的慢性病如影随形地跟着他。这位老警长的身手不再灵活，整天疑神疑鬼。他想：“已经五十五岁了，真是老了。”

        这时，老板又凑近他的耳朵对他说道：“看那边，罗德的弟弟刚刚进来。”

        费尔南德斯下意识地把手伸向了腰间，摸了摸他的佩枪。因为他知道，罗德的弟弟和罗德是一路货色，他们对自己同样充满了刻骨的仇恨。

        他喝完这杯啤酒，当老板用询问的目光看着他时，他摆摆手说：“不能再喝了，我要回家。”

        “路上小心！”

        费尔南德斯点点头，离开了吧台。

        往外走的时候，他感觉到酒吧内气氛的确非常紧张，大有一触即发之势。每个客人的目光仿佛都聚焦在他的身上，只有坐在角落上的一张桌边的罗德兄弟除外——他们旁若无人地自斟自酌。费尔南德斯微微松了口气，向前迈开步子，出了酒吧大门。

        外面一片漆黑，他从没见过如此黑的夜色，他定了定神向夜色中走去。

        走了一会儿，后面驶来一辆汽车，没有打开车灯。费尔南德斯回头看了看，他借着依稀的星光，仿佛看见驾驶汽车的是一个男人……

        会不会是麦考辛·罗德？

        他站在原地，准备应付任何可能发生的袭击。

        没有动静，汽车从他身边开了过去，驶远了。

        这时他才感到自己已经大汗淋漓，胃部紧张得一阵阵痉挛。看来躲过了一劫。他不敢耽搁，赶紧走向自己停在附近的汽车，发动汽车，驱车回家。一路上，他都确信没有人跟踪。

        当他走进家门时，家中温暖而熟悉的感觉让他备感轻松。

        这时，屋里的电话响了起来。

        当他接完电话后，女儿玛丽亚还在厨房里忙碌。

        他对玛丽亚说：“我现在要出去。”

        “这么晚？有什么重要事情吗？”

        “没有，就是一点小事。”

        “你什么时候回来？”

        “别担心，很快就回来。”他回答说。但是似乎连他自己都不相信自己的话。

        他甚至开始怀疑自己还能否回来，因为那个电话使他心惊胆战。

        电话是一位叫桑乔的人打来的。

        费尔南德斯认识那人，他以前曾给警方做过“线人”。但是，和这种人打交道是很危险的，弄不好反倒被他们出卖……

        费尔南德斯警长如约来到了警察局附近的蓝月亮餐厅，桑乔早已经等候多时了。费尔南德斯假装不认识他，在他左边的一张桌子边坐了下来，要了一杯咖啡。

        当咖啡端来之后，费尔南德斯一边喝着咖啡，一边轻声问道：“什么事？”

        桑乔警惕地环顾了左右，然后把杯子举到嘴边，做了一个掩饰的动作，轻声说：“圣路易有一个叫昆廷的人，他有样东西，想你看看。”

        费尔南德斯点点头，表示明白了。桑乔便放下杯子，溜下凳子，朝门外走去。费尔南德斯坐在座位上一动不动，但他从吧台后面的镜子里看着桑乔的背影消失在门外。费尔南德斯开始犹豫起来——这该不会是罗德设的一个圈套吧？

        他急忙追出门去，想再问问桑乔，可是桑乔早已不知去向了。

        费尔南德斯一边咀嚼着桑乔的话，一边走向他的汽车。他知道圣路易是一个小镇，位于山里。可是昆廷又是谁呢？似乎以前没听说过这个名字呀。

        看来，要想揭开这个秘密，只有去圣路易一探究竟了。年轻的时候，费尔南德斯天不怕地不怕，可现在他上了年纪，反倒变得犹犹豫豫。不过，最后他还是战胜了心里的忐忑不安，发动了汽车，朝圣路易驶去。

        费尔南德斯在黑暗的山路中连续行驶了四小时，远远地，圣路易出现在前方的视野中。圣路易是一个不起眼的小镇，却是远近闻名的毒品交易地。

        费尔南德斯小心翼翼地将车停在了镇中心的广场。广场上空无一人。他下车转了一圈，只见广场附近的两家酒吧还亮着灯，里面传出一片喧哗的声音。

        他点燃一支烟，穿过广场，来到一家酒吧前。山间的夜晚非常寒冷，他裹紧了外套，步入酒吧中。

        只见一群男人倚着吧台站着。他们向他瞥了一眼，又继续喝酒。

        “梅斯卡尔酒。”他告诉侍者。

        侍者为他倒了一杯酒，扬起眉毛问：“先生，您还需要什么？”

        “你认不认识一个叫昆廷的人？”

        “他通常在‘绿鹦鹉’出没。”

        “谢谢。”费尔南德斯喝掉杯中的酒，走到酒吧外。

        “绿鹦鹉”是另外一间酒吧的名字。费尔南德斯心想：“昆廷在那里……会不会罗德也在那儿？”

        费尔南德斯想打退堂鼓了。他看了看自己的汽车，心想：“现在要返回去还不算晚，家里还有女儿和外孙女在等待。如果自己继续冒险前往‘绿鹦鹉’，恐怕凶多吉少。”想到这里，他感到非常沮丧。

        他朝汽车走去，可走到半途，又停住脚步。假如他现在回去的话，就意味着被自己心中的恐惧打败了。不！绝对不能回去！费尔南德斯转身朝“绿鹦鹉”走去。

        四个戴阔边帽的男人在“绿鹦鹉”玩牌，从衣着上不难看出，他们是一群粗鄙的乡下人。

        “先生，来点儿什么？”一位侍者招呼他。

        再喝一杯梅斯卡尔酒？对！再来一杯，这无伤大雅。

        “梅斯卡尔。”他说。

        这时，坐在酒吧角落的一位老人站了起来，他朝吧台的方向走来。费尔南德斯只听见一阵尖锐的嗒嗒声响起——那是盲人拐杖碰击地板的声音。

        一只颤抖的手摸到吧台上。

        “欢迎来到圣路易，先生。”老人颤颤巍巍地说。

        “谢谢。”费尔南德斯说。

        侍者连忙向费尔南德斯解释说：“他从你的脚步声判断出，你是一位从外地来的客人。”

        那位年迈的盲人微笑着说：“对我来说，世界永远是黑夜。圣路易这里是个小镇，我关心所有到这儿来的客人。”

        费尔南德斯请侍者也给盲人倒了一杯。

        盲人一饮而尽，然后压低声音说：“除了你以外，今晚镇上还有一个陌生人。”

        费尔南德斯急忙问：“他是不是自称昆廷？”

        “是的，他说他叫昆廷。”

        “我来圣路易就是为了见他。”

        “我看你还是不见为好，先生，他或许是个骗子，也可能是警察，谁也说不准。”

        “不入虎穴，焉得虎子。”

        “那么你带武器了吗，先生？”

        “放心吧，我会注意安全的。”

        “那再好不过了，但是小心。”盲人说，“在圣路易这个地方，充满了尔虞我诈、见利忘义，所以，不要轻易地信任别人。某个人卖东西给你，然后他会报警，你在下山途中会被逮捕。”

        “我愿意冒冒险。”费尔南德斯警长说。

        “祝你好运，先生。”说完，盲人微笑着转身离去，他的拐杖敲击地面的声音越来越远，最后消失在大门外。

        就在费尔南德斯愣神之际，一个玩牌的人从桌边站起，醉醺醺地走过来。他踉踉跄跄，突然一头撞进费尔南德斯怀中。未等警长说话，他抬起阔边帽的帽檐以示歉意——令警长惊讶的是，醉汉的眼睛居然明亮而清醒。

        “你在等人吗？”那个男人问。

        费尔南德斯紧张地点点头。

        “随我到外面来，自会有人与你联系。”

        他随着那个男人走出酒吧，在广场的长椅上不知何时躺了一个人。酒吧里的那个男人吹了一声口哨，那人立即站了起来，向费尔南德斯点点头。

        “跟我来，先生。”长椅上的那人说道。

        费尔南德斯跟着他。他们从一条迂回曲折的路绕到镇边，最后来到了一幢草屋顶的粗糙房屋面前。

        费尔南德斯仔细看着那幢房屋，不知什么时候，带路人离开了，消失在黑暗中。现在四周万籁俱寂，房屋里也没有一丝光亮。

        他心里开始忐忑不安起来——如果此时赶紧返回停在广场上的汽车里，仍有机会逃到安全的地方——可是，他永远不会这样做。

        费尔南德斯推门进去，只见屋里有一张粗陋的桌子，几把旧椅子。桌子的一边坐着一个男人，正在抽烟——想必他就是昆廷了。昆廷冲着费尔南德斯点点头，同时他注意到警长额头上渗出细密的汗珠，就说：“你一定赶了很长的路。”

        “的确很长。”费尔南德斯回答说。这时，他注意到桌子上有一个帆布袋。他不禁皱起眉头，心中充满了疑惑。

        “我想和你谈笔交易，先生。”昆廷说。

        “是这口袋里的？”

        “难道还会有别的吗？”

        费尔南德斯眉头一皱。

        昆廷微笑着说：“也许你想要别的，不过我告诉你，这袋子里是大麻。如果你对此不感兴趣的话……”

        “我有兴趣。”

        “太好了！不过，我想你一定希望亲自鉴定一下，对吧？”昆廷漫不经心地将帆布袋推到警长面前。

        但是，警惕的费尔南德斯警长没有贸然打开袋子。他问昆廷：“你知道我是谁吗？谁让你在这儿等我？麦考辛·罗德？”

        昆廷沉默不语。

        “麦考辛·罗德在哪儿？”

        “麦考辛·罗德是谁？”

        “你真的不认识他？那这布袋里装的是什么？”

        “我发誓，我不知道。”

        “那把绳子解开，展示给我看。”

        “不！我不能这样做。”

        “你真的不认识麦考辛·罗德？”

        “的确不认识。”昆说着，却向自己腰间摸去。

        费尔南德斯见形势危急，决定先发制人，拔枪便射。两发子弹准确地击中了昆廷的胸部，他浑身是血，倒在地上。

        这时，只听外面响起了一阵脚步声。费尔南德斯急忙将手枪对准门口——冲进屋里的是拿枪的麦考辛·罗德。费尔南德斯警长又扣动了扳机，终于一切都平静下来了……

        费尔南德斯擦了擦额头上的冷汗，平复了一下情绪。他走到两具尸首旁边，用脚碰碰他们，确认他们都已经死了，然后转向桌子和帆布袋。

        里面是什么呢？他小心地解开带子，然后迅速地向后退，看看会发生什么。

        没有动静。

        空袋子吗？

        不，里面似乎有东西在蠕动。他屏住气，想看看麦考辛·罗德准备了什么来对付他？

        帆布袋在动，一条剧毒蛇从袋子里探出头来，昂着头向警长吐出红红的芯子。

        费尔南德斯警长全身为之一震。
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