北方习俗，未结婚的青年男子死亡，是大凶之事，不能出殡。

        耿良辰是在夜里埋的。坟场在西水凹，附近的高粱地产螃蟹。多数脚行一辈子无妻无子，死后都埋那。脚行终将耿良辰认作了自己人。

        邹馆长通知，林副官申请下了陈识开武馆的经费，劝他搬离贫民区，找个像样点的住宅。陈识说：“住惯了，不想动。”

        邹馆长劝他：“北上扬名的壮志，得来一个装装样子的结果，换作我，也对什么都没兴致了。但活着，不就是装装样子么？你有女人，全当陪女人玩了。”

        或许是对耿良辰之死的补偿，林希文给陈识定下的武馆开在繁华的东门里大街，临街大厅有二百四十平方米。原是一家老字号药店，后身是两重院落，二十二间房。药店要存货制药，院子开阔，正好聚众习武。

        邹馆长担起开馆筹备事宜，对琐碎杂事亦亲历亲为，忙了二十多天，气色日佳，似有极大乐趣。

        他亲笔写出开馆日流程表，字迹娟秀工整，除了传统礼仪，还有放电影一项。是影后胡蝶主演的武打片《火烧红莲寺》系列新拍出的一集，参加开馆仪式的有十一位馆长，对此均表欢迎。

        开馆前日，陈识去了英租界“思庆永”钱庄，取消了租用的一个密码抽屉。去小白楼当铺赎出一只皮箱，里面有两身蓝呢西服、两双黄牛皮鞋——隐在贫民区，不便有高档衣物，当铺对服装有晾晒防虫义务，利息不高，在赎得起本金的情况下，是最好的存物处。

        最后去西水凹买了八十只螃蟹。葬耿良辰时，听脚行聊天，才知螃蟹吃高粱。

        他还住南泥沽，他吃了三十只，她吃了五十只。清理好饭桌后，准备跟她说话，才想起很少跟她说话。一年来，她如他的一条胳膊般跟他在一起。

        将皮箱摆上桌，西服、皮鞋下面，有一叠银票、一盒珍珠。珍珠未穿孔，五十多颗，是他二十多岁做货船护卫，在南洋所得。又放上一张南下青岛的火车票，在青岛可转去广州。

        他：“这是我全部积蓄，交给你了。明天在火车站等我，我到时不来，你上车走。到了青岛不必去广州，再去哪里，随便你。”

        她收珍珠时，眼眶微红，小有感动。原本期待她给他一个很好的晚上，但螃蟹饱得难受，躺到床上，一会儿便各自侧卧，昏昏睡去。

        第二天，陈识出门前，想想还是要对她说番话。

        “大清给洋人欺负得太惨，国人趋向自轻自贱。到建立民国，政府里有高人，知道重建民众自信的重要，但高人没有高招，提倡武术，是坏棋。

        “在一个科技昌明的时代，民族自信应苦于科技。我们造不出一流枪炮，也造不出火车轮船，所以拿武术来替代。练一辈子功夫，一颗子弹就报销了，武术带给一个民族的，不是自信，而是自欺。

        “开武馆，等于行骗——这是我今天开馆要说的话，武行人该醒醒啦！”

        她小有感动，眼眶微红，昨夜收珍珠的样子。唉，她还不习惯听他说话，以致反应如此单一。

        陈识走出门去。

        跟她说的话，不会在开馆仪式上说，因为馆长们全知道。

        装装样子，大家满意。一套程序走下来，陈识竟有“功成名就”的惬意，似乎一年前的北上之志已全部实现。

        仪式下午一点开始，最后一项是晚宴，安排在晚九点，去宫北大街饭庄。晚宴需晚装，预留出大家回家换衣、往赴车程的时间，馆内仪式要在六点前结束。倒数第二项是放电影，在四点半开始，就在大厅。

        祖师神龛前挂起银幕，横向摆了四排椅子。林希文身居军职为最尊者，首排居中，各馆长论资排辈一一落座。武馆改装不多，作为原药店大厅，封上门板、窗板后，即一片漆黑。

        正片之前，有加片。竟是林希文打郑山傲，时长一分四十秒，打只有二十来秒，前后都是字幕，以林希文口吻，片头交代比武的时间、地点、见证人，片尾分析自己比武的胜因，是王羲之行书字体，洒脱多变。

        偷袭的痕迹已被剪掉，只见郑山傲肋下挨了一掌后，急速反击，指尖碰到林希文眉弓，不知是后劲不续，还是在镜头看不到的角度林希文有一招应对，他竟然停住。林希文趁机一记重拳打上郑山傲下巴，一招得手，立刻跟上五六拳，下下中脸。

        郑山傲挨第一拳时神志已失，只是仗着多年功力而不倒，口鼻出血后，突然亮出一个漂亮之极的身姿，后撤三米。可惜只是灵光一现，林希文追上，左右开弓如洋人的拳击。挨到第十拳，郑山傲终于不支，半扇死猪肉般拍在地上。

        郑山傲的败因，是袭上林希文眉弓的手停了。陈识知道，那是八卦掌毒招“金丝抹眉”，他狠不下心瞎徒弟的眼睛。

        大厅灯光亮起，放映员换《火烧红莲寺》片盒。各馆长或低头玩手或仰看大梁，闪避他人视线，但一念共通——皆明林希文放片的用意。

        以前是军阀捐钱，武人自治，军界人物不入武行。林希文将破坏这默契，有打败郑山傲的战绩，当然有武行地位，他将以双重身份，接管天津武行。各武馆将变质为他的私家帮佣，武行名存实亡。

        二十年来，眼看着军队掏空了政府、国会、商会、铁路、银行——大势所趋，小小不言的武行怎能侥幸独存？馆长们心下黯然，老实坐着，等待胡蝶新片。

        陈识今日是馆长，作为一地之主，陪坐在林希文右侧。他突然站起前行，掀开银幕，从祖师神龛上取出一柄刀。

        日月乾坤刀。陈识：“有武馆，便有踢馆的，我来踢馆吧。谁接呢？今日我是馆长，只好自己接自己了。哈哈。”

        场面不祥。总有自以为是人物的人，一馆长起身打圆场：“哈哈，您这是逗哪门子的乐子啊——”旁座人制止了他。

        陈识：“我徒弟打了八家武馆，我想打第九家。邹馆长，你接么？”邹馆长陪坐在林希文左侧，笑笑，不接话。

        陈识：“哪位接？”馆长们皆沉默。

        陈识走到林希文面前：“你是打败郑山傲的人，你接？”

        林希文苦笑，自己用功不勤，真没有起身比武的豪情。但此人气势不足，一人挑战全武行的壮举，并不令自己佩服，反倒显得古怪。

        林希文：“别不识抬举，你想清楚自己要干什么了吗？”

        这个比自己小十几岁的人，有着锋利的眉形和高隆的额头，似乎在人种上优于一切人，占据着历史的高点。陈识片刻迷惘，新生代的恶行往往是历史演进的手段，谁也猜不透历史的终极，所以谁也没有评判权。善恶是无法评判的……

        理想失落后，施暴是一种补偿。壮举都有一个自惭形秽的来源，许久以来，在我心中，耿良辰只是扬名大业的一个牺牲品，和眼前这些人一样，期盼他早日毁灭。

        与一年前谋划北上扬名一样，谋划了一个月的开馆日复仇，事到临头，便显得可笑。封门大战，以寡击众，力尽而亡——只属于临睡前的热血沸腾，难道真要砍死砍伤眼前这些人么？

        邹馆长离座，走到陈识面前，试着将手伸向刀柄：“陈老弟，放下刀。丧徒之痛，我们都体谅，只当你跟大伙开了个玩笑。”

        陈识后腰冒出一层汗，有着大战过后的乏力感。邹馆长安慰：“林副官也不会在意。”余光中，林希文点了下头。

        邹馆长取下他手中的刀，将他送回座位。

        日月乾坤刀两端都有刀头，邹馆长不知该如何摆放，靠墙，放桌子上，似乎都不对。陈识：“得拆开。给我吧。”伸出手，邹馆长犹豫一下，把刀递给他。

        陈识低头拆刀，旁座人片刻紧张，随即放松下来。林希文好奇观看，脖颈几次凑到刀锋前。

        日月乾坤刀是天下最善防守的刀，而自己没有守住做人的底线——一颗眼泪落在刀面上，如一颗平日保养刀用的桐油。

        拇指一推，将这颗眼泪桐油般推展出去，永远渗在刀面里。

        旁座人都见他落了泪，便不再看了。

        刀拆成了两把短刀、两个月牙钩、一根齐胸棍。邹馆长问林希文：“放片子吧？”林希文：“嗯。”

        大厅黑下。银幕出现“火烧红莲寺”的魏碑字体，字形取法于一千五百年前的古碑，而当代的书写者掺杂己意，半写半画，卖弄过多。

        黑暗中突然一阵椅倒桌翻的乱响。

        灯亮起，只见以邹馆长为首的五六位馆长将陈识压在地上。

        众人将陈识架起，仍死死挤住，夹臂别腿。邹馆长脱身出来，向林希文解释：“他精神不正常，怕安静一会儿又生乱子，他就坐您身边，大伙不放心啊。”

        林希文笑笑，对他人向自己卖好，久已生厌。看着眼前这伙人，不由得有些想耿良辰，唉，他如活着，武行能有趣些。

        林希文走到陈识跟前，很想对他说“你徒弟不是我杀的，是他自己脾气大”，但见陈识眼中尽是血丝，真如疯癫之人，便没说。不好处置啊，该投进监狱，还是送回他老婆身边……

        正想着，陈识左臂脱出，抡了一下，迅速被旁人抄住，按回人堆里。

        瞬间，林希文觉得自己似乎什么都明白了，又似乎什么都不明白。他捂着脖子，走出十五步，倒下时充满遗憾：如果血喷得慢一点，便可知许多答案。

        他颈部动脉被切开。

        刚才，陈识左手握着日月乾坤刀拆下的一把短刀。

        记不清手中刀是被压在地上时随手抓的，还是被架起后，有人塞进手里的。现在，他已失去那把刀。卸刀的手法高明，刚有感觉，手已空了，究竟是哪派武学？

        人堆有一丝松动。咏春拳抖脊椎发力的技法叫“膀手”，左右膀手齐出，一人受撞而倒。如倒了堵墙，陈识挣出人堆，奔向大门。
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