男人并未失去意识，诚哉让他重新在沙发躺好。虽然他虚弱无神，但眼睛是睁开的。

        “你还好吗？”诚哉问。

        “……你是谁？”

        “以后慢慢再说明。倒是你，身体情况怎样？”

        “不太好，忽然发烧，全身关节也很痛。”

        菜菜美醒来了。她虽然满脸畏怯，但还是靠了过来，拿毛巾替男人擦汗。

        接着她又想把温度计塞进男人的腋下，但男人抓住她的手腕。

        “你干甚么！”

        她发出小小的尖叫，手上的温度计掉落在地。

        诚哉捡起温度计，把男人的手从菜菜美的手腕上掰开。

        “你在紧张甚么，只不过是量个体温。这位小姐是护士。”

        “护士……是吗。”男人脸上的戒意消失。

        “可以量一下体温吗？”

        “可以，不过温度应该很高。”

        男人目不转睛地看着菜菜美塞温度计，他的目光转向诚哉。

        “现在到底怎么了，我一头雾水。这是怎么回事？”

        “我说过了，这我们也不知道。唯一确定的，就是其他人全都突然消失了。你自己应该也知道这点吧？”

        “我原先待在事务所，眼前忽然半个人也不剩，连本来在我旁边下将棋的家伙也不见了。我还以为是自己的脑袋有毛病……”

        “我想那是正常反应，因为我们也一样。”

        男人吐出灼热的呼吸。“你们两个，是夫妻？”

        诚哉不由得与菜菜美面面相觑，她有点尴尬地垂下头。

        “我和她毫无关系。”诚哉苦笑着说。“幸存者不多，所以大家一起行动。在别的房间还有九个人，被你抓住脚的小女孩也是其中一人。”

        “是吗，还有这么多人。那真是太好了，我还以为人类已经灭亡了。”

        男人浅笑后闭上眼，似乎撑不下去了。大概因为是脑袋还昏昏沉沉的吧。

        “在你睡着前，请先回答我的问题。”

        “……甚么？”

        “你周遭最近有人罹患新流感吗？”

        “新流感？啊，对了，阿哲那小子好像这么说过。”

        “阿哲？是你身边的人吗？”

        “他是负责接电话的。发高烧，请了病假。照理说冬天都已经过去了……”

        “是几时的事？”

        但男人没回答这个问题，他已开始打呼了。

        菜菜美抽出温度计。一看数字，蹙起眉头。

        “怎么样？”诚哉问。

        “三十九度三。和刚刚差不多，没有退烧。”

        诚哉离开男人身旁，在沙发坐下。

        “你最好也离他远一点。你刚刚也听到了吧，极有可能是新流感。”

        “好像是。”菜菜美拎起冰桶，来到诚哉这边。

        伤脑筋，他忍不住如此嘀咕。

        “如果不用药物治疗，要多久才会自然痊愈？”

        菜菜美略略偏过脑袋。

        “自发病算起大概要四、五天吧。事实上就算用药物治疗，据说也只能缩短一天。当然，那是指病人体力充足的情况。”

        “体力的话，这男人看起来是有的。”

        “我也这么想。如果就这样让他静养，应该两、三天后就会康复吧。”

        “问题是，大家能否等到他康复为止。”

        哉看着昏睡的男人，想起男人背上的刺青。

        冬树睁开眼时，明日香正在他身旁拿毛巾擦拭湿发。她看起来一脸清爽。

        “你洗澡了吗？”冬树一边坐起一边问道。他们已经确认过饭店的水龙头还有水流出，大概是水塔里剩下的水。

        “我才不会那么浪费呢。水要留着冲马桶，因为谁也不知道还能再用几次冲水马桶啊。”

        “那你在哪洗的？”

        “外面。”明日香莞尔一笑。

        “外面？”

        “嗯，雨好大呢。我乘机洗了个痛快的天然澡。真是太过瘾了。”

        冬树站起来，发现自己睡得满身大汗。气候温暖得不像三月，甚至可用闷热来形容。

        他走进厨房，又继续往深处走。昨天他已确认过了，那里有后门。

        走近后门时，雨声传来了。他打开门后，愣在原地。外面的停车场上，大水如河川汹涌流过，下个不停的豪雨发出哗啦啦的声音。

        他关上门，回到餐厅。有几人已陆续起床了。

        “雨很大吧？”明日香问。

        冬树点头。

        “简直不像日本的气候，倒像是东南亚。”

        “那一瞬间，或许有甚么改变了。”说这话的是小峰。“我是说人类消失的那一瞬间。地壳变动加上天候异常。想到接下来还会发生甚么我就害怕。”

        这时诚哉与菜菜美走进来了，二人的神情都很疲惫。

        “那个男人怎么样了？”冬树问。

        “我就是来跟大家商量这件事的──各位，可以听我说句话吗？”

        诚哉发出呼唤后，全员开始聚集了。诚哉连忙伸出手。

        “请你们不要再靠近我俩。这是为了预防万一。”

        “甚么万一？”

        诚哉踌躇了一下才回答冬树的问题：“那男人罹患新流感的机率极高，因此，整晚照顾他的我俩也有感染之虞。幸好，今天湿度很高，菜菜美小姐认为这样应该会抑制病毒活动，但现在大家都累了，又缺乏治疗药物，所以我希望尽量减低感染的风险。”

        “原来如此。”户田说完话，在距离二人稍远的椅子坐下。其他人也纷纷效法。抱着宝宝的荣美子，和未央一起坐在最远的位子。

        “他现在还在睡，不过昨晚他醒过一次。”诚哉环视众人一边说道。“得知我们的存在，似乎令他大为振奋。如果让他继续那样静养，再给予充足的饮水和营养，应该在两、三天之内就会康复。所以，我想跟大家商量今后的事。”

        “我可以插句话吗？”山西举起手。

        “请说。”

        “你刚才那番话好像可以解释成‘在那个人康复之前都要留在这里’，是这样吗？”

        “是有那个意思。”诚哉说。“我还希望大家决定一下今后该怎么办。”

        “很抱歉，我反对。”小峰立刻做出反应。“我认为，这些天来大家能勉强熬到现在，都是因为彼此都是普通人。如果加入那种不寻常的人，我们之间的关系一定会瓦解，至少我就不想跟他一起行动。”

        坐在小峰旁边的户田点点头。

        “我也有同感，就是无法适应一般社会才会变成流氓不是吗。我不认为那样的人在这么特殊的环境里能够配合别人。”

        诚哉听完二人的发言后，面色没有改变。大概是多少已预料到会有这种答案了。

        “其他人的意见呢？”诚哉看向荣美子。“你觉得呢？”

        突然被点名的荣美子眨着眼。

        “我一切听从大家的意见……”

        “这样不好喔，太太。”户田说。“你应该说出自己的意见。如果现在不说，事后才抱怨，到时可不会有人理睬你。”

        户田的语气虽然无礼，但冬树也觉得他说得很有道理。在这种生死关头，不能把命运交到他人手上。

        “没必要考虑别人，只要说出你自己想怎样就好。”诚哉再次对荣美子说。

        她为难地低下头，最后才仰起脸，似乎是下定了决心。

        “坦白说，我很害怕。我不想跟那个人扯上关系。”

        “那是当然，”户田说。“如果跟那种人在一起，谁知道会遭到何种对待。”

        但是──荣美子又接着说道：“如果他硬要跟来怎么办？总不能跟他说不行吧？”

        “直说就好啦，就叫他不准跟来。”

        “那样做不会令他怀恨在心吗？”

        小峰立刻大动作转向荣美子。

        “就算他怀恨在心，又有甚么关系？”

        “可是……”

        “当然，如果在以前的世界的确会有这种顾虑，因为那种人会立刻报复。可是现在已经没有害怕的必要了。那些家伙能够耀武扬威是因为背后有同伙，单靠他一个人根本没戏唱，没甚么好怕的。况且，他都已经病成那样了。就算我们自行出发，他应该也无法跟来。”

        “你是说要扔下他不管？”

        “我只是说不要跟他一起行动，那家伙自己去想办法就行了。既然只要休养个两、三天就会康复，应该用不着替他担心吧。”

        “那个……”菜菜美开口了。“那是在充分摄取饮水和营养的前提下。如果只是躺着，不仅康复得慢，说不定还会变得更糟……”

        小峰不耐烦地摇头。

        “如果想活命，就自己想办法，饭店里就有饮水和粮食。总之对方是流氓，根本没必要同情他。”

        即使听到这么强硬的意见，荣美子似乎还是无法释然。请让我再考虑一下，她说完再次低头。

        “冬树，你觉得呢？”诚哉问。

        冬树舔了舔嘴唇。他打从刚才就一直拚命思考，却还是想不出能让他自信满满说出口的好意见，但他还是开口了：“如果不先跟他本人谈谈，恐怕难以做出任何定论吧。”

        “有甚么好谈的？”户田马上质疑。

        “当然是要向他确认是否有意跟我们一起行动，如果愿意的话，再确认他能否配合大家。还不了解他是怎样的人，就判断要不要让他加入，我认为未免有点操之过急。”

        “那还用问吗，他肯定只会说好听话。”小峰有点激动地说。“他肯定只会说他会认真配合、跟大家好好相处这种敷衍我们的场面话。那种话根本无法信任。”

        “所以我认为这点有必要再详加观察。如果觉得他是在说谎，到时再做讨论，不知各位觉得如何？”

        “要观察出一个人的善恶，是非常困难的。”说这话的是山西。“就算有人生经验也没甚么意义。被诈欺集团骗去汇款的多半是老人，这就是最好的证明。而且做坏事的人在这方面的演技特别好。”

        户田与小峰不约而同地点头，似乎深有同感。

        冬树想不出反驳之词，只能缄默。刚刚那番话原本就不是带着坚决信念发表的。

        “久我先生，不，我不是喊弟弟，而是喊做哥哥的。”户田转向诚哉。“我倒想听听你的意见。前几天你曾说，纵使世界一切重来，也不可能连过去的生活方式都一笔勾销。老实说我很佩服你，但若照你这个想法，岂不表示我们也不必对那个流氓的过去宽容以待吗？当然，他有甚么样的过去还不清楚，但至少可以确定他过的应该不是正经生活。这点你是怎么想的呢？”

        诚哉听了，定睛回视户田的脸。然后他站起来，呼出一口气。

        “在我发表自己的意见之前，我有个提议，是关于今后生活方式的提议。”

        “甚么提议？”户田问。

        “游戏规则。”诚哉说。“今后我们完全无法预期会发生甚么事，现阶段只能靠我们几人活下去是不争的事实。如此一来，就有必要制定我们必须遵守的规范。过去的法律已不管用了。就连是非善恶，都得靠我们自己决定。如果不先决定规范，只凭当时心情来解决重大问题，事后必然会出问题。”

        “你的意思我了解，但我认为：无论事态如何，善恶的定义应该都不会改变。”

        “不见得吧。就我记忆所及，以前的世界并不认可安乐死，法律上那是错的。可是现在不同。我们全体一致将之视为最佳手段，我们早已开始制定新规则了。因此──”诚哉继续说，“假设现在睡觉的人做过甚么事好了。就算那在以前的世界被视为罪恶，现阶段我们也无法断定那在此时此地算是罪恶。”
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