五月初五，照例是端午节。楚人初一便行动起来，备齐糯米、花生米、红枣和饭豆，分置瓮中，井水浸泡，复上山采箬叶。箬叶箬竹生，箬竹择山崖涧边密林扎根，其竿光滑平直，节疏匀称，是制毛笔杆的原料，细而小楷，壮而大楷。箬叶巨大，像一柄柳叶刀，挂在笔立的箬竹竿梢。采到箬叶，搁在清泉里清流冲刷，还要备上一枚棕榈叶。

        初四的夜里，就开始包粽子。箬叶是泡软了，糯米及其他事物都泡软了，棕榈叶撕成小条，将箬叶一个斜折，再来一个斜折，便窝成一个漏斗式锥形，就用汤匙舀了泡软的糯米、花生米、红枣和饭豆，挤实了，用力折压成一个三角形，箬叶的尖端绕着粽子锥体缠绕下去，便用棕榈叶的小条绕角捆扎，粽子包好了。

        我喜欢红枣和饭豆粽子，小时候就要多包几个，并且在捆扎时做上记号。端午节一大早，粽子都下锅去煮了，箬叶的清香与糯米的饭香及红枣的甜香就弥漫开来。太阳斜斜地射进客厅，是一个灿亮的早晨，厨房里有隐约的几缕线光，被热气经久地阻隔与拂摇。吃一个红枣粽子，枣是一种郁甜，已经渗入了周边，所以咬一口粽子，就不经意咬着了红枣，绵软柔香的粽子，是饱汲了箬叶的青绿气息，如同春天的肌香，美丽而青葱。

        就带着一挂粽子上路。那时候，我是住在工人东村，慌慌忙忙地是要去看赛龙舟，一是去南湖，一是去大冶湖，有时也去西塞山。西塞山下是浩浩荡荡的万里长江，西塞山也正是苏东坡写“西塞山边白鹭飞，散花洲外片帆微”的西塞山呢，唐人张志和写的那首“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”，是在浙江湖州。儿时则不觉有甚奇特，自也是不知有苏东坡及他的诗。站在了水边，就看那汉子穿了对襟衫，头扎白毛巾，孔武有力的样子，每一个细胞都洋溢着青春的活力，而艳阳高照。汉子们都有一片桨或一只鼓，划桨或击鼓，端午真正是他们的节日。那岸边上打扮梳洗得一水清新的美丽少女少妇们，流光溢彩的眸子就激光般地照耀着他们，间或将手中的粽子抛与他们，引来一场快意的争夺，舟摇水荡，女子们就为此获得会心的快意。但不论男女，皆长得鼓胀而饱满。

        十岁左右的孩童，就在既热闹又寂寞的水边，唱起划龙舟的歌谣，便是一个人一手搭另一个人的肩，一只手划水，唱起来：划龙船呀么喝嗨，划龙船呀么喝嗨。唱来唱去，三声鼓响，顿感精神抖擞，全神贯注，赛龙舟开始了。往往有八条龙舟，舟边是密密的桨，看上去，我都觉得它不是龙舟，而是蜈蚣了。一声炮响，龙舟齐齐地向垂着青山倒影的对岸射去，水边的观众就“划哟划哟”大声吼起来，鞭炮也放起来，感觉在岸上的人，皆皆双臂在使力，在帮着他们支持的龙舟暗暗下力。那些乡间的孩子，则按着习俗，在额上点雄黄，在旷野里折艾。

        龙舟渐渐地远了，向着对岸去了。人们开始剥粽子吃，或用柳枝编了草帽戴上，这时间便是自由的活动了。待龙舟折返，快要近到水边时，又开始沸腾，大人孩子都要欢叫，少女少妇都要尖叫，人们都盼着自己支持的龙舟最先抵岸，勇获冠军。但实际上，人们会守候着最后的那一尾龙舟，等着他们，迎接他们最后的归来。因此，最后的英雄，又可能成为真正的英雄。假如这时候有粽子，我愿意都给他们。
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