任何高级生物，总是受时间局限的，时间的局限有伸缩性，可以上下伸缩一千年、两千年，但到了几十亿年开外，那么是绝对无法适应。而我们偏偏就闯出了时间的局限！

        所以，我们的心中充满了一种异乎寻常的感觉，难以形容的怪异、错愕、迷惘和失措！

        我们在自己的飞船下站立了好一会，才开始进入飞船。在我们进入飞船的时候，我们又“感到”有人在向我们说：“祝你们好运！”

        祝我们好运，我们的运气，从某一方面来说，已经是够“好”的了。因为我们竟有机会遇到这样怪诞而不可思议的事情。

        当我那样想的时候，我又深自庆幸，“永恒星”上的高级生物的形状，本来就和地球人绝不相同。如果他们的形状，竟是和地球人相同的话，那么我们在那个“博物院”中所看到的“进化”过程，将会是这样：先是一个完整的人，接着，人便“进化”到了没有脚，没有手，进一步，连身子也没有了，只有一个头……到后来，甚至只有脑中枢神经……

        如果真是这样的话，那只怕我们六个人，谁都免不了作呕，谁都要昏过去，一个人的一生至多只有一百年，在一百年之中，人绝不会发生甚么变异，所以没有一个时代的人，可以想像人的身体会因为“进化”而起着变化。

        但是在实上，这种变化又是缓缓地，固执地在不断进行着的。

        我们默默地上了飞船，等到飞行的一切准备工作都做好了之后，革大鹏首先叹了一口气：“我们这次，能够来到这永恒之星，也是一种偶然的机缘，我们再次起飞，是不是能遇到那种宇宙震荡，全然不可预料。我们可称为太空流浪者，我们的飞船，和整个太空相比，就像是海洋和海洋中的一个浮游生物一样，我们可能永远找不到甚么。在这个星球上，我们至少可以生存下去，有甚么人愿意停留在这个星球上的，我不反对，这里的‘人’一定会很好地照顾留下来的人。”

        白素缓缓地道：“不错，就像我们地球人照顾稀有的热带鱼一样！”

        我摇了摇头：“我不愿意留下来。”

        我一面说，一面留心观察别人的情形，只见每一个人几乎都是毫不考虑地摇着头。

        我又问道：“革先生，你呢？”

        革大鹏转过头去，他并不回答我的问题，只是道：“那么我现在起飞了，我们找不到归宿的时候，大家应该记得我，作为一个领航员，是提醒过各位的。”他按下了发动动力系统的钮掣，飞船的底部，产生了强大无匹的冲力，飞船以极高的速度，向前飞去。

        如果有可能的话，我们一定不去想它！但我们却是难以控制自己的思想，所以我们逼得仍处在那种茫然、骇然的情绪之中。

        我们直到十几天之后，心情才比较略为轻松了一些，但是这“轻松”，却是有限度的，因为我们又过了十多天，可以却仍然未曾遇到甚么宇宙震荡。

        我们（尤其是我和白素）变得无事可做，也不知从甚么时候起，我开始再向白素询问她在欧洲，到亚洲神秘地区之行的一切细节，其实我是已经知道这一切的了，但因为实在无所事事，所以我将她又要每一个小节都讲给我听，反覆推敲，以消磨时间。

        当时，我们只不过为了消磨时间，但后来，我却发现了许多疑点，将白素认为已完成了任务的这个想法推翻，又生出了无数事情来（事详“天外金球”）。

        时间一天又一天地过去，我们在太空船，只是在深蓝色的，漫无边际的太空中飞行，我们在开始的时候，还在热切地盼望着“宇宙震荡”的来到。但是随着时间的过去，我们几乎都已绝望了！

        我们是在外太空飞行，这是毫无疑问的事情，而外太空是人类知识范围之外的东西，我们不知要飞多久，才能够达到光在一秒钟之间所达到的速度。然而在这浩渺的空际，距离都是以几万光年、几万光年来计算的，我们有希望再闯入银河系中么？

        我们每一个人，都变得出奇的颓丧，尤其是迪安，他比我们都“先进”，但是这时，他的表现，却又最差，他用我们听不懂的话（他是有意不想让我们听懂）不断地讲一些甚么。

        看他的神情，他像是正在怪我们，似乎我们不应该将他从冰层中挖出来，不应该使他复活！

        除了迪安之外，最不安宁的便是法拉齐，他时时会尖声怪叫起来，使人以为他的神经，已然分裂，有时，他又会不在主导室中出现，达半个月之久，不知他匿身在甚么地方。

        太空船十分巨大，独如一座球形的七层大厦，有着许多房间，我们也无法一间一间地去找他。而过了几天之后，他又会像梦游病患者似地走了出来。

        又过了些时候，我们都感到，太空船中，甚么都不缺，可就是少了一样东西：酒！如果有酒的话，那么大家的意志就可能不会那么消沉了。

        但是在这里，却没有法子制造出酒来，格勒可以制造粮食，但却不能制造酒。又过了许多时候，迪安和格勒开始研究保持生命的办法。

        他们研究的课题，十分骇人，那就是准备用一种方法，将我们六个人中的五个人的生命，予以“冻结”，只余一个人，操纵太空船，而“冻结”是轮流进行的，那样可以使我们的生命延长六倍的时间，因为在生命被“冻结”之际，就像迪安被突如其来的冰层埋住一样，一切机能停止了活动，人是不会在“冻结”时期衰老的。

        我不知道即使他们两人研究成功之后，我是不是有勇气接受“冻结”。

        但是当他们两人提出来这个办法之后，我却也同意了，因为我们只有尽可能地延长飞船在太空中飞行的时间越长，那我们遇到那种“宇宙震荡”的机会也就越多。

        神经本就不怎么坚强的法拉齐，变得越来越暴躁，他竟然将我们的手表，和飞船中所有的计时器具，全部都在不知不觉中毁去了。

        从那时候起我们已没有法子获知时间与日子，我们完全不知道在外太空之外，飘流了多久，和还要飘流多久，我们只是在消磨我们的生命，这时候，我倒希望格勒和迪安两个人的研究，能快一些成功了。

        然而，他们两个人的研究，却没有成功，他们又提出一个新的计划，那就是从永恒星上得来的灵感，他们开始铸造一种可以接受极其微弱的无线电波操纵的机械，这种机械的形状，和人一样──但当然难看得多，所谓一样，那是指有头、有手、有脚而言的，换言之，那是一个机械人。

        他们说，如果将我们的脑子，搬到这个机械人的脑部，那么我们就可以成为有人的脑子，钢铁的身躯的一种“人”。

        在那样的情形下，因为我们没有肌肉来消耗体力，没有一切的器官来使精力消逝，我们的生命，也就可以永远地存在下去。

        但是，当他们两人想出这个计划来的时候，我却看得出，他们两人的精神状态，已经十分不正常，所以我反对这个计划。

        我反对的理由很简单：即使我们成了不死的“钢铁人”，那又怎么样呢？我们的目的，却不是在于“不死”，而是在于回到我们自己的年代中去。

        你不能想像当我成了一个“钢铁人”回到一九六四年时的情形，我也不能想像革大鹏他们，成为“钢铁人”之后，回到二零六四年的情形。

        但是我却知道，格勒和迪安两人的计划，被大多数人否决了之后，他们并没有放弃，他们仍在秘密地进行着他们的研究。

        我和白素两人，都感到飞船中的疯狂气氛，越来越浓厚了，革大鹏虽然一声不出，但正因为他那种过度的沉默，使人越来越觉不妙。我心中暗想，不必再等多少时候了，只要再过半年，我们再遇不上那种宇宙震荡的话，那么可能就会发生“飞船喋血”的惨剧！

        人在孤苦无依的情形之下，会不正常，而我们这时，正可以说是处在孤苦无依的顶峰状态之中。

        我和白素尽量避免和他们接触，因为我们倒是反而是所有的人中，最能保持镇静的人，那并不是我们的神经特别坚强（实际上，只要是人，在如今这样的情形下，都难免疯狂）我们之所以比别人镇定，是因为我们是两个人。

        我们是热切相爱的一对，我们感到，只要我们在一起，就算一辈子找不到我们的地球，也还是不算太抱憾的，这种感觉，使我们镇定。

        我们有时躲在小房间中，有时在走廊中闲步──当那一天，传声器中传来革大鹏的怪叫之际，我们正是在走廊中散步。

        革大鹏的怪叫声，是如此之尖利，如此之骇人，使得我们，在刹那之间，以为在主导室中，已经发生了“飞船喋血”事件了。

        我们连忙向主导室赶去，进了主导室，我们不禁为之陡地一呆！

        主导室中一片光亮，异乎寻常，亮得我们几乎睁不开眼睛来。

        光亮从大幅萤光屏中而来，从透明的穹顶之中射进来，我们要费上一些时间，才能够看清楚。

        我们是最迟赶到主导室中的人，而革大鹏的手指向前指着，谁都可以看得到，他伸手所指的，是一条极长极宽的光带。

        深蓝色的空际已不存在了，那光带所发出来的光芒，强烈到了无以复加，飞船越向前去，光芒便越是强烈，逼得我们睁不开眼睛来。

        革大鹏按下了一个掣，透明穹顶被一层钢片遮去，他又将萤光屏的光线，调节到最黑的程度，即使是那样，在萤光屏上，仍然可以看到一条明显的、灼亮的光带，格勒坐到了计算机的前面，开始工作。

        我们不知道那是甚么，但是在经过了如许长的日子的蓝色空际的航行之后，忽然有了那样一股光带在前面，那总是令人兴奋的事。

        革大鹏催着格勒，要他快点计算出那光带的一切情形来，然而，格勒还未曾说话，光带便突然展了开来，刹那之间，整个萤光屏都变得充满了灼亮的光芒，飞船也突然旋转了起来。

        我想像当时的情形，一定很有点像一只乒乓球，被卷进了一道湍流之中！

        在太空船刚开始旋转之际，革大鹏还手忙脚乱地企图止住它。

        但是他随即觉出，那不可能的了。

        他放弃了控制飞船的意图，紧紧地扶住了椅背，我们每个人都是那样，紧抓住身边的东西，因为那时候，飞船似乎在不断地翻着筋斗，我们在开始的时候，还可以支持，但不多久，便感到头昏脑胀了。

        我们都觉得，我们的飞船，是在被一种甚么力量带着前进，那前进的速度，快到极点。

        但是，那却又不同我们上次遇到过的震荡，那是一种新的感觉，它只是旋转、不断地颠来倒去地旋转着，旋转了多少时间，我们之中没有人可以说得出来。而旋转的停止，也是突如其来的。

        陡然之间停止了，可是我们的身子，却还在左右摇摆着，等到我们相互之间，可以看得清对方的脸容之际，我们可以说从来也未曾看到过那么难看的脸色。

        萤光屏上，已经看不到有甚么光亮了。

        法拉齐喘着气叫：“怎么一回事？怎么一回事？”

        革大鹏压声道：“闭上你的乌嘴！”

        他一面说，一面按动了钮掣，遮掩穹顶的钢片，重又打了开来，老天，我们该怎样表示我们的高兴才好呢？

        真的，我们每一个人，都不知该怎样表示高兴才好！我们看到了星辰，看到了无数的星辰。

        星辰在天际一闪一闪，有的大，有的小，这是甚么地方？我们已来到了甚么地方？这一切，我们都不理会了，因为我们又看到了无数星体！

        我们是不是已回到了银河系之中，我们是不是至少已脱离了外太空？

        革大鹏迅速着调节着远程录像仪，他陡地怪叫了起来：“看见没有，那是甚么，看见没有？”

        他在这样叫嚷的时候，脸上现出了极其甜蜜的笑容来，老天，笑容未曾在革大鹏的脸上出现，也不知道有多少时候了。

        格勒向萤光屏看去，他也笑了起来：“这不是游离星座么？”

        法拉齐双手高举：“我们回来了，我们回来了，刚才那光带将我们带回来的。”

        白素问：“刚才那光带是甚么东西？”

        革大鹏的脾气，好得出奇，他竟向白素鞠了一躬：“小姐，不知道，宇宙中的一切太不可思议，岂是我们这样渺小的生物，所能了解的？我们已回到银河系来，这已经够了！”

        从那时候开始，飞船在一个接着一个星球中穿行，有时，我们甚至在一些星球极近距离处掠过，可以清楚地看到星球表面的情形。

        我们回到银河系时的那种狂喜，一下子就完全过去了，谁都知道地球只不过是银河系中的一个微粒，我们虽然在银河系中，但是离地球，可能有几十万光年，甚至几百万光年的距离。

        这情形，使我想起一首古诗来：“江陵到扬州，三千三百三，已行三十里，还有三千在。”我们进了银河系，等在我们面前的，绝不止三千里，又有甚么值得高兴的呢？

        我想革大鹏他们，既然认识这些是星座，当然应该知道这此星座离地球有多么远的。

        但是他们却绝不出声，这表示离地球极远，远到了他们觉得说出来也丧气的地步，所以才没有一个人讲起这件事来。

        星体的形状、颜色，千奇百怪，在那一段时间中，我们比较不那么单调，因为我们至少可以去数一数星的数目，和沉醉在星球奇幻的颜色中。

        又不知过了不少时候，沮丧的情绪，又迷漫在飞船中的几个人之际，我们所期待的震荡，终于来了。

        震荡是突如其来的！

        当真是突如其来的，忽然之间，我们犹如被一个力大无穷的人，突然提了起来，重重的撞在房间的天花板上，而且随即又跌了下来，撞在地上。

        那还只是开始，紧接着，整座飞船，都好像要裂了开来一样。

        我和白素，正在一间房间中，在翻阅着一些事实上我们看不懂的东西，我们紧紧抓住了一根金属柱子，我们的身子，剧烈地摇晃着，以致我们几乎看不到对方究竟是在何处。

        但是我们的心中却是很高兴的，因为这是那种神奇而不可思议的宇宙震荡，这种宇宙震荡，可以结束我们的太空流浪生活。

        我们以那种极度高兴的心情，来忍受着那种震荡所带给我们身体的痛苦。我们都知道，一下轻微的震荡，我们就可能越向前一百年，而如今，每一钟，我们都要忍受几十下震动。

        那种震动，是甚么时候过去的，我们并不知道，因为在那种大震荡继续上一分钟以上的时候，我们都已支持不住，而陷于半昏迷状态了。

        我和白素两人，是给革大鹏他们的欢呼声所惊醒的，我们站起身来，相互望了一眼，都感到极度的震惊，因为我们都鼻青脸肿，但我们都不理会这些，从传音器中传来的欢呼声，使我们知道，震荡所带来的，一定是对我们十分有利的情形。

        我们冲出房门，登上升降机，直赶主导室。

        革大鹏指着透明的穹顶：“看……看……这是甚么，这是甚么？”

        随着他所指的看去，我们看到了一个圆而亮的星球，这个星体，我们对它可以说是再熟悉也没有了。

        那是我们的太阳！

        革大鹏不断地调整着那远程录像仪的角度，在一小时之后，萤光屏上，终于出现了地球！

        地球，这是我们自己的星球，我们每一个人都睁大了眼睛望着它，那肯定是地球，而不会是别的星球，因为它上面的凹凸图案，我们太熟悉了。

        我们的兴奋，到了几乎发狂的程度，每一个人都拉开喉咙唱着──至于唱些甚么，却没有人理会。

        格勒一面在唱着，一面在计算，他终于宣布了计算的结果：再过七十一小时的航程，我们就可以在地球上降落了！

        只要再三天，只要再过三天，我们就可以顺到地球了！格勒的宣布，又替我带来了狂喜。然而，这种狂喜，却又很快地为新的忧虑所代替了。

        不错，我们的飞船，毫无疑问地是在向地球飞行，神奇的宇宙震荡，将我们带到了太阳系中。

        但是，我们再过三天将要到达的地球，是属于甚么年代的地球呢？是一九六四年，还是二零六四年，还是更迟或者更早？

        我和白素，自然希望那是一九六四年，但是革大鹏他们，则希望那是二零六四年，迪安则希望是他的那个年代──虽然那是地球毁灭的一个年代。

        我们这三种人，哪一个不会失望呢？

        还是我们三方面都失望呢？我们三方面都失望的可能性太强了，如果是一八六四年，那我们怎样办呢？是降落地面？还是继续我们的太空流浪呢？

        这委实是一个令人难以决定的问题。

        我们都像是等待判决的囚犯一样。刚才，我们觉得三天功夫太短了，但如今，却又觉得要等上三天，是太长了。

        在这以后，我们每一个人都保持着出奇的沉默。

        飞船离开地球，越来越近，地球的表面情形，我们也越看越清楚了，我们看到了高山，也看到了平地，更看到了海洋。

        我们早就用一种十分简单的方法，在计算着时间，那可能不十分准，但是总也不会相去太远。

        当六十小时之后，我们已可以把地球看得更清晰了，但是，当七十小时之后，我们就可以看到在海洋上航行的大轮船了！

        远程录像仪已将地球表面上的情形，更清晰地反映在萤光屏上，我们首先看到了那艘轮船，那是一艘大邮船，大客轮。

        我和白素两人，一看到了那艘邮船，便几乎叫了起来，这毫无疑问，是我们的年代！

        因为这艘船，我们是认识的，它是我们这个时代的最大的一艘邮船！

        那也就是说，如今我们将要降落的，是一九六四年的地球。

        我们算是回家了，我和白素的太空流浪，可以结束了。

        我和白素在极度的高兴中，并没有注意到别人的失望，直到飞船忽然停下来，我们才陡地一惊，我忙问道：“怎么一回事？”

        革大鹏的面色十分难看，法拉齐、格勒和迪安，也是一样。

        我们自然可以理解到他们的失望情绪的，因为如果地球上的情形，显示那是二零六四年的话，那么我们也一样会如此失望的。

        我不好意思再问他，革大鹏呆了好一会，才道：“你们看到了，我们的太空流浪，并没有结束。”

        我忙道：“其实，你们如果到地球上去，只要我和白素不说出来，没有人会知道你们真正的身份，而凭着你们超人的学问，你们一定可以在地球上，得到极其崇高的地位！”

        革大鹏不出声，其余各人都不出声。

        好一会，革大鹏才道：“不，我们不是属于你们这个时代的，你们下去吧，你们利用小飞艇，可以很顺利地通过大气层，回到地球上去的。”

        白素道：“你们──”她的话中，充满了依依不舍的语气。革大鹏呆了半晌，才道：“我想，我的决定，可以代表他们，我们决定仍在太空流浪，直到找到我们的时代为止。”

        白素道：“你们可能永远找不到。”

        革大鹏点头：“是的，但我们无法不这样，我们不能生活在不属于我们的时代中，就像淡水鱼不能在海水中生存一样。”

        白素叹了一口气，我和她不由自主地向他们走去，和每一个人握手，我们都不说甚么，只是紧紧地握着手，握得如此之紧！

        我们握好了手，革大鹏才道：“小飞艇的操纵方法，你们是知道的了，我们会等你们降落之后，再开始我们的航行。”

        我和白素离开了主导室，来到了小飞艇旁，我们爬了进去，开始发动，小飞艇以极高的速度，向前冲了出去，向地球表面上冲去。

        我们的小飞艇在进入大气层的时候，艇身发出“滋滋”的怪声来，它在大气层中，变得不十分稳定，是以，当它猛地扎入了海中之际，我们都不知道究竟发生了甚么事情，我们只是感到，我们已降落了。

        于是，我们合力打开舱盖，海水涌了进来，我们费劲在挣扎着，浮上了海面，那并不是一望无际的大海，那只是近陆地的海。

        我们之所以如此肯定，是因为在我们浮上海面之后，就看到了一个荒岛，我们立即向那个荒岛游去，等到我们登上了那个荒岛的时候，我虽然已然极之疲倦，但是我们仍然惊呼了起来！

        这个小荒岛我太熟悉了，这就是白素的飞机撞毁的那个小岛！

        真是，就是那个小岛，这不是太凑巧了？那实在太凑巧了。我相信，这种神奇的宇宙震荡，是有规律的，所以上一次将飞船带到了这一带的上空，这一次仍然是这样，而且在时间上，只不过相差了四天，也就是说，我们仍然是在一九六四年，只不过迟了四天。

        在这四天之中，事实上我们已过了许多年，但是当我们回到了我们的时代中之后，却只不过失去了四天。

        到了这里，事情似乎已没有甚么可以再值得记述的了，但是还有一件事，革大鹏究竟怎么样了？我一直祝福他们能够回到他们的年代中，但那一天，我偶然看到一篇记载，我却对他们的下落，有了不乐观的看法。

        我所看到的那篇记载是：在一八六四年五月，有一颗极大的殒星，估计有二十五吨重，堕落在法国的南部地方。有殒星堕落，那并不是甚么出奇的事，令人奇怪的是，这个殒星的残余部分，经过分析，那是一种纯度的合金，而且，经过一个有名的太空生物学家的研究，发现在“殒星”的残余中，有着最早的生命痕迹，有着蛋白质的组织痕迹，这位太空生物学家的结论是：在这个殒星上，本来有着生物，而这些蛋白质组织，和人体的蛋白质组织，又十分类似云破。这使我想起了那艘飞船来，它会不会在太空中又飘荡了若干年，等他们四人都死了，才遇上神奇的宇宙震荡所以坠落下来，由于失去了控制，所以便损毁了，被人当作是殒星呢？我之这样怀疑，是因为在时间上是吻合的，我们已知道这种震荡的幅度，在时间上是以一百年为单位。一八六四年，刚好是一九六四年之前的一百年！

        （全文完）
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