白素在极度的惊愕之中，反倒显得十分镇定，她将那本书放回在周博士的身上。然后才道：“好吧，由你先开始好了。”

        周法常道：“为了你自己的安全著想，将得到的东西拿出来。”

        白素伸了一个懒腰，放低了坐椅的背，转头朝著窗外，不去理睬周法常。

        从表面上来看，白素十分镇定，像是根本不将事情放在心上。

        然而，她的内心，却异常焦急。

        她知道，对方已张开了一张大而严密的网，自己已经置身在这张网中。在网边未曾收紧的时候，自己或者还可以左冲右突一阵。

        但是，一等网收紧了之后，就只有束手就擒的份儿！

        该如何冲出这张网呢？

        而且，使人怀疑的是，何以对方对那两个人交给自?９９ｌib?己的东西如此重视？那两个人所说的，有一件极重要的东西留在他们的地方，忘了带出来，那又究竟是甚么东西呢？

        白素的脑中，敲成了一片，飞机飞得如此平稳，但是她却像是处身在惊涛骇浪之中一样，难以平伏心中的思潮。过了许久，她偷偷转过头去，却看到周法常正目光灼灼地望著她。

        白素一面在迅速地转念，一面紧紧地抓著手袋。

        她知道对方要的东西，并不是那四颗钻石，而是那一张地图！

        那张地图，自己该放在甚么地方才好呢？

        她突然站了起来，向洗手间走去。当她在窄窄的飞机走廊中穿过的时候，她发现至少有六七双眼睛，在注意著她。

        对方在飞机上布置了那么多人，这本是在她的意料之中的，她到了洗手间，将那只宝盒，打了开来，将那张地图，尽量地卷小，折成了一团，塞进了她的发髻之中，藏了起来。

        当她自觉得没有甚么破绽的时候，她才走了出来，回到了座位上。

        周法常有礼貌地让开了些，给她通过，甚至他的脸上，还带著十分客气的微笑！

        白素的心中，仍然十分乱，她藏起地图，然而那绝不是根本应付的办法！

        因为如果她落到了他们的手中，地图就在她的头发中，焉有找不出来的道理？

        白素在思索著，下了飞机之后，在罗马，他们将如何对付自己呢？

        白素甚至希望飞机永远在飞行中，永远也不会到达罗马。

        但是那究竟是十分幼稚的想法，飞机还是依时到达了罗马机场！

        她可以有六个小时的休息，然后再搭乘另一班飞机到土耳其的安卡拉去。在安卡拉，再转飞印度的加尔各答，去找她要找的人。

        白素在巨大的飞机滑行在跑道上的时候，才再度开口：“你甚至不知道你向我要的是甚么东西，是不是？”

        周法常道：“那倒不至于，我知道那是放在一只宝盒之中的一张地图，根据这张地图，就可找到一种东西。”

        白素冷然道：“那是甚么？”

        她在问的时候，虽然充满了毫不在乎的神气，但是她心中著实想知道那究竟是甚么。

        周常法道：“那我真的不知道了。”

        飞机停下，机门打开，白素慢慢地向前走著，当她来到了闸口的时候，前面并排在走著的三个人，转过头来，对她发出了不怀好意的阴险笑容，令得白素陡地站住了脚步。

        也由于她是突然之间站住的，一辆行李车驶了过来，几乎将她撞中！

        行李车的司机高叫一声：“小姐，小心！”

        白素转过头去，也就在那一瞬间，她的心中，陡地亮了一亮！

        她猛地向前冲去，手中的皮包，用力向上，摔了过去，打在那司机的面上，那司机绝对防不到如此美丽的一位东方小姐，在忽然之间，会有这样的行动，他的身子突然向后一仰。

        白素再向他的胸口顶了一肘，司机便从座位上直跌了下来，白素跳上了行李车，向前一直驶了出来。刹那之间，机场之中，大乱而特乱了起来。

        白素驾著行李车，横冲直撞，当然，她不可能冲出机场去，警车从四面八方围了过来，她立即被带上了一辆警车，直驶警局。

        白素绝不反抗，十分合作。到了警局之后，她才提出了要求：“我要见米苏警长。”

        她坚持她的要求，直到她见到了罗马市警局的局长，也是意大利警政上极有地位的米苏局长。她的第一句话就是：“局长先生，我是卫斯理的未婚妻。”

        米苏局长愕然，看来他不知是应该致歉好，还是表示惊异的好。

        卫斯理当然不是甚么要人，但是却曾在年前，替意大利警方，做了一件大大的好事，使得纵横欧洲的黑手党精锐损失殆尽。

        这件事，使卫斯理在意大利警方的档案中成为一个特殊人物，意大利警察总监督曾下过一项特别的命令，那就是卫斯理以后就算在意大利境内犯事，也要受特别的处理。

        这些事，白素是全知道的。所以，那个机场行李车的司机才会捱了打（事后，在警局中，白素在那位司机的脸颊上吻了一下，表示歉意，那位司机说愿意每天都捱上十次打），白素才会来到了警局，才会坚持要求见米苏局长。

        因为唯有这样，才是摆脱追踪的最好也最简单的方法！

        在白素会见了米苏局长的两小时后，她化装成一个女警。

        然后，她登上例行的巡逻车，并不是向机场，而是直到那不勒斯。在那不勒斯坐上船，去的地方更妙了，她回到了法国，在马赛登陆。

        然后，她再从马赛到巴黎。这是在捉迷藏？的确是在捉迷藏，只不过那不是小孩子的游戏，而是残酷的生死之斗！

        在白素又回到巴黎的时候，某方人员在向印度猛扑，撒下了天罗地网，等候白素钻进网中去。可是白素在他们万万想不到的地方，她仍然在巴黎。

        白素在巴黎郊外的一幢洋房深居简出，她每天最主要的工作，便是研究那幅地图。

        当她在酒店中，第一次看到这幅地图时，觉得上面只是许多交叉的线条，红色蓝色，看来令人莫名其妙。然而当她再度展开地图时，她看到的地图上，有著一行她所不认识的文字。

        她不得不去打扰她的父亲，由于要研究使新酒在短时期内变得香醇的办法，白老大和几个志同道台的同志，正终日在醉乡之中过日子。

        但白老大还是认出了那行字来，那行字是：神宫第七层简图。

        （“神宫”是笔者杜撰的一个名词，那纯粹是为了行文的方便之故，但事实上，将那座宫称之为“神宫”，也十分恰当。）

        虽然说是“略图”，但也看得人头昏脑胀。在地图的右上角，一个红色的小方框中，有金色的一点。那一点金色，可能是真用金粉点上去的，因为它金光灿然，十分抢眼。

        而在那个小方框之旁，又另有一行小字，白老大看了半天，总算也将之认出来了，那是：神赐的金球，天赐给的最高权力的象征，藏在这里。

        这两行字经白老大翻译出来了之后，白素除了苦笑之外，实在不知道做甚么好！

        她当然明白，那两个人要她潜入去取的，就是那个所谓“神赐的、天赐的最高权力的象征”的金球了。那本来就是宗教气氛浓于一切的地方。宗教领袖被迫逃亡，如果竟没有“神赐的权力象征”的话，那么在他的流亡生涯中，对本土的影响自然要减少。相反地，如果逼走宗教领袖的对头，得到了“天赐的权力象征”的话，自然也易于收拾局面。

        这一件东西，关系的确极之重大！

        白素在那幢不受人打扰的洋房中，专心一致地研究那地图。半个月下来，她已经初步看懂了那地图上的一些奇怪符号。

        那地图上的红线，白素假定是明的通道，而蓝线则是暗道，因为蓝线错综复杂得多，几乎连著每一小方框（小方框，白素假定那是房间）。而圈形的符号特多，大大小小都有。

        因为那是神宫，所以白素假定那是神像。而小方框的缺口，当然表示那是门了。

        在众多的蓝色的线条中，有一条之旁，有一个箭头，白素假定那是起点。而那是在两个大圆点之中的。也就是说，白素的假定成立，那么白素在进入神宫的第七层之后，从两个大神像当中，便可以找到暗道的入口处。

        白素仍然不免苦笑，因为问题是在于，她几乎没有可能进入神宫！

        神宫建筑在那个地方的一座山上，这座神宫，称之为“神的奇迹”是绝不为过的，它的宏伟壮丽，比埃及的金字塔不遑多让。

        而那地方，可以说是世界上最神秘的地区之一，全是险峻的山路，而且那地方是一个战场，想进入这个地方，到达神宫，是难以想像的事情！

        虽然她绝不是轻诺的人，而她也的确曾经在那个人临死之际答应过人家，但是她仍然不准备履行诺言，她自觉是有权利这样做的，因为这桹本是不可能做的事情。

        她只是准备在到了加尔各答，见到了那封信上要自己去见的那人之后，将地图和钻石交给那人之后，便算结束了这件事。

        二十天后，白素几乎不带甚么行李，她只是利用了两个假的小腿肚，将那张地图，和四颗钻石，分别藏了起来，而将两只盒子，留在巴黎一家银行的保险箱中。

        那种假的小腿肚，和人的肤色完全一样，贴在小腿上，令得她原来线条美丽的小腹看来稍为肥胖一些，可说天衣无缝。

        白素坐夜班飞机离开巴黎，她仍然采取那条航线，这一次，在整个飞往罗马的航途中，绝没有人来骚扰她，因为她不但曾经化装，而且使用了一个新的护照，连名字也改了。

        从罗马到安卡拉的途中，也安然无事。

        一直到了加尔各答，白素相信自己已成功地摆脱了跟踪。

        但她在步出加尔各答机场之际，仍然有点提心吊胆。她知道在印度，和她此行敌对的一方，势力更大，她若不小心提防，只怕每跨出一步，便可能跨进一个陷阱之中。

        加尔各答对白素来说，是一个陌生的城市，她召来一辆出租汽车，要司机驶向在巴黎的时候，那男子留下的信中所告诉她的地址。

        白素在上了车子之后，心情轻松，因为她一见到那个要找的人之后，只消简单地说明自己的来意、身份，再将那地图交给那人，就再没有责任了！

        当出租汽停下来的时候，她抬头向外看，那是一幢很残旧的房子，门关著，在门旁不远处的一株大树下，有一个老人，正垂著头在打瞌睡。

        白素下了车，走到门前敲门，敲了没有几下，并没有人来开门，门却“呀”地一声打开了。

        外面的阳光十分强烈，门内黑暗，以致在一刹那间，她几乎甚么也看不见。白素连忙机警地退出了一步。

        这时，她眼睛已渐渐能适应比较黑暗的光线了，她看到，门内像是一个皮匠的作坊，有许多皮匠使用的工具。有一个楼梯，通向楼上，而另有一道楼梯，则通向下面的地窖。

        白素慢慢地走了进去，沉著声音道：“有人么？”

        她的声音，在空洞的房屋中，听来有一种异样的味道。她连问了几遍，并没有人回答她。白素来到了楼梯口，向上望去。

        上面静悄悄地，也没有人声。白素略为犹豫了一下，便向上走去。她到了楼梯的尽头，发现一扇房门，出乎她意料之外的，那竟是一扇十分坚实的橡木门。

        白素又在门上，敲了几下，里面没有人回答，她轻轻地握著门把转了一转，门又应手而开，白素将门推开，向室内望去。

        那房门的底层，是如此陈旧凌乱，但是那扇橡木门之后，却是一个相当华丽，堪称极之舒适的一间房间，所有的家俬，都是第一流的。房间中没有人。

        白素退了出来，回到了底层，然后，她向地窖走去，才走了几步，她就觉得阴暗无比，不得不在墙上摸索著向下走去，居然给她摸到了一个电灯开关，将灯亮著了。

        地窖中堆满了各种各样的杂物，在正中，有一块五呎见方的空地。那空地上有一张椅子，椅子上有一个年轻人坐著。

        那年轻人立时道：“我知道了，你是白素小妲，我叫萨仁，在巴黎求你的三个人中，有一个是我的叔父。”

        白素的神情，显然不太相信那年轻人的话。

        萨仁急道：“白小姐，我带你去见我的伯父，由我伯父的引见，你可以见到我们的领袖。”

        白素仍然不出声。

        萨仁叹了一口气：“白小妲，你已答应了帮忙我们，我是领你走进去的向导，因为几乎所有的道路全被封锁了，有一条小径，只有极少数人知道，所以要我带你进去，你还不信我么？”

        白素并没有想了多久，便点了点头，萨仁先向地窖走了下去，白素连忙跟在他的后面。

        在两大堆麻袋之中穿了过去，那地方只不过呎许来宽，两旁的麻袋堆得老高，像是随时可以倒下来。

        他们两人斜侧著身子，穿出了十来呎，前面便是一只大箱子。

        萨仁毫不犹豫地打开了那个大箱子的盖，跳了进去。白素也跟了进去。

        原来那是暗道的出入口，箱子没有底，有一道石级，一直向下通去，通到了后来，下面是一潭污水。白素呆了一呆：“这是甚么地方？”

        萨仁道：“这是一条下水道，必须从这里通出去，虽然脏一些，但这是唯一的出路，你怕老鼠么？这里有很多大老鼠。”

        白素“哼”地一声：“当然不怕。”

        他一面说，一面已向污水中走了下去，白素也跟了下去，水只不过呎许深，发著一种难闻之极的秽味，走出了三十来码，又有一道石级通向上。

        萨仁和白素走上了石级，顶开了一块石板走出来，那是一条陋巷。

        陋巷中并没有人，萨仁和白素急急地向前走著，一直转过好几条街，萨仁才停了下来：“白小姐，如今你可相信我了？”

        白素略想了一想：“很难说。”

        萨仁又道：“那地图，可是在你身上么？”

        白素一听得萨仁忽然提起了这个问题，她陡地警惕了起来：“不在。”

        萨仁没有再问下去：“那么，你可愿跟我到一处地方去？”

        白素道：“那要先看这是甚么地方。”

        萨仁低声道：“那地方可以称作是一个行动委员会，是专为拯救那个金球而设立的。派出六个人到巴黎去，请求令尊的帮助，也是这个委员会的决定。”

        白素望著萨仁坦诚的脸：“好。”

        又走出了几条街，萨仁打开了停在街边的一辆车子的车门，驾车向前驶去。一直到一幢大洋房面前，停了下来。

        那洋房有一个很大的花园，当两人还未走到洋房的石阶之际，便有人迎了上来。

        白素跟著他们两人，进入了一个大厅，看到有七八个人坐著，这七八个人，都穿著十分特异的服装。

        白素本来一直还心存怀疑，可是，当她一看到这七八个人中的一个中年人之后，她的心就定下来了。因为她曾不止一次地在报上看见过这个中年人的相片。这个中年人，是这次政冶性、宗教性的大逃亡中第二号重要人物，在这里，我们不妨称之为章摩。

        那位章摩先生趋前来，与白素握手。

        章摩先生道：“白小姐，我与令尊一向是很好的朋友，这次他为甚么不来？”

        白素忙道：“家父说他的精力不够，是以不能应你的激请，他是特地叫我来婉辞你的要求，那幅地图和一切，我现在就还给你。”

        白素一面说著，那几个人的面色，便一直在转变著，等她讲完，章摩先生惊讶地道：“白小姐，这是甚么意思，你不是答应我们了么？”

        白素听了这话，面上顿时红了一红。

        章摩先生道：“你已经答应过的，是不是？”

        白素只得道：“不错，但是那时候，我是为了不致使那位朋友在临死前感到失望的缘故。我根本不打算卷入这个漩涡之中。”

        白素讲到这里，停了一停。

        她发现所有的人，全都以一种十分异样的眼光在望著她。她自然知道，自己的话，一定已令得对方十分不高兴，甚至对她的人格产生怀疑了。

        但是白素却仍然不打算改变她自己的主张，她继续道：“我觉得这件事由我去做是不适合的，你们来自那地方，有的人还曾在神宫之中居住过，进行起来当然比我方便得多了。我想，我也没有对不起你们的地方。”

        白素俯下身，在她被污水弄得十分肮脏的小腿上，取下了那幅藏在假腿肚中的地图，放在章摩先生坐位旁的茶几之上。

        章摩先生伸出了一只手，按在地图上。

        白素在讲话，和将地图交出来的时候，没有一个人出声，人人都以一种难以形容的目光望著她。

        白素取出了地图之后：“各位，我要告辞了！”

        在她转过身去的时候，她看到有两个中年人，似乎张口欲言，但是章摩先生却举起了手，阻止了这两个中年人说话。

        白素不管这一切，毅然向门口走去。

        当她来到了门口的时候，才听到了章摩先生叫了一声：“白小姐！”

        白素站住了脚步，由于她根本不准备再逗留下去，是以她只是停住了身子，并不转过身来。

        章摩先生的声音，自她的身后传来：“白小姐，我们的族人，对于一个讲了话而又不算数的人，是十分鄙视的。”

        白素的脸上又红了起来。她十分镇定地道：“我可不是你们的族人。”

        章摩先生的话却十分圆滑，他道：“我相信你们一定也是同样的，言而无信，这是好事么？但是，我们没有责怪白小姐的意思，真的一点也没有。”

        白素深深地吸了一口气：“那我要谢谢你了。”

        章摩先生叹了一口气，白素听得她的身后，又有脚步声传了过来，同时，萨仁的声音响了起来：“由我来送你一程。”
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