在我沉吟不语间，那小偷哀求道：“先生，我实在不想再入狱，你看，我已经受到了你的惩罚，放我走吧，先生，我不敢再来了。”

        我望著他：“阿发，你受甚么人的委托，来我这里偷东西的？”

        阿发的眼珠骨碌碌地转动著，但是他却并不回答我的话，我冷笑一声：“或许，我该现在打一个电话给洪老三，叫他来问你。”

        一听得自我的口中，道出了“洪老三”的名字，阿发急速地喘著气，叫道：“别惊动他，不必惊动他。”

        洪老三是我认识的三山五岳人马中的一个，他控制著许多小偷，如果以为小偷看到了警察就害怕，那是假的，唯一能令得像阿发这样的惯窃，产生恐惧之心的，只有像洪老三这样的人物，因为警察执行的是法律，而像洪老三那样的人，执行的却是中古式的私刑。

        我一句话就奏了效，阿发在呆了一阵之后，忽然已转动著眼珠：“你认识洪三爷？”

        我冷冷地道：“要是不信，可以当场试验。”

        阿发忙道：“不必了，好，我告诉你，我也不知道那些是甚么人，他们在我的住处找到了我，要我到这里来偷一个这样的东西，他们先给我五百元，等偷到了之后，再给我五百元。”

        我道：“很好，你得手之后，到哪里去将东西交给他们？”

        阿发皱著眉：“奇怪得很，他们不要我偷到的东西，只是嘱咐我在得手之后，将东西抛进阴沟去，就已经算是完成了。”

        我又呆了一呆，这证明那圆环，对“他们”来说，并不重要，他们可能每人都有一个，重要的只是，这种圆环，不能落在外人的手中，那可能是“他们”身份的一种象征，如果落在外人手中，会暴露他们身份。

        然而，我不明白的是，他们为甚么那么相信狡猾的阿发，不会骗他们？

        我的脑中，陡地一亮，他们一定有人在暗中跟踪阿发，可以侦知他的一切行动！

        一想到这里，我立时道：“喂，阿发，快将你身上的衣服脱下来！”

        阿发呆了一呆，他在一时之间，显然不明白我那样说，是甚么意思。

        我又重复了一遍，并且加了一句补充：“你留在我这里，别走，等我回来，我会给你钱，并且向洪老三保举你作为一区的小偷头儿！”

        看阿发的神情，像是在做梦一样，但是他还是迅速地将他的衣服，脱了下来，而我立即换上了他的衣服，我在换上了他的衣服之后，捏著那圆环，从窗口攀出去：“你记得，千万不能乱走，等我回来！”

        我讲完了那句话，就顺著水管，直攀了下去，然后，我跳到了横街口。

        街上十分静，一个人也没有，我在想，或者我的判断有错误，但是无论如何，那值得试一试。

        我贴著墙，向前走著，似乎未曾发觉有任何人在我的附近。当我来到了一处阴沟的铁栅前面时，我站定了身子，俯身向下，作状要将手中的圆环，塞进阴沟去。

        在我俯下身去的那一刹间，我的四周围，仍然没有任何动静。我暗叹了一口气，心想我失败了，可是，也就在圆环快碰到阴沟的铁栅时，一辆车子，陡地转过了横街，疾驶了过来。

        那辆车子是来得如此之快，以致令我陡地一愣，车子在我身边停下，一个人自车中伸出手来，他的手中，捏著一张钞票。

        在那时候，我心头狂跳了起来。

        终于有人出现了！

        我尽量偏著头，使车中的那个人看不清我的面目，但又不致引起他的疑心。

        我听得那人道：“阿发，这里是另外五百元，将你手中的东西给我。”

        我略转了转头，看到车中只有一个人，我也无法看清他的面目，我含糊地应了一声，伸出手去，然而，我却不是将他手中的钞票全接过来，我伸出手去，倏地抓住了他的手腕。

        我在一抓住他的手腕之后，就将他的手臂，向上一扬，紧接著，又猛地一压，将他的手臂，压在车门上，车中那人，发出了一声怪叫。

        他的怪叫声还未曾完毕，车子已突然向前冲了出去，但也就在那一刹间，我已打开了车门，将那人从车中，直拖了出来。

        车子失去了控制，一声巨响，撞在墙上，我在那人自车中拉了出来之后，那人挥拳便向我击来，我一闪避开，就势一扭手腕，将他的手臂，扭到了背后。这时，我已看到街两边的屋宇，纷纷著亮了灯，当然是车子相撞的声音，惊动了人们。

        而这时，那人虽然还竭力挣扎著，然而我既然已将他的手扭到了背后，自然是占了极度的优势，我推著那人，迅速地向前去，转过了街角。来到了我住所的门口，打开了门，大声叫道：“阿发，下来！”

        阿发自楼上奔了下来，我又道：“著亮灯！”

        灯光一亮，那人立时低下头，不再动，我将那人推到了阿发的身前：“你看清楚，叫你到我这里来偷东西的，是不是他？”

        阿发向那人望了一眼，忙道：“是，是他，除了他之外，还有一个高个子。”

        直到那时为止，我还不知道那人是甚么样子的，我将那人用力向前一推，那人跌出了几步，恰好跌坐在一张沙发上。

        我立时厉声道：“如果你还想多吃苦头，那就不妨试试逃走！”

        那人的身子，向上挺了一挺，那时，我才看到，那家伙的样子十分普通，完全是街边随时随地都可以遇到的那种人。

        我望了他一眼：“阿发，你站在他背，他要是有甚么异动，不必客气。”

        阿发答应了一声，立时走到了沙发的后面，我在他的对面，坐了下来。

        那人的脸色，十分苍白，我望著他，他却低著头，一动也不动，我想了片刻，才道：“好了，朋友，事情已到了这地步，你该坦白和我谈谈了！”

        那人仍然一动不动，一点反应也没有。

        我问道：“首先，你是甚么人，或者我应该问，你们是甚么人？”

        那人这才略抬了抬头：“我是甚么人，我们是甚么人，我绝不会说出来的。”

        我冷笑著：“很好，不过你一定要说出来，对你们感到兴趣的，绝不是我个人，警方也有极度的兴趣，而且，将一连串的神秘事实公布出来之后，全世界都会有兴趣！”

        那人的身子，震动了一下，直直地望著我。

        我的语气变得委婉许多：“其实，直到现在为止，你们虽然曾几次对我不利，但我并没有受甚么损失，你们只是对付了自己人，如果不必惊动警方的话，对你有好处。”

        那人并没有对我的话，立时有甚么反应，他先转头，向阿发望了一眼。

        我又道：“如果你肯将秘密告诉我，我可以先支走他，只有我和你。”

        那人又呆了半晌，才点了点头。

        我立时道：“好了，阿发，没有你的事了，你走吧，你可以穿走我的衣服。”

        阿发大是高兴，打开门，走了。

        阿发走了之后，那人在沙发上欠了欠身子，我仍然十分小心，随时随地准备对付他有甚么异动，然而那个人只是欠了欠身子，又坐定了，隔了好一会，他才道：“好了，你想知道些甚么？”

        我不禁踌躇了，我想知道些甚么？他显然是准备回答我的问题了，然而，我问些甚么才好呢？我要问的问题，实在太多了！

        自然，我应该选择最主要的问题来问。

        所以，我在略呆了一呆之后，才道：“你，你们，是不是地球人？”

        那人陡地一呆，先是望住了我，像是根本不知道我那样问是甚么意思，在那时，他的脸上，还现出了十分惶惑的神情来，可是接著，他就大笑了起来！

        他笑了很久，接著便是一阵剧烈的呛咳，然后才道：“你想到哪里去了？你以为我是甚么人，是外太空的怪人？”

        我冷冷地道：“有可能，因为你们的行动，有许多怪异不可思议之处。”

        那人仍然坐著，我无法明白他为甚么在那样的情形之下还要笑，因为我听得出，他的笑声，是强装出来的，他是不是想以笑声来掩饰甚么呢？他对我的问题，断然否认，但这时候，他却又笑得如此勉强，那究竟是为了甚么？

        我又追问道：“别笑了，你对你们的怪诞行径，可有甚么好的解释？”

        那人不再笑，他面上的肌肉，在不住的发著抖，那是无法克制的，这表示他的心中，不是极度紧张，就是极度惊恐。

        他的声音，听来也很乾哑，他道：“我们是一个组织，其实，我们的组织，对你一点妨碍也没有，你为甚么总是要和我们作对？”

        我冷笑著：“谁和谁作对？谁撞向我的车子和我打架？”

        那人吸了一口气：“现在，我提议这件事就那样结束，你将那两个圆环，还给我，我提供一笔巨额的金钱，大到出乎你的意料之外……”

        他讲到这里，略停了一停，听得我没有甚么反应，才又道：“譬如说，五百万美金，或者更多。”

        我讽刺地道：“出手真大方！”

        那人道：“我们不在乎钱，我们有极多的钱！”

        我又道：“你们在乎的是甚么？怕神秘身份暴露在世人之前？”

        那人的脸色变得十分难看，他的声音也变得尖锐起来：“与我们作对，没有好处！”

        我摊了摊手：“利诱不中用，威吓一样也没有用，我这个人有一点怪脾气，就是好奇心强，你要我不再理会，唯一的条件，就是要让我知道一切！”

        那人以极度愤怒的神情望著我：“你想知道甚么，你想知道甚么？”

        他重复著问，正表示他心中的愤慨，我立即道：“很简单，你们是甚么组织，你们用甚么方法来消灭尸体，为甚么要消灭尸体，那女人最先和我约会，是为了甚么？为甚么你们人人身上，都有一个环，那种环，是开启甚么用的，你全部要告诉我！”

        那人的声音更尖锐，他叫了起来：“不可能！”

        我冷笑道：“好的，不可能，但是从你的身上，著手研究，只不过多花一点时间，我想我一定可以获知结果的！”

        我未曾想到，我的这几句话，给那人带来了那么巨大的恐惧，他站了起来，身子在发抖，双眼之中，充满了恐惧的光芒，望定了我。

        好一会，他才战栗地道：“太过分了，你实在是太过分了！”

        我不客气地道：“或许是，但是你要知道，我已认定了你，和你的同伴，是地球的敌人，那就非逼得我如此做不可了！”

        他一个转身，向窗口扑去！

        他的动作，也不算慢，但是在他离窗口还有两呎时，我便伸手抓往了他的后领。

        我一抓住了他的后领，将他直扯了回来，又将他重重地摔在沙发上，冷笑道：“你走不了，除非你变成了尸体，让你的同伴，再使你的尸体，神秘消失，现在，你该逐一回答我的问题了。”

        那人的脸色，一片惨白，他道：“我——我无权决定是否回答你的问题。”

        我立即问道：“那么，谁有权？”

        那人道：“我要去问——一个人，他——是我们的首脑，他才有权。”

        我点头道：“好的，你打电话。”

        那人望著我，乞怜也似地道：“电话打不到他那里，我要去见他。”

        我不禁笑了起来：“你想用这样的方法脱身，难道当我是三岁的小孩子么？”

        那人怪叫了起来：“你可以和我一起去见他。”

        我呆了一呆，那人叫我和他，一起会见他们的首领，这是一个使我极感兴趣的提议，我正想去见见这批神秘人物的首领！

        但是，我却立即又想到，我和他们，正处在明显的敌对地位，现在，单独面对那人，占著极度的优势，但如果我跟他到达他们的总部，那我就变成处在劣势之中，几乎随时可以发生危险！

        然而，如果不答应那人，就没有机会见到他们的首脑。

        我犹豫著，一时之间，决不定是不是答应，好一会，我才道：“我可以和你一起去见他，但是我要知道，他在甚么地方。”

        那人摇头：“不，我不能告诉你，我只能带你去，就算是带你去，我也已经超出所能了！”

        我道：“到了你们那里，我有甚么保障？我看还是别再提这件事的好，我现在已捉到了你，可以在你的身上，弄明白事实的真相！”

        那人听得我这么说法，他怪笑了起来：“你错了，如果你再逼我，你得到的，只是一具尸体，而且，正如你刚才所说，我的同伴，有办法可以令尸体消失。”

        我狠狠地道：“你以为我会让你自杀么？”

        那人的笑容显得更凄惨，他道：“如果我要自杀，你绝对无法阻止我，你看……”

        他讲到这里，张开口来，伸出了舌头，我看到他的舌头上，有著一粒米粒大小的、白色的东西，他伸出舌头来之后，立即又缩了回去，继续道：“我只要咬破这粒东西，就会死去，你甚么也得不到了！”

        我不禁苦笑了起来，看来，我并不是占著绝对的优势，如果不是这家伙怕死的话，他早已自杀了，我一样甚么都得不到。

        然而这样一来，对方的身份，更使我怀疑了，他们究竟是甚么人？是一个庞大的问谍组织，还是一个罕见的犯罪集团？何以每一个人都随时随地，准备自杀？

        我越来越觉得他们这些人神秘莫测，也越来越强烈地想知道他们的底细。

        那人站了起来：“可是……可是……”

        我怒道：“可是甚么！”

        那人被我一喝，吓了一跳，好一会讲不出话来，但是他终于道：“我不能就这样带你去。”

        我冷冷地道：“甚么意思？”

        那人嗫嚅地道：“首脑所住的地方，十分秘密，如果你能被我蒙起双眼──”

        他才讲到这里，我实在忍无可忍，这家伙，竟然得寸进尺到这一地步，荒唐得要我蒙起双眼来跟他走，他那了句话还未曾讲完，我已然大喝一声，一拳挥出，“砰”地一声，击在他的下颚上。

        那家伙被我一拳打得一个踉跄，口角流下鲜血来，他骇然地望著我，我仍然向他挥著拳，怒喝道：“你要就带我去，要就你咬破毒药自杀好了，我不在乎，我既然能捉到你，也可以捉到你们其他的人。”

        那人的身子，剧烈发起抖来，这至少使我看出了一点，他十分怕死。

        我冷冷地望著他：“怎么样，决定了没有？”

        那家伙苦笑著：“我可以带你去，但是……那对你没有好处，如果你知道了我们的秘密，对你实在没有好处。”

        我道：“要怎样才算是有好处？”

        那人道：“最好你甚么也不理，就像是根本没有见过我，根本没有任何事发生！”

        我不禁大笑了起来：“你别打如意算盘了，走，带我去！”

        那人长叹了一声，脸上那种愁苦的神情，真是难以形容，但是我却一点也不同情他，因为我觉得他，或者他们，有说不出的古怪。

        我用力推了他一下，将他推得走向门口，然后，我又推他一下，将他推出门去，我则紧跟在他的后面。

        在我们走出门口的时候，我还看到那横巷中，聚集著不少人，在看热闹，我抓注了那人的手臂，道：“我来叫车子，我们首先该到甚么地方去？”

        那人神色苍白，颤声道：“先到云岗。”

        我呆了一呆，云岗是郊外的一处地方，很荒凉，平时没有甚么人去，离市区也相当远。这家伙说出了这个地名来，是真的在那里可以见到他的首脑呢？还是在拖延时间？

        正当我想到这一点时，横巷之中，走出两个警务人员来，其中一个，正是杰克。

        杰克也看到了我，他扬手大叫道：“喂，我有话告诉你，你过来。”

        我道：“我──”

        我只不过转过头去，讲了一个字，就给那人有了逃走的机会，那人用力一挣，挣脱了我的手，向前疾奔而出，我立时叫道：“捉往他！”

        几个警员一起奔了过去，我也立时扑了出去，可是那人迅速地奔向对面马路，他奔得比一头兔子还快，甚至翻过了正在路上行驶的一辆车子，滚跌在地上。

        也就在那时，杰克也已奔到了我的身边，我一面向前奔著，一面道：“捉住他，他是他们中的一个！”

        这句话，在别人听来，自然是莫名其妙，但是杰克却明白。

        是以我们也迅速地穿过了马路，我们是眼看著他奔进一条巷子去的，可是当我们奔进那巷子时，那人却已经不见了。

        大批警员也奔了过来，杰克忙下令搜索。

        当大批警员在每一层楼宇都展开搜索之际，我将如何捉到那人的情形，向杰克约略讲了一遍。

        可是严密的搜索，却找不到那人，就像几次封锁整个区域，找不到那辆大卡车一样！

        杰克暴跳如雷，我则在想著，现在，我只有一条线索了，就是自那家伙口中说出来的一个地名：云岗！

        杰克气呼呼地道：“你到哪里去。”

        我道：“我有点私人事要办。”

        杰克并没有再向我追问是甚么事，那也是在我意料之中的事情，为以他这时的心情而言，他不会再过问其他事情。

        我先回到了家中，进行了一番化装，又换上了一套残旧的衣服，从后门离家。

        我自己的车子被撞坏了，我只好利用公共交通车辆，我转了两趟车，才登上了往郊外去的公共汽车。

        那一路线的公共汽车，在过了几个较多人居住的地方之后，车中除了我之外，只有另一个搭客，我望著窗外，通向云岗的那条公路上，只可以容一辆车经过，如果迎面有车来，必须有一辆车子，退回到避车处去，所以行进得特别慢。

        我打量著和我同车的那个搭客，他看来像是一个乡下人，我打量了他一会之后，便不再注意他，我曾经到过云岗一次，那是一个小村子，有几个农场，好像还有一家养蜂园，除此之外，我想不起甚么了。

        在我思索间，公共汽车已到了终点，当然并不是到了云岗，我必须在一条小路上再行走半哩左右，才能到达。我下了车，找到了那条小路，向前走著。
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