这是一个旧故事，也可以说，是一个新旧交织的故事，因为故事的前半部，发生在很久以前，后半部，却是最近的事，相隔了很多年，一件古怪得不可思议的奇事，才算是有了结果。

        先从前半部讲起。

        我的中学同学中，有各地来的人，其中有一位，来自镇江，事情就开始在这位镇江同学身上。

        这位同学，叫徐月净，这个名字很古怪，有点像和尚名字，而他家又恰好在金山寺下，是以我们都戏称他为“和尚儿子”，徐月净是一个好好先生，给我们取了一个这样的绰号，居然也认了，不加抗议。

        镇江金山寺，是一所很有名的寺院，白蛇传中，法海和尚作法，“水漫金山”，就是引长江水来浸金山，而金山是长江江中心的一个小岛，岛上怪石嶙峋，树木葱翠，寺院依山而筑，气势雄伟，真是一个好去处。我有一次游金山寺，就是和徐月净一起去的，因为那一年过年，我邀他在我家住了几天，年初四，他也邀我到他家中去，当天下午，他就带我去游金山寺。

        那天天气十分冷，中午开始阴冷，等我们到了金山时，天开始下雪，爬山到了金山寺，雪愈下愈大，看来已无法游山，只好游寺了。

        我们在寺中转了一转，徐月净道：“好冷，你要不要喝杯热茶，寺中的和尚我全熟。”

        我笑道：“当然，你本来就是和尚儿子！”

        徐月净显得很尴尬，他忙道：“别胡说，在学校说说不要紧，在庙里，不能胡说。”

        我呵著冻得发红的手：“好，我不说了，最好找一个有学问的和尚，可以和他谈谈天。”

        中学生容易自命不凡，我那时以为自己知识丰富，所以才提出那样一个要求来。徐月净立时道：“好，有一个和尚，叫智空，他最多稀奇古怪的东西，而且有各种古怪的故事。”

        我十分高兴：“好，找他去！”

        徐月净带著我，穿过了大雄宝殿，经过了几条走廊，他自小在金山寺玩，自然对寺中的一切，熟得可以，他到了一间禅房门口，敲著门，里面有人道：“进来，是月净么？”

        我不禁呆了一呆：“他怎么知道是你呀？”

        徐月净眯著眼，向我笑了一笑：“我也不知道，事实上，他好像有一种特别的力量！”

        就一句话，已经引起了我极大的兴趣，徐月净推开门，我向里面望去，只见一个和尚，坐在一张桌子之前，正在抄经书。

        这个和尚，如果他不是穿著袈裟的话，看来也是像一个教员，他看到了我们，笑了笑，徐月净道：“智空师父，这是我的同学，卫斯理。”

        我也不知道向和尚应该如何行礼才好，所以只好点了点头，智空和尚倒很和蔼可亲，点头道：“请坐，外面下雪，好冷啊！”

        外面的确很冷，但是禅房中很和暖，因为生著一炉炭火，我在炭火边坐了下来，徐月净道：“智空师父，卫斯理最喜欢稀奇古怪的东西，你将那只木鸭子拿出来，给他看看。”

        智空和尚微笑著，站起身，来到一只木柜前，打开一个抽屉，回头过：“你来看！”

        我忙走了过去：“是甚么东西？”

        我说著，已经看到那只“木鸭子”了，那是一截老树根，样子就和一只鸭子一模一样，真可以说是维妙维肖，但是却一眼可以看出，那是天然生成的。

        这东西自然奇趣，我拿起来玩了一会，然而离我想像中的“离奇古怪”，还差得很远。

        接著，在徐月净的要求下，智空和尚又给我看到几样东西，一样是壳作宝蓝色的“凤凰蛋”，我想那大约是驼鸟蛋，另一样，是一串念珠，看来并没有甚么特别，但是据智空和尚说，它是山魅的骨头做的，“出家人不打诳语”，我自然不好意思追问下去。

        还有一只很旧的竹盒子，盒中放著一块黑漆漆的黑西，就是真正的“狗宝”，“牛黄狗宝”，倒是时时听说的珍贵药材，却不料看来竟如此不起眼，而且我自料不会有甚么疑难杂症，需要动用到“狗宝”的，是以我的兴趣愈来愈淡了。

        外面的雪仍然十分大，但反正徐月净的家就在金山，我我已有要冒雪回去的意思，徐月净也看出我有点不耐烦了，他对我道：“智空师父还有一件很奇怪的东西，可以令你大开眼界的！”

        我不经意地道：“是么？”

        智空却道：“我没有甚么特别的东西了，你们要不要去吃一碗斋面？”

        徐月净道：“怎么没有了，你那块石头呢？”

        禅房中的气氛，本来是很融洽的，可是徐月净的这一句话才出口，我立时便觉不对头了！

        在刹那之间，徐月净像是说错了甚么极其严重的话一样，现出十分慌张的样子来，而智空和尚的面色，也陡的一变，变得十分难看。

        只有我，全然觉得莫名其妙，因为我实在想不出徐月净的那一句话，有甚么不对头的地方。徐月净只不过问，“你的那一块石头”，一个和尚，藏著一个石块，决没有甚么不对。

        可是看当时的情形，徐月净倒像是问了一句“你藏的那个女人呢”一样。

        如果我当时年纪大一些，我一定会装著看不出气氛有甚么不对，不再去追问。可是当时我却年轻，我只觉得奇怪万分，我立时道：“甚么石头？”

        我这样一问，徐月净和智空和尚的表情，更是尴尬了，就像他真的藏著一个女人，已经被我识穿了一样，智空和尚先是瞪了徐月净一眼，徐月净也像是做了甚么大错事一般，低下头去，一言不发。

        然后，智空和尚转头，望著窗外：“啊，雪愈下愈大，你们也该回去了！”

        为了那块石头，智空和尚竟由热诚欢迎，而变成下逐客令了，而且，徐月净和他配合得很好，立时道：“是啊，我们该回去了！”

        我当时气得几乎立时要嚷了起来，但是我却忍住了未曾出声。我的心中当然感到十分疑惑，不知道他们提到的那块石头，究竟是怎么一回事，但是我已决定要弄清楚这件事，而且决定先在徐月净的身上下手。

        所以我道：“好啊，我们该回去了！”

        徐月净和我一起离开了禅房，到了房外，他忽然又叫我等一等，又进房去，和智空和尚叽咕了一阵，然后才带著惴惴不安的神情，走了出来。

        我们一起离开了金山寺，向下山的路上走著，到了山脚下，我仍然直向前去，徐月净伸手拉住了我的衣服，道：“你到哪里去？我家在那边！”

        我道：“我知道你家在那里，可是我现在要到码头去，搭船进城。”

        徐月净愣然道：“进城？干甚么？”

        我大声叫道：“回我自己的家去！”

        徐月净呆了半晌，雪十分大，我们两个人，只站立了片刻，连眉毛上都沾了雪花。

        徐月净在呆了半晌之后，才道：“你……你在生我的气了？”

        我知道徐月净是一个老实人，非用重语逼他，是不会发生效果的，是以我立时道：

        “我何必生你的气，我们根本不再是朋友了，为甚么我要生你的气？”

        徐月净著急道：“你说甚么？为甚么我们不再是朋友，我们是好朋友！”

        我冷笑著：“是啊，是好朋友，与和尚眉来眼去，算甚么好朋友？”

        徐月净低下头去，呆了半晌，才叹了一口气，哀求道：“卫斯理，这件事，别再提了好不好？”

        我的好奇心，使我变得硬心肠，虽然徐月净已急得几乎哭出来了，但是我还是道：

        “不行，那块石头究竟是甚么，你得详细告诉我！”

        徐月净抬起头来，哭丧著脸：“那……那不行，我答应过智空师父，不对任何人提起。”

        我看出徐月净已经快投降了，是以我又逼了他一句：“哼，我还以为我们真的曾经是好朋友！”

        徐月净望了我半晌，又叹了一声，拉住了我手：“好，我讲给你听！”

        他拉著我，进了一家小菜馆，在一个角落处坐了下来，我们棒著酒杯，暖著手，徐月净又道：“我对你说，便是这件事，你无论如何，不再对旁人说起。”

        我笑道：“一块石头，何必那么紧张，那究竟是一块甚么石头？”

        徐月净道：“一块雨花台石。”

        我呆了一呆，一时之间，几乎疑心自己听错了，可是徐月净说得很明白，那是一块雨花台石，我在一旁听了之后，不禁“哈哈”大笑起来。

        不错，雨花台石是十分有趣的东西，晶莹美丽，可爱异常，花纹和质地好的雨花台石，价值也相当高。但是无论如何，一块雨花台石，不值得如此神秘，除非他们两人神经上都有多少毛病。

        我在呆了一会之后，道：“行了，早知只不过是一块雨花台石，我们也不必吵架。”

        我已经表示我没有兴趣再听下去了，可是徐月净究竟是老实人，他既然开始讲了，就要将事情讲下去，这时，他反倒主动的道：“这块雨花台石，与众不同，我也只见过一次！”

        我顺口道：“不同在甚么地方？”

        徐月净的神色十分凝重，压低了声音：“它是活的！”

        这一次，我真的疑心我听错了，我连忙问道：“你说甚么？”

        徐月净重覆了一遍，说的仍是那四个字：“它是活的。”

        我呆住了，出声不得，一块石头，雨花台石，它是活的，这实在荒唐到了超乎常识之外，令人无法接受，我道：“活的？石头？你弄错了吧？”

        徐月净神色严肃地道：“没有弄错，我看到过，虽然我只见到过一次，但是它的确是活的，一点不假，智空师父根本不肯给我看，是我有一次，不敲门就进他的禅房撞见的，他叫我无论如何，不能告诉别人！”

        我的好奇心，被提到了顶点，因为我知道徐月净决不是一个说谎的人，而一块雨花台石是活的那件事，又实在太无法接受了。

        是以我的身子俯向前：“你详细告诉我！”

        徐月净道：“那一天，是夏天，我推开他禅房的门，看到他正在凝视著甚么，而一见我来，就立时拿袖子将桌上的东西盖住，我那时很顽皮，假装甚么也没有看到，和他谈著话，突然掀开了他的衣袖，就看到了那块雨花台石了，它有拳头大小……”

        我不等他再往下说，便道：“当时，那块石头是在跳著，还是怎么样？”

        徐月净道：“我说它是活的，并不是那个意思。”

        我道：“那么，它如何是活的呢？”

        徐月净喝了一口茶：“你耐心一点，听我说下去，我当时看到只不过是一块雨花台石，心中也感到奇怪，那块雨花台石很美丽，椭圆形，一半是深红色，另一半，是一种近乎白色的半透明，本来，我看到是雨花台石，只不过顺手想拿起它来看而已，可是智空师父却紧张得将我的手按住，叫了起来，道：‘别理它！’”

        “我当时呆了一呆，道：‘这是甚么？’智空师父道：‘我也不知那是甚么，那是我在雨花台拾回来的。’我道：‘我早就看出它是一块雨花台石了。’智空师父道：‘可是它与众不同，你看。’智空师父说著，将那块雨花台石，移到了阳光之下。”

        徐月净说到这里，神情变得十分紧张，双手紧紧握著拳，面色也变了。

        他的紧张神情，连带使我也紧张了起来，我道：“你看到了甚么？”

        徐月净双手捧著茶杯，他的手在发抖，以致有好些茶洒了出来，他的脸色变得很苍白，他的嘴唇颤动著，可是却说不出话来。

        我心中更急：“你究竟看到了甚么？说呀，不论你看到了甚么，现在说出来，又有甚么关系？”

        我的话，多少起了一点作用，徐月净的神色，变得镇定了许多，他先叹了一口气：

        “真是不可思议，那块雨花台石，一半是深红色的，而另一半，是半透明的，可以看到石中的情形……”

        我是一个心急的人，徐月净讲的话，不得要领，使我很急躁，我催他道：“那你已经说过了，告诉我，在将那块石头移到了太阳光之下，你看到了甚么？”

        徐月净道：“你别著急，我自然会告诉你的。”

        他讲到这里，又顿了一顿，我不禁叹了一口气，这个人，你愈是焦急，他愈是慢吞吞，还是不要去催促他，由得他自己说的好。

        徐月净在停了片刻之后：“我实在不知该如何说才好，嗯……在太阳光下，那半透明的一部分，看来更加透明，我看到，自那红色的一部分，有许多一丝一丝的红丝，像是竭力要挤向那半透明的部分，而在那半透明的部分，又有一种白色的丝状物，在竭力拒绝那种红丝的侵入，双方纠缠著，那种情形，使人一看到，就联想到一场十分惨烈的战争！”

        我望著徐月净──实际上，我是瞪著他，我的心中在怀疑他是不是正在发呓语！

        在我的神情上，徐月净显然也已经看出了我的心中正在想些甚么，是以他苦笑了起来，放下了茶杯：“我所说的，全是真话，信不信由你。”

        我仍然瞪著他：“和尚儿子，你的意思是叫我相信，在一块石头之中，有一场战争？”

        徐月净感到十分尴尬，忙道：“不，不，那或许是我的形容词不怎么得当，但是，在那块雨花台石之中，确然有著争执，我的意思是，那种红色和白色的丝状物，它们是活动的，而且正在挣扎著，我说那块石头是活的，就是这个意思。”

        我并没有再说甚么，因为徐月净所说的一切，令我消化不了，我得好好将他的话，在脑中整理一下，才能够逐渐接受。

        而在我考虑间，徐月净又补充道：“所以，并不是说那块石头是活的，而是那块石头之中，有著活的东西！”

        那时，我已经将徐月净的话，仔细想了一遍。为了郑重起见，所以我不叫他的绰号，而叫著他的名字：“月净，你一定眼花了，雨花台石有不少是有著极其奇妙的花纹的，在阳光之下，稍有错觉，那种隐藏在石内的花纹看来就会像活的一样！”

        徐月净忙摇著手：“不，绝不相同，你以为我没有看见过雨花台石么？我见过许多美丽的雨花台石，但那些和智空和尚的那颗，完全不同，他的那颗，是活的，我的意思是，石头中有活的东西！”

        徐月净说得十分认真，他那种认真的态度，使我无论怎样想，也绝不会想到他是胡言乱语。

        我呆了半晌，才道：“你只看到过一次？”

        徐月净点头道：“是的，智空师父不准我向任何人提起这块石头的事，甚至在他的面前，也绝不准提起，我也一直遵守著自己的诺言，刚才，我一时冲动，提了起来，他的反应如何，你看到了！”

        我“唔”地一声：“他的反应，倒像是你提及他在禅房中藏了一个女人！”

        徐月净苦笑道：“真像！”

        我问道：“他为甚么那么神秘，不想人家知道他有著那样的一块雨花台石？”

        徐月净摇头道：“我不知道。”

        我问道：“那么，当时你看到了那种奇异的现象，你有没有问他，这块石头中，究竟是甚么东西？”

        徐月净道：“当然有，我看到的情形，实在太奇特了，我怎么能不发问？可是智空师父自己也不知道那是甚么，他只是说了一些玄之又玄的话。”

        我追问道：“他说了些甚么？”徐月净道：“他说甚么，上天造物之奇，决不是我等世俗人所能了解的，又说甚么，佛能纳须弥于芥子，于芥子中现大千世界。”

        我眨著眼：“这是甚么意思？”

        徐月净道：“谁知道，佛法本来就是玄学，只怕连他自己，也一样不明白他的话是甚么意思。”

        我呆了半晌，吸了一口气：“月净，我想看看那块石头。”

        徐月净吃惊地望著我，我完全明白，徐月净之所以吃惊，是因为他明白我的性格，是想到了做甚么，一定要做到的那种人！

        是以他忙摇手道：“不行，智空师父一定不肯给你看的，他一定不肯给你看！”

        我也早已想好了我的办法，所以我道：“我不去求他让我看那块石头。”

        徐月净的神情更吃惊了，他张大了口，呆了半晌，才道：“你不是要……要去将那块石头……”

        他是一个老实人，从他的口中，始终说不出一个“偷”字来，我不等他结巴巴再向下说，就接上了口：“你和我一起去将它偷出来！”

        徐月净大声叫道：“我不去！”

        他叫得实在太大声，以致茶馆中的所有人，都转过头，向我们望过来。

        我放下了茶钱，拉著他便向外走，到了茶馆外，我才埋怨他道：“你疯了，我们是商量著到金山寺去偷东西，你怎可以那么大声？”

        我和他一起向前走著，因为下雪，街道上泥泞不堪，我道：“我非去不可，谁叫你将这种怪事告诉了我？你如果不敢和我一起去，就证明你在说谎！”

        本来，像我这样的“激将法”，用在徐月净这样的老实人身上，是万试万灵的，可是，这该死的“和尚儿子”像是已立定了主意，不肯跟我去偷东西了，他摇著头：“我不去，就算我是在撒谎好了！”
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