我将事情从头想起：那天晚上，在街角处听到潘博士夫妇的对话。我可以断定，潘博士夫妇一定保持著一个秘密，不愿被他人知道。

        而这项秘密，他们两人，虽然保持得很好，可是却也带给他们极大的烦恼，甚至。

        他们因为这件秘密，而遭到了被人杀害的噩运。

        这件秘密，自然和那个神秘的人物有关！

        我一向对我自己的推理能力很自负，但是，在潘博士夫妇的这件事上，我却只能得到这些结论，无法再向下想去。因为所知实在太少，任何人都无法自那么少的已知条件中，去推测很多的未知事件。

        我在公园中坐了很久，又毫无目的地在公园中走著，在一只养著很多美丽的红鹤的铁笼前，又站了好一会，直到太阳偏西，才离开了公园。

        我才回到家中，白素就道：“杰克打过几次电话找你了，他要你立时和他联络，说有了重大的发现。”

        我半秒钟也不耽搁，立时向电话走去，听到了杰克的声音，他道：“唉，卫先生还没有回来么？”

        我立时道：“我回来了！”

        杰克几乎叫了起来：“太好了，卫斯理，你的推断不错，屋子中，除了潘博士夫妇的指纹之外，还大量发现了另一个人的指纹！”

        我道：“可以根据指纹的类型，找到这人的身份么？”

        杰克道：“那要感谢电脑资料存储系统，不过，电脑可能出了毛病。”

        我立时问道：“甚么意思？”杰克说他找到了另一个人的指纹，又说感谢电脑系统的帮助，那自然已经找出这个人物神秘身份了，但是他却又说可能是电脑系统出了毛病，这样自相矛盾的话，确是令人莫名其妙的。

        杰克并未曾立时回答我的问题，在他电话中，苦笑了一下，才道：“那可能有错误，但是……但是电脑系统既然那样告诉我们──”

        我实在忍不住了，大声打断了他的话头，道：“你别再啰苏了，看在老天的份上，爽爽快快地说出来吧，那指纹属于甚么人？”

        杰克上校终于说了出来：“王亭。”

        我呆了一呆，一时之间，我也想不起王亭是甚么人来，因为我无论如何想，也无法将一个突然失踪的劫匪，和潘博士夫妇连在一起的。

        所以我在那一刹间，只是疾声问道：“王亭，这个王亭又是甚么人？”

        杰克道：“你可还记得，那个劫匪王亭，他跟踪一个从银行出来的老妇人，下手抢劫时，反被那老妇人用枪逼进了一辆汽车，就此失踪了的那个？”

        我握著电话，但是我整个人都呆住了！

        这个王亭，我自然记得这个王亭。几天之前，我还曾在俱乐部中，将王亭的那件事讲给许多人听，那是一件不可解释的怪事。

        这个王亭，他的指纹，怎么会大量出现在潘博士夫妇的住所之中的呢？

        在那刹间，我的心中，乱到了极点，但是，许许多多事，也一起涌上了我的心头，这些事，都是我当时未曾加以注意的，但是现在想起来，却都有著特殊的意义。例如，当我说出王亭的故事之际，潘夫人便感到不适，潘博士夫妇提前离去。又例如，潘夫人曾紧张地追问那银行守卫是不是曾留意到那个老妇人，当她这样问的时候，她的神情，也异乎寻常地紧张。

        再例如，那天晚上，我跟踪他们回去，看到了有人替他们开门，我当时的印象，只觉得那个人可能是我的熟人，但是我却又无论如何想不起那是甚么人来，现在想起来，也简单得很，那人就是王亭！

        因为我并不认识王亭，只不过在以前，杰克和我谈过王亭失踪的事件之后，我感到了兴趣，曾经研究过许多有关王亭的资料，也看过王亭的许多照片，是以对他有深切的印象。

        这就是为甚么我自己觉得看到的是一个熟人，但是却又无论如何想不起他是甚么人来的原因！

        当杰克说出了王亭的名字之后，我脑中涌上了各种各样的问题，乱到了极点，是以并没有出声。杰克在电话那边连声道：“你为甚么不出声，你对这件事，有甚么意见？”

        我道：“有一些事，我没有和你说过，那是因为当时我认为这些事和整件事全然无关的缘故，但是现在想起来，却有著重大的关系，电脑没有错！”

        杰克的声音之中，充满了疑惑：“你的意思是，三年前神秘失踪的王亭，他──”

        我的思绪仍然极之紊乱，但是我却又打断了他的话：“他就算不是凶手，也必然和整件事有关，快大量复印他的照片，命令所有的警员拘捕他，只要一找到了他，我看，事情离水落石出也不远了！”

        杰克并没有立时回答我的问题，他只是不置可否地“嗯嗯”地应著我。

        我又道：“上校，照我的话去做，不会错的。我现在，甚至可以肯定，三年之前，劫匪王亭的突然失踪，正是潘博士夫妇的有计划的行动！”

        杰克叫了起来，道：“你疯了，潘博士夫妇，为甚么要绑架一个劫匪，并且拘留了他三年之久？”

        我道：“我不知道，上校，现在我无法回答你这个问题，因为所知实在太少，但是，王亭的指纹，既然在潘博士住宅之中大量出现，你难道能够否认，他曾和潘博士夫妇长期生活在一起？”

        杰克又呆了一会，才道：“好的，我们倾全力去找寻王亭，你准备怎样？”

        杰克那一句问话，陡地提醒了我。

        我忙道：“行了，警方不必采取行动了！”

        杰克声音有点恼怒，他道：“究竟甚么意思？”

        我道：“警方大规模去找他，可能会使他藏匿不敢露面，我去找他！”

        杰克道：“你怎么找得到他？”

        我苦笑著：“我去试一试，你还记得，我曾经详细研究过有关王亭失踪的资料，知道他有多少社会关系，也知道他曾到甚么地方去，我去找他，找到他的机会比警方要多！”

        杰克道：“你要小心，如果他已杀了两个人，他不会在乎再杀多一个人的！”

        我道：“放心！”

        我放下了电话听筒，仍然将手放在电话上，发著怔。潘博士夫妇离奇恐布的死亡，竟然和三年前神秘失踪的王亭，发生了联系，那实在是我无论如何，意想不到的！

        也正因为事情来得实在太突然了，是以我脑中，才乱成一片。

        我呆立了一会，立时开始寻找我保存的有关王亭的资料。幸而我有著保全资料的良好习惯，是以当我要找的时候，很快就可以找到。

        我花了一小时的时间，将王亭的一切资料，重新看了一遍。

        在我重读了王亭的资料后，我得出了一个结论，如果王亭在这三年来，一直和潘博士夫妇生活在一起，那么，出了事之后，他离开了潘博士的住所，最可能便是去找他以前的一个同居妇人。

        这个妇人曾和他同居过一个时期，后来虽然分了手，但还时有来往，在王亭神秘失踪之后，警方也曾在这妇人的身上，做过许多的调查工作，但却一无所获。

        这个妇人在一家低级酒吧中做吧女——那是资料中的记载。事情已过了三年，她是不是还在那家酒吧，我当然不知道。

        但是为了要找这个妇人，还是得先从那家低级酒吧开始！

        我立时离开了家，因为我实在太需要找到王亭了，不但是为了洗脱我自己杀人的嫌疑，而且，为了弄清楚这一切扑朔迷离的经过。

        我在二十分钟之后，走进了那条狭窄的横街。横街的两面，至少有十几家酒吧，酒吧的门口，站满了脸上涂得像戴著面具一样的吧女。

        我推开了其中的一家活动门，走了进去，除了喧闹声之外，才一进去时，我几乎甚么也看不见。

        我略站了一站，听得有一个女人在问我：“先生，喝酒？”

        也许我的样子，不像是这一类酒吧的顾客，是以那询问的声音，听来很生硬。我循声看去，看到在柜台后，一个肥胖的妇人，正著看我。

        我走近柜台，在柜台前的高凳上坐了下来：“威士忌，双份，陆玛莉在么？”

        那肥妇人起身去斟酒，然后将酒杯重重放在我的面前，望著我，笑道：“居然有人找陆玛莉来陪酒，真是太阳西天出了。”

        她咕哝了一句，就大声叫道：“玛莉！”

        王亭的这个女人，居然还在，这真令我高兴，可是，那胖妇人叫了两声，走进来一个吧女，向我笑著：“玛莉今晚请假，先生，你要人陪？”

        她一面说，一面已在我的对面，坐了下来，我忙道：“我有要紧的事，要找陆玛莉，如果你能告诉我，她住在甚么地方──”

        我才说到这里，那女人已然蹶起嘴，转过身去。这也是在我的意料之中的，是以我立时拿出一张钞票来，在她的面前，扬了一扬。

        那女人立时一伸手，将钞票抢了过去，笑道：“她就住在这里不远，只有两条街”

        那女人说了一个地址，然后又向我笑了笑：“不过，你最好别去找她，因为她的一个相好忽然回来了，正和她在一起！”

        我高兴得几乎叫了起来，“她的一个相好”，那除了王亭，还会是甚么人？

        我已下了高凳，顺口道：“你怎么知道？”

        那女人“格格”笑了起来，“我就和她住在一起，怎么不知道？”

        她将我给她的那张钞票，塞进了低领衫中，转身走了开去，我也离开了那家酒吧。

        我照那女人所说的地址找去，走上了一道阴暗的楼梯，在一个住宅单位前，过了不一会，蓬头散发的陆玛莉打开了门，望著我。

        我认得她，因为我看过她的照片，她哑著声：“找甚么人？”

        我先伸出一只脚，顶住了门：“找你，也找你的朋友，王亭！”

        陆玛莉的脸色，一下了变得十分难看，也就在这时，我听得屋内，传来了“砰”地一下玻璃的碎裂声。我用力一堆，推开了门，陆玛莉跌在地上，我冲进了屋子。

        才一冲进屋子，我就看到一个人，正要跳窗逃走，那人的一只脚，已然跨出了窗子，我虽然只看到他的背影，但是，我一眼认出他就是王亭。

        既然已经看到了王亭，我如何还肯放过他逃走？我大喝道：“王亭！”

        一面喝叫，一面我已向前直冲了过去，伸手向他背后的衣服抓，只抓中了他背后的衣服，在他人向外扑去之际，“嗤”地一声响，衣服破裂，我的手中，只抓到了一块布。

        紧接著，在陆玛莉的惊叫声中，我听到了“蓬”地一声响，我立时探头向外看去，只见王亭跌在下面的一个铁皮篷顶上，正在向下滚去。

        从窗口到那铁皮篷顶，并不是太高，我也立时一耸身，跳了下去，我跌在铁皮篷顶上时，许多人都打开了窗，探头出来看，和高声呼叫著。

        我自然不去理会那些住客的惊呼，因为王亭已经滚到了地上，那铁皮顶，是一个卖汽水的摊子用来遮挡太阳的，王亭一落地，就站了起来。

        我也就在他站起来的那一刹那间，向下扑了下去，可是我才向下跃去，王亭就捧起了一盘汽水，向我直抛了过来，我被好几瓶汽水，击中了身子，而王亭则已拔脚向前飞奔了出去。

        我落地之后，在地上滚了一滚，王亭已快奔到巷口了，如果我再起身追他，一定追不到他，所以我在地上抓起了一瓶汽水，便向前抛了过去。

        那瓶汽水，“拍”地一声响，正击中在王亭的小腿弯处，令得王亭的身子，陡地向前仆去。

        也就在那一刹间，我身子疾跃而起，奔到了巷口，在王亭挣扎著，还未曾站起来时，我已经紧紧握住了他的手臂将他提了起来。

        王亭也在那时候，大叫了起来：“我没有杀人，我没有杀人！”

        我将他的手臂，扭了过来，扭到了背后，那样，他就无法挣扎了。

        我冷冷地望著他：“王亭，不论你有没有杀人，你都得跟我到警局去！”

        王亭低下了头，这时，已有不少看热闹的人，围了上来七嘴八舌地讲著话。

        王亭抬起了头来，望著我，忽然叹了一声：“好的，我跟你到警局去，不过我说的话，一定不会有人相信。”

        我不禁呆了一呆，因为王亭的谈吐，十分镇定，而且斯文，绝不像是一个劫匪。

        我还没有再说甚么，两个警员，已经推开看热闹的人，来到了我的身边。我仍然扭著王亭，怕他逃走，那两个警员来到了我的身边，我就道：“请你们带我去见杰克上校，上校等著要见这个人！”

        那两个警员中的一个，竟然认识我，他立时道：“是，卫先生，请你等一等，我们去召警车来。”

        他一面说，一面取出了手铐，将王亭的双手铐上，王亭也没有任何挣扎，只是低垂著头，显得十分丧气，神情也极其苍白。

        不一会，警车来了，我和王亭一起登上了车子。杰克上校显然早已得到了报告，警车才一驶进警局停下，他就奔了出来，叫道：“卫斯理，你捉到了谁？”

        我下车，将王亭也拉了下来，道：“上校，你自己可以看，我们的老朋友来了！”

        杰克上校盯著王亭，然后又伸手在我的肩头上拍了拍：“到我的办公室来。”

        他转身，亲自押著王亭，向前走去，我跟在他的后面，他在快走到办公室门口的时候，回头大声吩咐道：“不准任何人来打扰，不论发生了甚么事，都不要来烦我，我有重要的事要处理。”

        跟在地身后的几个警官，一起答应著，退了开去，杰克上校在进了办公室之后，又将办公室中的两个职员，也赶了出来。

        整间办公室中，只有我、王亭和杰克上校三个人了，杰克上校关好了门，开了录音机，才转过身来，王亭只是木然立著。

        我首先开口：“上校，王亭说他没有杀人，而且，他说他讲的话，不会有人相信。”

        杰克冷笑著：“当然不会有人相信，他以为他的谎话可以轻易将人骗到，那太天真了！”

        当杰克的话出口之际，王亭抬起了头来，口唇掀动了一下，像是想讲些甚么但是他却终于未曾发出声来，而且随即又低下了头去。

        在那时候，我也忍不住想说话，可是我却也没有说出口来。

        我想表示意见，是因为我觉得上校的态度不是十分对。上校可能是对付狡狯的罪犯，对付得大多了，是以他一上来就认定王亭会编造一套谎话来欺骗警方。而我的看法却不一样，因为我觉得王亭的这件事，和潘博士夫妇之死，可以说是充满了神秘，那是不寻常之极的一件事。

        我本来是想将我的意见提出来的，但是，向王亭问口供，是杰克的职责，我不便越俎代庖，而且杰克是一个主观极强的人，我也不想在这个时候，和他发生任何争执，是以我才忍了下来，没有出声。

        杰克已坐了下来，将一枝射灯，对在王亭的身上，他道：“你喜欢站著也可以，但是你必须回答我的话。”

        王亭不出声，也不坐下，仍然低著头，站著。

        杰克道：“姓名？”

        王亭仍然低著头，不出声，杰克的耐性，算得是好的了，他居然连问了三四遍，才陡地一拍桌子，霍地站了起来，厉声道：“你是甚么意思？”

        王亭抬起头来，我从他的脸上，可以看出他的心中，在感到一种极其深切的悲哀，他道：“上校，我认为，应该让我先将我的遭遇说出来，我是一个受害者，你不应该将我当作犯人。”

        我一听得王亭那样说法，心中又不禁一动。

        那种感觉，和我才捉住他的时候，他讲了几句话之后一样，我总觉得王亭的话，不像是出诸一个惯窃的口中，而像是一个知识分子。杰克冷笑道：“满屋全是你的指纹，你还要抵赖？”

        王亭低著头，在灯光的照射下，他的脸色，更是白得可怕，他道：“我想和卫先生单独谈谈！”

        王亭的这个要求，可能伤害了杰克的自尊心，因为在他严厉的责问下，王亭甚么也不肯说，但是他却表示要和我单独谈谈。

        是以杰克立时咆哮了起来：“你要说，对我说，你的姓名是王亭，你怎么杀了潘博士夫妇！”

        杰克的脸涨得通红，在王亭的面前，挥舞著他的拳头，但是王亭却像是根本未曾看到一样，在他的脸上，始终带著那种深切的悲哀，一言不发。

        我已经看出杰克上校这样问下去，是甚么也问不出来的了，所以，我十分委婉地道：“上校，他要和我单独谈谈，就让我──”

        我的话还没有说完，杰克已经对著我叫嚷了起来，伸手直指著门口，喝道：“出去，别在这里，阻挠我的讯问工作！”

        我呆了一呆，由于我无意和杰克发生任何争执，是以我甚么也不说，只是道：“好的，再见。”

        在道了“再见”之后，我就走向门口，打开了门，当我出了杰克的办公室之际，我仍然听到杰克在咆哮著。或许是我的心理作用，也或许是杰克的咆哮声真有那么大，当我走出警局的大门时，我仍然好像听到杰克的吼叫声在嗡嗡作响。

        未曾找到王亭前，整件事，自然是乱成一团，毫无头绪。但是那时，不论怎样乱，总还有一个希望在，那希望便是，在找到了王亭之后，一切便都可以水落石出，完全明白了。

        至现在，王亭已经找到了！

        在找到王亭之后，是不是事情已经完结，整块神秘的序幕，都可以揭开了呢？

        老实说，当我离开警局的时候，我一点也没有那样的感觉，我只感到，事情更神秘、更复杂了。

        首先，王亭甚么也不肯说，这三年来，他究竟在干些甚么？他是如何会在潘博士夫妇的家中的？他何以谈吐斯文，全然不像惯劫犯？他何以在一被我捉住之后，就说他没有杀人？他为甚么肯定他就算照实讲，他的话也不会有人相信？

        找到王亭了，可是事情看来，却比以前更加复杂了！

        我在回到家中之后，叹了一口气，吩咐白素：“不论甚么事，都别吵醒我，我要睡觉！”

        的确，在那时候，我感到了极度的疲倦，一件事，本来以为已大有希望的，但是在忽然之间，发现原来寄托的希望，到头来，竟是一条绝路的话，那真是会使人感到极度疲乏的。

        我倒头便睡，白素真的遵照著我的吩咐，不来吵我——自然，那是等我睡醒之后，我才知道的。

        我一直睡到了第二天下午四点钟，醒来之后，仍然觉得昏昏沉沉，头痛欲裂。我在床上的时间虽然久，但是我却根本没有睡好，我不断作著各种的恶梦。

        我用手轻轻敲著额，站了起来，进了浴室，用冷水淋著头。

        当我从浴室中出来的时候，白素等在卧室中，道：“从中午到现在，杰克上校已来了四次。”

        我陡地一怔：“他现在──”

        白素道：“在客厅中等你，看来他好像心中十分烦，不断在走来走去！”

        我以最快的速度，穿好了衣服，冲下楼去，杰克一看到了我，就立时迎了上来，我忙道：“真对不起，我不知道你会来找我，而我实在太疲倦了──”

        我讲到这里，便没有再讲下去，因为我发现，我实在没有资格说我自己疲倦，杰克的疲倦，显然在我之上，他的双眼之中，布满了红丝，他脸上的那种神情，就像是一个毒瘾极深的人，已有好几个小时未曾注射海洛英一样。

        他甚至在讲话的时候，都在微微地喘著气，他道：“那该死的王亭！”

        我早知道他来找我，一定是为了王亭的事而来，是以他那样说，倒也没有引起我甚么惊讶，我也没有插嘴，等他说下去。

        杰克上校整个人向下倒去，倒在沙发中，可是他才一坐下，立时又跳了起来：“该死的王亭，我一直盘问他到今天中午，他甚么也不肯说！”

        我皱著眉：“一句话也没有说？”

        杰克“哼”地一声，瞪了我：“我倒宁愿他是一句话也没有说！”

        我立时明白了，不禁笑了起来：“可是他仍然坚持要和我单独谈？”

        杰克有点狼狈，他搓著手：“是的，真不知道他是甚么意思，为甚么有话不肯和我说，要对你说！”

        我道：“上校，道理很简单，那是因为他所说的一切，一定是怪诞神秘得不可思议，他不认为他的话会被任何警方人员接受，所以他宁愿对我说。”

        杰克仍然恨声不绝：“那么，你自然会转述他对你说的话？”

        我想了一会：“当然会，但是说不说在我，信不信他讲的话却在你。”

        杰克又闷哼了一声：“那么，请你到拘留所去！”

        我摇著头，道：“不是我不愿意去，但是，我认为将王亭的手铐除去，将他带到我这里来，我和他像朋友一样地谈，我们可以获得更多的东西！”

        杰克望定了我，过了好半晌，他才叹了一声：“好吧，全依你的，我不知倒了甚么楣，你看到今天的报纸没有，为了潘博士的死，好几家报纸在攻击警方，促警方迅速破案。”

        我又道：“上校，你别将破案的希望，寄托在王亭的身上，我看这件事十分神秘，其中一定还有我们意想不到的曲折在！”

        杰克用手拍著茶几：“王亭就是杀人凶手！”

        我苦笑著：“我也愿意王亭是凶手，因为我自己也是嫌疑人之一，但是无论如何，我们总得正视现实，先听听王亭如何说！”

        杰克道：“如果太相信王亭的话，那可能上他的当。”

        我拍著他的肩头：“放心，我和你都不是没有判断力的人！”

        杰克没有再说甚么，转身离去。我立时对白素道：“王亭要来，他是一连串神秘事件的中心人物，而他坚持要单独和我谈一切经过。”

        白素微笑著：“你看他会同意我在一起旁听么？”

        我道：“他来了之后，我会在书房和他谈话，你先去煮咖啡，只怕我们的谈话会花很长的时间。”

        我说著，上了楼，先检查一下隐藏的录音设备，并且准备了一具自动摄影机，使镜头对准了一张椅子，我准备让王亭坐在那张椅子上。
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