我和白素都等著她作进一步的说明，她却忽然笑了起来，虽然她的笑容之中，多少有点无可奈何，可是还是十分爽朗明丽：“说起来很无稽，我其实一点也不相信，可是却又有一种强烈的感觉，感到那种可怖的幻觉，有朝一日，会成为事实！”

        我和白素，在那一霎间，都感应了一股极度的寒意，一时之间说不出话来——那自然是由于金美丽的话，带给了我们相当程度的震撼之故。

        她虽然不相信，可是仍然有强烈的感觉，感到她恐怖的幻觉，会变成事实！

        我相信白素和我一样，一定有著思绪上的紊乱：金美丽这样说，究竟是什么意思？难道真的会有一个巨大的“绞肉机”把她身体磨成肉浆，只剩下一个头？还是那是象征式的，象征她会遭受到巨大的痛苦，那种痛苦，相当于全身被绞碎？我和白素出不了声，这种反应，颇出乎金美丽的意料之外，她一面笑，一面道：“怎么啦？你们两个，不是真以为我会被一座绞肉机绞碎吧？”

        我吸了一口气：“你自己的感觉怎样？是真的被绞碎，还是象征式的？”

        金美丽侧头想了想：“说不上来……不过这种感觉，令人十分不快，我竭力想驱走这种感觉，可是却驱不走，我明知那是十分无稽的幻觉，可是……却已十分恐惧它的降临！”

        我和白素互望了一眼，白素道：“或许正是心理医生所说，每一个都有心理上的压力──”

        我一挥手，打断了白素的话头——一开始，在对付金美丽的态度上，我和白素就有著很明显的分歧（很少有这种情形，少到几乎没有），这时我大声道：“别听心理医生的胡说，金小姐，你可相信报应？”

        金美丽陡地震动了一下，刹那之间，她有极短时间的迷惘，但是接著她就忍不住“哈哈”大笑了起来。她的笑声毫不做作，可知她是真正对我的问题，感到了好笑。

        金美丽一面笑，一面指著我：“卫先生，你不是在说我做了什么坏事，所以要遭到身子被绞成肉碎那样的报应吧？”

        白素在这期间，频频向我使眼色，可是我却不理会，寒著脸，望著金美丽，虽然我没有说什么，可是我的态度，分明摆著一副直认不讳的样子！

        金美丽仍然笑著，神态轻松地耸著肩：“卫先生，我才过二十一岁生日，在我的记忆之中，并没有做什么坏事，虽然有不少一厢情愿的男孩子说爱我，得不到我的爱就要自杀，也有几个付诸实行的，但结果仍然是喜剧收场，我为什么要受那么严酷的报应？”

        金美丽的责问，几乎是无法回答的，要不是陈丽雪曾告诉过我，她回到古代的经历，我也一样无法回答。我仍然望著她：“今世你或者没有什么罪恶，可是你的前世，再前世，必有一个时期，行过大恶。”

        白素叹了一声，我知道，她并不是不同意我的话，而是她知道，我的话必然无法为现代青年如金美丽这样教育背景的人所接受！

        果然，金美丽一听，就放肆地大笑起来。她本来是坐著的，一面笑，一面已霍然起立，大幅度挥著手，笑声不绝，已向著房门口走去。

        走到了房门口，她才道：“对不起，真对不起，打扰两位了！”

        她仍然笑著，已走出了书房，转过身来，望了我一眼，我沉声道：“你心中对我有什么非议，只管直说！”

        金美丽又一挥手，美丽的脸庞上，现出了一副不屑的神气：“只怕是我不好，不关你的事，我以为在你这里，可以有合理的解释，可是结果，我只听到了我有生以来听过的最无稽的话！”

        我冷笑：“请指出我刚才的话中，具体的无稽之处！”

        金美丽呆了一呆，一时之间，她倒也说不出来，我走向门口：“你否定人有前生来世？”

        金美丽一昂首：“这是一个争论下去，永远不会有结论的问题。”

        我指向她：“不必争论，如果你不肯定这一点，发生在你身上的事，永远无法解释！”

        金美丽望了我片刻，才一字一顿地道：“好，那么我的前生，再前生，或是再再前生做了什么坏事？杀人放火，奸淫妇女，是采花大盗，还是误国的奸贼，而要受到这样的报应？”

        她咄咄逼人，我自然答不上来，只好道：“细节，我还不知道！”

        金美丽得势不饶人：“大概呢？”

        我沮丧之至，陈丽雪在古代的经历中，只看到她在一只木制的浴盆中洗澡，别的什么也不知道！所以我只好道：“也不知道！”

        金美丽的神情充满了嘲弄：“那不是太不公平了吗？”

        金美丽又说：“到有朝一日，我眼睁睁看著自己的身体被绞成了肉碎，可是我全然不知道为了什么，才会遭到那样可怕的报应！”

        我为之语塞——在我的一生经历中，绝少出现这样的情形，可是这时我实在不知说什么才好，因为我自己对于报应，也是一样全然不知是怎么一回事！

        可是，也就在那一刹那，一句话冲口而出——当我说这句话的时候，甚至有这句话不是我说的感觉，或是我根本没有想到过，却突然说了出来。我说的是：“善恶到头总有报，到那时候，你一定会知道的！”

        话一出口之后，三个人尽皆愕然（连我自己在内），金美丽倏然扬眉：“有什么根据？”

        我再度苦笑仍然是那三个字：“不知道！”

        金美丽学著我：“不知道！不知道！什么都是不知道，这是什么回答？”

        我强抑著怒意：“就是这个回答，不知道就是不知道，回答不知道，就是最正确的回答！”

        金美丽看出了我大有怒意，可是她却一点也不示弱（我十分欣赏她这一点）：“那么，要什么时候，什么情形之下，才会‘知道’？”

        我本来的回答，仍然是“不知道”，可是在快要叫出这三个字之际，我却把这三个字强吞吞了下去，因为我想到，金美丽心理上的压力极大，她不会有心情来欣赏语言上的幽默了！

        而且在她美丽的脸庞上，倔强的神情下，我已看出了隐藏在她内心深处的那种恐惧和悲哀，这也令人对她十分同情，所以我叹了一声：“现在我不能肯定，不过根据令尊提供的一些资料──”

        我才说到这里，金美丽就紧张之极，连声音都变了，急急地问：“我父亲提供了什么资料？”

        我向白素望去，询问她的意见：是不是要对金美丽说有关她父亲的事？

        白素低叹了一声：“已经说了那么多，就不如一并说了吧！”

        金美丽有著明显的故意，一副“看你们能编排出什么来”的神情。我这时，情绪也变化得很厉害，刚才，我对金美丽十分反感，可是这时，又对她相当同情，不去计较她的反感！

        （还记得陈丽雪的情绪变化吗？她忽而十分激动，接近残酷地大发有关报应的议论，但忽然之间，又不知自己说了些多么狠心的话。）

        （我这时的情形，大致相同——那是当时的感觉，后来，才知道不是“大致相同”，而是一模一样！）

        我向金美丽作了一个手势：“我先想知道令尊有没有和你讲过他的一些经历？”

        金美丽摇头：“没有，我知道他有巨大的精神压力可是不知内容。”她讲到这里，略停了一停：“就像他不知道我也有那么可怕的幻觉，会被绞肉机磨成肉碎！”

        金美丽人十分聪明，她忽然又问：“我父亲的幻觉是什么？可怕吗？”

        我缓缓点了点头，把金大富告诉我的一切，都转述出来。

        金美丽愈是听，敌意越是减少，到后来，代之以骇然欲绝的神情。

        当我说完之后，她身子不由自主不住地发著抖，过了好一会，才抬起头来，不断地摇著头，显得十分激动：“太不公平了！把上一辈子，甚至更久以前发生过的事，算在今世的账上，那太不公平了！”

        我叹了一声：“只怕冥冥中主持果报的那股力量，不和你这样算法，他们算的是总账，一笔一笔记著，什么时候该报应了，就一起算！”

        金美丽用力一挥手：“我不信，我根本不信！”

        我的回答，自然大大出乎金美丽的意料之外，我说道：“我同意你不信，你最好彻底不信，从心底深处，把一切都当成是幻觉，那么，你的压力，自然也消失了！”

        金美丽睁大了眼睛望了我很久，问了一句：“卫先生，你究竟是相信有报应，还是不相信？”

        我立即回答：“我相信——可是其间有大多我不明白的事，别进一步问我！”

        金美丽垂下了头，好一会，一动也不动，她的这种姿态看来十分楚楚可人，白素在一旁，忍不住轻轻抚摸著她的头发。

        等到她终于又抬起头来时，她有著经过努力之后，勉强达到的镇定：“有两个问题，我还是非问不可。”

        我没有什么反应，因为我知道，她的问题，我唯一的答案，就可能是“不知道”。

        不过白素却鼓励她问，白素道：“请说，我们可以一起琢磨一下。”

        金美丽深深吸了一口气：“如果说冥冥中有一股力量，刚正不阿地在主持著因果报应，那么，应该所有的人都不能避免？”

        白素低声道：“岂止所有的人，简直是众生皆不能免！”

        金美丽陡然提高了声音：“那么，为什么只有我们父女两人，要受到这样的折磨？”

        我和白素，不约而同长叹了一声，这证明我们在听了金美丽的问题之后，反应是一致的。我性子急，就抢著说：“别人有这样的精神折磨，你又怎知道，人人都有精神负担，每个人或多或少都会有相当恐怖的幻觉，那么多精神病患者，是怎么来的？城市的神经衰弱者，占总人数的一半以上！”

        白素接著说：“你们父女两人的幻觉，可能特别强烈，那没有什么特别，任何现象，总有一些典型的例子，不过恰好发生在你们的身上而已。”

        突然之间，我对金美丽的同情心又消失，所说出来话，也有几分狠意。

        “或许是你们父女两人所作的恶特别巨大，种下的恶果也特别深，所以才会有现在的这种情形发生！”我说。

        金美丽俏脸煞白，一昂头：“第二个问题是，那个又聋又哑的女人，是什么……东西？为什么我和我父亲，一见了她就会有那样的幻觉？”

        我闷哼了一声：“在那个又聋又哑的女人来说，她对你们的幻觉更多，她在幻觉之中，进入古代，看到过你和你父亲。”

        金美丽在那一霎间，现出了迷惘之极的神情，用力挥著手，过了好一会，才恢复了常态，笑了一下，掠一掠头发：“真对不起，卫先生、卫夫人，我要告辞了，我发觉，我们……无法继续交谈下去。”

        我知道她的意思，立时道：“对，我们对一些事的观念，截然不同。”

        金美丽神情激动：“我站在现代的立场，科学的立场，而你们恰好相反。”

        我冷笑：“对于明显存在的事实，不是倾力去研究，而只冠以不科学的称号，这种态度，就是不科学。”

        金美丽的声音十分尖厉：“什么叫明显的事实？难道我的身体，真会成为肉碎？”

        我声音更冷：“令尊在那个地方，曾清楚地见过许多人的下场。”

        金美丽一扭身，急速地走了出去，到了门口，她并不转过身来，声音仍然十分尖：“卫先生，我发现你心理有点不正常。”

        我愣了一愣，我不知曾接受过多少指责，但是责我“心理不正常”的，却还是第一次。

        本来，以我的性格而论，在这种指责面前，尤其发出指责的是像金美丽那样的女孩子，我至多付诸一笑，甚至会觉得十分滑稽，可是，这时，我却有一股没有原因的暴躁，我竟然大喝一声：“说出事实来！”

        金美丽霍然转身，伸手直指我：“你，实际上只不过是卫斯理，一个人！可是在心理上，你自以为是掌握了什么力量的神，自以为掌握了赏善罚恶力量的果报神。”

        我不计较金美丽对我的态度，可是我却不能不计较金美丽所发出的指责。我想开口反驳，可是在那一霎间，我的思绪紊乱之极，竟然一句话也讲不出来。而金美丽在讲完了那番话之后，又像旋风一样转过身去，走出了门，并且重重地把门关上。在她走了之后，我的思绪，仍然没有回复正常。我迅疾无比地想著她的指责，同时自己问自己：我真的在情绪上把自己放在有赏善罚恶力量的掌握运行报应的“神”的地位了？

        我当然没有这样的地位，可是为什么，在情绪上，会忽然表现出完全同意陈丽雪的见解？为什么会那么肯定，会有极可怕的报应降落在金大富和金美丽身上？为什么当我出现这样的情绪之际，我竟然无法控制自己？

        我曾几次问陈丽雪（白素也问过），在她回到古代的经历中，她是一个什么样的角色，什么样的身分。

        陈丽雪的回答十分模糊，并不具体——那和我现在的思绪紊乱相同。她说在那时，她好像掌握了什么力量，对于有恶行的人十分痛恨，那么，是不是她才是负责报应运行的果报神？

        我在那一霎间，想得既杂乱又多，直到我不由自主连喘了好几口气，才告一段落，抬起头来，发现白素已望著我，我忙道：“这小姑娘的指责……怪得叫人来不及回答。”

        白素谅解：“只怕现在的指责，多少有合乎事实之处。”

        我指著自己的鼻尖：“我怎会以为自己是神？”

        在过去的一两分钟之中，白素一定想到了和我同样的问题，所以她的回答是：“陈丽雪也不以为自己是神，可是她就有了神奇的感应，我想，是一股不知什么力量，影响了你的脑部活动，使你产生了许多新的、怪异的相法。”

        白素的解释十分易于接受，我表示同意道：“而这股力量，才是真正的果报神！”

        白素“嗯”地一声：“可以这么说，怎么称呼都一样，总之是掌握报应的一股力量。”

        既然有报应，也必然有专司运行报应的力量，那力量，自然绝不属于人的范畴，而属于神的范畴。

        这时，我已经十分心平气和，如果金美丽还在我的面前，我必然会这样口答她：“你错了，我没有在心理上认为自己是掌握报应力量的神，只不过这股力量是如此强大和不可抗拒，感染了我，使我觉得应该根据它的意志来行事，那甚至是宇宙之间许多事情运行的规律，如果没有了这种规律，一切规律也都不再存在，宇宙之间，就再也没有了秩序！”

        金美丽已经走了，我自然没有这番话说出来，只是在心中默念了一遍。

        对白素来说，我想到了什么，她可以料得到，我们的思路又接近，她自然也想到了同样的结论，所以她自然而然地点著头。

        我忽发奇想：“这股力量，本来是集中……在一个不知什么样的情景之中的，会不会是忽然有了什么意外，泄露了一点出来，影响了几个特别敏感的人，例如陈丽雪、金大富父女、我？”

        白素想了好一会，她想是十分认真：“有可能，本来，一切报应的运行，都和人无关，是另一股力量在操纵的，偶然的机会，天机泄露了，所以人间才有人感受到。”

        我用力一挥手：“那么，金大富所说的那个地方──”

        白素立即接了上去：“不能称之为外星人的基地，应该称它为──”

        我也立即接口：“应该称作果报神的宫殿！”
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