江川略为发福，身材中等，梳理整齐的黑发油亮亮的，与身上的西装都是一片黑；他有一种冷酷的特质，彷佛可以冷静地对着一具屍体连开数十枪，眼皮眨都不眨一下，然後再潇洒地朝着枪口吹一口气；冷酷的背後，则藏着一股世故的狡诈。若平猜测他应该是不允许自己被别人占便宜的那种人。

        江太太看起来三十岁左右，但实际年龄应该更老些；举手投足间有雍容华贵之感，但同时眼角却闪烁着一抹令人猜不透的迷离特质；她的心思有可能像云霄飞车一样，七弯八拐，你永远无法预测下一次急速转弯的方向；但在那细密难解的女人思路轨迹中，却又存在有自身的逻辑脉络。曾经一度传出江太太有婚外情，但一切未经证实，她本人则是矢口否认。瞄一眼就能看得出来今晚她做了一番成本不低的打扮。

        另一位生面孔据江先生的介绍，是他的写作合夥人，陈升呈。若平之前便曾耳闻江川的小说并非独力完成，而是有一名搭档，就像艾勒里？昆恩是由两人组成一般。但不知为何关於这件事却隐而不宣。陈先生是位很清瘦的人，年纪大概三十五六岁，戴着一副厚厚的眼镜；眼镜後的两颗眼球乍看之下似乎往上吊，颇为吊诡；他应该不喜谈笑生风，显得沉默寡言。刚开始若平甚至怀疑他是不是丧失了言谈能力。

        然後他注意到获选的第六个人，张甫明，是一名男子，年纪大概不到四十，一脸憔悴，气色不怎麽好，感觉很落魄；整个人沮丧得像要陷进地板里似的。若平发现，他与陈升呈的背影简直是一个模子印出来的，尤其今晚两人的穿着又很相似，更增添一股奇异的趣味。有时这种耐人寻味的巧合总会发生於从“人”这个模子所复印出无数的摹本中。

        江川首先为让各位宾客久等表示歉意，解释说他与妻子、合夥人下山办点事，延误至此时。接下来，众人客套寒喧几句後便纷纷到餐厅落座。

        从未走进餐厅时，若平便一直跟在夏瑀身旁。待会儿的社交场合是他最疲於应付的，比之於现场的那一批男人，还有谁比夏瑀是更好的聊天对象？

        一落座，若平的心思一刻都没放在江川形式化的废话连篇上，只顾转头热烈与夏瑀私密地谈起天来。

        数分钟後，谈话团体分裂了，雷毅与江川大聊推理小说创作守则，两人似乎臭味相投，都是狡诈派写手；江太太与唐组长叙起旧来；王组长则与阪井聊着社会近况，陈升呈“冷静地”在一旁倾听，偶尔突破静默插入一两句画龙点睛之语。

        张甫明默默坐在孤岛上，与世隔绝。他的对面是滔滔不绝的作家江川。

        “雷先生，听来你的新小说布局颇为精巧，用这种方法来制造密室，我倒是想都没想过！”江川灌了一口啤酒，唾液一边唇角喷出、一边兴致勃勃地说道。

        “你不知道呀，我可是搜索枯肠、历经多少个失眠夜晚才构思出来的；不是我在自夸，我觉得我真的有写推理小说的天份，光是这一篇作品就足以睥睨台湾文坛！”

        这句大言不惭的话所制造出来的回音，大概连山脚下的便利商店内都可以听到。

        “你说的那个密室诡计，”一道低沉的嗓音突然扩散开来，“迪克逊？卡尔早就用过了。”

        江川与雷毅挟菜的双手顿时僵住，餐桌上的交谈声也陡然熄灭了。

        张先生跃出孤岛。

        “雷先生，你以为卡尔的小说在台湾译介不多，就可以使用这种抄袭手段吗？别以为没人知道你那个密室手法的出处；为了顾及在场还没读过卡尔小说的人，恕不透露被害作品书名。”他阴沉地冷笑：“你的好几篇小说，恐怕都是借用死人的点子吧；不要让岛田庄司事件在台湾重演。”

        雷毅霎时满脸通红，怒叱：“你胡说！那都是我自己的创意！”

        就旁观者而言，若平感觉听不出有任何说服力，这也许是肇因於对雷先生的偏见吧。

        “是不是抄袭我想明眼人都看得出来。我为还没读过卡尔着作的人感到惋惜，为读过你的着作的人致上哀悼之意。”张甫明突然转向江川，“江先生，你想知道我是怎麽解出你的徵奖题目吗？”

        江川只是楞在那里，没说半句话。

        “因为，”他的声音更低沉了，“那本书的大纲是我写的。”

        这一宣称把所有人推落深沉的幽谷，整座饭厅罩上一片不祥。

        “我要告诉你们一个故事，”张甫明地狱般的声音回荡，“在场的各位应该感到幸运，能够亲耳闻听这件推理文学史上的丑闻，而且还是被害者亲口述说的。”他猛灌了一杯啤酒，擦擦嘴，不急不徐地继续说：“一年前，我因为对推理小说的狂热，自行着手创作了六部长篇小说大纲，将所有细节、布局、推论过程等都叙述得巨细靡遗，缮写成六份稿件；为了请名家过目，给我那不成熟的作品一些评语与指导，我将稿子寄给江先生，也就是咱们眼前这位推理大师。我那时满心期待，因为对自己的构思颇具信心；不料最後稿件一去不回，石沉大海！”

        没有人说话，只有唐组长乾咳了一声。

        “我猜想大概是江先生太忙，无暇过目，便试了各种管道询问，没想到被对方三推四阻，写信给江先生本人也都渺无音讯，根本不得其门而入；我又是个潦倒的穷小子，无法利用什麽社会人脉帮忙。就在我失望之余，更令人愤怒的事发生了。某次我在书店中闲逛，看见江先生推出数本新作，随意翻阅之际，竟发现里头的故事根本是依据我的大纲延伸补充而成！其主要中心布局完全出自我的手笔！”他的眼中燃烧着愤怒，“这种事情我曾耳闻在国外发生过，没料到竟然降临在自己身上，真是无法想像。由於那时他只用了三本小说的点子，我便默默等待，看他是否如此无羞耻之心，继续盗用他人的创意。果然，江先生又搞出一个对读者挑战的活动，出了一本没有结局的版本，向读者挑战。不用说，用的还是我的点子。看到活动规定写着答对者可到山庄一游，我才看到一线希望，”张甫明冷酷的双眼盯视着江川，“总算可以利用这个门路见到你，让你亲口解释清楚这整件事。江先生，请给我一个合理的解释。”

        江川如石膏像惨白的脸静静地抽动了几下，然後回答：“张先生，这或许是场误会，我并没有收到什麽你提到的稿件……”

        “再说谎呀！你这个人面兽心的骗子！”张甫明猛然从椅子中弹起，一副要扑出去的样子。

        “冷静点！”王组长跳出座位，从後面架住这名狂暴的人。

        愤怒者怒目注视着对面闻风不动的石像，颤抖，然後在王组长的劝导下才慢慢松弛下来，沉入座椅。

        “抱歉，”他掏出手帕，擦了擦额头，“我太激动了。”

        “没关系，”江川冷笑，“谁都会情绪失控，重要的是要搞清对与错。不介意的话，到外面的庭园走走吧，对你的火气降压有帮助。”

        “好主意。”张甫明冷冷地望了他一眼，然後缓缓站起身，抛下一句“失陪”，便绕过仍然站在他身後的王组长，快步离开餐厅。

        唐组长皱了皱眉头，问道：“江兄，真的有这回事吗？还是那家伙只是在发神经？”

        “别理他，这一定是一场误会，”江川冷漠地回答。

        之後，用餐的气氛骤变，山珍海味顿时变成铁丸铜汁，再也没人有心情好好吃一顿。於是晚饭便草草结束，众人作鸟兽散。

        若平与夏瑀两人再度上了二楼的眺望台，往凉椅一靠。晚风相当冰冷。

        “今晚的事还真是突如其来，”若平开口，“不知张先生说的是真是假，看他样子不像说谎。”

        “嗯……或许吧。谁知道呢？”女孩心不在焉地回答。

        “怎麽了？有心事吗？”

        “不……待会儿江先生要带我们到书室去参观是吧？还真期待。”

        “好像是八点半的时候，据说还要送每人几本书。”

        “应该可以挑中文书吧，不过收集几本原文书倒也不错。”

        两人开始聊起一些私人的事，就在此时，楼底下突然传来有人踢到石头的声响。

        “好像有人在下面，”若平放低音量说道。

        两人悄悄走到栏杆旁，往下看。

        一条人影从阴暗的庭园走向屋子，当他接近别墅时，灯光射入他脸上，无表情的脸略显惨澹。

        是江川。

        “咦，这麽晚了，江先生跑到外面做什麽呢……”
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