好久没有这么痛快地洗个热水澡了。青柳伸着四肢悠闲地躺在自家的木澡盆里,慢慢感受着身体的疲劳在悄悄地退去。
案子没有什么进展,青柳决定晚上回家好好休息一下,在搜查本部里实在没法睡。
直到水都快凉了,青柳才从澡盆里出来。妻子一定做好了可口的饭菜在等着。青柳拿过毛巾在身上擦着。当他瞟了一眼那边装内衣的衣筐时,不禁“唉哟”了一声。
衣筐上还搭着洗澡前脱在那儿的脏衣服!
“喂!拿一件干净的来!”青柳爱怜地朝里面的妻子喊了一声。妻子以前从未发生过这种“疏忽”。
“啊!真对不起。”美千代一边答应着一边抱着衣服跑出来。也许是忙着做晚饭忘了吧。青柳把手伸进袖口,突然感觉不对,不由得又“唉哟”一声。
“怎么搞的!这是长袖的,现在是穿长袖的时候吗?”青柳边说边往下脱。
“哎呀!对不起。”美千代拿来了“短袖”,脸上却丝毫没有对不起的意思。
“这不像你干的事儿呀,怎么回事?”青柳怏怏地说。
“你好长时间不回家,突然回来,我都有点儿不习惯了。”美千代有些不以为然。
换上内衣,青柳才觉得肚子饿了。坐在餐桌旁,妻子拿来了啤酒。
“一起来吧。”青柳说道。
“你先吃,我稍微收拾一下,马上就来。”妻子说完又匆匆返回了厨房。
“好长时间不见了,还不一块儿吃,什么事那么重要?”青柳觉得渴坏了,便自己倒满了一杯。一口下去,不禁又皱起了眉头。
啤酒根本没有冰镇。
看到妻子接二连三地出现“疏漏”,青柳想把她叫过来说几句,但由于刚发生了“短袖衫事件”,便忍住没再说什么。好长时间才回家一趟,青柳不想和妻子吵架闹得谁都不愉快。弄不好还影响第二天的工作。
好不容易厨房的事“告一段落”,妻子走进餐厅坐在了青柳的对面。
“来,先干一杯。”青柳把“温啤酒”给妻子倒满了一杯。他使了个心眼儿,看她到底说什么。
“干!”两只酒杯“咔吧”碰了一下,咕咚咕咚一人喝了一大口。
美千代没有任何反应,什么也没说。她是没感觉到呢,还是装糊涂呢?
青柳开始感到他们之间有一道鸿沟若隐若现。结婚二十年了。二十年来,也许因为没有孩子的缘故吧,夫妇间从未吵过架、拌过嘴,他们二十年如一日,恩爱如初。
青柳因事故失去了左臂,她成为他的名副其实的半个臂膀支撑起了半边天。青柳深深地感谢妻子,如果没有她,他的工作一天也干不下去。他感到自己的家庭是天底下最幸福美满的。
然而,今天晚上的“短袖衫事件”就像大地上的一股冷风在他们身边骤然旋起,令人感到寒气逼人。
起初,青柳认为也许是自己神经过敏,但同样的“疏忽”以后又遭遇多次。
过去,凡是青柳喜欢吃的,她总是千方百计地满足,可如今你不说,她就不动,甚至把他最爱吃什么也忘得一干二净。
他爱喝浓咖啡加一块方糖,结婚以来一直都是这样。可是现在她每次端来都是清淡的,而且十分坦然地加入两块方糖。你说她一句,她就“啊,对不起!”便完事。过去上班前,她总是把衣服提前熨好备齐,临出门前亲手替他穿好。可现在不是缺袜子就是少领带,有时甚至把破了洞的袜子和掉了扣子的衬衫也拿了出来。以前可以放心大胆地穿着去上班,可现在如果不事先好好检查一番,说不定会在外面出什么丑呢!
面对麻木不仁的妻子,青柳终于醒悟:她的心已经离自己而去了。
如果有孩子,妻子把心放在孩子身上还有情可原,可他们没有孩子。那么,妻子的心飞到哪里去了呢?
青柳明白,美千代有了新的男人了。这个男人像幽灵一样杳然潜入他们的生活之中。现在已是进退两难。
真是太疏忽了!那个幽灵如此神速地掠走了妻子,而自己竟浑然不觉。
她开始越来越厌恶和青柳过夫妻生活,青柳更加证实了自己的想法。美千代不是那种能同时容纳两个男人的女人,从某种意义上说,她是那种洁身感很强的女人。所谓洁身,就是对男人“保持自己的贞节”。但她最后终于拋弃了丈夫,选择了别的男人。
青柳怒不可遏。
当然,此刻他并不知道是谁夺走了他妻子,这仅仅是他根据已掌握的“证据”所做的猜测而已。难道就这样拱手相送了吗?不!一定要撕破这个幽灵的真面目!然而他听到另一个声音在耳边响起:即使知道是谁,又能怎么样呢?她那被夺走了的心还会回来吗?
在这种辗转反侧之中,日子一天天地过去。每天紧张的工作使青柳无暇顾及家庭的矛盾。
他在和社会邪恶搏斗的同时,却不得不提防后院的狼,担心妻子像羊一样被叼走。
有时,青柳甚至想把手头的案子放一放,先来对付后院的狼。但是他的职业不允许他这样做。
他越发感到妻子投来的是憎恨的目光,这目光告诉他,她不只是对丈夫失去了兴趣。
她把身心全投给了那个男人,心里已经没有丈夫的位置,她的每个汗毛孔都透着憎恨。
二十多年的夫妻生活,青柳对妻子的心理了如指掌:既然有了值得爱的新男人,干吗非要只为顾全夫妻名义而绑在他(青柳)的身上不放呢?这越发增加了她的憎恨。
但是她不知道青柳已经“知道”了。只要青柳还不知道,为了她的“贞节”,她是绝不会先提出分手的,否则,就等于主动承认了自己的不贞。她背弃了曾经对青柳发誓过的诺言,她不能把真相向青柳坦白,所以她憎恨青柳。她要让青柳知道她已不爱他了,她要让他自己提出分手。
不能让她得逞!就这样永远装作不知道的样子!
这是夫妻共同的炼狱!青柳决定默默忍受这份炼狱之苦。
然而,他的苦痛每增加一分,她的痛苦也随之加重一分。
她没想到自己会以这种形式受到惩罚。然而,她正是这样一个女人,宁愿受到惩罚也要保持自己的“贞节”不受破坏。
一个偶然的机会,那个藏在美千代心中的幽灵露面了。
几天后的一天,青柳在离家不远的地方调查一个案子,顺便来到了家里,他想看看妻子怎么样了。
妻子不在家。也许是买东西去了吧。不,他转念一想,肯定是和那个男的幽会去了。
突然电话响了起来,好像猜到他在家似的。
他走过去拿起电话。
“我是P饭店,请问是今井先生家吗?”电话里一个声音问道。
“不是,你打错了。”
对方重复了一遍电话号码。
“号码没错,可这儿不是今井家。”
“对不起。”对方刚要挂断电话,突然,一道闪念在青柳的脑间滑过。
“等等!这个人住在我家旁边,也许为了传呼留了我家的电话。他现在不在家,有什么事告诉我吧,我会转告他。”
“今井先生订了3月8日的房间,我想打电话确认一下。”
“噢,3月8日。请问是什么房间、什么时候到?”
“是双人房,下午三点左右到。”
“谢谢,我一定转告。”放下电话,青柳深深呼了一口气。今井一定是那个男人的化名。他无意中粗心地把美千代家里的电话留给了饭店。可谁想到饭店会把确认电话打到家里呢?
3月8日美千代和那个男的一定在饭店有约会。饭店是市中心的一家市内宾馆。
那一天下午三点就去P饭店监视,揭穿那个幽灵的真面目!
然而,他听到另一个声音在反问:这样做有什么好处呢?即便抓住了那个人,她也不会回来了。美千代的性格难道你还不知道,那样做只会使她更从容地投向那个人的怀抱。
也许早晚要和她分手,但现在还不是时候。青柳决定放弃这个好不容易得来的情报。
说来也巧,3月8日搜查本部接到报案:一名杀人嫌疑犯将于当天潜在P饭店。搜查本部决定立即行动,青柳作为第二梯队参加,时间正好也是下午三点。
案子发生在新宿歌舞伎町的一条小胡同,两个小伙子和一个街头流浪汉擦肩而过,流浪汉故意找碴儿。双方由对骂开始动手,流浪汉打倒了一个,正要打另一个的时候,突然腹部挨了一刀倒在地上。两个小伙子匆忙逃离现场。被害者虽然马上被送往医院,但终因流血过多而死亡。经过现场调查,案子被定为故意杀人。
现场发现了一张P饭店的住房预订,卡上的预订日期就是当日。客人姓名填的是“山野宏”,预定抵达时间是下午三点。
按照卡上留的电话打了好几次,都没有人接。
预定卡是不是嫌疑犯掉的不得而知。即使是嫌疑人掉的,如果他发现丢在了现场,恐怕也绝对不会出来了。
但搜查本部还是决定不放过任何机会在P饭店设伏。一旦发现那个叫“山野”的人出现,前台服务员即打信号通知设伏人员。
青柳选择了大厅一个不显眼的角落,在那儿可以清楚地看到前台。他用报纸遮住半个脸假装看报,同伴们分头埋伏在前台的周围。
饭店的大厅里可比在外面舒服多了,可时间一长也容易引起怀疑。他们不时地相互交换一下位置。
由于今天不是节假日,下午饭店大厅里显得空空荡荡,给设伏增加了很大困难。
空旷的大厅里坐着几个无事闲聊的男女,也许他们在等待各自情侣的到来,那里面说不定就有美千代的男人。大厅里不时走进几对“午后幽会”的男女。
青柳不时用眼角暗暗地扫一眼那边的男客,看有没有属于妻子看得上的。好像都不像她喜欢的类型,不是年龄太大,就是身体太胖,或者秃顶。
幽会的男女在大厅碰面之后,大都是先由男的去前台登记,然后女的紧随其后。然而,在搭伴进入房间之前、那美好时刻就要来临之际,他们在公众面前却极力保持着克制。选择市内饭店的人和选择鸳鸯饭店的人,其心理差别由此可见一斑。
三点快到了,嫌疑犯还没有露面,妻子也没有来。为了不让她看见自己,青柳把监视的位置移到了靠近前台的一个死角。因为,虽然一般客人都是从饭店的正门进来,但从外面也可以直接进到大厅的休息室,那里直通地下停车场。
青柳突发感慨,祈祷那个男的和妻子当中有一个人由于什么原因而来不了,或者根本就是自己多心、那个“今井订房”的电话本来就没有那么回事。
三点刚过,一位客人走进饭店来到前台接待处。
“我叫今井,房间已经预订了。”声音传到青柳的耳朵里,他全身的神经一下子紧张起来,眼睛死死盯住了这个人。标准的个头,虽然只能看见半张脸,但不难看出其中的庄重和沉稳。办完住房手续拿过钥匙,他转过了身子,脸正好对着青柳。他那阴郁的表情,锋利的目光,眼睛里泛着狡黠和贪婪,一看便知,正是美千代喜欢的那种类型。
“就是这个男人!”刹那间,青柳的猜测得到了证实。
他朝电梯间快步走去。
就在“今井”上楼几分钟后,美千代出现了。她从饭店的正门走进了大厅,尽管一改平时的发型和装束,戴了一副茶色的太阳镜,可青柳还是一眼就认出来了。
美千代不知道青柳此刻正躲在大厅的一角监视着,她头也不回地走向电梯间进了电梯。从她急促的脚步便可知道,那个男人订的房间号早已印在了她的脑际。
青柳恨不得跟在她的后面当场捉双。然而他没有,这既不是出于职业的责任感,也不是因为男人的自尊心。
妻子在自己的眼皮底下被夺走了。这就好比自己被夺走了一样,自己视为最珍贵的领域遭到了无情的践踏。现在已是一无所有,他有一种自暴自弃的感受,因为他已经彻底看透了妻子。她那山誓海盟的“永恒的爱”被这种男人这么轻而易举地取代了。他内心充满了一种从未有过的空虚和伤感。
青柳任思绪在这种空虚和伤感中自由纵荡,但工作的紧张之弦却一刻也不敢放松。嫌疑犯随时可能出现,纵荡的思绪立刻被执行任务的紧张所占据。
然而,一天的埋伏终于徒劳而返。一直到深夜,嫌疑犯也没有露面。
傍晚时分,在青柳他们撤离之前,妻子和那个男人带着完事后的满足分别从饭店离去。
幸而,执行任务的同伴没有人认识青柳的妻子。
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