晚餐时分他们俩都不说话。餐厅地面上铺着黄色意大利大理石，家具是威尼斯式的，天花板上描绘着神话人物的故事，在16世纪完工。尽管食物如常可口，塔西娅却难以下咽。

        换做是以前，此刻是她一天中最喜爱的时光。卢克会把他过去的所见所闻描述给她听，并诱哄她多说些俄国的人事。有时他们会讨论上流社会的某些习俗，或者互相调侃。有天晚餐时，塔西娅坐在他的膝上，边喂他边教他如何用俄语说。

        “Yah’blahkah，”她说，并小心地喂他一勺水果，“是苹果的意思。Greebi是蘑菇的意思。这个，Ri‘bbash，是鱼的意思。”她因他的发音而发笑，摇摇头指正他，“英国人发‘R’时太靠后了，要抵着牙齿说，ri‘bbah。”

        “Ri’bbash，”他遵命，引来她的另一阵大笑。

        “来，喝点酒有助放松你的舌头，”她将酒杯举到他跟前，“这是vino‘byeh’lahyeh。抵住舌头说。要想说好俄语，发音不用太用力。口腔要保持圆形……”她以手指帮助他，最后两人都笑起来。

        “告诉我，吻，用俄语怎么说。”他说，把她拉近胸膛。

        “Pahtsyeloo‘eey。”她双手绕上他的脖子，嘴唇盖上他的。

        塔西娅怀念过去的美好时分。自两人的争执发生后已经过去了数小时。她知道自己的确有点取闹过分。连她自己也不清楚怎么会发这么大脾气。想要道歉的话已经在嘴边盘旋，但骄傲迫使她把道歉的话硬生生吞下去。而且，原先那位充满爱意的丈夫此刻成了个面无表情的陌生脸，对两人无话可说的尴尬境遇毫不关心。

        塔西娅心里的哀痛分秒上升，她灌下三杯红酒以驱走内心的不适。最后她终于决定独自回两人的卧室去。她遣开女仆，脱掉衣服，裸身钻进被子里。酒精让她昏昏沉沉地睡得很死，几乎没感觉到卢克半夜上床。

        她身处红黑浓雾笼罩的梦中，她在教堂，周围是正在燃烧的蜡烛，浓烟弥漫气息呛人，她无法呼吸，双手扼住脖子痛苦地倒在地上，抬头看向墙上的圣像。请。请救救我……圣像们怜悯的脸孔渐渐模糊，她感觉到自己被举起，放进一个狭窄的箱子里。她手抓住箱子的边缘，想起身出来。尼可拉斯安基洛夫斯基的脸出现在她上方。他黄色的眼睛像恶狼般盯着她，露出邪恶而得意的笑容，“你跑不掉的。”他嘲弄道，然后盖上棺材盖。她因棺材砰然的大力盖上而尖叫，大声尖叫。

        “卢克！卢克——”

        他摇醒她，抱住她蜷缩成团的身体，“我在这儿，”他一遍遍地说，她紧攥住他，因恐惧而喘不过气似的呼吸，“我在这儿，塔西娅。”

        “救救我——”

        “没事了，你安全了。”

        噩梦未了。塔西娅颤抖着脸埋入他的颈窝。“尼可拉斯，”她试着拼凑成字，“他……他把我埋到棺材里。我……我怎么也出不来。”

        卢克坐起来，把她搂进怀里，像待孩子般轻轻摇着她。虽然在黑暗中看不到他的脸，但他的臂膀坚硬有力，让她渐渐放松。“只是个噩梦，”他喃喃安慰，“尼可拉斯离这儿还远着呢，你在我怀里绝对安全。”

        “他就快要找到我，他会带我回去。”

        “甜心，”他低声说，“没人能把你从我身边夺走。”

        塔西娅想试着抑制泪水，“今天的事我真的……很抱歉。我不知道自己干吗要说那些——”

        “嘘。没事了，都过去了。”

        她突然爆发出压抑的抽泣，“我快被这样的噩梦弄疯了。如果以后再梦到这个，天哪，我都不敢睡觉。”

        卢克拥紧她，以甜蜜的情话安抚她。她湿湿面颊下的男性肩部肌肉绷紧，她因他肌肤的气息而叹息。他的手在另一边，触向她的胸部。“别停下来，”她低声请求，全然地转向他，以从未有过的渴望而需要他。

        “永远也不会。”他吻她，舌头技巧性地探索她的口腔。同时，手指移动到她乳房的顶端。

        “我爱你，”她说，感觉慢慢恢复精力。她躺在他胸前，“以前我不敢说。”

        他温柔地摩挲着她的发，“为什么现在敢说了？”

        “我忍受不了，因为心里总有话噎着。而且，我不想我们之间还有秘密阻拦。”

        卢克吻吻她的前额，她感觉到他在笑，“没有秘密，”他低声，“没有谎言，没有恐惧……没有过去。”

        “即使明天是世界末日，至少我们已经拥有彼此，”她说，感到欣喜的满足，“大多数人都不会如此。我想这足够了。”

        “一生的时间可不够。”卢克搂紧她，感觉到她脆弱并逐渐回复的内心。虽然他不信宗教，但此刻他在心里默默祈祷。谢谢你，上帝，带她到我的身边……

        他们离开的这段时间爱玛似乎又长高了不少。她跑进伦敦的别墅，红色的长发扬起，高兴地抱住塔西娅，“贝拉米尔！我非常想念你和爸爸！”

        “我也很想念你，”塔西娅说，亲切地拥抱她，“山森怎么样？”

        “哦，我们没办法带它来，只有把它留在乡下，”爱玛做了个鬼脸，“它叫得恐怖死了。要两个仆人才能拉住它，否则它就窜上马车了。它叫起来就像这样——”她模仿狗儿的吠叫，令塔西娅开怀大笑，“然后我就告诉它，我们会尽快赶回家的。”

        “你有坚持学习吗？”

        “没有啦。奶奶从来不追着我学习，只是有时候她会说‘去看本大点的书。’爷爷老是和他的老朋友会面，要么就躲在角落里吃女仆的豆腐。”

        “哦，亲爱的。”塔西娅微笑着慢慢和爱玛走进前厅，看到卢克正和她的母亲—公爵夫人私谈。

        金斯顿公爵夫人，是位举止高雅的权威女性。高个子，身材纤弱，有着注目的满头银发和鹰般黑亮的眼睛。她穿着珍珠灰和紫色相拼的丝裙，头上戴着顶显眼的草帽，帽上装饰着花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽边缘装饰着两只直挺挺的死鸟。

        “是她亲自杀的那两只鸟，”爱玛一本正经地说，对塔西娅露齿一笑。

        卢克和母亲站在一起，专注地听着老妇人汇报爱玛最近的动态。“和在大城市里生活相比，她更喜欢动物和森林。”公爵夫人宣称，“真是高兴爱玛在这点上得自我的遗传。她和我在一起过得很快活，你会感到她的进步的。”

        “那真是太好了。”卢克说，对走近的女儿眨眨眼。“父亲在哪儿？”

        公爵夫人皱眉，“想必是去找乐子。就像老狐狸猎逐幼鸟一样，他最喜欢去勾搭年轻小姑娘。他不在反倒更好。小心他会打你新婚妻子的主意。”

        卢克微笑着吻吻母亲的脸颊，“看来必须提防着点。”

        “几年前你就该这么做了。”公爵夫人尖酸开口，似乎正在考虑未来的忧虑。她提高嗓门转向一旁等候的塔西娅和爱玛，“我来看看是怎样的女人最终让我的儿子心甘情愿步入婚姻，我以为他这辈子都不会再婚。”

        卢克骄傲地看着塔西娅向前。“尊敬的夫人，”她嗓音温和，轻盈地敬屈膝礼。公爵夫人望向卢克，毫不掩饰她的惊讶。不管她先前是怎么预料的，但决料不到竟然会是这样一个有皇家风范礼仪的年轻女子。

        塔西娅看上去格外美丽，她的头发梳起，以缀满钻石的发夹固定。蓝色的丝绒高领衣下露出白皙的肌肤。衣服纤侬合身，衬托出细细的腰身和臀部的优美曲线。

        卢克留心看着母亲对塔西娅作何感想。塔西娅有着常人所缺乏的气质。她的眼神纯真而严肃，就像黑夜中向天祈祷的孩童。尽管他阅历不少，但还是困惑自己会被她的天真所吸引。但母亲绝对会同意，因为她还以为塔西娅只是个单纯的家庭教师。

        “欢迎成为这里的一分子，”公爵夫人开口，“虽然你已经进了这个家，但还是有很多人等着看戏。”

        “夫人？”塔西娅问，假装听不懂。

        公爵夫人不耐地皱眉，“英国的每个角落里都在流传关于你的神秘事迹和你们俩的婚姻。太仓促了，而且，你们也没有邀请我和公爵。”

        卢克着急地打断，“我们是想私下举行的，母亲。”

        “看来如此。”冷冰冰的回答。

        塔西娅往后退缩，记起在婚礼前曾经和卢克讨论过是否邀请他双亲的问题，卢克认为他们俩只会给婚礼带来干扰和一堆意想不到大麻烦。她轻缩的动作引起颈部的项链和十字吊坠因阳光反射而发光，也引起老妇人的注意。

        “多么别致，”公爵夫人评价，“我可以看看吗？”塔西娅点头，将饰物放在她手中。十字架呈典型的俄国风格，以层层的薄金片打造而成。中间镶嵌血般鲜艳的红宝石，及一颗小而精致的钻石。“我从没见过这么精巧的手工。”公爵夫人说着，小心地放下项链。

        “这是我祖母的。”塔西娅回答，“她一直戴着，直到去世。这是她的最爱。”她突然涌上冲动，将链子自颈上再度取下，握住公爵夫人的手，把它放到她的手掌，“希望您能喜欢这份礼物，夫人。”

        公爵夫人因她的举动而吃惊，“孩子，我没有想过要拿走你的纪念品。”

        “请收下，”塔西娅真诚地说，“您赐给了我比世上任何东西都要珍贵的礼物……您的儿子。我以这个作为回报。”

        公爵夫人的目光自手中的戒指转到卢克身上，似乎想在两者间分个轻重。“也许有天你会感觉自己被骗的。”她干涩开口，“不管怎样，我接受你的礼物。孩子，帮我把它戴上。”她露出微笑，“我支持儿子的选择，”她说，“你让我回想起我年轻时的情形。我会敦促卢克做个好丈夫的。”

        “他待我很好，”塔西娅赞同地说，偷瞄一眼丈夫，卢克因先前母亲的那番评论而有点不知所措。塔西娅微笑着说，“夫人，请允许我带您去看看那套淡紫色套房。我特地为您准备的。”

        “当然，再好不过。我很喜欢那些房间，淡紫色很衬我的肤色。”

        两位女士并肩离开，留下爱玛和卢克错愕地楞在当场。爱玛先开口，“看来奶奶很喜欢她呢。不过爷爷谁也不喜欢。”

        “我知道。”卢克突然大笑，“爱玛，可能她真的是个女巫，可别告诉她是我说的。”

        这几天过的非常愉快，但让塔西娅困惑的是卢克常常外出。他每晚才回来，身上是浓臭的雪茄味，还有港口的味道，他说只是去参加商务会谈而已，“是不是只有男人才能入会？”塔西娅疑虑地问，帮他把靴子脱下来。

        “上年纪的，头发灰白的，啤酒肚，黄黄的牙齿。”

        塔西娅仔细检查他的衬衣口袋，“哦，天，我真恨我自己，检查你的衣服生怕上面是不是有什么香水味。”

        卢克因她的醋劲而心里晕晕地高兴，他拉起她，“请自便，检查什么都行。”他邀请地说，脸埋入她的秀发，“我绝不隐藏。这儿，还有……这儿……”他的手指缓慢攀上她的身体。

        白天时塔西娅都和公爵夫人及爱玛待在一起，购物啦，或者去交际。公爵夫人已将她介绍给自己的几位好友，这些挑剔的老妇人即刻被塔西娅优雅的良好教养和举止所折服。真是个温柔懂事的女孩，她们惊呼。现今的小姐们连针线活都不会，也不懂该行屈膝礼及脱下手套。塔西娅的礼仪举止让她们满意，她们一致认定，伦敦的社交礼节正在恢复到以往的水平。

        这日下午，公爵夫人在房内休息，塔西娅陪着爱玛复习。让她高兴的是爱玛居然开始写剧本了。“我就要成为女主角啦，”爱玛郑重宣布，“想象一下，我会在皇家剧院的舞台上演出……我会成为有史来最高贵的麦克白夫人！”她挑选的是麦克白中的梦游一幕，以此显示自己的悲剧天分。

        前阵子沃福夫人邀请爱玛参加她女儿的生日宴会，爱玛断然拒绝，“我肯定是那里最高的女孩！肯定比所有的男孩还要高的，所有的人只会看到我的头发，而我只能低头看他们的鼻子，太糟糕了，我才不会去。”

        卢克以父亲的立场和她谈了一次，结果只让她做出上述结论。当塔西娅问起会谈的结果时，他看上去感到困惑无奈，“她不想参加，”他简短说，“强迫她的话恐怕会适得其反。”

        塔西娅叹气，“爵爷，我觉得您不理解——”

        “你说的对，”他脸色阴沉，“她7岁那时，我就已经不了解她了。这事你来处理。”

        “好的，卢克，”她说，卢克是个尽职的父亲，可当问题棘手得不能用礼物和吻来解决时，他就变得不知所措。

        塔西娅走进爱玛的房间，轻轻敲门。因为听不到答应，她推开门向里张望。爱玛坐在地板上，摆弄着娃娃秀，脸上的表情非常不开心。

        “我猜你是来劝我参加舞会的吧。”她低哝着。

        “是的。”塔西娅坐在她身旁，“这是个很好的机会，你可以结识很多年纪相同的朋友。”

        “我不需要朋友。我已经有你，有爸爸，还有圣盖特堡的每个人，还有山森——”

        “而且我们都非常喜欢你，”塔西娅微笑道，“但这些还不够，爱玛。我是过来人，我小的时候，从来没有过朋友，所以我不希望你像我那时一样的孤单。”

        爱玛皱着眉头说，“可我都不知道该怎么和他们说话。”

        “练习一下就行了。”

        “爸爸说如果我不想去，他不会勉强我。”

        “可是我坚持，”塔西娅静静开口，看到女孩的脸上露出吃惊，她赶在她开口前继续说，“我们会给你做一身漂亮的衣服，我在hodding先生的店里看到过一块上好的丝料，漂亮的粉红色。这和你的发色非常相配。”

        爱玛摇摇头，“贝拉米尔，我不能——”

        “试试，”塔西娅诱哄，“最糟糕的情况会是什么？”

        “我会过的很糟糕。”

        “我想你绝对能熬过那个晚上。万一……也许你会很喜欢呢？”

        爱玛戏剧化地大声呻吟起来，双臂搂住所有的娃娃。塔西娅微笑，知道她不再反驳就意味着她同意去参加舞会。

        卢克走进卧室关上房门，如释重负般地叹气。整整一天他都和银行经理人、律师、生意场上的人聚会。他对砍价讨价厌倦至极，不仅要为铁路公司和啤酒厂策划市场，还不得已接受了保险公司的咨询顾问之职。

        他不喜欢这铜臭的世界，更愿意做个居家绅士，有着自己的一亩三分地，传宗接代过一生。股票和分红激不起他的兴趣，而种种地、养养庄稼，有个好收成的主意倒还不错。可他现在不能再单靠收租一项，为了佃户的利益考虑，他得投资于城市工厂和铁路股票，希望获得红利来尽最大可能减少佃户需要上缴的税收。

        守旧的乡绅都嘲笑卢克的举措。但他看到的是，贵族的资产和租金收入呈日趋下降的趋势。随着工业的发展，城市变的越来越繁华，贵族式的生活方式已经走下坡路。他亲眼见到很多过去富可敌国的贵族家庭，此刻穷途潦倒，因为他们无法适应社会的变化。卢克不能让这种情况发生在自己身上，他不会让自己的土地荒草遍野，他的女儿也不必被迫嫁给有钱人。综上理由，虽然经商这个名称不怎么的，但至少是个微本万利的行业。

        卢克因看到自己的妻子而露出微笑，塔西娅穿着颈脖处缀满蕾丝的白色睡衣，头发披着，在灯光下散发出耀眼的光泽。她坐在床上，膝上放着本书。“你没和我们一起用晚餐。”她说。

        她的嗓音有点不一样，透着略微的紧张。他在想她是不是因为最近老是看不到他而生气。“我也想赶回来，”他回答，“可是我整晚都在和一帮人谈论事情，小麦的市价，还有股票经纪的收益。”

        “你们得出什么结论了吗？”

        “老观念有所改变，农业将会带来不错的收益。”卢克沉思地皱眉，边耸起肩把外套脱下。“我不可能再有我父亲和祖父那样的生活了，至少不会像他们那么悠闲。我的父亲一生都在追逐女人，打猎，或者瞎侃政治。他觉得我做生意是辱没门风。”

        塔西娅走下床，帮他脱衣服，“可是你在为这个家着想啊，不是吗？”她扭开他衬衣的扣子，在他坚实而平滑的胸膛上印下一个吻。

        “是的。”卢克微笑着把手指埋入她的发中，抬起她的头，“我痛恨和你分开的每一秒钟。”

        塔西娅手臂绕上他的腰，“我也是。”

        “我最近都回来很晚，”他问，“你是在担心这个吗？”

        “我没有担心。一切都很好啊。”

        “不许撒谎。”他轻声提醒她，她脸刷地红了。

        “我是在担心一件事……”她吞吞吐吐地说，“那个迟了。”她说，脸涨红。

        卢克困惑地摇摇头，“什么东西迟了？”

        “我的……月事，”她艰难开口，“一个礼拜前就该来的。因为一向都……很正常，可是……从来没有这样过。不会有事的，我确定。我觉得应该不是因为有了……一个……”

        “宝宝？”他柔声询问。

        “好像太快了一点。我都没感觉到有什么不一样，如果是因为那个，我应该有所感觉呀。”

        他静静地以手指梳理她的发，温柔地抚弄她的耳朵。

        “你在意吗？”塔西娅小声问。

        卢克专注地看她，直到她迷醉在他蔚蓝的眼眸中，“这是我一辈子里最高兴的事，”他的额头靠住她，“无论发生什么，我们都将一起面对，好么？”

        她点点头，“那么，你想要个宝宝了？”

        他皱眉深思这个问题，“我没有太想过这事，”他承认，“我以前从没想到除了爱玛以外我还会再有个孩子。一想到这个念头……”他停顿，微笑着继续，“一半的我，另一半的你……是的，我想要宝宝。可我本还想乘我们还没孩子前多相处一阵。你自己还是个大孩子呢。我想让你多享受些自由，因为你过去缺少的就是这个。我想让你忘记过去经历的事，我想要你快乐。”

        塔西娅依偎进他怀里，“那就带我上床去，”她说，声音压抑，“我就会感到快乐了。”

        他惊讶地扬起眉毛，“怎么？斯柯赫斯特夫人……这可是你的第一大进步，我真是受宠若惊。”

        她急忙地要解开他的长裤，“希望你不会太惊过头了。”

        他大笑，“要是我整晚不放你睡觉，你可不许埋怨哦。”

        “做梦也不会。”她低语，他的唇盖住她。

        “真可惜爸爸不抽烟，”爱玛透过玻璃橱窗向里查看，“这是我见过最漂亮的雪茄盒。”

        “我可是很高兴他不抽烟，”塔西娅说，“我从来不喜欢雪茄。”

        陪她们俩去逛哈洛德百货的艾丽西娅在旁边开口，“我也希望查尔斯抽烟，看，这个盒子真是太漂亮了——”

        银制的雪茄盒上镶刻着黄金和晶玉石。当她们三人在观赏时，一个店员走过来，露出热切的表情。“夫人们想就近再看看吗？”他客气询问。

        塔西娅摇头，“我想给我的丈夫买件生日礼物……但不要这个。”

        “也许他会喜欢以真皮包装的黄金剃须刀？”

        “他的刮胡刀够用了。”

        “买把伞？伞柄以象牙或纯银制作。”

        塔西娅摇摇头。

        “意大利手帕礼盒？”

        “不实用。”

        “一瓶法国科隆香水怎么样？”

        “太臭了，”爱玛插嘴。

        塔西娅对不安的店员露出微笑，“我们还得再看看，”她说，“我想会找到合适的东西的，迟早问题。”

        “好的，夫人。”店员失望地离开，去招呼其它顾客。

        艾丽西娅看到了自己感兴趣的东西，她朝那边的展台走过去，台面上布放的是缀满珠片的手提包，篮子里铺设着纱制刺绣而成的围巾和四方包装的手套礼盒。塔西娅则被一匹油彩马吸引，马儿的身旁是一排支架。她小心地以脚尖轻触马儿，引来它轻微地蠕动。她露出微笑。日子一天天过去，她越来越肯定自己的确是怀孕了。她老是想象孩子的模样，黑色的头发，蓝色的眼睛……。

        “贝拉米尔？”爱玛跟在她后面，注意力放在儿童玩具那边，“现在和你爸爸睡在一起了，你们有想要个宝宝吗？”

        “我希望如此。”塔西娅手搭上爱玛的肩，“你想要弟弟还是妹妹？”

        “太好了。”女孩敏捷回答，“最好是弟弟，这样我就可以给他取名字了。”

        塔西娅笑问，“什么样的名？”

        “特别点的。比方说，里昂波特，要么金顿。你觉得怎么样？”

        “恩，很高雅的名字。”

        “要么叫吉迪昂，”爱玛专心地想着，边绕着柜台走，“或者蒙哥马利，对，就是蒙哥马利……”

        爱玛还在那里絮絮地谈名字，塔西娅的笑容消失，一种怪异，冰冷的感觉涌上来，她手撑在柜台上以稳住身体，恐惧袭来，这是怎么了，怎么回事——

        她的头快要爆炸，她看到了噩梦的镜像，抛不掉的镜像。米哈伊……可那不是米哈伊，死掉的那人是黑发，但这个男人，头发是黄褐色的……但是有着同样的眼睛……扁平的如狼一般的黄眼。塔西娅像被迷惑住般望着大厅中间的那个金黄色的身型，他就像英姿而无情的死亡天使。他即不是幽灵，也不是幻境。

        尼可拉斯.安基洛夫斯基公爵已经找到了她。

        他们竟然在这样的场合见面，身边是忙碌的店员、导购和来来往往的女士。他穿着深黑色的外套，本想掩饰自己的外国人特征，但效果适得其反。他是她一生中见到过的最英俊但也是最残忍的人，肌肤金黄色，黄褐色的头发像太阳般耀眼，雕凿出的脸部，身躯完全是猛虎的人版。

        塔西娅手中的玩具娃娃嘎嘎地晃动脑袋，她慢慢地把玩具放到展柜上，娃娃露出笑容，她努力控制住自己，“爱玛，”她声音轻柔，“我想，你该买副新手套了。”

        “是啊，山森把我的手套偷了，咬成碎片，它对白色的新手套总是不放过。”

        “你去找艾许伯恩夫人，让她帮你挑一付好吗？”

        “好的。”

        爱玛离开后，塔西娅再度抬头，尼可拉斯不见了。她急速地扫视整个大厅，不见他的踪迹。她的脉搏狂跳。她离开大厅，穿过食品售卖部，经过冰冻的鲜鱼、悬挂起的肉制品、小百货堆、叠成金字塔型的酒瓶堆、巧克力柜台和国外食品柜。人们都回头注视着她，她意识到自己的呼吸粗嘎，迅速闭紧嘴，脸色因潮红而泛干。

        爱玛和艾丽西娅在一起会很安全，至少这点会让她放宽一点心。我首先要避开尼可拉斯，找到安静的容身处，然后捎讯给卢克……她大步穿过食品厅，向出口走去。一旦她能出去，就可以混在嘈杂的人群中，即使如Nikoas的敏锐直觉，也不可能在茫茫人海里再找到她。

        她走向门口，准备融入伦敦的夏日。她的脚还没踏上门厅的地板，就被人粗鲁地搂住，戴了手套的手捂住她的嘴。两个男人悄悄而又有序地把她架走，抬进路边一辆等候的马车中。尼可拉斯冷冷地在车前等候，他年纪很轻，不超过25岁，但青春和仁慈早就不复存在，他的眼睛是圆圆的，如金盘般闪亮……无情……

        “Zdravuyti，堂妹。”尼可拉斯低声说，“你的气色不错。”他伸手逮住她睫毛旁的一滴眼泪，小心地仿佛对待稀世珍宝。“你本可以没那么容易让我找到你的，你知道的。你可以打扮成乡下姑娘躲在村里，这样我也许得花好几年才能找到你。但你选择做全伦敦的议论对象—神秘的国外女教师嫁给了富有的侯爵。一听到这个传闻我就知道一定是你。”他轻蔑地上下浏览遍她的衣服，“看来你的品位倒是进步不少。”他温柔地执起她紧地泛白的手指，“你的丈夫长什么样？我想大概是偏好年轻女孩的富有老头。真该有人告诉他你的真相。”

        尼可拉斯准备引她入马车，但他没有注意到塔西娅警示的眼神。他被一把伞给击中，象牙伞柄击中他的头，又扫到他的肩。他迅速反应过来，闪过武器，抓住始作俑者，那是个小姑娘，她张开嘴准备尖叫。

        “你要是出声我就扭断她的脖子，”他说。

        女孩沉默了，警惕的蓝眼瞪着他。因愤怒和恐惧而脸绯红。和她粉色的脸庞相比，她的发色是极其鲜明而又少见的琥珀红色，非常动人。

        “又一个危险的女孩，”尼可拉斯安静地笑，拉住她瘦长的身躯。

        他的俄国随从开口，“殿下——”

        “没事。”他温和开口，“也请你一起上马车吧。”

        他怀里的女孩大叫起来，“放我妈妈走，你这个混蛋！”

        “恐怕办不到，有趣的小暴君。你从哪儿学到这些脏话的？”

        女孩奋力挣扎，“你要带她去哪儿？”

        “回俄国，她要为自己的罪行付出代价。”他放开她，她踉跄后退。“再见，小姑娘。谢谢你—我很久没像今天这么高兴了。”

        她转身冲进百货店。尼可拉斯站着注视她好一会儿，然后进马车，命令马夫离开。

        查尔斯.艾许伯恩坐在书房里，他的妻子在一旁眼泪汪汪。爱玛坐在皮质椅上，双膝缩在胸前，安静地脸色苍白。卢克站立在窗边，注视着河上的景色。下午他在北布里墩铁路公司开会，突然接到通知让他马上赶回家，他到家时只看到艾许伯恩两口子和爱玛，塔西娅不见了。

        在查尔斯的示意下，艾丽西娅解释事情的来龙去脉，“我留她在原地，自己去看丝巾了。”她结结巴巴地说，“然后她和爱玛都不见了。后来爱玛突然冲进来，说有个黄眼睛的俄国男人把塔西娅绑进了马车—我不知道他是怎么找到她的，除非他一直跟我着——上帝，我们再也见不到她了！”她呜咽着哭泣，查尔斯安抚地轻拍她的背。

        除了她的哭声，房间里一片寂静。卢克转向艾许伯恩，他全身颤栗，狂怒的神情令人以为他即将爆发。但他只是沉默地压抑，手指无意识地抚过银钩，好象掌握着可以利用的武器。

        查尔斯焦虑地开口，“现在怎么办，斯柯赫斯特？我想可以通过外交渠道想想办法—毕竟，圣彼得堡有英国大使馆，可以请大使帮忙——”

        “我不需要什么该死的大使，”卢克说，大步走向门口，“毕德！”他的声音像霹雷一样在房子里回响。

        侍从急忙出现，“我在，爵爷。”

        “马上安排下午和外交部长的会面，告诉他有紧急情况。”

        “爵爷，如果他拒绝——”

        “告诉他，无论他到哪儿我就跟着他。他最好答应和我碰面。”

        “还有其它事吗，爵爷？”

        “订两个到圣彼得堡的舱位。如果24小时内没有船班，那就派一艘。”

        “先生，请问您和谁一起去？”

        “你。”

        “可是爵爷，”侍从咕哝着，“我可能不——”

        “快去。处理完刚才的事你就帮我行李打包。”毕得遵从了，咕哝着离开。

        查尔斯走近他，“我能帮什么忙吗？”

        “我走后好好照顾爱玛。”

        “那是当然。”

        卢克看了一眼女儿，脸色放柔了点。他走过房间，坐在她旁边，拥她入怀。爱玛压抑地哭出声。

        “爸爸，”她悲伤地说，“我不知道该怎么办—我跟着贝拉米尔，然后我就看到了一切。我应该去求救的，可是我无法不去想——”

        “没事了。”卢克紧紧抱住她，“无论你做什么，都阻止不了这一切发生。这是我的错，和别人无关。我早该加强对你们俩的保护。”

        “那男的为什么要抓她？她是谁？她做了什么事？我一点也不明白——”

        “我知道，”他低声说，“她犯了错事。她因为一个男人的死而受到不公平的判决，俄国人要处罚她。你今天看到的那人就是要带她回俄国。”

        “你要带她回来吗？”

        “当然。”他喃喃，“不用怀疑，爱玛。”他的嗓音柔和，但表情冰冷严酷。“尼可拉斯安基洛夫斯基还没意识到自己犯了什么错，没人能抢走属于我的人。”

        东明号是艘体积虽小但一应俱全的商务船，主要输送英国产的小麦、上好的瓷器和纺织品。海上天气宁静，一切迹象表明此次船班会一帆风顺，也许不用一周就能到达目的地。作为一船之长，尼可拉斯大部分时间都在甲板上度过，确保全体船员以充足的精力坚守岗位。他能领导这艘船并非因为财大气粗，而是他熟知航海技术，并有天生的领导才能。他预计的路线是沿路北海，往东到波罗的海，进入内瓦河口，圣彼得堡就巍然屹立在那儿。

        航海第一天晚上，尼可拉斯走进监禁塔西娅的船舱。塔西娅半靠在窄小的床上，看到他进来，她起身。她穿着被绑时穿的那件衣服，琥珀色的丝裙，点缀着黑色天鹅绒缎带。自从被他带离伦敦，她就一言不发，也不流泪。担心的事最终还是发生了，噩梦般的过去再度让她心生寒栗。她沉默地看着尼可拉斯，留意他的举动。

        他面无表情，只有嘴角挂着讽刺的微笑，“你一定很想知道我会拿你怎么办吧，很快答案就揭晓了。”

        他从容走到墙边的铜制箱子旁边。塔西娅紧张地后缩，背抵上船舱的墙。但她困惑地看到，他从箱子里拿出几件衣服。

        他攥着衣服问她，“认得出这是什么吗？”

        塔西娅摇摇头。他松开手指，把衣服撑起，她的喉咙抑住尖叫，紧盯着那件米哈伊死时穿的白色上衣，衣服是传统的俄式风格，衣领上有长长的金线装饰，袖口宽大，衣身上沾染着几点褐黑色的血点……是米哈伊的血。

        “我一直保存着它，就是为了等今天，”尼可拉斯柔声说，“我要你明明白白告诉我，堂妹，我弟弟死的那晚到底发生了什么事……他最后说的话，他的表情……所有的一切。这是你欠我的。”

        “我不记得了。”她断断续续说。

        “那就好好看看这个，说不定你就会记起来了。”

        “尼可拉斯，请你—”

        “看着它。”

        塔西娅看向沾血的衣物，她的胃开始扭结。她努力压抑恶心感，但衣服上干涸的血腥味扑鼻而来……“我要吐了，”她无力地说，感觉口中充斥酸味，“把它拿开……”

        “告诉我米沙的事。”他把衣服递得更近，整个遮住她的视线。她呻吟着，以手捂住口，开始干呕。他出乎意料地拿过个盆放到她床前，她开始激烈的呕吐，眼泪夺眶而出。她混乱地接过他递来的毛巾，擦拭干净脸。

        她再度抬头，却恐惧地发现尼可拉斯已经穿上了那件血衣。米沙正是穿着这件衣服，刀子插进他的喉咙，眼里充满痛苦和惊恐，他踉跄地走过来，对她伸出手——

        “不————”她恐惧地大叫，看着尼可拉斯慢慢逼近。噩梦降临现实—走开走开走开——她的叫声充斥整个房间，她的脑中充满亮光、爆炸、然后是仁慈的黑暗。回忆如潮水般涌来，“米沙，”她低泣着，缀入无边的黑暗，没有人声，没有光线，只有她的灵魂片片。
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