柏顿宣布柯先生来访,令亚力惊讶地抬起头。他们的早晨过得相当愉快,亚力正在看泰晤士报,偶尔加入坐在地板上的莉莉和妮可,一起堆积木、造城堡。
“欧,请他进来。”莉莉对柏顿说道,然后歉然地对亚力微笑。“我忘了提瑞克今早要来拜访,他说来见妮可之前,要先给我们几天好好相处的时间。”
亚力微微蹙眉,从长靠垫上起身,妮可则改而追着肥胖的猫“汤姆”,满室奔跑。每当那只可怜的小东西安适地趴在阳光之下,妮可就会被那发光的尾巴所吸引。莉莉将散在地板上的玩具收好,微笑地心想,亚力实在买了太多的玩具,多得超过任何孩子的需要。
而这要回溯到那一天,看见妮可紧紧抱着一块好像娃娃的破布,令他无法承受。他没有休息,直到买下玩具店中各式各样的娃娃……包括有真发和瓷牙的娃娃、蜡和瓷器制的娃娃等。楼上的育婴室塞满各式的玩具,一匹木马、一个巨大的娃娃屋、好多球、音乐盒。而且最令莉莉受不了的,是一个声音传遍整幢宅邸的鼓。
他们没过多久就发现妮可有一个令人不安的习惯,惯于玩躲迷藏的游戏,突然间消失。当她被人发现藏在长靠垫底下或桌子角落时,只会对着大人那张焦急的脸咧着嘴笑。莉莉从没见过一个走路悄无声息的孩子;亚力可能坐在书房的办公桌前,工作一小时之后,发现不知何时,小妮可静静地溜到他的椅子底下。
莉莉对妮可可能遭受士迪虐待的恐惧逐渐缓和下来,虽然妮可是个谨慎的孩子,却不会 胆怯害怕,事实上还拥有一些活泼的特质。随着时间过往,她变得越来越会说话,发出迷人的格格笑声和永无止尽的问题——混合着意大利语和英语。她和亨利更是特别的亲近,经常要求要让他抱,并拉他金色的头发。看见他皱着眉头斥责她的时候,反而顽皮地格格笑。
瑞克走进前厅,目光立即落在莉莉身上。她欣然微笑地迎向前,迅速拥抱他一下,令他有些狼狈不安。
“咿,”他嘲弄地责备她。“你的丈夫在看呢,不可以,吉普赛小姐。”
“真高兴见到你。”她咧着嘴笑。
瑞克向前和亚力握手致意。“早安,爵士。”他讽刺地微笑。“对我而言真是个大日子,竟然有幸来到这么一个高贵的前厅。”
“随时欢迎,”亚力愉快地说。“毕竟你也非常殷勤好客,允许我借用你的公寓。”
瑞克闻言一笑,莉莉则满脸胀得通红。“亚力!”她微微地抗议,拉拉瑞克的臂膀,使之分心他顾。“柯先生,我想为你介绍另一位。”
瑞克的目光移向正站在长靠垫旁边的小女孩身上,妮可正好奇地瞅着他。
“妮可小姐,”瑞克喃喃地说,徐徐地蹲下身体,对她微笑。“来和你的瑞克叔叔说声哈啰。”
妮可犹豫地向他走过来,然后在中途又改变主意,转而奔向亚力,小手抱住他的腿,害羞地朝着瑞克微笑。
“她很害羞,”莉莉莞尔地说。“而且她一迳偏爱金发的男人。”
“是我运气不好,”瑞克可怜兮兮地说,摸摸自己的黑发。他站起身,表情奇特的打量莉莉。“她很美,吉普赛小姐,就像她母亲。”
亚力努力压下心中涌起的嫉妒心,探手抚摸妮可的头发,解开系在她头顶上的蝴蝶结。他明知道自己没有理由嫉妒柯瑞克,虽然他爱莉莉,然而从他过去的行为来看,显然他永远不会威胁到她的婚姻。然而无论如何,叫亚力站在一旁,沉默地旁观另一个男人那样地注视她,实在很难。
他挫败地咬着牙,如果莉莉和他已经恢复往日的婚姻关系,叫他容忍还容易一些,然而他们最后一次同床是在他发现她和士迪一起之前。从那以后,莉莉的一颗心就全悬在她的孩子身上,甚至还搬了一张小床放在他们的隔壁房间。莉莉每晚醒来好几次,过去察看妮可的状况,黑暗当中,亚力能看见莉莉的身影,弯身在熟睡的孩子上面守护着,仿彿怕女儿会从床上跳起来。
亚力没有反对,知道需要一些时间,莉莉的恐惧才会逐渐消失,毕竟他的妻子经历过太多太多的忧伤和磨难,亚力不能强迫她……虽然他已经忍不了太久,他从来不曾如此渴望一个人——近在咫尺,见她温柔又幸福,肌肤和秀发又美又迷人,双唇温暖,笑容可掬……他勉强禁止自己再想下去,因为已经感觉到他的身体开始回应那刺激的影像。
事实则是,他不知道莉莉究竟要什么,她似乎对事情的现况极感满足。他急于想知道她是不是需要自己、爱不爱他,然而他只是一味固执地保持沉默,决定要由她采取下一步的行动,即使要过一百年的沉默、受苦和禁欲的生活,那就这样吧!每天晚上回到寂寞的床上,他就忍不住诅咒她;即使入睡后,也是整夜梦到她。他阴郁地叹口气,将注意力转回访客身上。
“我得告辞了。”瑞克说道。
“不,你一定要留下来和我们共进晚餐。”莉莉反对。
瑞克不顾她的哀求,反而对亚力咧嘴微笑。“日安,爵爷,我祝你幸运,和这两位在一起,你会需要好运气。”
“谢谢。”亚力嘲弄地回答。
“我送你出去。”莉莉说道,陪同瑞克走向大门口。
他俩独自站在门口,瑞克的双手握住她的手,像个哥哥似地亲吻她的前额。“你什么时候再回柯氏俱乐部来?”他质问。“少了你,它变得不一样。”
莉莉垂下眼睛。“亚力和我改天再去。”
他俩之间有一股尴尬的沉默,两人都在想有好些话最好别说。
“现在你终于找到她了。”瑞克说道。
她点点头,直视他的眼睛。“瑞克,”她轻声地说。“没有你,过去这两年我挨不过去。”
她知道两个人正在向往日的友谊说再见,以后再没有炉火前的促膝长谈,分享秘密和信任,那种奇特的关系以不同的方式支持他们俩的生活。她冲动地惦起脚尖,亲吻他的脸。
在她退开时,瑞克瑟缩了一下,仿彿她双唇的碰触伤害了他。“再见,吉普赛小姐。”
他咕哝地离开,大步走向等候的马车。
那只猫眯着眼睛,注视带着胜利的笑容走向它的妮可。她慢慢地伸出手,抓住它颤动的尾巴,“汤姆”恼怒地发出嘶嘶声,猛地一转身,伸出爪子攻击,在她手上抓出一道伤痕。妮可张开嘴巴,惊讶而又受到伤害地盯着它,开始凄惨地哀嚎。亚力一听见哭声,立刻走过来,妮可哀哀地跑向他。他一把抱起她,拍拍她的背,摇晃地安慰着。
“怎么了,甜心?发生什么事?”
妮可嚎啕大哭地举起手来。
“‘汤姆’抓你吗?”他关怀地问。
“是的,”她抽噎。“坏猫,不乖。”
“让我看看。”
亚力仔细检查她手背上的淡粉红色伤痕,同情地安慰着,亲吻那小小的抓痕,让它好一些。
“‘汤姆’不喜欢被人拉尾巴,甜心。等它走回来,我再教你要怎么拍它,它就再也不会抓伤你了。来,给我一个拥抱,我勇敢的女孩。”
在他轻言细语和安抚之下,妮可立即忘了手上的伤,对他展露笑颜,小手臂环住他的颈项。
莉莉站在门口,沉默地观看这一幕,一股强烈的爱涌在心口,几乎隐隐作痛,亚力全然没察觉有人在看,继续和妮可絮絮地交谈,放她下来,弯身在长靠垫底下找她失落的娃娃。
看见这一幕,莉莉忍不住微笑。直到这一刻,她才知道亚力是真的想当她孩子的父亲。她本来没有权利有这样的期待,早该知道他有足够的爱分给她们母女俩,他不是那种会责怪一个无辜的孩子不该出世的人。关于爱、信任和全心的接纳等方面,莉莉心想,他实在有太多可以教她的地方。她想和他共度余生,献给他一个人能承受的所有的快乐。
她从眼角看到一位女仆走过来,谨慎地召唤她。“莎莎,请你照顾妮可一阵子,她该睡觉了。请你去找一、两个娃娃,带她去育婴室……”
“是的,夫人,”女仆微笑地说。“她真是个乖女孩,夫人。”
“很快就会不乖了,”莉莉狡黠地回答。“再过一、两年,雷爵爷就会把她宠坏了。”
莎莎格格地笑着,走进前厅,开始找玩具。
“那是我的!”妮可看见莎莎拿着她的玩具便惊叫着,蠕动地要亚力放地下来,忿忿然地跑过去要拿回她的洋娃娃。
“我的爵爷,”莉莉柔顺地说,然而内心却充满轻率和期待。亚力狐疑地望着她。“我们可以私下谈几句话吗?”
莉莉不待回答,迳自走向楼梯,优雅地拾阶而上。亚力蹙眉地望着她的背影,慢慢跟在后面。
当他们抵达宽敞的寝室时,莉莉关上身后的门,转动钥匙上锁,突然间室内的沉默变得仿彿带电。亚力注视着她,但没有移动,敏锐地察觉身体的亢奋坚硬,衣服底下的皮肤也变得热烫而敏感,呼吸变得浅促,几乎无法控制。
她走到他面前,他感觉到她的指尖放在他的背心上面,动作熟练而轻快,——解开弧形的钮扣,背心松了开来。她的手栘向他的领巾,解开温暖的丝缎,拉下他的颈间。亚力闭上眼睛。
“最近我真是太忽略你了,对吗?”她耳语,开始解开衬衫。
他的身体亢奋得僵硬而绷紧,明知道她一定能看见爬上他皮肤的红潮。她的呼吸拂过他的衬衫,吹向他胸膛,几乎令他忍不住呻吟。
“没关系的。”他勉强说道。
“不,很有关系。”她拉出他衬衫的下摆,双臂绕过他的腰,脸颊贴着他胸前粗糙的毛发摩挲。“这可不是让我丈夫明白我有多爱他的方式。”
他的双手突然抬起来,扫住她的手腕,力道不自觉地加大弄痛了她。“什么?”他木然地问。
她的眸中闪着丰富的深情。“我爱你,亚力。”她停顿了一下,察觉他的手在颤抖。“我爱你。”她再说一句。“在此之前我一直害怕说出来,我以为你一旦知道我女儿的事,就会赶我走,或是更糟——你的荣誉感迫使你留住我们母女俩,而你一心希望抛弃我们和我们所引发的丑闻。”
“抛弃你们?”他浓浊地重复一句。“不,莉莉,”他放开她的手,改而捧住她的脸庞。“失去你,我会没命的。我要当妮可的父亲,我要当你的丈夫,过去几天我简直像是在慢慢地死去,心中纳闷要如何说服你相信你需要我——”
她粗嗄地笑了,眸中满是快乐的眼泪。“你根本不需要说服我。”
他的唇埋在她的喉间。“我想你……莉莉……吾爱……”
她粗嗄的笑声化成呻吟,他的身体火热需索地贴着她,肌肉在她爱抚的手掌底下绷紧,他仓促地为她宽衣解带,同时脱掉自己的衣裳。她斜靠在床上注视他,想要遮掩自己,却又明白他欢喜看她。亚力躺在床上,将她光滑赤裸的身体拉过去贴住他的身躯,双手捧住她的臀,催促她挨紧。
“再说一遍。”他咕哝。
“我爱你。”她低语。“我爱你,亚力!”
他的手深深滑入她腿间,双唇长长地吻住她,两人舌尖交缠在一起,混合著火与热。
“再说一遍……”
可是这一次她所能做的只有破碎的吐气,在他手指的进攻下扭动。当她拱身相迎,乳尖拂过他胸膛的毛发,他低头去吻,用舌尖爱抚环绕,直到那玫瑰色的尖端奇妙的坚硬起来。她别过脸,双唇压在他肩膀上,吸进他古铜色皮肤的气息和滋味。她向下搜索,直到找着他那平坦的胸膛,令他愉悦地呻吟。她的手指探询地梳理那浓密诱人的胸毛,拂过他腹部紧绷的肌肉,随着毛发继续向下 移。她一次、两次地爱抚他,直到他移动、退后,轻易地和她合而为一,口中发出低沉的呻吟。
那种感官之美令人着魔,她用四肢缠住他,催促他更加深入。他缓缓地驱策,迷失在强烈的魔法里面,重复地移动。她那平滑、自制的动作将她逼向狂野之境,令她感觉自己无助地坠入颤抖而疯狂的境地,唯一的存在是感觉他的推进冲刺,直到这股折磨在翻腾而震颤的欢愉中结束。
欢爱过后,她的指尖慵懒地画过他的脸,描摩每一条至爱的线条——他刮过胡子的皮肤质地,和那浓密的睫毛。亚力心满意足地执起她的手,热热的嘴唇压向她细致的掌心。
“这么久以来,我一直害怕许多事情,”莉莉心不在焉地说。“而今……已经不再有恐惧留下。”
亚力以手肘撑起自己,俯视着她,佣懒地微笑。“感觉如何?”
“很奇怪,”她温暖的眼眸爱恋地凝视他。“这么幸福的感觉很奇怪。”
“你会习惯的,”他温柔地保证。“很快就会视为理所当然。”
“你怎么知道?”莉莉微笑地低语。
“因为我会确保它这样。”他低下头,她的双臂爱恋地环住他的颈项。
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