一

        我最近才见过小昴的父亲，应该就是救阿嬷的那个赡养院职员。听到“银城”的名字，我才想到肉包子告诉我的“takao”这个姓氏，和我之前看到那个大叔胸前的名牌相同。我真是绕了一个大圈子。

        但是，我完全回想不起他长什么样子。即使在了解真相后，我仍然难以把长相毫无特征的大叔和五宫俊俏的小昴连在一起，小昴的妈妈应该是绝色美女。

        在医院的走廊得知阿嬷获救时，我真的很受打击，很希望这个大叔去死。如果我当时有空，一定会思考用什么方法陷害这个多管闲事还自鸣得意的大叔。但是，现在我完全没有这种想法，相反地，我还很感激他救了阿嬷。

        那天晚上，我独自冷静地思考，如果阿嬷吃了那个藤冈带去的麻糬噎死，我会是怎样的心情？一开始或许很高兴，但随着时间的流逝，日子一久，悔恨也许就会渐渐涌上心头。

        无论阿嬷以前是多么严格的老师，最深受其害的其实是我们家人，是同住在一个屋檐下的爸爸、妈妈和我。如果阿嬷被我以前从来没有见过的陌生人藤冈杀害，就这样死翘翘了，那一直忍耐至今的愤恨要怎么宣泄？

        而且，如果藤冈当初当一个乖学生，我或许就不必承受那些折磨。想到这里，就不希望藤冈称心如意——所以，我很感谢那位大叔。

        现在，我最希望阿嬷是病死，所以只能慢慢等待。即使是半夜三更，即使在天涯海角，我都会赶到她身旁，在她咽下最后一口气之前，在她耳边轻声呢喃：

        因果报应，下地狱吧！

        因为天气不错，想象这些事，觉得心情特别好。

        原本打算一大早就去老人赡养院，但身体不听使唤，整个上午，我都抱着肚子躺在床上。

        生理期偏偏在这种时候报到。我平时都很有规律，没想到这次提前了一个星期。我不能浪费时间。吃了止痛药后，稍微舒服了一点，中午之前，总算恢复到能够出门的程度了。

        身体舒服后，心情也轻松起来。今天是星期二，如果太早去，可能会遇到阿姨，所以才下午出门。出门的时候，我用积极乐观的态度看待这件事。同时，我带着“希望事情可以有戏剧化发展”的祈祷心情，把牧濑分给我的碎纸片装进信封后，放进了皮包里。

        走下开了冷气的公交车，沿着有山影的道路上山。我是第一次去阿嬷住的这家老人赡养院“银城”，妈妈每次去看阿嬷时都会抱怨“下了公交车后还要走很远”。这么长一段路，难怪会让人抱怨。

        敦子……如果敦子在我身旁，不知道会不会慢慢走，以免自己跌倒。

        不要跌倒。不要让别人讨厌。一步一步走茌钢索上。

        无论在外人眼中看起来多么滑稽，在敦子自己发现之前……

        我都要默默陪在她身旁。

        赡养院的房子出现在前方。听到“银城”这个名字时，牧濑笑说：“是汽车旅馆吗？”这栋感觉像中世纪欧洲城堡的房子看起来也很像汽车旅馆，想到刚才走了这么一大段路，会以为自己是来营救睡美人的王子。

        小昴，我现在就去接你的爸爸！

        站在和时尚外观很不相衬的透明玻璃自动门前，在大厅发现了熟悉的运动衣身影，是我们学校的运动服。那个人拎着装了鲜花的水桶，难道是学生会的同学来当义工吗？不。

        ——敦子！

        她为什么会在这里？

        01

        当我八点半和大叔一起出现在赡养院时，大沼阿姨露出狐疑的表情看着我们，但我根本没时间理会这种事。因为想对大叔下毒手的或许是大沼阿姨和其它职员，所以不能大意。那些老人也不例外。

        总之，今天一整天，我都要和大叔形影不离。我没有把杀人预告的事告诉大叔，我想他不会相信，而且，如果他说不想把我卷入这件事也很伤脑筋。

        我们和平时一样打扫馆内，平安无事地度过了上午的时间。吃午餐时，我故意对大叔说：“我觉得你的菜看起来比较好吃。”鼓起勇气帮他试吃了每一道菜，也都没有发生任何状况。

        下午要协助插花社的活动。

        花店把装在水桶里的鲜花送到大门口，由我们搬去多功能活动室，再排放桌椅、花器和花剪，但大叔却在门口把装着紫色土耳其桔梗的水桶弄翻了。

        啊，大叔……

        以大叔总是在不对的时候闯祸的习性，这个时候应该会有访客出现。看吧！果然有人来了。那个人影越来越近——穿着粉红色t恤和牛仔裤，盾上挂着很像LIZ LISA的包。那个人——

        是由纪！

        为什么由纪会来这里？来看她阿嬷吗？不，水森奶奶还在住院，而且，由纪不可能来看她阿嬷。预告杀人的果然是由纪吗？……

        自动门打开了。由纪似乎发现了我，她似乎想对我说话，却发现了入口的惨状。她“啊！”地叫了一声，一脸受不了地看着我。

        不，那不是我弄倒的，我立刻回头看着身后的大叔。

        由纪也顺着我的视线望去。她露出惊讶的表情走向大叔，大事不妙了。

        大叔看到由纪时，露出“咦？”的疑惑表情，然后恭敬地一鞠躬说：“原来是水森奶奶的外孙女。”

        该来的还是躲不掉。我陷入绝望，站在大叔身旁对由纪笑着说：

        “由纪，好久不见。”

        “你在这里干嘛？”

        “补之前缺席的体育课。”

        “……早知道应该和你通简讯。”

        她若无其事地用不屑的口吻说。她说话的语气让我有一种怀念的感觉。

        由纪转头看着大叔。

        “谢谢你前几天救了我阿嬷。”

        她挺直身体，深深地鞠躬。终于切入正题了。她有什么打算？

        “不，没事，你不必特地……”

        大叔抓着头，也向她鞠躬。

        “但是，今天我来是有其它事想拜托你。”

        由纪抬头直视大叔。有其它事拜托大叔？她该不会对大叔说：请你让我杀了你吧？

        “你知道你儿子明天要动一个很危险的手术吗？”

        “什么？！昴吗？”大叔十分惊讶。

        我也很惊讶。为什么由纪认识大叔的儿子？

        “拜托你，请你现在马上和我一起去医院见你儿子。”

        “我没有权利和我儿子见面。”大叔垂头丧气地说。

        “但是，他想见你。他在七夕的许愿卡上许愿，希望可以见到你。”

        “怎么会？……但……”

        我察觉到大叔手足无措。他应该很想立刻飞奔到他儿子身边。大叔，别烦恼，不必烦恼。

        “真是的，虽然我搞不清楚状况，但你赶快去看你儿子吧！你枕头下也放着他的照片，一定很想见他吧！”

        “啊……！”他露出“被发现了”的表情。

        “真的拜托你，请你成全他的心愿。”

        由纪的腰比刚才弯得更低了。我已经好几年没看过她这么努力做一件事，可以感受到有温度的由纪了。这件事居然会让由纪有这种举动。

        “大叔！”我对犹豫不决的大叔忍无可忍。

        “那等我打扫完这里，做完插花的准备工作……”

        大叔虽然说得很无力，但他似乎已经下定了决心。

        “这种事让敦子做不就好了吗？”

        “啊？！”什么？她试图把我撇开的说法是怎么回事？多亏我在后面推一把，大叔才终于下了决心，况且……

        “不行。”我不能让由纪和大叔单独行动，也许由纪是以大叔的儿子为借口把他骗出去。“是大叔打翻的，必须把自己该做的事做完之后才能离开。如果想要大叔早点做完事，由纪，你也可以帮忙。”

        我必须在一旁监视。

        “……真是没办法。要做什么？工具呢？”

        由纪一口答应，开始捡起地上的花。当大叔拿来拖把时，她立刻走到门口说：“我从门口开始擦。”用拖把擦着满地的水。

        尽管她没有力气拎水桶，但走进多功能活动室，她确认了桌子的位置后，开始放铁管椅。虽然大叔打翻花和由纪突然造访浪费了不少时间，但准备工作很顺利，只不过大叔仍然笨手笨脚的，再加上不知道是不是担心儿子，他做的每件事都让由纪摇头叹气。啊，他没救了。

        “为什么桌上还没铺报纸就放花器？……我觉得你给人的印象也差太多了。”

        大叔露出好像小狗般的畏缩眼神。由纪不必这么凶嘛！

        “其实救水森奶奶……救你阿嬷的是草野。”

        大叔满脸歉意，突然说出惊人之语。

        “大叔！”他为什么把这件事说出来？由纪看着我。

        “那个，我只是刚好在用吸尘器吸地，发现水森奶奶被麻糬噎到了……啊，但我并不是想救她，对了，是辞世词，不对，而且，我也不知道她是你阿嬷。呃……对不起！”

        既然事情已经曝光，只能道歉了。我深深鞠躬，头几乎快碰到地上。

        “你别这样啦！不然这里的人不就知道我家的事了吗？两、三天后，我阿嬷还会回来这里。我很庆幸她没有死，谢谢你。”

        “嗯？”我抬起头。从由纪的脸上看不到她的感谢，但也不像在生气。这是怎么回事？我忍不住看着她的左手。

        “我想了很久，最后得出了这样的结论。”

        由纪看着大叔。

        “我刚才说，我觉得印象差太多了，不是这个意思……听说你之前在东洋房屋当业务员，很能干，业绩第一名，公司招待你们全家去迪斯尼乐园玩。”

        “你怎么知道……”

        “你儿子同病房的小鬼告诉我的。应该是你儿子向他夸耀吧！”

        大叔低下头，眼泪扑簌簌地流了下来，泪水甚至滴到了地上。由纪不知所措地看着我。我偷偷地向由纪咬耳朵，告诉她大叔因为被冤枉是色狼，结果遭到公司开除。

        真的是被冤枉的？由纪向我确认。

        他看起来就很好宰的样子，不是吗？由纪也很有同感。

        “也许是因为发生过这种事，所以做每一件事都格外小心，也很在意别人的眼光，结果反而弄巧成拙。但是继续这样下去，只会越来越迷失自己。不要只看着自己的脚下，要把眼光放远。大叔，你儿子还在等你呢！”

        “……我去换衣服。”大叔抬头说。

        “谢谢你。”由纪向他鞠躬。

        预告杀人的不是由纪。要不要告诉由纪，请她恊助我保护大叔？话说回来，虽然我不知道原因，但由纪正在为实现大叔儿子的心愿努力，我不能再增加她的负担。

        大叔还是由我来保护他。现在是下午两点，还剩下十个小时。

        二

        还有一站就到S大学附属医院了。我们三点多离开“银城”，大叔说“我去换衣服”，但并不是去更衣室，而是回家换衣服，所以才耽误了这么久。

        快了，我很快就可以完成小昴的心愿了。我耳边似乎可以听到他说：“姊姊，谢谢你。”但如果他说“两位姊姊，谢谢你们”的话该怎么办？

        我失算了。我没想到敦子也会跟来。

        这是我一个人的计划，我费尽了千辛万苦才走到这一步，敦子却坐享其成，我觉得很不甘心。

        但是，当大叔畏缩不前，迟迟下不了决心时，是敦子说服了他。不知道他们是什么关系，似乎不只是同事而已。他们之间有一种亲密感，敦子又提到“枕头”，难道他们在交往吗？

        虽然她叫他“大叔”，但当他换上洁白的马球衫和牛仔裤时，觉得他刚好挤进喜欢年长者的敦子能够接受的范围。再加上他们两个人都阴阳怪气的，如果倾诉彼此的烦恼，或许会相互吸引。

        但如果他们在交往，举止就有点奇怪了。

        奇怪的是敦子。

        她说走路的时候可能会被车子撞到，所以要搭出租车去电车车站。到车站上楼梯时，又说我们要分别走在大叔的两侧，还说站在月台的最前面很危险。离开老人赡养院后，她一路上部细心照顾大叔，简直就像是保镳一样。她是不是误以为大叔是器官捐赠人？

        搭电车时，大叔也坐在我和敦子中间。原本我想问敦子关于大叔被冤枉是色狼的事，以及他离婚前那个家庭的事，结果完全没有机会。

        即使现在，敦子也全神贯注地警戒着站在大叔前那个看起来像大学生的男人。当电车摇晃，那个男人身体向前晃动时，敦子抢在前一秒稍微直起身体。

        敦子在保护大叔时的表情太酷了。虽然她的动作还是那么夸张，但相隔一段时间没有见面，敦子似乎和之前不一样了。

        下了电车后，大叔提出：“我去买一些伴手礼。”

        刚才我们已经在老人赡养院等了半天，这个大叔现在又提出这种要求。难道他不想赶快见到儿子吗？再怎么迟钝，也该有个限度吧！

        “因为好久没见面，难免会尴尬，更何况总不能空着手去嘛！”

        敦子帮大叔解围。少数只能服从多数，于是，我们去车站旁的购物中心买伴手礼。

        但是，大叔犹豫不决，迟迟无法作决定。

        不知道是不是因为医院就在附近，当我们经过水果区时，看到好几个包装得很漂亮的水果篮。

        “这种的应该不会出差错吧！”大叔停下脚步。

        “对了，要不要选有苹果的水果篮？你可以削苹果给他吃。”

        连我自己都觉得这个提议太棒了。因为小昴快死了，大叔在最后表现出父亲的关怀，小昴一定会欣喜若狂，炒热感人的一幕。

        “我不太会这种……”大叔很不干脆。

        他又在畏缩了。他为什么总是用这种方式说话？难道他不想让他儿子高兴吗？

        购物中心响起报时音乐，五点了。采访时间到七点为止。我已经忍无可忍，拿起正中央有一个亮亮的苹果、绑着蓝色缎带的三千圆水果篮走去收银台。

        我们在小儿科病房的护理站柜台前逐一登记名字，大叔也登记了。之前肉包子给我的纸条上写的是平假名，原来他叫“高雄孝夫”。好奇怪的名字，但多亏了这个名字，否则我可能找不到他。

        或许是病童的父亲下班后来探视，每个病房都比白天热闹，有许多病房敞开着门，从里面传来欢声笑语。但是，走廊最深处的双人病房关着门。

        也许肉包子等得很着急，他或许安排了什么节目。于是，我请大叔和敦子等在走廊上，我一个人先进了病房。

        当我敲门后走进病房，肉包子和小昴同时看着我，露出惊讶的表情。难道他们在说悄悄话？

        “樱花姊姊！”小昴兴奋地叫了起来。

        “小昴，你好。你明天就要动手术了。”

        我故意说得很轻松，走向里面的小昴病床。

        “樱花，我托你的事办得怎么样了？”肉包子问。

        “说到做到。”我回头向肉包子竖起大拇指。

        “好……没时间了，开始吧！”

        听到肉包子有点紧张地这么说，我回头看着小昴。

        “不瞒你说，今天我还带了一个人来，我可以叫他进来吗？”

        “哦？是谁啊？你男朋友吗？”

        小昴一脸兴奋地问。好戏上场，好戏马上要上场了。

        “怎么可能？是更了不起的人——这是阿太送你的礼物。阿太，对吧？”

        我第一次叫肉包子“阿太”。

        “啊？……哦，对啊。”肉包子低下头。

        “阿太，别害羞。我叫那个人进来啰！”

        我走回病房门口，装模作样地缓缓打开门。

        “小昴爸爸，请进。”

        大叔呆然地站在门前。敦子缓缓推着他的背，大叔走进病房，然后冲到心爱的儿子面前。

        ——啊？！是肉包子？！

        02

        “小昴……”大叔冲向坐在靠门那张病床上的男孩。

        他就是大叔枕头下那张照片上的男孩，看起来比照片上更胖，可能是因为生病的关系，但他没有特征的五官组合和大叔太像了。

        由纪呆呆地看着坐在里面那张病床上的男孩。为什么？她费了这么大的工夫找到了大叔，难道不高兴吗？那个长得很帅气的男孩双手捧着苹果，向由纪扮了一个鬼脸。他们在打暗号吗？

        太好了，终于顺利到这里了。没想到保护一个人这么辛苦，想要杀人的话，只要下定决心，或许在转眼之间就能够下手。但是，保护一个人时，由于不知道杀手什么时候出现，所以需要随时绷紧神经。虽然还剩下几个小时，但这里很安全。这种放心的感觉太棒了。

        大叔……

        他为什么不用力抱住他儿子，而是有点担心地在一伸手就可以摸到他儿子的两、三步外停下了脚步。

        “爸爸，我好想你。”

        那个叫小昴的小胖子粲然一笑，大叔吸了吸鼻子，好像这才想起来似的递上水果篮。

        “听说……你明天动手术……要加油哦！”

        “哇，有苹果。谢谢。”

        小昴开心地接过水果篮，放在自己的枕边。

        “那位姊姊是谁？”

        他皱起眉头，看着站在门前的我。

        “呃，啊……她是我朋友。对不起，她自己跟来了。”由纪说。

        好过分，居然这么说我，我很生气，小昴对我嘀咕了一句：“原来这就是日本第一啊。”说完，转头看着大叔。

        日本第一？是指我吗？我很想问是怎么一回事，但眼前的状况不允许我开口，因为这是感人的父子重逢画面。

        “爸爸，谢谢你来看我。我一个人孤孤单单的，好害怕哦！”

        “一个人……你妈妈呢？”

        “原来你们真的没有联络。妈妈的病情越来越严重，完全没办法来看我，阿姨每个星期会来一次，帮我带换洗衣服。”

        “她生病了？她哪里生病？”

        “妈妈的精神有问题……会不会是我让她太操心了？”

        小昴垂下双眼。大叔走到他身旁，轻轻把手放在他的头上。

        “……不是你的错，全都怪我。”

        “因为你做了那种事，妈妈整天都在哭。爸爸，你别误会，我已经原谅你了。”

        大叔猛然松开手。儿子这么看他，他一定很痛苦。

        “小昴，不是这样的，爸爸没有做错任何事。”

        “算了，反正都已经结束了。对了……爸爸，你现在在做什么？”

        “我在老人赡养院工作，是很棒的工作。”

        “可以去天堂的工作吗？”

        “嗯，对啊，虽然有时候也可能出人命。”

        “是吗？那等我动完手术后，我想和爸爸一起住，这样妈妈的病应该会很快好起来。”

        “是啊，爸爸也很想和你一起住。”

        “真的吗？爸爸，太好了！”

        小昴高举双手欢呼着，然后伸向大叔。

        看到儿子索抱的动作，大叔流着泪，目不转睛地注视着儿子的脸，双手用力抱紧儿子。

        “——想得美！”

        03

        小昴扬起水果刀。

        太一目不转睛地看着这一幕。

        敦子纵身一跃。

        高雄发出低声的呻吟。

        鲜红的血溅在洁白的床单上。

        鲜血在洁白的t恤上慢慢渗开。

        烟火！烟火！烟火！

        由纪的叫声响彻整个病房——

        三

        因果报应！下地狱吧！

        ——啊啊啊啊！

        脑袋深处响起吶喊声。我听到“救命，救命”的叫声，还听到“请你原谅我！”，那是小学五年级的我在那天晚上的叫声。

        鲜血从被割开的手背上喷了出来，染红了白色的睡衣，我的四肢渐渐发冷。啊，原来人就是这样慢慢死去的，已经有一半出窍的灵魂轻声呢喃着。

        世界变成了发出白光的光团，我不想去那个可怕的世界，灵魂却渐渐离开身体——这时，有人用力握着我的左手。

        “走吧！”

        一个有力的声音在我耳边响起。

        敦子出现在我茫然模糊的视野中。她握着我的手，按了床边的护士铃后，不顾一切地冲向病房门口。

        我被她拉着跑向门口。

        我们穿越走廊，经过护理站前，按了电梯的按钮，但电梯门没有打开。我们绕去楼梯，两格并作一格地冲下楼梯。还剩下最后几格。

        “跳下去！”

        敦子的声音在耳边响起，身体悬在空中。

        当我们落地后，继续穿越外科病房的走廊，冲过内科病房的走廊，又跑过妇产科病房的走廊。走廊上有病人、有孕妇，也有中年妇人、有小孩子，还有护士、有医生。我们完全不顾这一切。

        走廊上有这么多人，为什么都不会撞到人？——因为有敦子。因为敦子即使在满是路边摊的街道上也可以通行无阻。

        模糊朦胧的视野渐渐清晰起来。

        “这里是医院！”

        为了闪躲我们而屁股撞到墙的护士尖声叫了起来。敦子不理会她，继续奔跑着。她跨着大步，轻盈地跳跃着，紧紧握着我的手。

        从正门跑出医院大门后，她仍然继续奔跑。她到底想去哪里？

        和那天一样。

        我们沿着国道奔跑，冲进了日落后渺无人烟的公园，敦子才终于停下脚步。

        “到这里就安全了。”

        敦子用力喘着粗气说。

        “什么……安全了？又不是我们……杀……那个大叔……”

        我也上气不接下气地回答。刚才跑的时候完全没有意识到，停下来之后，才发现陷入了缺氧状态。视野变得清晰，心脏发出哀号。这样很好。因为这代表灵魂还在身上。

        敦子用力呼吸，一派轻松地看着我的脸。

        “万一被警察问话，不是很麻烦吗？这种时候，要先逃了再说——这个世界很大，只要逃得远远的，就一定有办法。”

        她说完这句话，不知道触到了哪个笑点，哈哈大笑起来。

        我也跟着笑了起来。

        她上次也说了相同的话——当时，我满脑子只想死，敦子把我带离了道场后，不顾一切地奔跑，来到校区外的陌生地方停下了脚步后，用一派轻松的毅然表情对我说。

        这个世界很大，只要逃得远远的，就一定有办法。

        我们继续笑着。觉得乌鸦的叫声很滑稽，觉得经过我们眼前、身高相差悬殊的情侣很滑稽，觉得缺了角的长椅很滑稽，觉得写着“果粒柳橙汁”的空罐很滑稽，我们笑得一发不可收拾。

        话说回来，我被骗了吗？

        原来小昴是阿太，肉包子是小昴。

        的确，即使是那个长相俊俏的阿太拜托我，我会为了实现肉包子的心愿这么拼命吗？我也不敢保证。我终于了解肉包子为什么一脸严肃地跪着恳求我，因为他是为了自己。我却以为是两个少年之间的友情，实在天真得可笑。

        当时——算了，令人感动的父子重逢并不是经常有机会看到的，即使那对父子的外型不怎么样，在眼前紧紧相拥的身影比电影更打动人心。

        ——正当我这么想时，敦子突然向紧紧抱在一起的父子跨了一步，把什么东西打落在地。是水果刀。

        一看病床，鲜血像放烟火般溅在洁白的床单上。

        谁的血？我看向抱在一起的父子，大叔白色马球衫的背后被鲜血染红，血迹正慢慢扩散。

        死亡的记忆顿时在脑海涌现。我不需要见证周遭的人死亡的瞬间，我的脑海深处已经烙下了死亡的记忆。死亡一点都不凄美，只是变成一片空白，然后消失而已，就这么平淡。

        我居然想见证这样的瞬间，这太好笑了。

        04

        我不假思索地奔跑。冲下楼梯时，两格并作一格往下跑，最后一口气跳下五格楼梯。

        我完全没有担心万一跌倒怎么办？万一撞到人怎么办？好像有人骂我们，但我根本不在意那个人怎么看我。

        总之，我的心情畅快无比。

        在冲进一个公园停下脚步后，我对自己一直为这种事胆战心惊感到可笑不已。太滑稽了，太可笑了，我笑个不停。

        我和由纪一起坐在长椅上，喝着在自动贩卖机买的果汁，嘴里甜腻腻的。我看着空罐上写着的：“果粒柳橙汁”。

        早知道我应该买运动饮料，就像由纪一样，而且还是宝特瓶的。她太聪明了。连我自己也忍不住说：“果粒好恶。”放声大笑起来。

        ——对了，由纪刚才笑了，她放声大笑了。

        由纪仍然喘着粗气，咕噜咕噜地喝着运动饮料，看到瓶身上写着：“含有消除疲劳的胺基酸”，觉得好讨厌哦！

        爱笑、爱哭、爱发脾气，有强烈的正义感，也很心软……这就是以前的由纪。所以即使她有话要说，眼泪也会妨碍她说出口。

        对了，“小狐阿权”。

        小学四年级上国语课时，每个人都要轮流说感想，但由纪说到一半就泣不成声，无法说到最后。第二天，老师把她写在日记作业上的感想念给大家听，我记得当时听了之后很惊讶，原来她是这么想的。

        要传达没有说出口的想法，不但很困难，而且容易造成误会——她在日记中这样写着。

        下次要努力在大家面前说出来。虽然老师这么要求她，但我现在才发现，正因为她的心情无法完全说出来，所以她才能写出那么多东西。

        原来书写对由纪来说，是最能够传达心意的方法。

        因为阿嬷的关系（我一直以为是照护之类体力上的问题），她没有时间笑，也没有时间生气，所以变得面无表情，时间一久，甚至忘记了真正的感情。所以由纪说的话都不是发自内心，只是藉由阅读培养起来的想象力，说一些场面话。当然，她写出来的文字也一样。

        所以，我无法相信她。

        我一直这么以为。但或许是因为由纪什么都没有告诉我，令我感到寂寞，所以我自己内心才擅自这么认定。

        由纪只是放眼遥远的世界，所以觉得再大的烦恼也算不了什么。日常生活中的眼泪和欢笑在辽阔的世界中根本没什么了不起。

        世界很辽阔。在我没有经历失败之前，我也曾经这么认为。照理说，世界的大小对每个人都是平等的。

        我是否已经完全理解、接受了由纪想要表达的想法？

        “小夜已经走完了钢索。”

        我说出了反复读了一遍又一遍的最后部分。

        “咦？”由纪抬起头。

        “大叔有这本杂志。别看他那样，他是文学爱好者。”

        听我这么一说，由纪沉思片刻，从皮包里拿出一个白色信封，默默地递给我。是信吗？

        我接过来后，打开一看，有一张手掌大小的小纸片，而且是用胶带把小纸片黏起来的。我放在路灯下一看，发现白纸上有绿色的格子，是稿纸，上面用铅笔写着字。

        小夜已经走完了钢索。

        ——是由纪的字。

        “这是什么？”

        “牧濑给我的。他一副得意的样子，莫名其妙，这明明是我写的。话说回来，只有结尾的部分回到我手上，真是太厉害了。”

        真的很厉害。

        牧濑是经常和由纪在图书馆约会的男朋友。小仓不是车祸死了吗？不知道他是怎么拿到这些纸片的。难道是小仓的家人给他的？不，搞不好是他去向出版社拿的。总之，这些纸片又回到由纪手上，然后又转到我这里，只能说是命运的安排。

        这种感觉，好像从遥远的国度漂来的瓶中信，好漫长的旅程。我用手指抚着由纪小巧工整的字，泪水在眼眶中打转。

        “对不起，我没想到会变成那样。《小夜走钢索》原本是我写给你一个人看的，但我把书包忘在学校……”

        由纪深表歉意地说。大叔说对了，她是写给我一个人看的。

        “没关系。我想我看完之后，一定会建议你去投稿。啊，但我可能会要求你用笔名。”

        “为什么？”

        “虽然我知道你不能用自己的本名领奖应该很不爽，但如果用你的真名去投稿，别人不就知道你在写我吗？那怎么行，如果主角是特定人物就没意思了。”

        “你说得好像很内行。”由纪笑了。

        “当然啦，我要趁这个机会好好说一下。也许只有我会犯下这种只因为一次跳跃，就放弃全部的愚蠢失败，但这种细节的设定并不重要。重要的是让读者发现也许自己也在黑夜中走钢索，不是吗？”

        “太酷了。”由纪用力鼓掌。

        “敦子，你实在太厉害了，因为我根本没有想这么多，我被你感动了。”

        因为大叔说他喜欢《小夜走钢索》，所以我才会这么想。虽然不知道大叔是不是在他最讨厌的女高中生身上看到了自己，但他一定在看的时候连连点头，深有同感，才会觉得好看。不过，由纪难得称赞我，我就不提这件事了。

        ——由纪的手机响了。有人传简讯给她。

        “是小昴，不对，是阿太传给我的……他说大叔和肉包子，不对，是小昴都平安无事。”

        是吗？原来大叔平安无事。之前我那么喜欢他，没想到一离开医院，直到前一刻为止，我把他忘得一干二净。

        由纪把简讯出示给我看。

        对不起，我骗了你。因为姊姊的那个日本第一的朋友相救，阿太（其实是小昴）的爸爸平安无事。之前，我们在商量后决定，万一失败，就说想削苹果，不小心手滑了，小昴的爸爸也答应这么说。如果有人问你，也请你这么说。昴（其实我是阿太）。

        医院发生的事似乎是有计划的。那两个小鬼真是胆大包天，居然敢利用由纪，不知道很可能因此受到可怕的报复。留言预告杀人的可能是那两个男孩，这么说，我也算成功完成了保护大叔的任务。

        当时，看到小昴从枕头下拿出水果刀时，我不假思索地冲了上去。我没想到自己的反射神经还这么灵活。日本第一的朋友，这句话听了真舒服。

        如果我不在意社群网站上的那些留言继续练剑道，不知道能够发展到什么程度。会不会进入黎明馆后，在高中联赛中表现出色？……也可能小时了了，大未必佳，进入高中后，虽然大家对我抱着很大的期待，但我的表现却不如人意，最后还是放弃。

        话说回来，我因为练剑道而救人一命，这不是很帅吗？我就是为了这一天而练剑道。因为上天不会毫无目的地出借才华——现在已经事过境迁了，所以我才能放马后炮。

        我把刀子打落固然很神勇，但老实说，看到鲜血在大叔背后慢慢渗开时，我觉得很不吉利。

        真伤脑筋。我这么想着，转头一看由纪，发现她脸色苍白。

        继续留在这里，由纪会死。

        于是，我带着由纪离开了。我不知道为什么会有这种想法，之前也曾经有过同样的感觉。我记得那次是由纪来道场，说要放弃剑道。当老师和由纪的妈妈说话时，由纪茫然地看着写着“黎明”的旗帜。当时，不知道为什么，我觉得由纪继续留在这里会死。

        如果不逃离这里，由纪会死。想到这里，我不假思索地拉着由纪的手，毫无目的地奔跑，直到感受不到死亡的气息。

        虽然我对由纪说，逃离医院是因为“太麻烦了”，但其实这才是真正的原因。由纪只不过脸色发白，我却觉得她会死，我是不是脑筋有问题？

        人类是坚强的动物。

        因为大叔流了那么多血也没有死。

        病床的床单或许没办法，但他不应该穿白色的马球衫嘛！他是大叔，应该穿苔绿色或深咖啡色之类的颜色，也许看起来不觉得他流了那么多血，真是混淆视听——我本来想对由纪这么说，但还是闭了嘴。

        她的肩膀微微颤抖着。

        她在庆幸小昴没有变成杀人凶手吗？

        她的样子真可爱，真希望她男朋友可以看到这样的她。他为由纪把她之前写的稿子拿了回来，看到她现在的样子，一定会当场感动发誓，我会一辈子保护你。好讨厌哦，我也来留言预告杀人好了。我记得他好像姓牧濑？但他一定不是那种会去看“死亡预言书”的笨蛋。

        啊，我也好想交男朋友。大叔……不，我要交和我同年龄、像大叔那样的男生。

        ——啊，我肚子饿了。

        “我们难得见面，一起吃完晚餐再回家吧！而且，我们也要互相交流一下这个暑假做了些什么。”

        “就穿这样？”由纪笑了起来。运动服。反正没有人看我，有什么关系！

        我从长椅上站了起来，把由纪的稿纸纸片放回信封，交还给她。她男朋友辛辛苦苦帮她找回来，而且，还说他一副得意的样子，所以应该让由纪好好保存。

        由纪默默地接过信封，拿起空宝特瓶站了起来。

        “要去吃什么？”走出公园后，我把果粒柳橙汁的空罐丢进公园入口旁的垃圾桶，由纪把宝特瓶和——白色信封丢在上面。

        “嗯？”我看着由纪。

        “反正你已经看过了，留着也没用。”

        她若无其事地说。之前曾经让我耿耿于怀的《小夜走钢索》……的原稿。虽然只是纸片而已……结果，我又笑了起来。实在太滑稽、太好笑了。

        我很想用力握着由纪的右手用力奔跑，就像上次那样——

        四

        敦子突然拉着我的手跑了起来。我没有问她要去哪里。

        如同明灭的仙女棒，太阳也渐渐地消失了光芒。

        自从那天敦子让一心想死的我了解世界有多么宽广后，她成为我生命中无可取代的人。我打算有朝一日摆脱家里的地狱时，我要向敦子道谢后，离开这个城市，没想到发生了那件事。

        在高中毕业之前，在向她道别之前，我一定要让敦子恢复原来的样子。那一直是我的目标，但是我到底做了些什么啊！不——

        敦子的黑夜结束了，她靠自己的力量结束了黑夜。

        “黎明”——挂在道场的旗帜上写着敦子喜欢的这两个字。我猜她至今仍然不知道这两个字的意思。

        敦子，其实就是这个意思。

        我背对着敦子，用有着丑陋疤痕的手背擦着眼泪。

        小夜并非身处架在深谷的钢索上。

        站在黑暗中的小夜为脚下腾空忍不住颤抖，为背后似乎追来的动静感到胆怯，满脑子只想着不要跌下钢索，小心翼翼地踏出每一步。然而，当黑夜结束后，她一定会哑然无语，三秒钟后，一定会放声大笑。

        因为，她脚下的钢索放在又粗又牢固的桥上。

        支撑小夜的桥比小夜以为的更加牢固，而且并不长。

        小夜迎接黎明后，可以在她中意的地方建造新的桥。

        走吧！

        小夜已经走完了钢索。
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