逃跑途中，仁科停住了脚，与其说停下，倒不如说不能动了，左脚象绑着铅似的沉重。

        “怎么了？”老人回头问道。

        “被蝮蛇咬了！”

        仁科坐下来卷起裤子，脚上有个注射痕迹似的小伤口，撕碎衬衫勒住的部分，已深深陷入皮肉，伤口以下全部成了暗紫色，似乎已被毒液侵蚀而坏死了。看来红肿和暗紫色已蔓延到上面，肉好象已开始腐坏下去了。

        仁科呆呆地看着伤势，身体倦怠，一阵阵疼痛，使他感到生命已非常短促，他用小刀割开了勒住伤口的布。听说被毒蛇咬了是禁止运动的，不然，会加快血液循环，使毒素迅速散布到全身，显然毒素已散布到全身了，割开布堵塞在伤口的暗紫色就往上窜了。

        “别担心！”老人看着仁科的脚满不在乎地说：“发烧了吧，不过，死不了的。”

        “都这样了，还不会死？”

        “你看看狗，鼻子被咬了就象化了装似的肿起来，可不久就豁然痊愈了。我也曾被咬过，可现在仍然活着。”

        老人蓬发中的眼睛闪着光芒，好象被蛇咬了还富有田园风味。一动不动地凝视着老人的仁科，忽然感到捡了条性命。

        “谢谢！托你的福，我捡了条命。”

        “没什么。”老人拉着仁科的手靠着肩说：“一个人生活便常常怀念人们，因此才救了你。在这种年龄救个人，我并非完全不行。不过，他们大概吃不消了吧，这是对想独占财宝、随便人的惩罚。”老人情绪很好。

        被来人扶回洞内时，仁科不断冒着冷汗，感到非常疲倦，似乎在发高烧，麻木的感觉从肿胀的左脚一直扩展到腰部，他躺在洞内一个角落里。

        “没什么，像这样的身体，虽然一时心情不好。但这也没关系，不会死的！”

        仁科一边听着老人的安慰，一边忍受着袭来的恶寒。

        老人继续唠叨着，讲到了在山上小便的一个姑娘的故事。即姑娘在蝮蛇头上解小便触怒了蝮蛇，下身被咬了一口，与其说恐怖莫如说是害羞，姑娘没有找人治疗，就那样默默地死去了。由于被蛇咬的地方是裸露部位，所以蛇毒迅速发作了，加上又是个体弱的姑娘。男子隔着裤子被蛇咬了，是不会绝望的，纺织品多少还能吸收一点毒素。

        “有人来了！”仁科在老人的谈话声中爬了出去，山泽含着谨慎的目光走近了。

        “怎么了？”走到洞口，山泽问。

        “被蝮蛇咬了。”仁科说明了情况。

        “他们遭到地蜂的袭击了？”

        “是的。”

        “好吧。我来监视，你好好地休息吧！”

        山泽一点儿笑容也没有，放下背包就下山去了。

        “那是谁呀？”老人呆呆地目送着山泽的背影。

        “我也不太清楚。不过，这个事件一结束，我一定来拜访你，详细解释。”

        “用不着。”老人摇头说，“你们究竟在拼命寻找什么呀？好象不是所罗门王的秘密宝藏吧？可是除了所罗门王的秘密宝藏之外，这个死谷里还有什么呢？……”

        仁科从山泽的背包中拿出威士忌，递给歪头沉思的老人。仁科同老人喝了威士忌后，躺了下来。

        老人的疑问完全抓住了仁科的心。是啊，除了所罗门的秘宝外，这个祖谷溪里还会有什么呢？

        仁科想起了舞会的情景，中臣晴义和美国大使的谈笑，中臣克明和干事长的交谈，还有雪江千沙与干事长的关系……

        难道国家也卷进来了？

        “身体怎佯？”仁科被摇醒，是山泽回来了。

        “好象已痊愈了。”仁科站起来，大概有点发烧吧，全身似乎有点浮肿。

        “我继续监视了他们，好象都戴着什么东西预防地蜂的袭击。不过，看来还是螯着了几个人。他们很早就支起了帐篷。”

        “那……”

        “我现在就要离开这儿，明天早上还是你继续监视。别再干白天那种蠢事了！你再有几条命也得赔进去。”山泽冷酷说。

        “你说什么？”老人冲着山泽反问道。山泽只是冷冷地瞥了老人一眼，就走出了山洞。

        “这种人，我还是初次见到。”老人失望地说。

        “我也初次见到。”仁科苦笑着说。

        第二天，天还未亮，仁科就告别老人离去了。

        他来到山泽说的地点，正是中臣克明一行搭帐篷的地方，仁科小心地同他们保持着一定距离。

        中臣一行又开始谨慎地调查山洞了，每查一个洞穴约花一个小时左右。

        直到将近傍晚，中臣一行才从最后的山洞里出来。从那里出来，前面就是陡嵴的悬崖。进入“死谷”三天来，调查了近二十个石灰岩山洞，但一点也不知道他们有什么收获。中臣一行从最后一个山洞出来，一刻也未休息就出发了。

        中臣一行离开了“死谷”，仁科也保持着一定距离离开了“死谷”。

        在路上，中臣一行的身影消失了。

        大约过了十分钟左右，山泽开着汽车来了。

        “他们已回高松了。”山泽驾驶着汽车说。“现在我们也跟上去。”

        “他们调查山洞，你不想知道他们是否找到了目的中的东西吗？”

        “没那种必要。”

        “哦，为什么？”

        “反正是要对你进行麻醉分析的，因为我们不能相信你。”

        “是这样？”

        “对！”山泽点头道。他那四方形的下颌上，露出一种冷酷的表情。
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