最后还是没有搜到鼓声发起的地方。

        也不知寒川在什么地方。三个人感到越来越恐怖。恐怖无边无际。似乎寒川就藏在四周的黑暗之中，觉得前后左右都有寒川的影子，手拿登山刀之类的武器，即刻就要冲杀过来。

        他们吓得几乎不敢迈步，又不敢打手电。

        于是，谁也没有首先提出，便不约而同地往回走。

        这时，夜的深处响起一股尖厉的声音。不知是人的喊叫还是别的什么响动。短促的一声，象是被掐断了。

        “怎、怎么了？”

        大塚压低了声音问。

        “不知道。是不是乌鸦？”

        家中的声音极难听地抖着嘟囔。他好容易克制住自己没有拔腿就跑。

        终于走出了这片恐怖的森林，进了山庄。

        “龙野，刚才那一声是怎么回事？”

        家中进了前门就问。

        “龙野！”

        进了房间，仍不见龙野的影子。只有他的弓和箭扔在地板上。

        “荷！”

        森本一把拉住了家中。

        桌子上的威士忌瓶里，插着一束毛发。那插法就跟插一束鲜花一样。

        家中一下贴在墙上。

        他凝视着那一撮黑白相间的头发。

        从窗户外投进来的铃木那撮头发，已经扔掉了，这撮象鲜花一样插在瓶口上的头发，是龙野头上的，没错。

        大塚默默地出了房间。

        “喂，上哪儿去？”

        家中慌忙追了出去，森本也紧随其后。

        大塚用手电筒照着四边的森林。

        在房舍东面的高高的榆树枝上，吊着一具尸体。尸体的脖子上套着绳子，悠悠地晃着，看来好象吊上去不久。

        咚、咚、咚、咚……

        鼓声又响了起来。

        鼓声好象没有要停下来的意思。

        三个人默默地凑近饭桌，把威士忌瓶扔了出去。

        “这么下去可不妙。”

        大塚开口说。

        “先说说该怎么办吧。当然定钱是付了，事到如今……”

        家中以为大塚接着要说的是告辞，如果大塚再跑掉的话，那么剩下这两个人就是被拧掉腿的螃蟹了。

        “不能逃跑，不过，我想还是到东京或者哪个城市里去好一些。在这种地方只对那家伙有利。”

        “不行。到城市里也一样。况且在城市里打起来，就会被警察察觉。这不行。”

        “如果这样，只能去求援了。”

        “求援？”

        “是的。就我一个人难以行事。首先应当把他从林子里赶出来。现在简直就象和喝血的狼作对手一样。对付这种野兽般的人，是需要有人的，需要把他从林子里赶出来。”

        “已经求援了么？”

        “关键是钱。”

        “钱我可以出。”

        到了这个地步，家中只能言听计从。较之金钱，他更害怕被更多的杀手抓住自己的短处，因此一开始只要了大塚一个人。但现在看来，也顾不得这个担忧了。

        铃木被杀，而今龙野被杀了。寒川的确是一头喝血的狼。不，而是潜伏于黑暗之中的黑豹。家中的脑海里幻出在昏暗的森深处，闪动着的令人心惊肉跳的光。那是黑豹的眼睛。

        “这样的话，我就去找帮手来。”

        “哦，等等，你想离开这儿？”

        见大塚站起来，家中忙问。

        “只是到镇上去打个电话，最迟在早晨回来。”

        “我也去。”

        家中怕他顺路溜走。

        “不，不行。和你在一起，被那家伙知道了就会追来的。还是我一个人去吧。”

        “可是，这期间那家伙……”

        “锁好门窗，坚守着。”

        “不行，这样很危险。我已经付给高额酬金了，为的就是保护我的生命。这样的话，那协议……”

        “这样行了吧？”

        大塚把手枪放在饭桌上。

        “……”

        “不能麻痹大意。”

        大塚扔下这句话，走出门去。

        家中和森本送大塚出了门，细心地把门锁好后，回到屋里。

        “森本，知道么？”家中瞪着血红的眼珠望着森本，“听到一点音也要告诉我。”

        “知道一点声音也要告诉我。”

        “知道了。不过，他是不是想溜？”

        “不会。”

        家中觉得杀手不会把枪扔了溜走。一定是请帮手去了。仅大塚一个人，他自己也心中没底。家中认为这是合乎情理的。寒川施计，在转瞬之间偷入山庄杀了龙野，然后拖到外面，吊到榆树上。

        不仅如此，他还从容不迫地拔下龙野的头发，细心地象插一束鲜花般把头发插进瓶口。

        寒川肯定着了魔。

        “哦！”

        鼓声又停了。森本把狂乱的眼珠转向家中。

        “小点声，妈的！”

        家中紧握着手枪。鼓声停止了，但心跳又如鼓声般咚咚地响起来。

        “那、那家伙，知道大塚走了，来的话——”

        “闭嘴！那家伙也不能不睡觉。再胡诌八扯就宰了你！”

        “那、那……”

        “你能不能闭上你的臭嘴！”

        家中可怕地咆哮着。

        极度的恐惧使家中快要发疯了。

        如果森本沉默着一声不吭，如果他能泰然自若，甚至即便遇到了什么可怕的事也能坚忍着，好象什么也没有发生的话，家中就会渐渐镇定下来。

        森本的表情象是受了惊吓的小孩，紧紧地盯着家中，他的声音嘶嘶地发抖，吓得说不出话。

        家中的焦躁已达到极限。

        他觉得都是因为森本才到了这个地步的，是因为森本、铃木、龙野，自己才被逼到这种走投无路的境地。这帮既没钱又没本事的废物。他把手枪对准了森本。

        “干什么，干什么——”

        森本后退着。

        “不闭嘴就毙了你。你啰嗦一句看看，先把你宰了。”

        森本盯着手枪，点点头。

        森本蹲在房间的角落里，象只猴子蜷缩着身子，手里拿着弓。这张弓微微地抖着。他不时地偷偷向家中投去一瞥。

        家中的手在饭桌上面紧紧地握着手枪。他觉得森本的频频一瞥的目光里充满了仇恨。一瞥时，眼睛里更多的是白眼。他觉得好象是与不通人性的动物在一起。

        过了一会儿，森本的脑子里生出把手枪弄到手的念头。他的眼睛偷偷地瞄着手枪。他想把手枪抢过来。如果夺下了手枪，寒川袭来也不怕。他时时溜过去的白眼透露出这种念头。

        家中意识到决不能大意。森本手里拿着弓，说不上什么时候就会射过来。如果被他瞅准了时机，他一定会射出箭的。

        ——干脆，杀了他？

        家中犹豫着。

        他看得出来，不杀了森本，自己就将被杀。如果背转身去，那么，箭即刻就会飕地一下射进自己的后背。

        反正，让他活着也只能是个累赘。他当检察官的时候，以权力为靠山，妄自尊大，旁若无人地炫耀自己的权力。但他的权力被剥夺之后，简直连个小孩也不如。他的举止迟钝，没有杀人的胆量，没有承受恐惧的毅力，一直象个哭哭啼啼的女人，要不就会惊叫、发呆。

        这是个无用的人。

        不仅无用，而且有害。他不能对敌，却能杀死同伙。他为了抢枪，会朝自己的后背射箭的。

        森本依偎在墙角，仍在窥伺。

        他的黑眼球斜过去，满眼眶的白眼球。

        鼓声停止之后大约过了三十分钟。

        什么声音也没有。深更半夜的山林静得瘆人。

        森本仍在紧张地谋划着。

        突然又有了声音。

        是鼓声。好象就在房子附近。鼓点也与上次不同。

        敲击很猛烈。咚咚咚咚咚……一拍不停地连续击打着。

        森本懵然呆了片刻，莫名其妙地惊叫了一声，向家中靠过来。家中觉得好象被他揪住了。家中也叫了一声，不顾一切地抡起了手枪。

        当他清醒过来时，森本已经倒在地上。他记不得击在什么地方，也不知森本是死是活。

        家中拉着森本的脚拖到前门，开了锁，把森本丢在门外。

        “叫狼吃了吧！”

        他喊着，又锁上了门。

        他回到了房间。

        鼓声不知什么时候又停歇了。这通乱打过后，四周越显得寂静。

        家中蹲在墙角。他把后背塞在墙与墙夹成的三角形旯旮里，两手握枪朝着天空。

        在耳朵深处的一片寂静中，有虫鸣。

        静得异常。

        随即一声声嚎叫撕裂开了寂静。

        是森本。象是要把门打破了。

        开门！开门！开门！森本一声接一声地喊。一边叫，一边用脚踹门、用身体撞门。

        家中两眼望着虚空。

        森本跑起来。他好象要把窗户打破了，板门要被踢破了。

        他早晚会把什么地方弄破闯进来的。如果进来了，肯定会射死我的。现在，森本也是敌人，是比寒川更危险的敌人。对他防不胜防，不知什么时候会突然射出一支箭来。

        森本在破坏板门。

        家中听着碎裂声，握枪的手在发抖。

        破裂声停了。

        与此同时，森本发出了一声刺耳的尖叫。尖叫声刺破了黑暗，消失了。

        然后，什么声音也没有了。

        ——被杀了？

        家中颤颤地自语。

        寒川袭击了要想进屋的发疯的森本。他被喝血的狼拖走了。

        家中的眼前现出森本被拖走情景，接着是森本被大卸八块的情景。

        尖叫被黑暗吞噬之后，什么声音也没有了。

        森本被从黑暗滑出来的黑豹叼着，活活拉进黑暗之中的光景，闪过家中的脑际。

        ——吃吧，吃吧！

        家中在心里念叨着。

        铃木被吃了，龙野被吃了，森本也被拖去了。岛田和平泉早早地就被吃了。

        剩下来的，只有中一个。

        这么一来，倒有利于决斗了。森本等人除了接受别人了以外，什么也干不了。只会吓得如一滩烂泥，拉着别人。要是不用照管他们，自己将是何等的轻快。

        到了早晨，大塚就会回来的，帮手也会来的，来了帮手，就没什么可怕的了。尽管需要花钱，但把父亲遗留的土地卖掉，这点钱是不成问题的。杀了寒川，一切又会恢复到原来的平安无事。

        自然，与寒川的这场拼斗，检察首脑部门是知道。即便取胜，自己也不能公开露面了。他必须辞去律师的职务，这辈子只能默默无闻地过去了。这样也好。把神户的财产处理掉，带着家人迁移到一个地方，过过不为人知的隐居生活也不错。

        总之，要活下去。

        家中充血的眼睛盯着空中。

        什么声音也没有。

        既听不到森本的惨叫，鼓声也再没有响起。

        森本被活活地大卸八块的情景，仍在他的脑际浮动。在这幅场景里，寒川完全变成一只黑豹。此刻，家中已经忘记了他与寒川之间殊死搏斗的原因。寒川是一条有食人癖的黑豹，而不是什么别的。

        早晨，大塚又回到山庄。

        家中默默无言地迎着他。

        “发生了什么事？”

        大塚瞠目望着面容大变的家中。不过六、七个小时，家中就完全变了个样。黑黑的头发变白了，好象是染过一样。

        不仅如此，他的脸也脱了形。

        “头——头——”

        家中喘着，头疼得象要裂开。

        “森本呢？”

        “被那家伙吃了。”

        家中摇摇欲倒。

        “去睡会儿吧，我来守着。”

        太残酷了，大塚想。由于过度的恐惧，头发中包含的色素消失了，头疼也是过于紧张所致。意志薄弱的人遭受了极度恐惧就会这样。即便是暴力团的成员也有过类似的情况。

        让家中发了疯或死掉，就断了来钱的路了。大塚冷冷地俯视着家中。
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