10点35分，白莎开车带我到薄公馆一条街之外把我放下。天下着漂漂细雨。我提着手提箱，走一步箱子撞一下我的腿。薄家是一排百万富翁住宅中相当好的一家，有铺了碎石的车道，装饰用的树，宽大的建筑，有仆人侍候。

        管家当然没有听到我有车子开进去。他看一下我毛毛雨沾着的帽沿，问我是不是赖先生，我说是的。

        他说薄先生要马上在书房接见我，他会替我把箱子拿去我的房间。

        我进去，薄先生和我握手，开始介绍。薄太太比她丈夫年轻很多。她胸大，股大，是肉弹型的美。去掉15磅才会更好看。目前嘛，衣服里面的身体东突西突。显然的，她不能静下来。她喜欢把身体动个不停，摇呀摇，震呀震的。她的眼睛有兽性的活力。她上上下下看我，在我看来像是用手在摸我。她和我握手。话自嘴中倾巢而出：“我看这是好利唯一有过的一次正确意见。我想我自己也应该参加来训练训练。最近两年我自己增加了太多体重。我在发现自己有高血压之前不是这样的。我现在时常有头痛，又不时有心痛。医生说我不可以运动。不过我相信只要他把我高血压控制，心脏病治好，准我运动，我一下就会瘦回来的。赖先生，我看你身材保持极好。你根本不重。”

        她停下来，只够让他先生介绍一个叫卡伯纳的男士给我。卡伯纳是个40几岁天性快活的大胖子。他生成了一对含泪的鱼眼，厚厚的手，喜欢拍别人的背。他穿了一身裁剪极好的衣服，像个见人说人活，见鬼说鬼话的推销员。使大家发笑是他的座右铭。他有三重下巴，他笑的时候，三重下巴都会发抖，都会喜气洋洋。两侧面颊上的肥油，在他微笑时会向上拉，把眼睛变成窄窄的一条缝。但是假如你仔细看他窄缝里的眼睛，知道他眼睛并未改变。眼睛还是水汪汪，睿智的，有观察力的。薄太太赞许地向他看看。他对她很殷勤的。

        我在想，薄太太和卡先生在某一件事上一定是有关连的。他们俩有很多共同的地方——一他们喜欢生活中美好的东西。他们为自己喜欢而生活。

        薄太太好像始终没有把我放松。她说。“你看来半磅肥油也没有。你个子小，但身体一定非常好。”

        “我尽量保持体态而已。”

        卡伯纳说：“好利，看来我会做你们健身房的第一个顾客。我最近量了一下体重，自己都不相信会那么重。”

        薄太太说：“伯纳，你还好，运动一下就可以复原了。是的，我也要运动。血压一控制住我就去运动。瘦一点，又能像赖先生那样结实，会有多好——不过我看起来，你做职业的摔角手会太轻了一点吧？”

        “教练。”我纠正她说。

        “我知道，想来你一定是顶尖的好手。好利说你和一个日本职业柔道高手对决，你把他像5毛钱一样摔出去。”

        薄好利镇静地看着我。

        “我要自己说就不够谦虚了。”我说。

        她尖声地笑。肩膊，横隔膜，跟了她笑声颤抖。“喔，难得，难得。年轻人能谦虚真是难得。小洛会同样的这样说的。小洛也谦虚。薄先生有没有和你提起过小洛。”

        “你儿子？”我问。

        “是的，他是个非常好的孩子。我以他为荣。他从基层干起，是凭自己能力，勤健工作。他现在成了一个公司的总经理。”

        我说：“真是了不起！”

        薄好利用眼光自酒杯上缘瞪了我一眼。

        卡伯纳说：“我倒不愿意说小洛是一个做生意的天才，但是我个人从来没有见到过一个年轻人，能那么快吸收新的技巧。”

        “干得不错，是吗？”薄好利含糊地说。

        “不错！”卡伯纳大叫道：“老天！他是——”他看向薄好利，不再说下去，两掌一摊好像在说，喔，有什么用。他吐出长长一口气。

        “真高兴有人赞美他。”薄好利说。听得出一点真心也没有。

        薄太太其实是声音低而有引诱力的，但是当她兴奋的时候，她的声音会高一个音阶，冲出她嘴，有如机关枪开火。“我认为这是太了不起的一件事了，更何况他谦虚得要命。他向来从不谈他的工作。他感觉好利对他的工作没多大兴趣。我打赌你不知道他们最近一次的罢工，好利，你也不知道小洛他……”

        “我自己办公室里工作也忙不完。”好利打断她话说。

        “但是，你实在应该和小洛多相处一下。你知道，做了没收农场投资公司总经理的小洛，到底有不少机会学习怎样去做生意。其中很多经验一定会对你有用的。好利。”

        “是的，亲爱的。不过，每次我回家，都累得不想再谈生意了。”

        她叹口气，“喔！你们这些生意人。小洛就和你一个德性。你们一句话也不肯随便出口。”

        “他现在在哪里？”我问。

        “和他的销售部经理苏派克一起在弹子房里。”

        我又向薄太太家常敷衍地说了些话，她握住我的手，一时也没放下来。好不容易脱手下来，薄好利带我走下一条长走道，下了一道梯子，来到另一条走道。我看到一侧是一间娱乐室有一张乒乓桌，另一侧，也有一个房间，传出撞球相撞声，和低低的对话声。

        薄好利打开门。一个男人正准备要去出一球，他屁股靠在桌上，身体前倾。看到薄好利进来，他说：“哈罗！一家之主来了。”

        这是丁洛白，丁洛白前额斜削，直鼻，眼睛像廉价的玻璃弹珠——一水灰色，但蒙着一层肥皂泡。盯着他眼睛仔细看，好像真会看出气泡来。他脸上没有真正的表情，我越看他越想起自我满足的小丑广告。他穿了无尾常礼服，不太热心地和我握手。

        苏派克显然有事在心，所以心不在焉。他认为我们进来得不是时候，所以含糊地说了一下“高兴见到你们”，也不准备握手。他两只眼睛生得很近，其他倒是不错的，卷发，嘴唇很好看。他比丁洛白年龄稍长一点。

        次日清晨的7 点钟，管家把我叫醒。我梳洗整齐下楼来到健身房。那是在弹子房后面，一间很大的空房间。闻起味道就可以知道它从未被使用过。设备倒很好，有一个拳击袋、单双杠、掷瓶、哑铃、举重器材，几个帆布垫，在底下尚有一台拳击场地。拳击手套都挂在架子上。我走过去看看，褪了色的价格标签仍挂在变黄了的绿绳子上。

        我穿的是球鞋，网球短裤，和运动背心。薄好利进来的时候，是包在一件浴袍里的。他把浴袍脱下，里面什么也没有。只有拳击短裤。他样子难看极了。

        “好吧！”他说：“新的开始。”向下他看看自己的西瓜肚子。“我看第一个目标是把肚子变小。”他走到举重器材前面，把部份重量自铁杆上取下，然后喘呼呼地和剩下的重量拼命。过了一下，他放下举重器材，走过来问我，“你自己不运动？”

        “不。”我说。

        “我也不想。但是现在不做不行。”

        “你为什么不试试坐着的时候坐直——从坐姿开始。”

        “我坐下的原因是要自己舒服。窝在椅子里，才是我最舒服的坐姿。”

        “去吧，再做些运动。”我说。

        他看我一眼，像是要说些什么，但是没有。他又去举重。不一会他走向磅秤，自己量一下体重。

        他走向帆布垫，他问：“昨天那日本人示范给你的动作，你能做几个给我看吗？”

        我看他说：“不行。”

        他大笑，把浴袍穿上。于是我们坐下来，闲聊，聊到合适的时间，淋了个浴，穿好衣服，准备用早餐。

        早餐后，薄好利去办公室。11点钟左右，我见到雅泰。雅泰才起来早餐。她显然已听到我是谁。“请进，我吃早餐时，你就陪陪我好了。”她说：“我正想找你谈谈。”

        看来是一个混熟的好机会。我走过去，扶住椅背，让她就座。我自己坐在她对面。我陪她喝了一杯又加奶又加糖的咖啡。而她自己喝的是黑咖啡，吃了3 片脆饼干，和抽纸烟。假如吃这种早餐可以吃出这种身体来，世界上所有女人都愿意照学了。

        “怎么样？”她说。

        我记起薄好利说我当如何自处，不要太勉强。“什么事怎么样？”

        她大笑道：“你是新来的教练？”

        “是的。”

        “看起来根本不像个拳击手。”

        我什么也没说。

        “我继母告诉我，打拳不靠重量，而在乎速度。她说你快如闪电。总有一天我想看你表演一下。”

        “我是在训练你爸爸，你看他像个打拳的吗？”

        她又看了我一下，“我懂了，你为什么选柔道，一定是很有兴趣。”

        “是的。”

        “他们说你非常好。要最好的日本人才能和你作对来比。”

        “倒也不见得。”

        “但是你经常和日本人比赛？”

        “有时。”

        “昨天爸爸有没有见到你把一个日本人摔出去？”

        我说：“我们能不能不说我，换一点别的谈谈。”

        “有什么好谈的呢？”

        “你。”

        她摇摇头。“清晨这个时候，谈我绝不是有兴趣的题目。”

        “你喜欢慢跑吗？”

        “不喜欢。”

        “我喜欢。我现在要去来一次长而快的慢跑。”

        他爸爸给我的指示十分清楚。我要先和薄雅泰混熟，赢得她的信任，让她以为我能处理任何困难事件，转而说出她自己有什么困难。如此说来，我自然应该打蛇随棍上，换言之、我应该去慢跑。

        慢跑的第一阶段，我除了确信她身材美妙，眼睛是棕色的，嘴唇一笑，眼睛也会笑之外，其他什么也没有了解到。她有马拉松的耐力，爱好新鲜空气，轻视一切传统。过了一下，我们在树下坐下。我什么也没说。她不断地说，她恨追求财富的男人，她恨知道内情有目的的人。她觉得婚姻没什么意思，她觉得自己父亲是笨蛋，受了第二次婚姻的约束。她恨她继母。她说她继母的儿子丁洛白是她继母的珍宝，在她看来不过是活宝一个。

        我认为当天有这种成绩，已经是不错的了。我送她回家，赶去白莎在等着我的街角。她带我到桥田那里去。桥田又教了我几招怎么抓，怎么擒，叫我一再反复演练。练习结束时，由于前一天训练，今天的长途慢跑，和认真的训练，我好像和一只猩猩打了10回合大战一样。

        我告诉白莎，薄先生是个明眼人，我们实在没有继续向日本人学习柔道的必要。白莎说学费已经先付了。我无论如何要学，除非我说得出特别理由。我警告她，每天她来接送我会引起别人疑心的。我又告诉她既然薄先生是说好付计程车费的，我应该乘计程车来回。她告诉我，公司营业情况由她来决定，她送我回薄家，正好赶上晚餐。

        晚餐非常的不舒服。食物倒是不坏。侍候太多了一点。我必须像擦位的通条一样直直的坐在那里，假装对薄太太在说的一大堆事情感到兴趣。丁洛白装成是个筋疲力倦的生意人。薄好利把吃的东西翻来翻去，心里有事，自己不知道在吃什么。

        薄雅泰预定10点钟要出去参加一个舞会。饭后她坐出去坐在一个围了玻璃的太阳浴走道上，准备闲聊一个小时。

        天上有半月，空气是温和柔适的，她心中有困难待决。她没有说出来这是为什么，我看得出她希望有人陪着。

        我不想讲话。我把椅子调整到舒服的位置，只是坐在那里。我看到有一次她把双手握紧拳头，全身紧张又神经质。我把手伸出去。摸到她的手，给她轻轻一捏。我对她说：“一切慢慢来。”当她轻松下来，我把手就拿开。

        她很快望向我，好像男人肯自动放开已经握住她的手，是不太常见的事。

        我什么话也没说。

        快到10点，她上楼换衣服。那时我已知道她喜欢网球，喜欢骑马，不喜欢羽毛球。她喜欢游泳。假如不是为了她老头子，她会把这幢大房子夷为平地。她认为她继母对她父亲的工作不利。她认为有人该把她现在那弟弟送去印第安。我也不说对，也不说不对，什么也不说。

        第2 天早上，薄好利在想举重时，发现他的肌肉疼痛。他说这种事急也是无用的。他把浴袍穿上走过来和我一起坐在帆布垫上抽起雪茄来。他想知道我查到些什么了。

        我告诉他没有。他说：“你不错，雅泰喜欢你了。”

        我们一起用早餐。11点钟雅泰出来。薄太太佳乐总是在床上用早餐的。

        下午，我还是陪她去慢跑。雅泰又告诉我一些她继母的事。薄太太有高血压症，医生说她不可以兴奋。医生站她一边，哄她，拍他。她认为父亲应该把卡伯纳撵出房子去。她说她不知道我怎么会让她开那么多口。看样子我很了解别人，也像她那么关心爸爸，关心到她想哭了。

        她警告我，假如薄太太有什么要求，不论怎样不合理，我应该敷衍她，否则她又要叫她医生来检查，发现她血压高一点了，而把一切归罪于我，我只好滚蛋了、我认为她并不喜欢我滚蛋。

        我良心上很不好过。

        两点钟，柯白莎又在等我接我。日本人把我东摔西摔。完工时，我像一件衬衣被抛在洗衣机里，上援下揉，拿出来随便往身架上一挂一样。

        我溜回去晚餐。一切如昨餐一样，只是雅泰像是哭过了。她很少和我说话。晚餐后人无所事事，只是不回寝室，怕她有什么话要对我说。

        雅泰一点也不隐藏她对卡伯纳的想法。她说，他原则上是在替她继母做一件生意。她根本不知道这是件什么生意……也根本没有一个人知道这是件什么生意。雅泰说他们两人都恨她。她认为她继母在怕一位卡伯纳认识的女人，有一次她走进图书馆，正好她继母在说：“没关系，随便你怎么办好了。我对这些三心两意浪费时间已经烦透。你可以想到假如我和她易地相处，她会不会像我对她那么好。我要你去—一”卡伯纳拼命咳嗽暗示她进来了。薄太太抬头望，中途停止说话，赶快说些别的掩饰一下。

        告诉了我这些，雅泰静默了一下，她有感地说事实上她不该告诉我这些事。但是由于不知道的理由，她就是对我有信心，她相信我对她父亲一定是忠心的，她又说假如我要和她爸爸做什么生意的话，一定要防着点她继母、洛白和卡伯纳。于是她又说起寇医生。寇医生是时髦的家庭路线医生。每一次她继母因为吃多了不舒服，他都会如同小儿麻痹流行一样紧张，和病人如同身受。她只告诉我这一些，就不再说话了。

        我说：“说下去。”

        “说什么？”她问。

        “说完它呀！”

        “说完什么？”

        “所有我应该知道的。”

        “我说得太多了。”

        “还不够。”我说。

        “你什么意思。”

        “我是要和你爸爸做生意，他要投资我一大堆钱。我要希望他的投资有很好的利润，我将来一定要和薄太太相处，我要知道该怎么办。”

        她匆匆地说：“你别去逗她，根本不要去理她。你记住，千万千万别……”

        “别如何？”我问。

        “千万别对她投任何信任票。”她说：“假如她也想要你教她运动，千万别单独和她一起在健身房。”

        我犯错，大大地笑道：“你以为她会—一”

        她转向我，生气万分。“我告诉你，”她说：“我知道她。她是一个贪得无厌，野兽样狡猾的人。她无法自制。血压高也因为贪吃和放纵引起。自从爸爸娶她后，她体重加多了20磅。”

        “你爸爸，”我说：“可绝不是傻瓜。”

        “当然他不是，但是她已经摆出了一个方法，没有人能打垮她了。每当她要什么东西，而有人阻止她时，她强调地自己激动得不得了。然后她打电话找寇医生。寇医生总是紧急赶来，好像性命交关似的。然后他自己在这家里轻手轻脚用脚尖走路，直到他的概念传给每一个人为止。然后他要找出来这次罪魁祸首是什么人，再用专业的味道说薄太太激动时其实不是她自己，她绝不能再受刺激了，假如他能使她有几个月的安静，她高血压会好的，然后可以开始运动，减肥，又回到她自己。但是如果她和别人一争辩，所有医生的工作都会付诸流水，要重新开始。”

        我大笑道：“一定屡试屡灵。”

        由于我大笑，她又生我气。“当然万试万灵。”她说：“打不破她的。寇大夫说，她是对是错都没关系。我们都不该和一个病人去争。所以我们都要依她。于是她更自私，更被宠坏。脾气更不易控制。更——”

        “那卡伯纳如何？”我问：“他依她吗？”

        “卡伯纳，”她嗤之以鼻地说。“卡伯纳他做屁个生意，他是专挑爸爸不在时来的。他也许说生意骗得过爸爸，但是休想骗我。我—一恨他。”

        我表示，她爸爸一定知道怎样应付这种局面。

        “不见得，”雅泰说：“没有人逃得过。一开始她就把他缚住了。现在这一套已经万试万灵了，她不顺心，寇医生就赶来拿根橡皮筋扎她脉膊量血压……你也许没看清，她是在做一切的准备，要在离婚的时候可以提出精神虐待来。她会说爸爸非常残忍，不给她休养，不和寇医生合作使她能早日复健。当然医生是她的，肯为她作证。目前爸爸能做的尽量的合作，等候机会自然的来到。这意思她终会有不小心……唐诺，到底是你在叫我讲，还是我自己发神经在讲个不停。”

        我感到自己的不好意思更甚了。

        此后，她没再多说什么。有人打电话找她，她在电话上不太喜欢和对方讲话，我自她的表情上可以看得出。挂上电话后，她用电话取消一个约会。

        我自己一个人出去，坐到日光浴走道去。心里非常不好受。

        过了一下，她走出来，自上向下望向我。虽然暗得根本看不到她的表情，我突然感到她在鄙视我。“原来如此！”她说：“是吗？”

        “什么？”我问。

        她说：“别以为我什么也不懂……你，体能教练……你想不到我会去查每天下午来接你那辆车子的牌照号码吧。查查就知道车主是什么人……柯氏，是私家侦探社。大概你真正的姓是柯吧？”

        “不是的，赖唐诺确是我的真名。”

        “算了。下次我爸爸假如想请一个私家侦探，要假装是教练，至少应该清—个有点像的。”她像一阵风一样卷了出去。

        在地下室里有一个电话分机，我走下去打电话给柯白莎。“这下好了吧，”我说；“给你弄砸了。”

        “什么意思给我弄砸了？”

        “她想看看什么人每天下午接送我，她在街角等，看到你车号，查了一下……那是用公司名义申请的。”

        我听到白莎吞口水的声音。

        我说：“为了些计程车的蝇头小利，你牺牲了100元一天的进帐。”

        “这样，好人。”白莎说：“你一定要想一个办法，我知道你有办法的。你肯的话，你一定有办法。白莎要你来工作，就是为的这个，养兵千日呀！你要为她着想。”

        我说：“不可能了，谈也别谈了。”

        “唐诺，你一定要，我们这笔钱损失不起呀。”

        “你已经损失。”

        “你还有办法可想吗？”

        我说：“我不知道。你把车开出来，在一向等我的地方等我。”
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