办公室门上标示着福阿仑投资企业。

        我走进办公室，外间有一张接待秘书的办公桌，有个内部总机，不少档案柜，外间没有人，通里间的门开了一半。

        我走进里间，一位女人坐在办公桌后，她身旁地上放着二个污衣篮，正在清理档案，她自桌上一堆档案中拿出一些纸张，匆匆一看，弄皱了，抛向暂时当作废纸篓的大污衣篮，她根本没有时间分心，我进去，她没有注意到。

        “是福太太？”我问。

        她诧异地看着我：“是的。”

        “我赖唐诺。”我告诉她，向她微笑。

        “有什么事？”她问。

        她胸部很大，臀部瘦了一点，睫毛很长，冷冷的眼睛，向人一看就好像在鉴定你有多少身价似的，她褐色肤发，好身材，穿了黑衣服，看起来相当好看，她小心地应对我，好像是拳击比赛第一回合。

        “我想对你先生在加州的地产了解一点。”我告诉她。

        “没什么地产在加州。”

        “喔，据我知道是有的。”

        “没有了，我先生死前把所有加州的地产都卖掉了，赖先生，你为什么对这件事有兴趣呢？”

        “我在注意加州的土地，是不是你在犹卡的附近还有一块地呢？”

        她稍稍使自己脸上露点笑容，她说：“我并没有把那块地称为地产，那是在荒无人烟大沙漠里的小盲肠，那里不出水，除了泥土外，种不出什么东西来。”

        我向她移近一点以示小殷懃。

        “你想，把那块地买下来，划不划得来？”

        “卖给谁去？”她看着我，心里在奇怪，眼睛已软了一点。

        “譬如说卖给我。”

        她微笑道：“不可以。”

        “是你先生的地呀！”

        “是又怎么样？”

        “他是一个精明的投资商人。”

        “又证明什么？”

        “除非他觉得将来有利可图，否则他不会把它买下来的。”

        “你怎么知道他是买下来的？”

        “在他名下，不是买来的怎么来的？”我说。

        突然她完全解冻，哈哈大笑。

        “请坐，”她说：“我来告诉你那块地产，那块地产是一件交易的额外彩头，我丈夫很迷信，给别人交易总喜欢在成功后要一点小彩头，认为如此可以在下次交易中得到利益。”

        “这一次，交易的对手说他要把一大块加州地产给我先生做彩头，我先生对土地总是最有兴趣，认为总有一天会值钱的，所以那笔生意也就做成了。

        “六个月之前，我们去加州，我们开车去看过那块地，我连倒了两天胃口，就是因为看到那块被人抛弃，也抛弃人类的土地。

        “好几年前，一个可怜虫花了不少钱、不少时间，在那块地上，想掘一口井，现在留着的房子就是徒劳无功的证明，那口井上面是风化了的花岗石，到底下还是风化了的花岗石。

        “我们把加州的所有土地都卖掉了，只是这一块留到，我们加州有几位亲戚伸长了脖子在等阿仑遗赠一点土地给他们，我告诉阿仑，把这块当作骨头，让他们去抢。”

        她大笑，笑声阴冷而残酷。

        “你能不能，”我问：“告诉我他加州有什么亲戚？”

        “我知道两个外甥女的名字，但是没有见过任何一个人，有一个人非常好，但是很贪婪，另外一个性急，下贱，不过一样贪婪。”

        “其中有一位是韦君来太太？”

        “我相信如此，她是两个中好得多的一个。”

        “还有一位在萨克拉曼多的董露西？”我问：“你认识吗？”

        “我对她再清楚也没有。”她冷冷地说：“不过正如我告诉过你，我从来没有见过她。”

        “你们有通信？”

        她用头及手做了一个姿态说：“不是和我联络，通信是和我先生通信。”

        “矿产如何？”我问：“也许你先生认为那里有矿产，是不是有油？”

        她笑了，指着书架上两块黑黝黝的石头问：“你看见了？”

        我点点头。

        “两块石头都是从那块土地里来的。”她说：“那个马亦凤看到石头是黑的就想到是石油，她把石头寄来，说是从沙漠的地上来的，她认为那边也许有油，石油在这种岩层里？笑死人了，所以我一再鼓励丈夫把那块地送给她，有一天那里出了点什么东西，正好让她富一富。”

        再一次，她又大笑了，只是笑声并不悦耳，而是窃喜的、幸灾乐祸的。她说：“你看，赖先生，我丈夫的律师说在遗嘱里应该把他两个外甥女都提到，他提议阿仑给她们两位每人一百元钱，我告诉他阿仑在加州的全部土地都给她们，然后把加州的土地都卖掉，只留那一块地给她们，我丈夫坚持要给点钱，所以我告诉他可以给亦凤留点钱，不过我告诉他，要是他想留钱给萨克拉曼多那骚小妮子的话，他死了我还是会把他眼珠子挖出来。

        “我倒不是小气，赖先生，只是那个姓董的女人完完全全令人无法忍受，我不知道我们初见，为什么会告诉你这些事，赖先生，相信是我把情绪和紧张关在心中太久了，再说，你好像很了解，肯听别人说话……你的眼睛也好像会听我在说什么。”

        她向我笑笑。

        “谢谢你。”我说。

        “你好像天生有同情心。”她说：“我不希望你在这块地上花血本无归的钱。”

        “谢谢。”

        两个人寂静了一下。

        我开口问：“福先生加州的亲戚，听说他要结婚时，有什么反应呢？”

        这个问题打开了她另一个话匣子，我想她也实在寂寞，说说他们在加州的亲戚，对她是个愉快的转变。

        “这两个女人反对、怨恨我，反对到极点了，她们两个几乎使阿仑陷入她们贪婪的手掌，后来我和阿仑相遇了，阿仑爱我，我们两个结了婚，她们当然失望到了极点，你想她们还会不会试着了解我？不会！我是一个捞女，我是为了钱嫁给阿仑的，衣帽间女郎摇身一变，成为富家主妇，我有阴谋的呀！

        “你可以想象得到，整天想钓一个有钱凯子的衣帽女郎，看到阿仑这种千年难遇的单身有钱人，会不想办法勾引吗？这就是她们对我的批评，我是捞女，我可以对着她们大笑，但是我不值得，她们以为我看不到她们拍马屁的信件，嘿，我对她们了如指掌，还有比女人更能了解女人的？我早就决定好好整整这一对贪心的小人了。”

        我突然想到一个聪明的念头。“你丈夫和高劳顿是好朋友，是吗？”我问。

        “噢，是的，阿仑的好朋友不多，他很保守，很内向，但是他很敬重高先生。”

        “他们是朋友？”

        “噢，是的，高先生替我丈夫做成好几笔生意，他是个很好的地探子，他整天在外面跑，把有希望的地集在一起，有的时候他以薪水来计酬，有的时候以佣金计酬，有的时候他自己也做一两票，我丈夫和他做过好多次生意，对他非常敬重。”

        “你真的确定所有在加州的土地都已经出售了？”

        “当然，全部出售了，除了那一块沙漠。”

        “你不认为可能还有什么你不知道的？”

        她摇摇头：“不会，阿仑的财产，我没有不知道的，加州的财产都出售了，除了我们说的一块，他决心留给他外甥女，因为他外甥女说地下一定有油，看看那些石头，整块地榨出油来，也多不过把这张桌子拿来榨油。”

        我说：“我以前听别人说，一旦福先生死去的话，董露西会有一笔很大的遗赠。”

        “那是她一厢情愿，”福太太说：“我一生都没见过这样不要脸的女人，我丈夫没见我之前，非常、非常寂寞，他去了次加州，那女人可真讨好到极点了，你该看看她写的信，老天，她要她阿仑舅舅相信，那边永远有他一个家，他的亲戚都在关心他，假如他肯去加州，她会为他准备一个家，就放在萨克拉曼多，她不要他一毛钱，老天！她说把遗产都给她是不对的，应该再看看有没有别的亲戚，她喜欢他不是为了他的钱。”

        “会不会这外甥女倒是真心的？”我问。

        “绝对不可能。”

        “你能把韦太太地址给我吗？”

        她说：“我律师有过她先生一封来信。韦君来，是在一条叫霜都路的，我……”

        “霜都路一六三八号？”我问。

        “没错，”她说：“我现在连房子号码都记起来了。”

        “那封信，目前不在你这里？”

        她摇摇头道：“我正在把没用的信件都丢掉。我先生是什么东西都舍不得丢的。那些年来，一点都没有用的信件，一封也舍不得去。你看看，一房间都是。”

        我说：“外面一间的，大概都是商业档案吧？”

        她点点头：“那些他秘书都知道。他秘书已经不干了。是我叫她走的。她很会自作主张。”

        “他应该另外有位小姐管档案的。”

        “是的，是有位小姐管档案。我丈夫过去的第二天我也叫她走路了。另外还有两位小姐，也对我没有什么礼貌。只因为她们跟阿仑久了，她们就认为阿仑是她们的。

        “阿仑活着的时候，我什么都不说。我总觉做太太不应该干涉先生的公事。他喜欢她们是他的事，轮到我骑在马鞍上的时候，又是另外一件事。我统统请她们走路。”

        她把背直一直说道：“赖先生，你真好。这是在处理我丈夫遗产律师的名片。你去找他，你的消息他都会给你。至于韦太太，你可以到洛杉矶霜都路找她。”

        “假如你在找有展望的土地投资的话，我先生在德州的土地合乎条件的很多。我会打电话给律师，请他给你一切方便。”

        “谢谢你……谢谢你，”我说：“我真抱歉，打扰你了，但……”

        “没关系，老实说和你讲话我很高兴。阿仑的死亡对我影响很大，我必须要做点事把我的时间支配掉，所以我才一个人到这里来整理东西。这里垃圾也真多。”

        “是的，我相信你说的没有错。”一面说，一面看看她面前一大篮废纸。

        “至少有一件值得安慰的。阿仑的朋友都非常好，帮我不少忙。阿仑走得很突然，不过这样也好，没痛苦。”

        我又谢了她，离开办公室，找到大厦的管理员。他是一个粗短的瑞典后裔，手中拿了枝短短粗粗的烟斗，眼珠是浅浅的灰蓝色，像是贴了一层透明的塑料纸。

        我给他一张我的名片。“我是个侦探，”我说：“你知道‘吗啡玛莉’今晚会到这个大楼来做案子吗？”

        “什么吗啡玛莉？”他问。

        “吗啡玛莉，”我说：“是偷窃毒品这一行中最顶尖的了。你这大楼中有医生、牙医生没有？他们都在办公室留点吗啡和其它麻醉品做急诊应用。吗啡玛莉都是晚上溜进大楼去，她把锁弄开的本领，也是这一行中第一流的。”

        他只是抽他的烟斗，什么话也不讲。

        “办公室都打烊之后，”我说：“你只让一辆电梯作业，而且是停在这地下层，是吗？”

        他点点头。

        我拿出一张廿元的钞票说：“今晚我想在这里值班。由我来替你开这电梯，算是你的助手。”

        “你还给我钱？”他问。

        “我给你钱。”我告诉他。

        “吗啡玛莉假如来了，你会把这个地方弄乱吗？”

        “不会，不会。”我说：“一旦知道她来了，我只是用电话请警察来捉她。我替客户工作，这些客户都是医生，他们讨厌吗啡玛莉多次打扰他们，都希望她能去坐牢。我相信她今晚会来这个大楼，但是不敢先报警。你知道警察知道了，会派很多人在这里，那吗啡玛莉最精明不过了。我只是一个人等她来。她一来我就报警。”

        他伸手接过那二十元钱，对折后放入背心口袋。

        “清洁工几点清扫各楼的办公室？”我问。

        “七点。”他说。

        “我七点会到。”我告诉他：“我也许要等到很晚。”

        他点点头。
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