大暑期间，犹太砖匠休工。有的人利用时间在家休息，有的人替大户人家从事园丁工作贴补家用。水果收成丰硕，宴会桌上缺少不了拉美西斯城生产的名扬全国的苹果。

        少女们在藤蔓蜿蜒的木凉亭下浅睡，或者在戏水池里玩水，少男在她们面前展现泳技，以博得其赞美，老年人则在成排的葡萄树阴下乘凉，转述拉美西斯新近的战绩，透过其神力，赶走成群的河马。人们再度吟唱那首老歌：“住在拉美西斯城令人心旷神怡，屋瓦璀璨，如金如翠，和风温煦，鸟儿在池边嬉戏。”一首连犹太人都朗朗上口的民谣。

        出走埃及的计划似乎被遗忘了。然而，当亚眉尼看见摩西步入他的办公室时，他真担心这份平静又要被打乱了。

        “你从不休息吗，亚眉尼？”

        “文件一份接一份，拉美西斯出国期间，情况更惨。国王有当机立断的能力，我太吹毛求疵了。”

        “你没想过结婚一事吗？”

        “别说笑了！女人一定会抱怨我工作过度，搅乱我的事业，不让我顺利地服侍法老王。”

        “法老王，我们的朋友……”

        “他真的还算是你的朋友吗，摩西？”

        “你不相信，亚眉尼？”

        “我想这得看你的态度二”

        “我们犹太人理由充足。”

        “出走埃及，真疯狂！”

        “要是你的子民陷于水深火热之中，你难道不想解救他们吗？”

        “什么水深火热？在埃及，人人拥有自由，你也和其他人一样”

        “我们真正的自由，是信仰耶和华，那位真神，那位惟一的上帝。”

        “我负责行政工作，不担任神职。”

        “你愿意告诉我拉美西斯返国的日期吗？”

        “我不知道。”

        “假如你知道了，可以告诉我吗？”

        亚眉尼抚摸一块写字板。

        “我不同意你的计划，摩西。因为我是你的朋友，我必须告诉你，赛哈马纳视你为危险人物。别成了叛乱分子，否则他将以铁腕政策肃清暴动，你可能受灾殃。”

        “因为耶和华，我一无所惧。”

        “还是得敬让赛哈马纳三分，假如你胆敢扰乱公共秩序，他会还击。”

        “你不会帮我吗，亚眉尼？”

        “我的宗教信仰，是埃及。假如你背叛国家，你将会入地狱。”

        “我担心我们之间再也没有任何共同点了。”

        “是谁的错，摩西？”

        走出亚眉尼的办公室，摩西满脑子悲观的想法。欧费尔说得对，应该等拉美西斯回国，试着说服他，但愿沟通是个有利的武器。

        欧费尔巫师暂住犹太区的民房里，重新设立他的实验室。他正着手进行对付拉美西斯的长子凯王子的巫术，但是一筹莫展。毛笔毫无感应，静止不动，仿佛无人伸手使用。

        保护凯的神秘力量极为强大，足以击败利比亚巫师。他拥有足够的法术跨越这层障碍吗？有个人可以帮他：外交官梅巴。

        然而，这名站在他面前的高官毫无精力和信心。梅巴浑身发抖，蜷缩在一件遮住脸庞的大斗篷里，看起来活像个逃犯。

        “天黑了。”欧费尔观察。

        “还是有人会认出我……对我来说，前来此地十分危险！我们无法免除这种会面吗？”

        “非此不可。”

        梅巴真后悔和这名赫梯间谍合作，但是如何才能脱离桎梏呢？

        “您有事要转告我吗，欧费尔？”

        “赫梯帝国恐有大变动。”

        “哪方面的？”

        “有利我们的。你有新消息吗？”

        “亚侠是个谨慎的人，在向拉美西斯报告摘要之前，惟有亚眉尼得知他传回来的外交消息。全是密码，我不得要领。过分好奇会被怀疑。”

        “我要知道那些情报内容。”

        “恐怕有点困难。”

        欧费尔冰冷的眼神阻止梅巴寻找其他的借口。

        “我将尽力而为。”

        “你确定你所偷窃的那枝毛笔是凯的吗？”

        “百分之百确定！”

        “是赛大武施行法术保护拉美西斯的儿子，不是吗？”

        “没错。”

        “赛大武和拉美西斯一起去努比亚了，但是他的功力比想像中还厉害。他到底采取什么样的防范措施呢？”

        “护身符，我想，可惜我再也无法接近凯！”

        “为什么？”

        “赛哈马纳怀疑是我偷了那枝毛笔。假如我再犯下任何错误，他将把我揪入监牢！”

        “冷静点儿，梅巴，在埃及，法律不是个空洞的字眼。赛哈马纳没有任何证据可以控告你，所以你根本没有任何危险。”

        “我相信凯也怀疑我，他也是”

        “他有知心的朋友吗？”

        外交官忖思。

        “他的家庭教师，农业部长内疆，应该算是吧。”

        “去请教他，并且尝试问出是什么样的护身符。”

        “这很危险。”

        “别忘了你替赫梯帝国做事。梅巴。”

        这名高官低垂眼睑。

        “我将尽力而为，我向您保证。”

        赛哈马纳用力拍了一下那位以其天真无邪博他开心，却又活力十足的二十岁利比亚女子的臀部。她的胸部令赛哈马纳爱不释手，而其动人心弦的臀部，连好男人都无法拒绝。如今，这位旧海盗早可夸口名列好男人之列了。

        “我想再来一次。”她轻声细语。

        “滚开，我还有正事要办！”

        年轻女子吓了一跳，不敢多说。

        赛哈马纳跳上马，一路直奔到他属下轮流监视的那个岗位。通常，他们不是玩骰子或跳蛇屋的游戏，就是讨论薪水或升等的问题。在皇家夫妇出国期间，赛哈马纳加强警备，以确保母后和皇家成员的安全。

        岗哨一片死寂。

        “你们都成了聋子？”赛哈马纳斥喝，预感将有坏事发生。

        岗哨长站了起来，双肩低垂。

        “队长，我们确实遵守了命令。”

        “结果呢？”

        “我们遵守了命令，但是犹太区的哨兵运气真差……他没有看见梅巴走过去。”

        “他在睡觉！”

        “也可以这么说，队长。”

        “但是你还敢说这是‘遵守了命令’？”

        “今天天气很热……”

        “我要你跟踪一名嫌疑犯，连鞋子都不准放过，特别是一旦他进入了犹太区，而你竟然把网都丢了！”

        “这种事绝对不会再发生，队长。”

        “要是再发生类似的错误，我就把你们全部撵走，关到希腊小岛或任何鸟不生蛋的地方！”

        赛哈马纳火冒三丈，用力踩着地板，离开岗哨。直觉告诉他，梅巴和那些不满现状的犹太人有挂钩，而且准备帮助摩西。许多朝廷大官愚蠢昏昧，不知这位先知的危险性。

        欧费尔重新关上实验室的大门。他接见的这两个人——亚摩斯和巴迪胥——还不知道他会巫术。和巫师一样，这两个贝都因人的穿着与犹太砖匠一模一样，而且留了一脸长胡髭。

        透过这两个人所控制的游牧部落，欧费尔仍和赫梯的京城哈图沙保持联络。他们索价极高，以免于事发之前被出卖。

        “穆瓦靼力帝王还健在，”亚摩斯透露，“他的儿子巫里泰舒博将继承王位。”

        “军队准备反击？”

        “不会是现在。”

        “我们有武器吗？”

        “数量够了。但是进行得不顺利。假如不想惊动埃及当局的话，我们还得运送许多器械好武装犹太人。这需要很长的时间，而且得小心行事。您已经取得摩西的同意了吗？”

        “取得了。你们将武器放在那些决定和法老王的军队及警察抗战到底的犹太人的民房地窖里。”

        “我们会建立一张准确的名单。”

        “什么时候开始运货呢？”

        “从下个月开始。”
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