玉造家的配楼是一座南欧格调、十分明亮的建筑。

        老实讲，在这种冬季寒冷的地区，它是一种并不适宜的建筑。此楼建于大正朝鼎盛时期，当时，矢部木卫建起了北欧格调的西式楼房，由纪子的祖父为了和对方一争高下，便一味要求南欧格调，也顾不得气候、风俗如何了。

        反过来讲，这座楼房作为避暑的别墅，则无比优越。尤其接待这些巴西客人，真正是恰到好处。

        目前，住在这座配楼里的，除了玛丽母女俩人和家庭教师河野朝子之外，还有女仆二人和一个名叫坎波的巴西青年。他谨遵养父冈萨雷斯之命，前来跟随保镖。

        坎波是一个葡萄牙人与印第安人的混血儿，一个属于俗称印欧人种的青年。他本来是在咖啡园里干活的，冈萨雷斯赏识他，便带回里约热内卢，让他接受了高等教育。他不同于一般土著居民，受过相当高深的教育。可是，乍看起来，他那显示出印第安血统的魁伟相貌和那丈二和尚般粗壮的体魄，对于不熟悉外国人的射水镇居民来说，竟如同凶神恶煞一般可怕。

        却说，是日黄昏，当待客的准备工作基本结束的时候，一场雷阵雨降临了。

        “哎呀，真糟糕！好容易盼到客人要来了，却……”

        玛丽恨恨地望着拍打着阳台的骤雨说。

        “噢，不碍事的，小姐。”开口安慰她的，是一个临时找来帮忙的当地女人，名叫阿作，“这是过路雨，要不了半个小时，就会停的。”

        “是吗？那就太好了……”

        “当然了。您看着吧，眼看乌云就散开了。”阿作正在打扫大厅，看着玛丽那观察雨势的俊俏侧影，突然意味深长地问：“小姐，夫人在楼上吗？”

        “嗯。”

        玛丽没有留意阿作说话的语气，仍在观察室外的雨势。

        “小姐，您可要当心呐。”

        阿作环顾着四周，悄声说。

        “啊！为什么？”

        玛丽这才注意到她的声调，惊讶地回过头来。

        阿作再次环顾四周。

        “您听河野老师说过了吧？昨天傍晚，出了件怪事呐。”

        “怪事？”玛丽望着阿作的面孔，“哦，在教堂门前发生的事？……嗯，听说了。一个面目可怖的人拉住我母亲，说了些莫名其妙的话……”

        “对，是这事儿。夫人对这种事说什么了吗？”

        “没有，我母亲没有说什么。……她是个少言寡语的人。不过，河野老师倒是放心不下，说那个人很吓人。他到底是个什么样的人，阿作知道不知道？”

        玛丽的双眸闪现出一本正经、十分担心的神色。阿作又一次环顾四周。

        “是这样，听俺爹说，昨天在火车上与他同路来着。听说，那个人后来去矢部家了。”

        “噢？那末说，是矢部家的亲戚喽？”

        玛丽的眉宇之间，刹那间闪过一道电光。

        “嗯，是呀。听说是矢部家的远亲，名叫古林彻三。他呀，出外二十多年，混得一无所有，才从中国回来的。……那种人，还不知会干出什么事来呐。俺爹让我来帮忙时，好好对夫人和小姐说一说……”

        “啊，是吗？谢谢您。不过，对于我们来说，并没有什么瓜葛呀。”

        “不，不是的，”阿作稍稍加重了语气，“实际上，不是已经对夫人说了些莫名其妙的话吗？而且，听俺爹讲……”

        阿作重新环顾四周。

        “对了，对了，小姐知道吗？本地在二十三年前，发生过一起杀人案。”

        “噢，这个，刚才听由纪子讲过。……”

        “哦，就是件事。所以，听俺爹讲，在发生杀人案时，那个人也确实是在此地的。”

        “噢！”

        玛丽却也面色铁青，又是一道电光划过她那铁青的额头。

        “因此，也要对夫人好好讲一讲，请她出出进进多加小心。……”

        “谢谢。阿作，我好好对母亲说说吧。”

        “请您这样做。反正，矢部大爷绝对不是一个坏人、坏蛋。可是，一提起玉造家，他就气不打一处来。特别是看成心肝宝贝的老二英二被人杀害，矢部大爷偏偏认准是这一家瞪得小姐朋子干的，所以，越发憎恨玉造家。小姐这样俊俏的女财主住到了玉造家里，矢部大爷对这件事也嫉妒得不得了。所以，说不定什么样的碴儿都会找。请当心点吧。……”

        “知道了。阿作，反正多加留神就是了。”

        “那就好，特别是，夫人身体看上去又很虚弱。”

        “嗯。虽然并不虚弱，可，猛然间气候一变，就不行了。”

        “今晚的宴会……？”

        “啊，也许不能出场。”

        “不出场为妙。特别是，万一矢部大爷到场就更糟了。”

        “嗯。”

        玛丽咬着下唇正在沉思，河野朝子走了过来。

        “小姐，该换衣服了。”

        “啊？已经到时间了？”

        玛丽正在看表，由纪子穿过院子跑进来。

        正如阿作所预言的，阵雨已经变为小雨，西边的天空渐渐放亮了。

        “阿姐，阿姐，”由纪子气喘吁吁地说，“来客了，来客了。来了一位稀客呀。”

        “啊，怎么回事？怎么淋成个落汤鸡了？”

        “因为稀客光临嘛。我想早点告诉阿姐，就跑来了。”

        “哎呀，那太谢谢了。”玛丽面带笑容，“来客到底是哪一位？”

        “是田代先生呀。听说他是从阿尔卑斯回来的，刚刚赶到。”

        “田代先生？”

        玛丽诧异地皱起眉头。

        “唉呀，真够呛，您不记得了？田代先生是个网球运动员，去年应聘去巴西的。他是，当时还应邀到阿姐家里去过哩。”

        “啊？是那一位田代？”

        玛丽恍然大悟，和朝子相顾一看，两个人脸上都掠过一丝为难神色，这一点并没有逃过聪明伶俐的由纪子的眼睛。

        “啊，田代先生来的不是时候吗？”

        本以为这条重要新闻一报告，会很受欢迎的。谁知，却见玛丽的神色大谬不然，由纪子感到十分委屈。赛璐珞宽边眼镜背后，闪出一丝疑惑的眼神。

        “啊，哪里哪里。因为这消息太出乎意料了嘛。……对了，田代先生是康雄先生的朋友吗？”

        “嗯，大学时的朋友，每年夏季都要来的。这一次，是在报上看到阿姐在这里住着，就兴致勃勃地赶来了。”

        “是呀，是呀，这真是一次巧遇呀。”

        河野朝子也笑嘻嘻的，不过，她的话里却听不出由纪子所期望的那种反响。

        “那位田代先生说，一定要来看望阿姐和阿姨哩……”

        “嗯，可是……”

        玛丽和河野朝子交换了一下眼色。

        “嗯，可是……。现在正忙乱着，反正今晚……康雄先生也要出席今晚的宴会吧？”

        “嗯，那还用说？”

        “那末，到时候一起见面吧。现在乱成这个样子了。”

        “好，那我就这么回复了。”

        由纪子听话地点点头。不过，在她那聪明的脑子里，从此刻起，便无形之中对玛丽产生了不可理解的隔阂。
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