这回休养了近半个月，平四郎的腰才痊愈。

        即使如此，还是赶上了阿丰的婚礼。

        十一月里的一个好日子，阿丰喜气洋洋地出嫁。白色的绵帽里，露出丰盈的脸颊。新郎官执起阿丰那双美丽的手时，不禁感动得落泪。

        平四郎也受邀参加喜宴。伴在身旁的细君向河合屋的姐姐借来礼服，盛装打扮了一番。

        据说，阿丰家认为婚礼等开了年再办也不迟，但红屋的小老板很着急，片刻也不想离开阿丰。

        会场是移除了三间房的隔间打通的，在座的宾客最少也有五十人，还说这样不算铺张，有钱人的想法真是吓人。

        喜宴由阿德的店包办，是阿丰的主意。阿德又嚷着这么盛大的宴席我做不来，还是彦一拍胸脯接下的。

        “可是要怎么做？五十人份的宴客菜，光我们人手怎么够！”

        “我从石和屋找几个年轻的过来。”

        彦一胸有成竹地这么说。似乎是要让石和屋的年轻厨师暂时在阿德店里帮忙，一同工作，以此衡量心中的迷惘，看看哪一边比较重。

        “还有，大爷。”

        “干嘛？我可不会做菜。”

        “能请阿六来帮忙吗？”

        彦一帮忙送饭团到芋洗坡大宅，因而认识了阿六。为了制造葵的幻影，弓之助吩咐要熟悉葵生前样貌的阿六前来，所以两人的相识并非出于平四郎的安排。但阿六利落勤快的模样感动了彦一，对她的容貌似乎也有些心动。若两人真凑成一对，这便是井筒平四郎漫长的公役生涯中，首次作媒成功。

        “别问我，去问本人啊！笨蛋。”

        而这会儿上菜一看，丰盛极了。细君睁大了眼，直盯着一道道盛了佳肴的华丽器皿。

        “相公，这就是你平常老爱去打混摸鱼的，卤菜铺阿德姐的料理吗？”

        打混摸鱼是多说的。

        等新人喝过交杯酒，接下来就要大肆庆祝。酒上了脸，席间也热络起来。这时，平四郎惊讶地发现，席下传来熟悉的声音。

        “今天真是恭喜了。”

        拜伏在地的是身穿礼服的政五郎。

        “在下是本所元町荞麦面铺主人政五郎。平日多承新娘阿丰姑娘爱顾，今天特地赶来祝贺。”

        几句话说得大方得体。这男人当起冈引气势十足，换了打扮，竟也有大商贾风范。

        “为了祝福两位新人百年好合，手下的年轻人愿献上一段表演，娱乐嘉宾。现已获两家许可，候在此处。若能博君一笑，便是无上光荣。”

        席间响起掌声。下头的纸门无声无息地开了。原来后头还有房间。

        “看官，看官！”

        只见弓之助脸上搽了白粉，穿着上下两件式的礼服，端坐在繁花锦褥装饰的舞台。

        平四郎看得张开了嘴，细君惊呼“哎呀”。

        “丰姐姐出阁，今日大喜、大喜，无上之喜！”

        “哎哎～”

        还以为是谁呢，原来脸上同样搽了白粉的大额头就坐在台缘帮腔，手里还抱着三味线。

        “哎呀！”细君又惊呼一声。“那额头要用掉不少白粉吧。”

        “新郎家可是红屋哪，多的是白粉。”

        平四郎总算挤出了这么句话。

        “两重三重，为新人献上七重祝福，再一重视两人繁荣昌盛，化为八重瀑布——”

        弓之助右手一举，八色的碎纸片自他雪白的指尖缤纷落下。

        顿时满室惊叹。为了看清楚些，阿丰掀起绵帽，新郎官也在一旁帮忙。

        “弓之助，哇，真美。”

        “丰姐姐更美！”

        这回弓之助挥动左指，于是金丝银线划出一道圆弧。大额头锵咚锵咚地拨弄着三味线，欢快地唱道“嗨嗨～～缘是金色丝～”。

        平四郎看呆了，同时也觉这戏法似乎在哪儿看过。这华丽的手法——这三味线的音色，我知道的、我听过的。

        转呀转地挥手又举掌，弓之助载歌载舞。每一动作，便自指尖刮起阵阵纸片、花瓣旋风，满座欢腾，充满了笑声、欢声与掌声。

        “看～哪看哪看哪！”

        将双手大大举起，左右指尖再度抛出金丝银线，弓之助优雅地转了一圈。大额头也让三味线的柄转了一圈。

        然后，台上冒起白烟，两人消失了。舞台花饰的正中央，出现了一名全身雪白，黑发如漆、朱唇含笑，宛如天女下凡般的美人。

        “为这场可喜可贺的婚礼，左请花仙童子，右招月仙童子，献歌亦献舞，不知各位嘉宾可还满意？”

        迷人的嗓音这么说着。分明只是说话，听来却如歌如咏，莫非这是天籁？

        “花仙童子，月仙童子，还请回来，为众位祈福，与我同归天界。”

        女人飘飘鼓起白长袖，刚才消失的弓之助与大额头立刻出现在她左右。那一瞬间，天女的眼眸凝视平四郎，艳光四射。

        这女人——

        三人一齐深深行礼，顿时，不知从何处纷飞而出的雪白纸片包围了他们。三人以行礼之姿，缓缓升天。接着，纸门拉上。

        满室尽是叫好喝采声。新娘与新娘也站起身，相拥着拍手。

        “啊，我知道了！”

        平四郎跳起来。

        “那是已死的第三代白莲斋贞洲！”

        而且——也是葵的幻影。刚才盈盈笑望平四郎的那脸蛋，绝不会错，正是那一夜的葵。

        原来，那幻术戏班因戏法过于巧妙遭官府逐出江户后，便为凑屋照顾，借此隐瞒身分。

        原来，心心念念只愿亲眼再看一次、一次就好的那戏法，早已在平四郎面前上演。

        “弓之助，你几时拜贞洲为师的！”

        只听耳边响起女人愉快地轻笑与耳语：“大爷，要保密哟！”

        这也是幻术吗？还是幻听？

        “相公真是的，别丢人现眼了。”

        井筒平四郎连细君捏他都感觉不到。

        全文完
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