一扇门“啷”地一声响，把我从被鞭打的噩梦中惊醒过来。我的眼睛猛地睁开，我把头抬到能穿过低矮的灌木丛看到房子的高度。阴云散去了，阳光照着我的后背，我对面的玻璃闪闪发光，刺痛了我的眼睛，头疼得更厉害了。微风变得更强劲了，吹得灌木丛直晃。一定是我周围晃动的树叶使我做了被鞭打的噩梦。

        我盯着房背后，我听到的门响是从那里传来的。派蒂走进了我的视野。他穿着一件和黑胡子形成鲜明对比的浅绿色衬衫。我认识这件衬衫，那是他一年前从我那儿偷来的。风吹乱了他的浓密的黑发。他看看四周，比量一下树木，然后从墙上的一个钩子上拉下了一根水龙带，去了房子后面。他往灌木丛上浇着水，这证实了我的怀疑，地下有什么东西使植物的根扎不深，需要频繁地照管。风有时会把水喷溅到他的后背上，最后烦得他放下了水管，去后墙那儿关掉了水龙头，进屋里去了。

        阳光在窗户上反射着，我看不见他在里面干什么呢。半个小时之后，风把我的嘴唇吹得非常干，我伸手去摸水壶，这时我又听到一声门响，就停住了手，这次是前门。派蒂到了前门，他把被水溅湿的衬衫换成了一件灰色的，那也是我的。他昂起头，好像是在嗅着微风。我的弟弟变成了这个样子，像一只在观察是否有危险临近的动物，都怨我。

        不要那么想!我又一次警告自己。

        他走下门廊的台阶，绕过房子，上了卡车，系上了安全带，我的脉搏跳得更快了。卡车正对着我这边，但太阳照不到，所以他掉头之前，我透过挡风玻璃看见了他的胡子和眼神。他沿着小路开走了，尘土飞扬，卡车的蓝色影子很快消失在被风吹得哗哗直响的树林之间。

        有好一会儿，我都在确认我的意识在和我开玩笑。我真的看见我最想看见的一幕吗？卡车的声音真的在远处渐渐减弱了吗？在长长的几分钟里，我没有动。派蒂可能就是去查看路边的邮箱，很快就会回来。或者他可能是怀疑有人在观察房子，故意开走，好把闯来的人引出来。我一走向房子，他就会在他藏身观察我的地方向我开枪吗？太阳升得更高了。风吹得更猛了，拍打着我藏身的灌木丛，但我并不觉得冷。相反，这个早晨似乎过分的暖和，汗珠流下来就立刻被吹干在我满是尘土的脸颊上。我紧张地看了看表，十五分钟过去了，如果派蒂只是去查看邮箱，这会儿该回来了，我对自己说。我反复查看着行车道被挡住那块儿的树林，风吹动着树叶，我看不出他可能会藏在哪儿观察着入侵者。

        我看着房后的灌木丛。用步话机给警察打电话，我想着。但我伸手摸电话时，我担心派蒂是否会在森林中的某处观察着，他能听到我的说话声。尽管我压低声音，风还是可能会把我的声音传过去。

        或者派蒂不是一个人在那呢？要是有人在房子里听到我用电话的声音呢？不想这样的话，我在用电话之前就必须得退回到森林里几百码，但那样就看不到房子了，就没法知道我离开时发生了什么事。

        太阳升得更高了，窗户上不再有反光，也没什么移动的影子。昨晚，我没看到别人的身影，只有派蒂。可以假定他是一个人在这里吗？他回来之前，警察不会及时赶到的。该死，这可能是我唯一的机会。我向着房子后部爬过去。如果派蒂在房子前面的树林里看，他也不会看到我接近后面。

        爬过低矮的树枝，到了开阔地的边缘，我又查看了一下窗帘后面的动静，然后，拿出枪，把子弹推上膛。风像是要把我推回去似的。我到了一个丁香花丛，用它做了一下掩护，然后猛；中向一棵葡萄树，用它掩护着我最后观察了一下的房子。我以冲刺的速度跑到后墙，倚着被阳光晒得暖烘烘的墙砖。

        走上后门的台阶，我小心翼翼地抬起头透过一扇窗户往里看进去。在又轻又薄的窗帘后面，我模模糊糊地看到了一个厨房，有橱柜，一个洗涤槽，右边是一个炉子，左边有一个拱门和一个冰箱。中间是一张小圆桌。

        只有一把椅子说明派蒂是自己在这里生活。

        我现在开始担心派蒂可能会养一只狗，例如一只好斗的公狗。他把它训练得直到有人闯进来再冲出来，那只狗一下子就会把闯进来的人撕成两半。这似乎能讲得通。可我越想越怀疑他那么做的可能性有多大。我观察这个房子已经超过十二个小时了，派蒂没有把狗放出来过。肯定没有，派蒂也可能在我睡着的时候放出来的。那为什么狗没有闻到我的气味而去咬我呢？还有，除非派蒂一丝不苟地在他的狗后面搞卫生，我怎么没在草坪上看到狗粪？另外，一只锁在房子里的狗会限制派蒂离开家的时间。

        他可以给被关着的凯特和贾森留下吃的，但给一只大狗留下在很长一段时间里足够吃的东西可不容易，而且还得忽略狗会把房间搞得乱七八糟的可能性。

        没有，我渐渐确信派蒂没养狗，但他养着狗的极小的可能性还是存在的，我准备射击。

        我试着推推后门。一点儿也没出乎我的意料——门锁着。我将不得不打碎玻璃，把手伸进去，从里面打开门锁。我换了个位置，这样我就能透过窗户往下看到门锁上面，看到锁的控制钮。我打碎玻璃之后，要做的就是伸进手去，旋转锁钮，然后……

        可能只有一个建筑师和建筑业的人才会关心这个。这把锁是个死钮，那种我曾经介绍过的型号。从外面进去的唯一的办法就是用钥匙，而在里面，有两种办法打开门锁，这就要看怎么安的了。如果没有能伸进去手的窗户，这把锁就是既安全又方便的了。但是如果有窗户，安锁的保险的方法则是设定仅能用钥匙开而不是用锁钮开。那样，即使打碎窗户，伸进手去，没有钥匙也打不开门。

        所以，派蒂用着一把超级的锁头却用了低级的安装方法，这能讲得通吗？假使锁是沃伦夫人安的，那派蒂呢，加着一百倍的小心的人，会不在意这个失误吗？对这一点，我表示怀疑。

        我正想着这个问题，又有一个情况让我琢磨不透了。门是朝着右边的橱柜开而不是左边的一块宽敞地方，这样门就没法全打开，如果要把门用力全打开，就得碰坏橱柜。

        我很紧张地用枪柄打碎玻璃，小心翼翼地用枪管把窗帘拉过来，使劲把它拉松，就能清楚地看清里面，至少我能看到的那部分可以看清楚了。

        我走下台阶，风吹着我，我在一堆灌木丛里找到一根干树枝，折断，拽下来。我需要的是硬的，不容易弯的树枝，所以我宁愿要干的而不要新鲜的。我又爬上台阶，从窗户往里看，小心地别把手或头露出去。我把干树枝从打碎的窗户伸进去，向锁的控制钮的一侧压下去，保持着水平，这样用一根棍就能操作。使劲，锁发出刺耳的金属摩擦声。我转动门钮，准备好枪，站在原地，把门往里推开。

        一声爆炸使我往后退了一下，开着的门上出现了一个十英寸的洞。我的耳朵嗡嗡的，好像被打了一巴掌，火药味充满了我的鼻孔。

        我深呼吸一下，使自己镇定下来，一点一点地伸出头，谨慎地往门道里看去。左边是一个储藏室，门框上的折叶显示出有一扇门被摘下去了。

        在储藏室里，一把猎枪被安在一张工作台上。一根粗壮的绳子系在扳机上，绳子绕过枪后面的一个滑轮，然后又绕到另一个滑轮上，最后连在门里侧顶端的一个金属钩子上。门开到一定位置时调节过的绳子就会拉紧，扣动枪的扳机。枪响前，入侵者正好刚刚把自己暴露出来。

        门上的大洞正好在我的上腹部的位置。我心烦意乱，警告自己不要分心，我还不能确定派蒂有没有养狗。

        我紧张地瞄准了厨房唯一的入口，左边的拱门。耳朵里的嗡嗡声使我什么都听不到。我也没看到有什么东西在移动。

        我走进了屋子里。
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