早晨，是各科科长向局长请示汇报的时间，秘书科显得格外热闹。

        在科长们来来往往的过程中，交通指导科的吉川满脸不情愿地走进来，把已经写好的针对开车轧死人以后逃匿的事件的答辩书交给柘植，二话没说就走了。这个在自己的科里滔滔不绝的雄辩家，一到秘书科就像变了一个人似的。

        柘植把答辩书看了一遍，交给科长坂庭，请他拿给局长过目，然后拿起昨天为三崎写的质询书，离开了秘书科。

        离9月的县议会例会只有五天了。柘植心急火燎地来到县议会大楼，打算再问问三崎。说过“炸弹”这个词的只有三崎，他又是听谁说的呢？

        走进三崎的办公室的时候，三崎用跟昨天完全一样的姿势坐在沙发里，甚至使柘植产生了三崎从昨天到现在一直坐在那里的错觉。

        “哟！真快呀！”三崎高兴地接过柘植帮他写的“作文”，连看都没看就塞进了公文包里，那意思是：你写的东西，我一百个放心！

        “三崎先生，关于鹈饲先生的质询内容……”

        “哦？你已经弄清楚了？”

        “没有，大家都说不知道他要说些什么。三崎先生，还是您了解的情况比较多吧？”

        “不，我确实不知道具体内容。”

        “那么，您是听谁说的呢？”

        “本人哪！是鹈饲那小子亲口对我说的。要向县警察局丢炸弹，这是他的原话。”

        柘植搞不明白这是怎么回事。虽然“新民自俱乐部”和“县政新风会”都属于保守派，但毕竟不是一个派系的，鹈饲有必要把自己打算在例会上质询的内容告诉另一个派系的长老级人物吗？而且质询的内容还是向县警察局投掷的“炸弹”，鹈饲有必要故意把事情弄得满城风雨吗？

        不，也许这正是他的目的。

        也许鹈饲正是为了把事情闹大，才故意向别人透露的。为什么呢？为了让县警察局知道自己手上有“炸弹”。也就是说，这是“爆破预告”。县警察局得到“爆破预告”以后，惶惶不可终日，而鹈饲则尽情享受复仇的快乐。

        “爆破预告”使柘植想到了另一个问题。

        那就是所谓“交易”。鹈饲很有可能以“中止爆破”作为交换条件，向县警察局提出某种要求。先放出风去，给警察方面留一些时间前来跟他交涉。

        昨天的鹈饲似乎没有这个意思。他的态度异常坚决，好像是非要把县警察局“炸”他个七零八落不可。但是，这也许是他故作姿态。事态搞得越紧张，越临近例会，交涉起来越对鹈饲有利，他得到的东西就越多。

        “去他所在的选区问问，你看怎么样？”三崎躺在沙发上建议道。

        “鹈饲先生所在的选区？”

        “对呀，鹈饲的后援会会长什么的也许了解情况，就算他们不知道，也可以利用他们来劝说他。只要后援会劝他不要乱丢炸弹，他小子不能不听吧？”

        柘植觉得这是一个好主意。本来三崎应该向柘植道谢的，结果是柘植向三崎千恩万谢之后才离开了县议会大楼。

        回到秘书科，向坂庭汇报了事情的进展情况以后，征得坂庭同意，开车直奔鹈饲的选举区K市。

        开车到K市大约需要半个小时。出发前坂庭再三叮嘱过的话依然在柘植耳边回响：“一定要想办法击败他！”坂庭说，昨天晚上他在家里跟一些比较熟悉的议员打电话，本来很有自信把事情的经纬问出来的，结果也是一无所得，看来这件事的严重性远远超过咱们的想象。

        进城以后，柘植利用等红灯的时间査了好几次地图，总算顺利地找到了鹈饲一郎的后援会事务所。

        会长远山春男，年龄跟鹈饲不相上下，接过柘植的名片，不由得皱起了眉头。

        “警察？”

        远山对警察没有好感也是不难理解的。四年前强制搜查鹈饲一郎后援会事务所的时候，他虽然没有被逮捕，但肯定坐过审讯室的铁椅子，少说也掉过十斤肉。

        满脸困惑的远山把柘植让进屋里。

        谈这种事情也用不着兜圈子，柘植直截了当地问：“鹈饲先生说他要在县议会例会质询的时候，谈谈关于我们警察局的问题。您知道这件事吗？”

        “警察局的问题？”

        “对，似乎是要对我们的某些问题提出批评。”

        “嗯？”远山感到很意外也很吃惊，往前探了探身子反问道，“什么问题呀？”

        “正因为不知道是什么问题，才来打扰您的。”

        远明显有些慌张，连忙拿起电话，一个接一个地给后援会的干部们打电话。鹈饲暂且不论，看起来后援会受到过警察相当严厉的惩治。

        打完最后一个电话，远山回过头来对柘植说：“大家都说不知道……”

        “麻烦你直接问问鹈饲先生行吗？”

        “好吧，今天晚上我就问问看。”

        柘植拜托远山问出结果来以后给他打了个电话，就起身告辞了。

        在跟远山的交谈中，柘植有一种始终占优势的感觉。

        远山怕警察，这是明白无误的。不管“炸弹”的内容是什么，看来后援会肯定会说服鹈饲不要用这颗“炸弹”了。值得期待。没有选民就没有县议员，鹈饲在采取行动的时候，不能无视后援会的意见。

        回去的路上，柘植车开得很慢，途中在一个餐馆吃了午饭，回到秘书科的时候已经是下午两点了。

        刚一进门，户田爱子就站起来告诉他说，鹈饲先生来了，就在小套间里。

        什么？难道说远山等不到晚上就跟鹈饲联系了？鹈饲这么快就跑到秘书科来，看来是后援会对他的劝告没起作用，他来找柘植算账来了。想到这里，柘植有些害怕，在远山那里有过的占优势的感觉荡然无存，进那个小套间之前甚至忘了敲门。

        鹈饲和坂庭并排坐在里边的沙发上，好像正在谈着什么。鹈饲看见柘植突然进来，历来非常严肃的面孔开始显得有些尴尬，但很快就布满了愤怒的皱纹。

        “你要威胁我的后援会吗？”鹈饲生气地问。

        “不，绝对没有……可是，您的质询内容到现在都还不知道，怎么准备答辩书呢？”

        “住口！”鹈饲厉声喝道。

        连坐在沙发上的坂庭都被吓得挺直了腰。

        “如果你再干这种莫名其妙的事情，我就向县知事提交抗议书！你希望看到这种结果呵？”

        “鹈饲先生，请您千万不要……”坂庭在一旁低声下气地哀求着，并站起来向鹈饲深深鞠躬，连后脖颈子都露出来了。柘植见状也赶紧鞠躬。向县知事提交抗议书，这可是最具有杀伤力的语言。

        柘植和坂庭一直弯着腰鞠躬，直到鹈饲扬长而去。

        “没想到越来越糟糕了……”坂庭咬着嘴唇说。

        坂庭那张毫无表情的脸，看起来好像一种既没有什么欲望，也没有什么活力的生物。但是，这个人内心深处也隐藏着野心。柘植自己就是一个有野心的人，所以他能看透坂庭的内心世界。

        坂庭巳经当了三年秘书科科长了，明年春天肯定调动。他要趁这个机会从挤成一堆的第一集团中脱颖而出是毫无疑问的。秘书科科长这个职位让他产生了这样的欲望。只要局长承认他的工作能力，就能被提拔上去担任要职。不，不用有什么工作能力，只要局长对他印象不错，就能被提拔到令众人大吃一惊的高位。过去就有过这样的人事科科长。

        眼下是调动之前最重要的时期，在这种时候发生鹈饲的“炸弹”骚扰，坂庭的心情不可能平静。

        “炸弹的内容是问题的关键，要是能把他的质询内容搞到手的话，或许可以找到击溃他的办法。”

        拓植点点头，伹他也想不出什么好办法把鸫饲的质询内容摘到手。找了他的后援会以后，反倒把他惹急了。看来他需要的不是“交易”，他的目的就是报复，而艮意志坚定得叫人害怕。

        再去直接找他几次，恐怕也问不出什么结果来。该问的县议员都问过了，后援会也找过了，看来他根本不怕任何威胁……

        不，没有人不怕威胁，很可能是威胁得不够他才不怕的。要是能找到足以威胁到他的利益的材料，抓住了他的弱点，形成互相牵制的状态，就能够阻止他扔“炸弹”！

        想到这里，柘植对坂庭说：“科长，我们能抓到鹈饲什么把柄吗？只要抓住了他的把柄，就不愁找不到击溃他的办法”。

        坂庭吃惊地看着柘植：“这个嘛……好像没有什么特别的……我去査查看，不过……”

        柘植忽然觉得坂庭是靠不住的，因为从他的眼神可以看出他对这种做法持怀疑态度。他的意思好像是：用这种手段对付一个县议员，合适吗？坂庭出人头地的欲望比别人强一倍以上，胆子却小得可怜。柘植看着坂庭的侧脸，真想给他一拳。

        想往上爬的话，就得豁得出去！

        不能跟坂庭一起毁灭！柘植离开小套间回到自己的办公桌前，毫不犹豫地拨通了搜查二科的内线号码。
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