我到现在依然能够明确地回忆起那张照片。

        那是张泛黄的老照片。褪色得厉害，颜色淡掉了，但影像清晰，没有失焦。摄影对象是个干枯的人类——不，遗体。不不不，这无庸置疑就是枯骸，与展示在卫生展览会场的木乃伊一样。富与巳说，在奥州它似乎称为即身佛。

        那是张古老的即身佛照片。

        照片上看不出色彩。有些部分泛白，有些地方泛黑，是个干货般的人体。

        姿势跟卫生展览会的木乃伊——周门海上人——一样。同样是盘腿而坐，上身前倾。不过照片和周门海上人相反，左手伸到身前，右手摆在大腿一带。此外，衣服也只是腰上缠着布一般的东西，此外没有任何蔽体之物。

        它并没有收藏在佛龛里，也不是摆在台座上。干燥的人体搁在榻榻米的座垫上。背后拍到疑似曼茶罗的东西的一部分。因为只有一小部分，木乃伊本身投射出来的影子又很深浓，判别不出那是什么，但可以确认到一个梵字。不过只知道是梵字，我当然不知道那个梵字代表什么。

        照片上的木乃伊，比实物更近似尸骸。

        也是摄影时的照明之故吧，看起来总像杀人命案的现场照片。

        “这叫优门海上人。”

        富与巳这么说明。

        “刚才那是周门海吧？这个是优门海啊……”

        我这么问，富与巳答说即身佛全都有海号。

        “是来自于空海的。”老师接着说。

        或许是真的，可是从老师口中说出来，听起来就像假的。

        “那这东西怎么了？”

        “这个啊，是下落不明的即身佛。”

        如果我没听错，富与巳是这么说的。

        “什、什么叫下落不明？”

        “就是失踪啊。”

        “我知道，你说谁失踪？”

        “优门海上人。”

        “这个固佛？”

        “对。”

        “这不是木乃伊吗？”

        “是木乃伊啊。”

        “这死了吧？”

        “废话嘛。”

        真没营养的对话。

        “这个即身佛自个儿走到哪去了吗？”

        “那简直是〈二世缘〉了嘛。”老师说。

        老师说的是上田秋成的《春雨物语》中的一篇。

        这么说来，那个故事说的也是禅定的木乃伊。我记得情节好像是从地底下挖出来的木乃伊还活着云云。

        “不过故事里头没说那是木乃伊。”老师一脸严肃地说，“虽然描写那个人瘦得就像干鲑这种鱼一样，但没写说他是木乃伊。可是又说他进行禅定，想受到后世尊崇，唔，那就是同样一回事吧。不过那篇故事是说结果那木乃伊无法斩断爱欲执着，百年之后被挖掘出来，又复活了。复活之后，曝露着那身下流肤浅的摸样，别说德高望重了，连自己的名字都不记得，被人取了个入定的定助这样的浑号，干着人夫，度过低贱的第二段人生。”

        “一点都不尊贵嘛。”我说，“这荒唐的行为一点成果都没有呀。”

        “佛道空虚矣——秋成对佛说是怀疑的。那……这个木乃伊活过来，走到哪儿去了，是吗？”

        “不是啦。”

        富与巳面露冷笑，眼神恐怖地说。

        他真是比老师更不可捉摸。

        “这可是即身佛呢，尊贵得很呢。又不是香菇干，不能泡水变回来的。”

        “即身佛啊……”

        听起来虽然陌生，但这在奥州的一部分地区，似乎是常见的词汇。

        即身佛这个称呼，似乎是来自于真言密教中即身成佛的思想。

        以生身就这样臻于佛的境地——也就是带着肉体成佛的人，是这样的意思吧。

        也就是活佛。

        本义应该是历经严格的修行，最后活着解脱，但后来似乎被扩大解释了。特别是在出羽三山的汤殿山——真言宗系的当山派修验道，仿照开祖弘法大师空海在高野山不动之窟入定后，现在依然活着的俗信，发展为活生生地将自己的肉体木乃伊化这种特异的形态。

        此外，这样的行为似乎也是想要将肉体保存到传说释迦入灭后，未来佛弥勒菩萨将现身拯救众生的五十六亿七千万年的后世。老师在卫生展览会说的孺勒云云的，似乎就是在指这件事。

        发想的根干，与投身入火的烧身往生、或投身入海的补陀落渡海似乎是一样的。

        简而言之，说得直截了当些，就是宗教性的自杀。

        因为这是为了成为活佛而死。

        我也觉得这好像彼此矛盾。

        “你们到底想不想听我说话？”

        富与巳瞪着我和老师。眼神凶狠。

        “想听，想听。”

        我请富与巳吃附近买来的糯米丸子。

        我们没钱进店里。三个男人聚在毫无遮蔽的空地上，边看木乃伊的照片边吃糯米丸子的景象，嗳，怪到家了。

        富与巳一吃起糯米丸子就说了起来。

        “这个优门海上人啊，本来祭祀在我祖母亲戚的寺院里。那里虽说是寺院，但也没有住持。住持三十年前中风死掉了。现在是过世的住持的太太，我爸的堂姐妹，一个人在守着寺院。嗳，算是祈祷所。”

        “太太也出家了吗？”

        老师问，富与巳“没有没有”地摇手。

        “算是巫女吧。”

        “那里是寺院吧？”

        “是神佛混合。嗳，分离令颁布后，名义上是寺院，但在村里发挥的机能，跟过去没什么两样……而且和尚死了以后，没法办佛事，就不能说是寺院了。以寺院来说，算是已经废寺了吧。不过现在姑母有事的时候还是会帮人祈祷。那里叫优门院，人气满旺的喔。”富与巳狡黠地一笑。

        “那里有入定木乃伊，是吗？”

        “本来有。当然是当成秘佛祭祀。根据记录，优门海上人本来是秋田的佃农，名叫元藏，是乡里有名的莽汉，他后来失明，被高名的修验者所救而出家，在汤殿山潜心修行……”

        “哦……”老师奇妙地歪起眉毛，“然后……入定了吗？”

        “是啊。”富与巳塞了满嘴糯米丸子，“不入定怎么变成即身佛啊？”

        “那他修行了啊？明明就是个莽汉。”

        “我刚才不就说他出家修行了吗？历经严格的修行后，元藏显现出灵验神迹，不久后回到乡里，为了回报年轻的时候担待他的村人，盖了间寺院，那就是现在的优门院。他接连显现奇迹，获得村中的信仰，然后发愿济度众生，闭关在汤殿山的仙人瀑布，在嘉永二年获赐海号，在土中入定——就是这么回事。”

        “土中入定啊……”

        “说入定，也不是说‘好，我决定入定了，把我埋起来’就行的。先要进行两千日的食木行呢。三年断五谷，接着要断十谷两年呢。断食以后，要活生生地进入石棺。”

        “这在大陆也是一样的。”老师说，“中国也有崇拜木乃伊的风俗。从《续高僧传》、《宋高僧传》，就可以清楚地看出这一点。断谷是基本。是借由过度的减食，来去除体脂肪呐。”

        “你也快断谷吧。”我和富与巳异口同声对老师说。

        “什么啦？这什么话？为什么我非入定不可？”

        不用入定，至少去掉体脂肪吧。或者我想应该也有人希望老师快点入定，不用去除体脂肪了。如果老师入定了，大概不会有人去把他挖出来。不用变成木乃伊，可以永远活埋。

        “你直接入定就好了。”我说。

        老师用鼻子哼了一声：

        “你真是什么都不懂呐，沼上。告诉你，僧侣原本就不吃肉，要是断谷，不就会严重缺乏蛋白质跟脂肪吗？断食的话，肠子也会空掉。这是要改变体质，好更容易木乃伊化。用嘴巴说很简单，但这可是非常痛苦的修行呐。”

        “唔，我想应该是很痛苦吧……”

        可是人家是怀着崇高的心志，而且是主动希望这么做的，我觉得痛苦这样的形容并不适当。

        “比起那些，”富与巳说，“更麻烦的是之后的处理呐。光这样是不行的。”

        富与巳接着说完，再次伸手拿糯米丸。这个人真会吃。

        “光这样不行？”

        “后续处理好像很麻烦呢。”

        “还要后续处理吗？”

        不是会自然木乃伊化吗？

        “要等三年。”富与巳说，“三年后挖出来。”

        “中国也是等三年。”

        “不用管中国啦。”我制止老师。

        “怎么可以不管？在中国，是在挖出来的木乃伊上面涂漆。禅宗的六祖慧能也成了木乃伊，而且被涂上了漆。慧能的枯骸现在好像还安置在南华寺里，但因为是从衣服上浇漆，听说变得就像个人像呢。不过一般是等完全木乃伊化之后，在皮肤上涂漆。”

        听了好痒。

        “日本也有涂漆的例子。”老师说，“建永时期，有个人叫天竺之冠者，他把母亲尸体的内脏取出，干燥之后涂上漆，做成木乃伊赚了一笔。这事记录在《古今着闻集》里。是〈后鸟羽院御世，伊豫国博奕者天竺之冠者事〉。这家伙好像是赌博的头目，是个诈欺师，利用涂了漆的木乃伊，散播假的灵验之说，大捞一笔。”

        “那是编的吧？《古今着闻集》不是虚构故事集吗？”

        “是真实故事。”老师说。

        “不是改编自唐天竺的故事吗？”

        “不是啦，是真实故事啦。”老师愤慨极了，“因为《明月记》里也有天竺冠者被捕入狱的记录啊。天竺冠者这个人是真有其人，而且被逮捕了。也就是他做过犯罪行为吧。如果这是事实，涂漆木乃伊也是存在的。”

        “那又怎么样了？”富与巳问。

        “哦，如果这是事实，就表示中国在尸体身上涂漆保存的技术也传到了日本啊。”

        “所以呢？”

        “所以啦，”老师用力地说，“天竺冠者大捞了一笔，表示许多人看到了涂漆木乃伊吧？就算不一般，也某程度为人所知。然后呢，同一时期，还有另一个知名的木乃伊。在高野山。”

        “高野山？”

        是真言宗的大本山。

        “对。有个叫琳贤的僧人的木乃伊——我想记录上是用全身舍利这样的形容，这也可以在《高野山往生传》、《高野春秋编年辑录》等看到，可是详细情形并不清楚。不过有尸体被祭祀似乎是事实，后鸟羽上皇也曾经御览。当时就有参拜入定佛的习俗了。”

        “所以怎么样嘛？”

        富与巳一脸迷惑。

        确实，老师说话，有时候实在看不出究竟是不是扯远了。虽然有些部分的确还有关联，但他究竟想要说什么，或是有什么关联，本人也不明白。

        “我是说，”老师再一次加重了语气说。“那是同一个时代，而且琳贤的入定佛也并非全无可能是涂漆的啊。”

        “是这样没错……可是既然都说是全身舍利，感觉应该是骨头吧？如果要说的话，是不是白骨化了？”

        “我一开始也这么以为。上面写着‘坐，全身不散’嘛。所以我想是连在一起的骸骨状吗？可是啊，后鸟羽上皇御览琳贤的木乃伊，就要开口对木乃伊说话时，木乃伊的眼珠竟然掉了下来。”

        “眼、眼珠？”

        “眼珠。眼珠跟骸骨，这样的组合不太可能吧？这应该还是普通的木乃伊吧。然后呢，听好喽，上面说‘漆涂，佛，眼珠落’呢。”

        “所以这怎么样了嘛？”

        “我说啊，沼上，你不是跟着我研究了一年以上了吗？你也差不多该想到了吧。喏，我从去年开始研究的主题。”

        “石燕吗？”

        老师自从去年的山梨事件以来，就倾注心血解读鸟山石燕所着的妖怪画。

        “上头不是有个叫涂佛的妖怪吗？”

        “哦……”

        我记得那是张从佛坛探出身子吓人般的奇妙妖怪。

        这么说来，那个妖怪的眼珠子蹦出了眼眶。

        “嗯，涂佛。那张图怎么样都解读不出来呢。民间会不会流传着这类逸事呢？”

        “然后呢？”

        “不会吗？”

        “这我怎么知道嘛？你说的跟这件事根本没关系嘛。”

        结果他只是在想妖怪而已。

        富与巳叹了一口气：

        “我说啊，即身佛并不是涂佛啊。汤殿山的即身佛是不涂漆的。”

        “不涂漆？”

        “不涂。不过好像会涂柿漆。”

        好像团扇——我当下心想。这样想或许不太检点，可是没办法。虽然我不晓得为何会涂柿漆，但口公栅行为的话，和制作柿漆团扇是一样的。

        不管怎么样，假设入定的和尚心怀高尚的意志——所以纵然那是一种自杀行为——一直到入定，都没有问题。可是，

        在遗体上加工，这究竟该怎么说呢？如果活生生地埋入土中的行为——姑且不论它的是非——是究极的修行，那么在土中入定的阶段，修行应该就已经实现了。在这个阶段，尊贵的活佛已经完成了，不是吗？但又把它挖掘出来加工，究竟有什么意义呢？

        “因为不能就这么埋着不管吧？”富与巳说，“得挖出来，确定有没有好好变成即身佛才行啊。入定的时候，会用石头盖个尸柜。”

        “尸柜？”

        “是个像石室一样的东西。”富与巳说明，“那里很冷嘛，条件应该比关东以南更好，可是就算是这样，日本湿气重，有时候会没干透。而且中间还会经过夏天，会吸收水分。就这样不管，是会腐烂的。”

        “唔……是吗？可是这样有什么问题吗？这跟修行无关吧？就算腐烂了，崇高的心志也不会改变吧。”

        “是这样没错，可是腐烂的话不就没了吗？那就不能拜啦。”

        “所以别挖出来不就得了吗？”

        埋着拜就好了嘛。何苦挖出来到处炫耀呢。

        “不，即身佛就是要好好地祭祀在该祭祀的地方，这样才算完成。而且有许多都是当成秘佛来祭拜，不是拿来展示炫耀的。简而言之，重点在于能不能保存到未来。将肉体保存到弥勒之世，以结果来说，也是入定的上人的愿望嘛。而且难得为了众生牺牲自我，若是没有人帮忙挖出来，腐烂掉就没有意义了啊。所以要在差不多变成木乃伊的三年后挖出来，看看情况。”

        我觉得……似乎可以理解。

        我望向老师。

        他半张着嘴，这家伙真的在听吗？

        “那，挖出来看情况，然后呢？”

        我催促下文，总觉得话题没有进展。

        “首先……要整理形状。”

        “不是硬掉了吗？死后僵硬什么的……”

        我话才刚说完，老师立刻元气十足地说：“你真是笨呐，沼上。”看来只有我的失言，他绝对不会放过。

        “你是在说死后几天什么的，是吧？那都过了三年啦，早就不是那种状态了。变得就像青花鱼干一样了，对吧？对吧？”

        富与巳没有理他，继续说下去：

        “暧，本来就是坐禅的姿势，应该不需要太多矫正，不过喏，遗体会因为温度和湿度伸缩，有时候也会因为痛苦而挣扎，所以要用绳子固定住……”

        “好像饴糖人呐。”老师板起脸来。

        “才不是那样哩。”富与巳应道，“总之，要弄到尽可能接近入定时的姿势，然后干燥。”

        “干燥？”

        “我刚才也说过了，要绝对避免湿气，所以要阴干。然后用烛火去烘，使其干燥。有时候视情况要用熏的。”

        “薰制火腿啊。”老师说。

        每一个比喻都冒渎极了。

        “想要保存，这是最好的方法。用芥草熏或焚香烘。然后穿上衣服，安置在适当的场所。很麻烦吧？”

        “唔……”

        是……很麻烦吧。

        “即身佛就是留下来的弟子和檀家像这样同心协力祭祀起来的。”

        “噢噢。”

        这或许是最重要的一点，即身佛是被当成共同体的象征受到祭祀的。

        修行是个人问题，但信仰就不是个人问题了。为了共同体而进行非凡修行的同乡圣者，由共同体齐心协力将之祭祀为即身佛——意义或许就在这里。

        “像这样费尽千辛万苦，做为秘佛祭祀在优门院奥之院的优门海上人，后来也成为村人信仰的中心……据说特别是在祈雨方面极其灵验。过了大正中期，有个自称优门海上人师弟的孙子还是什么的和尚来访优门院。”

        “师弟的孙子？这关系也太疏远了吧。”

        “我也这么觉得。”富与巳说，“可是呢，乡下人很纯朴，不知道怀疑别人。”

        “可是很可疑啊。”

        “姑母也说她当时觉得非常可疑。可是呢，过世的姑丈这个人——哦，他相当于优门海上人的侄孙，也是上人的孙弟子。”

        “好复杂呐。”老师盘起胳臂，“就不能换个简单点的关系吗？”

        “怎么可以？这是事实啊。然后呢，姑丈因为自己也是僧人，说不能怀疑同是佛门子弟的对方，暧，就信了他。然后呢，那个和尚在寺里待了半个月，说他对优门海上人的灵验佩服万分……恳求姑丈把优门海上人借给他。”

        “借给他？”

        借木乃伊？——我大声问。

        “那种东西平常能借吗？”

        “不，这是有例子的，沼上。”老师一脸精通内情的表情，“大正时代好像有人拿借来的即身佛四处巡回展出呢。我千叶的朋友说，以前还巡回到小学展出呢。”

        “巡回展出……木乃伊？”

        “对，我朋友的父亲说他亲眼看过，所以是事实。木乃伊呢，就像劳军那样巡回过来，说是特别开龛。”

        什么劳军……又不是艺人。

        “可是这是事实啊。”老师说。

        富与巳点点头：

        “好像是呢。似乎有相当多的即身佛被拿了出来。刚才老师提到的奥州货好像流行一时……嗳，要是江湖巡回艺人跑来说要借，姑丈绝对会拒绝，但拜托要借的是个和尚，又是同门同宗，而且更是叔公、大师父优门海大师的师弟孙子嘛。借的理由又好像是想要治好自己村子的病人什么的。”

        “他借出去了吗？”

        “借出去了。就是这一步错了。当时好像是大正六年还是七年吧。姑丈取出秘佛，照了这张照片做为替身，拿它当代理来祭祀。因为秘佛不在的期间，还是会有信徒过来嘛。听说是以一个月为期限，把上人借给了那个和尚。”

        出借即身佛。

        这真的会灵验吗？

        “一个月过后，姑丈收到了信。”富与巳说。

        “信啊……”

        “对。我也看了那封信，现在还保留着。信上写着，因为上人实在太灵验了，邻村也希望能够暂借，请务必也借给邻村寺院。”

        “哪有这么刚好的事。”老师说。

        “因为是骗人的嘛。”富与巳说。

        “是、是骗人的吗？”

        “骗人的。那家伙是个花和尚，是诈欺师啊。他说的那座寺院也是，调查之后，才发现老早就废寺了，那个人似乎居无定所，就此音讯全无。不管再怎么等，上人都没有回来。不久后，信徒和檀家开始抱怨了：你把我们村子的即身佛上人借给谁了？事情闹了开来。可是那个混帐和尚下落不明。然后接近大正末期的时候，一个檀家去了茨城。”

        “去做什么？”

        “我怎么知道？大概是有什么事吧。那个人……说他在茨城看到了。看到上人。”

        “原来上人去了茨城啊？”

        一副上人是自个儿跑去的口气。

        “那个檀家跑来向姑丈报告，说咱们村子尊贵的上人竟然被摆在见世物小屋里。姑丈听了血管都快爆炸了——据姑母说，姑丈气得几乎是怒发冲冠呢。”

        “他不是剃光头了吗？”老师说。有够无聊的感想。

        “所以说几乎嘛。姑丈火急赶到茨城，可是……”

        “已经不在了吗？”

        “不在了。”富与巳答道。

        那种人总是溜得特别快。

        “姑丈调查之后，发现那个展览以珍奇奥州博览会为名目，在茨城展览过三次了。有大熊的标本、大鼬的毛皮等等，搜集些有的没有的东西展示，最大的噱头就是固佛。那个和尚是比巡回表演师更恶质的览会屋啊。”

        “览会屋？”

        “是博览会的览会吧。”老师说，“我不晓得现在还有没有，听说明治到大正时期有这样一种——唔，也算是一种江湖艺人吧，是一群相当可疑的家伙。他们带着古怪的东西巡回全国，号称博览会，在小屋举办怪奇展览。也就是博览会屋，简称览会屋。”

        “这……”怎么说，我有种古怪的心情。

        拼命修行——虽然我不懂修行为何，但总之是主动饿死，所以确实是拼上了性命——然后不管怎么样，总是有许多人因此受到救济。

        即身佛身上背负着一种让人难以想像的时间、劳力与情感。

        然而，

        它却被拿来跟熊与一些莫名其妙的东西一起四处展览。

        暴露在与它毫无关系的人们好奇的视线中。

        即身佛本身是尸体，不管被怎么对待，当然都不痛不痒，但它身上所背负的各种事物，究竟会变得如何？

        “怎么会这样？”我问。

        “就是啊。嗳，姑丈追上去寻找，却找不到，气得血压飘高病倒，脑溢血死掉了。后来三十几年，这个优门海上人一直下落不明。”

        “原来如此，不是木乃伊自个儿拔腿溜走啊。”

        老师说道，“叽叽叽”地尖声怪笑。真白痴。

        “那你刚才是……”

        我一问，富与巳便答道：

        “所以啊，我听说有即身佛展示，心想搞不好是优门海上人。我也算是关系人嘛。所以我先前曾经来看过一次。”

        “什么，今天是第二次了？”老师生气地说。我觉得这没什么好生气的。“那种地方你竟然去了两次？”

        “是啊，真不好意思哪。然后我觉得实在很像，便连络秋田，请他们寄来这张照片。干板好像在战争的时候弄丢了，不过姑丈为了寻找上人，多洗了几张，现在只剩下一张。”

        所以才会热心地比对啊。

        “结果不是呢。”老师说，“虽然像，可是手是反的。用不着比对，也一目了然啦。都变成木乃伊了，姿势不可能再变来变去啦。真遗憾呐。”

        “可是啊，”富与巳直盯着照片看，“很可疑呢。”

        “不，没有怀疑的余地啦。”老师强硬地说，“又不是傀儡人偶，姿势变不了的啦。再说既然都在千叶、茨城那么多地方到处展览，我看览会屋手里的木乃伊其实应该不少吧。嗳，木乃伊的长相每个都半斤八两，看起来像是当然的呐。”

        “唔，或许吧。留在寺院、现在仍然受人祭祀的木乃伊数量或许还更少呢。不过啊……”

        富与巳不是向老师，而是向我出示照片。

        “从这张照片看不太出来，不过优门海上人……右小腿上有一道刀疤。”

        “刀疤？”

        我接过照片观察。可是看不出类似伤疤的痕迹。

        “位置不太好，是在下侧。坐禅的姿势很难看出来。据说那道伤是上人还是个莽汉农民的时候，和无赖之徒互砍留下的。姑丈说那可以拿来做为识别的印记，还画了这样一张图呢。”

        富与巳从胸袋取出一张折得小小的纸。好像是和纸。

        “喏，这是姑丈生前靠着记忆画下的优门海上人脚上的伤疤示意图。”

        是一张毛笔画。

        膝盖旁边到脚踝附近，画了一条く字型的弯曲黑线。

        “这伤满深呢。”

        “好像很深。然后呢……刚才的卫生展览会的……”

        “周门海上人。”

        “对，那个周门海上人的右小腿上，也有一道疑似刀疤的痕迹呢。”

        “有吗？”

        老师斜着眼睛瞪着我问。

        连看得那么专心的老师都没看出来的话，我更不可能知道了。说起来，从我站的位置，根本看不见右脚的下侧。

        因为有个大肚子挡在那里。

        “有啦。”富与巳拿他的丹凤眼瞪了老师一眼，“看起来跟图示一模一样。这么一想，我就在意得不得了，所以才特地要亲戚寄照片过来，像这样跑来比对。但照片很晚才送到，勉强是赶上展览最后一天了。”

        富与巳说道，不满地噘起嘴巴。

        “今天是最后一天吗？”老师吃惊地问。

        “你们不知道吗？今天是展出最后一天呀。我问了一下下一站会去哪里展览，工作人员却说不知道，搞不好会跑回出羽，不是吗？我没钱，去不了出羽那么远的地方。”

        “可是结果并不是嘛。”老师再一次确定说，“真遗憾呐，真珠老弟。”

        “嗯。”

        富与巳莫名干脆地应道，转向我说了：

        “可是啊，那个即身佛……有点蹊跷呐，小莲。疤痕的形状是很相似，但我仔细观察过一逼后，发现了一件事。刚才的那个即身佛啊……感觉很新。”

        “很、很新？”

        “像是疤痕……感觉不太对劲。”富与巳说。
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