“谢谢Q大学的乙骨先生。”

        脸色不佳的学生魔术师退场的鼓掌声一停止，穿着黑色套装的护士便再度拿起麦克风对大家说：“接着，我们要进行今天的第二个节目了。”

        此时有几个穿着黑色衣服的男人走出来，撤走了近距离魔术用的桌子。他们也是“深泥丘魔术团”的成员吧？接着，一直紧闭着的黑色天鹅绒帘子往左右拉开了。

        咚咚唔。鼓声响起。

        帘子的后面是一座约一公尺高的舞台，这个房间里原本就有那样的舞台吗？还是临时搭建起来的呢？无论如何，那都是一座相当华丽的舞台。

        “各位期待已久了吧？我们的会长医生要出场了。”

        护士声音缭绕地宣布道：

        “各位来宾，请鼓掌欢迎会长医生。”

        传说中的“会长医生”就要出现在我们的面前了，是什么时候准备好的呢？他坐在电动轮椅上，从舞台左侧的帘子后面现身——

        他自己操纵电动轮椅，往舞台的中央前进，来到担任主持人的护士身边。老实说，这位我第一次见面的会长医生的外貌很像“木乃伊”，石仓医生说他“年纪已经很大了”，以我保守的估计，我觉得他至少八十好几、接近九十岁了……不，应该超过九十岁、接近一百岁了吧？

        他穿着淡紫色衬衫，搭配黑色蝴蝶领结，衬衫的上面是一件鲜红色背心，这样夸张的穿着要说漂亮也可以，但也让人觉得很怪异。此外，在他几乎是皮包骨的脸上，还挂着像法国明星尚·雷诺在银幕上戴的圆形黑色眼镜，更加让人觉得模样怪异。

        坐在轮椅上，身体动也不动的会长医生嘴角微微抖动着，护士马上走过去，耳朵贴近他的嘴巴。台下的我可以清楚地看到他的嘴巴在动，却不知道他在说什么，看情况好像是他的发音太过不清楚了，观众无法理解他说的话，所以担任主持人的护士先去了解他说了什么，再代替他传达意思吧！

        “欢迎各位大驾光临。”主持人转述了会长的开场白。

        “基于健康的理由，去年和前年我错过了‘奇术之夜’。但是，今年我终于可以这样有精神的来到舞台上了。”

        是吗？那样叫作“有精神”吗？

        我一边凝视着舞台上像木乃伊一样的老人，一边双手抱胸，“嗯——”地沉思着。

        “首先，我要感谢今天晚上来这里的来宾们。”

        担任主持的护士声音缭绕地继续“转述”：“接下来，我要表演我最得意的独创魔术，希望你们喜欢。我的题目是‘猜送火’，这是二〇〇X年的改良版。”

        护士说完后，暂且离开轮椅旁边，走到舞台左边早就准备好的一张小桌子前，从桌子上拿起几张大约是十六开大小的卡片。

        “这里有六张卡片。”

        大概是事先有排演过吧？护士单独做了这样的说明：

        “每一张卡片上都有一个各位熟悉的文字或图案，现在我一张、一张展示给各位看。”

        护士一一展示了那几张卡片，果然是现场的人都很熟悉的“文字或图案”。五张卡片分别是：

        一张卡片是“人”。

        一张卡片是“永”。

        一张卡片是“乆”。

        一张卡片是“Θ”。

        一张卡片是“虫虫”。

        “五山送火”是个城市的夏季风情诗，也是全国有名的节庆活动，用火写在五座山坡上的文字或图案，现在以红色墨水写在白色卡片上。

        “还有一张卡片，不过，这一张卡片是空白的，上面什么也没有写。”护士凑齐了六张卡片，如此说明着。

        “那么，”她环顾着观众，接着说：“有哪位观众愿意上台帮忙吗？”

        又说：“哪一位都可以，小朋友也没有关系。”

        “我。”

        声音来自后面的观众席，是很有精神的男孩子声音。

        “很好，那么就是你了。”护士指着声音的方向，说：“请到这边来。”

        走上舞台的是一名大概读小学四年级的男孩，对现代的孩子来说，这个季节穿短裤是有点稀奇的。

        “叫什么名字？”护士问。

        “我是石仓。”男孩很爽快地回答。

        “嗯，石仓君，是姓氏吧？下面的名字呢？”

        “宽太。”

        我下意识地看了一下周围。

        脑神经科的石仓（一）医生坐在我的斜后方，消化科的石仓（二）医生隔着几个位置，坐在他的附近。分辨他们的方法除了胸前的名牌外，只有靠眼罩的左右位置了。

        我悄悄地观察他们两个人的样子，觉得现在在舞台上的男孩似乎并不是他们家族的人。

        该不会——我试着想像，姑且做了以下的解释：

        该不会这附近也像九州猫目岛的“咲谷”一样，姓“石仓”的人特别多吧！或许就是这样，所以……

        “那么，宽太君。”

        我的视线回到舞台上，主持节目的护士以会长的代理人身份，继续进行着表演。

        “请你心里默默地想着这六张卡片中的某一张，可以吗？哪一张都可以，随你喜欢。好了吗？想好了吗？”

        “——好了。”

        “把那一张卡片上的文字或图案记在心里，不可以告诉别人那是什么文字或图案，然后，在这里——”

        护士从桌子上拿起一块八开纸大小的白板，把白板交给那个男孩。

        “请你悄悄地在这块白板上，写下你心里想的那个文字或图案，用这枝红色的笔写。”

        “好。”

        男孩石仓收下白板和尖头万能笔，按照护士的指示，写下了“那个”，没有人看得到他到底写了什么。

        “现在，请你把白板盖在地板上——好了，谢谢。”

        接着咲谷看看坐在轮椅上的会长一眼，才继续说：“宽太君，现在请你站在那边——那个黑色墙壁的前面。”

        她说的那边，是指观众面对的舞台左侧，那里有一块约一张榻榻米大、像隔间用的黑色屏风。男孩带着提心吊胆神色，走到黑色墙壁的前面。

        “请你背贴着墙壁。”护士干净俐落地继续下达指示。

        “然后两手向两边张开，好，握紧凸出的部分，脚稍微张开。对，就是那样，现在，请直视前方——很好，OK了。”

        护士走到男孩身边，从外套口袋里拿出黑色眼罩，遮住少年的眼睛。接着，她把刚才的六张卡片一张一张地贴在“墙壁”上的各个地方。靠近男孩左右手的地方贴了两张卡片。靠近男孩左右脚的地方也贴了两张卡片。剩下的两张贴在男孩脸的左右两边，非常靠近耳朵的地方——

        “现在请你不要动，稍微忍耐一下，在我说‘好’以前，千万不可以动，明白了吗？”

        “——唔，明白。”男孩如此回答，但是他的声音已经不像刚才那么有精神了，或许此时他已经预感到什么不好的事情了。

        “好，准备好了。”

        穿着黑色衣服的护士面对观众席如此宣布后，走回到坐在轮椅上的老人身边。

        “会长医生，麻烦您了。”
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