狄更斯时代风格的砖墙从任何一个方向看起来都显得很高大。墙上残破的砖块和装有铁条的窗户让它的目的一目了然。坎特伯雷的朗波特皇家监狱的历史可追溯到一八零八年。建筑物的正面还保留着“感化院”这个古老的名字。

        探访室和主楼是分开的，只不过是一个戒备森严的大厅，里面散乱地放着几套桌椅。几个女人和孩子已经和他们探访的在押犯坐在一起，有些则还在等待要见的人。克莱尔本来以为会像电影里的那样：有玻璃隔墙，通过电话机来进行交谈。这一幕几乎让她失望了。

        守卫带她走进了旁边的一个小房间，里面只有一张桌子和两张椅子，显得空荡荡的。她一个人坐在那里，耐心等待着。

        当艾萨克收到克莱尔提出的探访请求时，不禁大吃一惊。但他知道，布里斯托是很愿意借此机会去诉说自己的情况，并亲自表达自己的哀伤。这件事花了一周时间才安排好。

        马特本想一起来，但克莱尔坚持说这事只能她独自去办。无论结果如何，这都是她自己做的决定。甚至到现在她还有一种冲动，想站起来转身离开。她的脑海深处预想着一个恶梦般的场景：布里斯托走出来和她见面，看着她的眼睛对她说：“没错。是我杀死了丽贝卡，我以此为乐。”

        通过开着的门，她看到几个犯人已经在愉快地接受探访了。每个出口都有守卫看着，其余的守卫在房间里来回巡视，警惕地看着每个犯人，但气氛还算比较轻松。在这种日复一日、枯燥乏味的监狱生活中，被叫到探访室去，无疑是犯人们最渴望的调剂。几乎没有人会愿意放弃这样的特别待遇。

        当布里斯托出现的时候，探访室内立刻变得鸦雀无声。访客和犯人都转身看着他，椅子刮碰着地面，发出刺耳的响声。他站在门口，朝整个屋子望去，鼻子上压着一副不合适的眼镜，把耳朵也压扁了。他的一只胳膊还用绷带吊着，分散了一直覆盖到左手断指位置的石膏托的重量

        “该死的强奸犯！”一个犯人喊了一句，引起房间里一窝蜂的类似咒骂。

        “强奸犯！”

        “死变态！”

        “吊死他！”

        “今晚就废了你，死混蛋！”

        克莱尔被这突如其来的谩骂声吓得发抖，而布里斯托却显得并不在乎。两个守卫大声喊着“安静！”，但叫喊声依然不断。第三个狱警穿着显眼的白衬衣，不知道从哪里突然冒了出来，“要是再有人骂一句，今天的探访就此结束！听清楚了吗？”

        谩骂声勉强地停歇下来。很明显，白衣守卫是这里的权威人士。

        守卫带着布里斯托走向克莱尔所在的房间。

        她着了魔似地，看着这个被控谋杀她女儿的男人慢慢走近，看他紧张地穿行在桌子间，避免与那些盯着他看的人有眼神接触。

        当他经过一些坐了人的桌子的时候，母亲们都把孩子拉到身边，紧抱不放，生怕他就在此时此地进行性骚扰。其它犯人在他经过时，也低声恐吓他，辱骂他。守卫在旁边注视着，随时应对可能爆发的骚动。但紧张时刻总算过去了。布里斯托走到了门口，一个守卫把他领进房间。守卫看着克莱尔，要她确定并没有感觉不舒服。 她点了点头。守卫就退守在门口。

        她抬头看着布里斯托，面无表情，努力控制自己百感交集的情绪。现在她可以看清楚他的五官了。他的脸上伤痕累累，旧伤未愈，又添上新的瘀青。他在桌子前踌躇了一会儿，然后用没有受伤的手拉出椅子。

        “我可以坐吗？”

        克莱尔点头，无动于衷。他就坐了下来。这是她第一次听到他的声音，比预想的更柔和。虽然只说了几个字，但是他的举止以显示出与他的犯罪史不相吻合的特质。

        守卫看着克莱尔说：“你需要我留下吗？”

        “不了，谢谢。我很好。”

        “随便你。我就在外面。”

        守卫走了出去，把门关上。

        克莱尔来的一路上都在琢磨着如何开口，但现在依然毫无头绪，用什么样的闲谈才适合开始这样的一次会面呢？

        “梅多斯太太……我……”布里斯托竭力想说点什么。她估计，对于他来说，这也是个艰难的时刻。在他搜肠刮肚地想合适的语言的时候，她只是等着，屏住呼吸。

        “我没有杀害你的女儿，梅多斯太太。”
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