“我是探长皮特曼，来自肯特刑事调查科。我在什罗普郡警局的同事因为调查那辆失窃车辆的案子，和你们一直有接触。对，就是发现小孩尸体的那辆车。”

        在他左手边的助手停止了手头的工作，很是惊讶。马特用手捂住听筒，低声说：“学着点，小子，学着点。”

        然后马特对着话筒说：“他们本来有些关于这个案子的资料要转给我的，但是出了点小问题，可能发错了电子信箱。您能不能帮我确认一下租车的那些资料。是，我很高兴你们已经这样做过了。但正如我说的那样……这些资料会对整个调查工作有莫大的帮助。只需要麻烦你们……对的，我需要的就是这些。”马特一边说一边匆匆记下资料。“提供了实际的带照片的驾照吗？不，当然没有了。也没有闭路电视吗？不，不，那就行了。多谢你的帮助。”

        那个小伙盯着他。“肯特刑事调查科？”

        “嗨，人们说最好的记者都是侦探。我现在正好证明了这点。”他再次拨打电话。“丹尼，我是马特·伯福德。你能一小时后到尼罗咖啡店吗？好，一会儿见。”

        他伸手拿了几块麦提莎巧克力，接着打第三个电话。四分钟时间，转了三个分机后，马特终于连接上了加文·拉奇。

        “马特，找我什么事呢？是公事还是娱乐？”

        “加文，你知道找你聊公事就是娱乐事件。能找到你我就开心了。在落后的默西赛德郡，大家都不用手机的吗？”

        “在校园里可不行。如果我自己带手机的话，就不能阻止学生把手机带到课堂上了。不说这个了，这次你又想要些什么？”

        “不是什么，是谁。你的得意门生还好吗？”

        拉奇在电话里压低声音。“我的得意门生很好，马特。不过我知道你不认识她。她整天忙于学习，才没有时间去跟你这种粗人打交道。你指的应该是年轻的凯里·琼斯小姐吧。”

        “就是那姑娘。”

        拉奇对着话筒叹了口气。“她才不是什么得意门生呢，马特。她成绩差的厉害。如果你问我的看法，我会说，需要有人在她屁股上重重地踢上一脚。”

        “也许她只需要放个假。”

        “啊哈，当然了。在加勒比玩上两周，你的成绩就会奇迹般地提高。那我可要向我所有的学生推荐了。”

        “我考虑的是‘白崖体验游——’。”

        “什么？”

        “‘白崖体验’……算了吧。言归正传。加文，帮我一个大忙。我们想让凯里到我们这里，呆一阵子。”

        “我们？”

        “我和克莱尔。凯里可以住在克莱尔家里。在海边度个假会对她大有益处。”

        “马特，她父母就住在里尔。她任何时候想到海边玩都行。”

        “你一直都在跟踪什罗普郡的事件吗？”

        拉奇轻蔑地哼了一下。“我们的这位女警官除此之外什么都不谈，所以我都想要把她赶出我的课堂了。”

        “你在开玩笑吧。”

        “我是绝对当真的。这个女孩很有潜质，马特，真的很有潜质。但是修我的课程不只需要追踪汉尼拔，还有需要做其它的事情。我恐怕她已经对这个画像分析的游戏着魔了。当然，那是我的错，我当初就不该把她的论文给你看。”

        “所以，让她过来一周反而会帮助她消那些念头。”

        “马特，我不能支持学生，我的学生，去亲自参与犯罪调查活动。”

        “你已经支持了。”

        “那是一个错误。”

        “加文，相信我。有几样东西还没被公之于众，而这些东西正在这边引起争议。邓斯特画像分析的失败比自由企业先驱号的沉没还来得快。我们需要有人来这里，给我们解释一些行话，好让我们明白现在是什么情况。凯里说过这个凶手不是当苦力的。这个一定不能对人讲，现在警方找到一个指纹。凯里是对的，凶手没有档案记录，没有犯罪前科。”

        拉奇在电话里轻声地笑出来。“如我所说的，马特，我的得意门生。”

        “那么你要让她来了？”

        “我怀疑她有没有去过比伯明翰更远的地方。”

        “读大学的时候，你没有旅行过吗？”

        “没在学期中间旅行过。不。我按时听课，尊敬师长，拼命学习。”

        “加文，这件事情很重要。”

        “凯里的成绩也很重要。我是真的，她的功课可能会不及格。”

        “就一周，加文，就那么微不足道的五天时间。”

        “想让她逃掉整整一周的课，没门！”

        “那么一个周末呢？”

        “这我不能确定，马特。”

        “就这个周五吧。把她扔上火车，我们在这边等她。钱方面她没有问题吧？”

        “马特，她只是个学生。你的下个蠢问题是什么？”

        “给她买票的钱，加上所有别的费用。发工资那天我再和你一次结清。”

        “你以为我是用钱做的吗？你知道现在的讲师才赚多少钱？”

        “这个月底我就会还你钱。以童子军的名义。”

        “如果凯里知道你们要报道她的东西，她是不会答应的。”

        “我答应她不会的。”

        “好，但是我该怎么说，好让她放心呢？”

        “加文，谢谢你了。你安排好她的旅行时间就发邮件告诉我。”

        “如果她这门课不及格……”

        “她一定会过关的。当她和我们在一起的时候，我会给她宣传关于接受良好教育的好处。”

        “那才是我担心的事情。”

        马特放下电话的时候，脸上露出了一个大大的笑容。他放了两颗麦提莎到口里，把双脚翘在桌子上，伸了个懒腰。麦金太尔出现在他后面。

        “不要在上班时间偷懒，伯福德。我在这里是办报纸。天啊，如果现在普罗克特走进来，你该怎么办？你到底在自鸣得意些什么？”

        “还只是几块拼图碎片，马克。在我将整幅图画拼好之前，你不想知道，记得不？”

        “那么，起码要懂得装作忙碌。”

        马特抓过他的外套。“这看起来够忙碌的了吧？我现在就去尼罗咖啡店刺激一下消费。”

        麦金太尔怒冲冲地在背后瞪了他一眼，却突然发现马特的助手在咧嘴偷笑。被发现后，那个家伙也赶紧低头继续敲键盘，装作很忙的样子。
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