马特在食堂里赶上了比尔·赖特。食堂有个响亮的名字:员工餐馆。
赖特正埋头于一盘油腻腻的熏肉加鸡蛋,眼睛在浏览《金融时报》。这时,马特侧身坐进了他旁边的椅子,把他的咖啡洒了一桌子。
赖特瞟了一眼他的表。“真是稀事呀!”
马特彬彬有礼地接受了这个评价。他可不是因为准时打卡上班而出名的。“它们怎么样了?”
“昨天跌了三便士。我弄不明白。肯尼特向我保证过,这阵子它们会上涨的。”
“今年到现在,他弄错多少次了呀?现在才一月!你还不如把你的存款都用于赛狗,押在第六隔栏的那些狗上面。这样,至少你还可以亲眼看着那条杂种狗输掉。”
“都是时机问题,马特。市场行情好的时候,我一个朋友的朋友一夜之间就挣了一万英镑。不管怎样,还没到九点呢。什么事情让你这么一大早就来了?”
“得在食堂见一个人。”
赖特好奇地四下扫视了一圈空荡荡的食堂。“谁?”
“南方传媒科学版的记者。”
赖特停止了咀嚼。“有什么问题吗?”
“DNA指纹。”
“我的文件是对公众开放的,马特。你自便。”
“我想要点个人见解。”
赖特狐疑地打量着他的同事。“有什么故事?”
“没什么。是个研究。”
赖特咧嘴大笑。“马特·伯福德搞研究?今天是谁过生日吗?”
“比尔,这是件严肃的事情。”
赖特放下了他的叉子。“说来看看。”
“基因指纹。怎样辨别,为什么能,来龙去脉。我原以为我对这些有点概念,但是现在我又不确定了。我想要一个直白的解释。它的工作原理如何?它的可靠性有多高?只需要在你宝贵的时间里挤出五分钟。真的求你了!”
赖特在嘴里塞满了鸡蛋,继续吃自己的。蛋黄顺着他的下巴慢慢地流了下来。
“它可靠吗?是的,非常可靠。不是万无一失,但是的确是最好的指示。我们谈论的是它在确定罪犯身份方面的意义,对吧?”
“哎,我仅仅是个犯罪报道专题记者……”
“你可以随时利用维基百科的。”
“我需要一些我信得过的资料。”
“马特,我受宠若惊了。嗯,我们从理论开始吧。人的身体由几十亿个细胞组成,每个细胞都有一个细胞核。早在1911年的时候……”
“别扯历史,比尔。它的可靠性有多高?过去肯定有过出错的例子,对吧?”
“将来还会有。没有什么是万无一失的。当然,人为错误是最重要的因素。但是,使用两组独立的多点位探针检测基因,身份验证出错的几率可以说是千载难逢,绝对的千载难逢。”
“做个假设,如果法医有三个独立的样本,比如说头发、精液和鼻涕。假如三个都完全吻合。还有没有可能出错呢?”
“打死都不可能。”
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