瑞德从半开的电梯门中挤出来，电梯尚未完全到达楼层，她稍稍跨了一步。

        手机响了。是皮帕。

        “凯茜，你在哪里？我正坐在这个所谓的娱乐中心里等你，旁边还有两个顽劣的小男孩，我都不好意思承认其中一个是我儿子。而艾拉刚才又给我讲了一件离奇的事情，说有一个女人在哈维—威廉姆斯大楼的窗台上。”

        老旧的人体模特散落在空旷的顶楼上，头部破损，四肢缺失。空气潮湿而浑浊。瑞德按下电灯开关。灯不亮。

        “现在说话不方便，律师。我等会儿再打给你。”

        “但是凯茜……”

        “抱歉，情况紧急。”瑞德关掉手机。她打了个寒颤，小心翼翼地穿过满地废弃的模特残骸，不时吹去落在脸上的蛛网。渐渐地，眼睛适应了黑暗，她谨慎地朝一个模糊轮廓走去，心里希望那是通往楼顶的阶梯。

        瑞德感到自己的呼吸变得沉重起来。闷热的环境和恼人的灰尘让她的肺部有一种灼烧感。当终于看到楼梯底部那个指向出口的箭头标记时，她整个人放松了下来，撑着楼梯扶手，在金属阶梯上飞奔起来。

        就像商店经理说的，楼梯上方的门被锁住了。瑞德咒骂自己没有一直抓着经理指出的那把钥匙。她查看了一下门锁，对有可能打开门的钥匙做了最合理的猜测，然后一一尝试。试到第五把钥匙时，终于成功了。

        瑞德推开门，迎面而来的日光令她一时炫目。随着光线闪烁逐渐平息，她镇定下来。视野变得清晰，她看见覆盖着一层苔藓的沥青平台，上面天窗遍布。大楼底下，交通堵塞，此起彼伏的喇叭声提醒着她来这里的目的。

        她试图理清自己当前所在的地方以及那名女子所处的位置。她利用瑞士再保险总部大楼确定了哈维—威廉姆斯大楼的正面所在。这时，一声尖叫从下面的街道上传来，瑞德感觉自己体内的血液都僵住了。

        她循着声音的方向狂奔起来，当护墙映入眼帘时她松了口气，停下了向前冲的势头。瑞德将颤抖的双手平放在褪色的石头上，探头张望。聚集在楼下的人越来越多，从这个高度往下看，仅能勉强分辨众人。她看见经理和他的员工正奋力阻挡着人群。闪烁的蓝色警灯由远及近，警察和消防队从一边赶来，救护车也从另一边驶向大楼。

        瑞德连看了两次距离楼顶六英尺处的窗台，接着，她发现了从垂直立面后露出的一双鞋。她沿着护墙飞奔了几米，然后探出身去。目光所及是一位受到惊吓的年轻女子，一双美丽的黑色杏眼正盯着自己，眼神失魂落魄，充满了恐惧。

        瑞德端正身体，本能而又带着一丝犹疑地伸出手。“别慌。我叫凯茜·露丝，我是来帮你的。”

        女子望了瑞德一眼，又低头看看脚下窄得几乎不能被称作地面的窗台，朝前挪了挪脚步，抬起双手，保持平衡。

        瑞德往下望去，感到一阵晕眩。她紧紧抓住护墙，将注意力集中在女子身上。那双眼睛告诉瑞德她是东欧人。“你会讲英语吗？你听得懂我在说什么吗？如果听懂了，就点点头。”

        女子看着她，没有任何反应。

        瑞德努力使自己的声音保持平静舒缓。如果这名女子听不懂英语，那么瑞德自己的语调和音高就变得至关重要。“你没有惹上任何麻烦。我们可以帮你下来，然后谈谈。如果你有什么困难，我可以帮你。你叫什么名字？”

        女子盯着瑞德。瑞德亦注视着她，努力挤出一丝笑容，试图表现出友好。不知道女子是否能理解？

        “我是伦敦警察厅的侦缉总督察。”在一个小时内，她第五次出示了自己的警徽。“不管发生了什么，我都会帮你，我可以确保这一点。你不会有任何麻烦。”

        仿佛是为了否定瑞德所说的话，楼下警笛声响成一片，几辆警车艰难地穿过人群，救护车和一辆携带云梯的消防车紧随其后。

        女子埋怨地瞥了瑞德一眼。“是你把他们叫来的。”她喃喃道，楼下的喧闹声越来越大，她的声音几不可闻。

        “听我说。警察来这里只是为了确保没有人会受伤，这其中就包括你，特别是你。你没有做错什么，我保证。”

        女子摇了摇头，用不甚流利的英语说道：“你不明白。我并不想来这里，但他们要送我回去。我不能回去。”

        瑞德朝左侧移了移，稍稍靠近了女子所站的位置，动作缓慢而谨慎，以免使她受到惊吓。“他们是谁？移民局吗？你是非法移民吗？”瑞德的声音温柔而真诚。

        女子低垂着脑袋，点了点头。“我的姐姐两个星期前被驱逐出境。”她抬头看着瑞德，眼神一下子变得空洞。“她死了。”

        “死了？”

        “他们杀了她。”

        刹那间，瑞德有一种无力感。“你叫什么名字？”

        “塔莉娅。”

        “听我说，塔莉娅。我可以派人调查一下你的案子，给你一些帮助。”

        “没用的，我已经被下达了驱逐令，现在任何人都帮不了我。”她挺直身体，深深地吸了一口气。“与其回去之后被他们杀死，我宁愿以这样的方式死去。”

        瑞德努力探出身子，手指差一点点就能触碰到她的衣袖。“请不要这么做。我们可以保护你。”

        “就像你们保护我姐姐那样？”

        “让我帮助你吧。”

        女子缓缓眨了眨眼，看了瑞德一下，然后再次转过头，双手平举两侧，脚尖踮起。“没有人能帮我。”

        “我能。”瑞德急切地说。“不管发生了什么，我都能帮你。”

        “我曾经寻求帮助，但他们不相信我。”

        “塔莉娅，我相信你。无论发生了什么事，能将你逼到如此绝境，那必定是真的。我可以帮你。”

        “那我的家人呢？你也能帮他们吗？”

        “只要你肯跟我谈谈，告诉我发生了什么事。”

        塔莉娅最后看了瑞德一眼。“我告诉了他们很多次。可他们说我是骗子，这一切都是我为了留在你们的国家而编造的。”

        “谁说你是骗子？”

        “移民局。他们认为我们是自愿来到这个国家，并且想要待在这里。”

        瑞德有点困惑。“不然你为什么会在这儿？”

        塔莉娅看着瑞德，眼神里充满了绝望。“有那么一刻，我以为你是不同的。但我错了，你和他们一样。”

        “一样？”

        “你们觉得自己的国家好得不得了，以为每个人都想到这里来跟你们抢那些愚蠢的工作、你们所谓的福利还有少得可怜的医疗保险。你们就是不明白，我们根本不在乎你们那点愚蠢的福利或工作。我们讨厌这个国家。我讨厌这个国家。我一点也不想来这儿。”

        “那你为什么极力反对被驱逐出境？”

        “因为如果我们回去，那里的人就会杀了我们。”

        瑞德叹了口气。“当一个人站在窗台上威胁说要自杀的时候，我实在很难将死亡威胁这种说法当真。”

        塔莉娅深深地看了瑞德的一眼。“是选择有尊严的死亡，还是像我姐姐那样死去。答案很明显。”

        瑞德还在思考要怎么回应，塔莉娅已平静地从窗台边缘一跃而下，宛如黑色的、飞翔着的美丽天使，朝地面坠去。那里，消防员还在努力撑开安全网。

        “不！”瑞德硬生生扼制住自己的尖叫，俯身向前想要拉住塔莉娅，然而所及之处只剩下稀薄的空气，自己也差点随她从护墙上坠落。

        女子的大衣在周身翻飞，在下坠的过程中，宛如翅膀一般随风舞动。瑞德捂住了自己的眼睛，她仿佛看见塔莉娅那脆弱轻盈的身躯爬上窗台，于瞬间一跃而下，在身体摔向地面之前，一切就已经无法挽回了。惊呼和尖叫声从楼下的街道上传来。瑞德依稀分辨出塔莉娅瘫软的身躯，她一动不动，流淌的血液在身下开出一朵暗红色的花。

        瑞德只觉两腿一软，瘫倒在沥青地面上，整个人蜷缩成一团，大叫起来，声音几乎传到了楼下的街道上。
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