瑞德眉头皱了起来，十分疑惑。她看了看史蒂夫，又看了看孩子们和泰丽，最后视线回到史蒂夫身上。“你怎么会跟孩子们在一块儿？你要下周才开始上班吧。”她心里已经有了一个明显的答案。

        “皮帕打电话给我。”史蒂夫证实了她的想法。“孩子们的外婆生病了。你不在，皮帕又有一个重要的案子。她就问我能不能帮忙。”

        瑞德看看艾拉，想要确认史蒂夫的话。艾拉点点头，依旧有点茫然，但当她把整件事放在脑海里过了一遍之后，她笑了。“哟，你以为史蒂夫绑架了我们还是怎么的？”

        瑞德不好意思地笑了。“当然不是。”

        露比拉着瑞德的手。“凯茜你看，直升机！”

        瑞德抬起头，朝直升机挥了挥另一只手，示意危险解除。“跟她们挥挥手，露比丝。”

        露比起劲地挥舞着手。机上人员也朝她挥挥手，直升机重新攀升到一定高度，继续在上空盘旋，等待指令。

        “凯茜，你为什么要扑向史蒂夫？这是一个新游戏吗？”

        瑞德弯下腰直视露比。“你没事吧，宝贝儿？你要和史蒂夫去那儿？”

        “去公园，然后开车去看河上的船。我们还看见了好大的塔。”

        “是塔桥。”艾拉确认道。“史蒂夫说人们可以进入塔内参观。他说也许有一天他会带我们去那儿进行一次教学旅行。”

        “皮帕问了我关于课外辅导的事。”史蒂夫紧张地说。制服警员的手仍按在他的肩上。“这一切其实跟车辆税无关，对吗？”

        瑞德站在那儿，一脸困惑。她在他脸上搜寻着背叛的迹象，却一无所获。各种可能性宛如摇骰子般在她脑海里翻腾。“为什么没有人打电话给我？”话还没问完，她就已经知道答案了。手机在泰丽的浴室里。

        “我们试过了。”艾拉说。“妈妈早晨去上班前一直试图给你打电话，我们外出的时候史蒂夫还把他的手机给我，让我打电话给你。刚开始无人接听，后来就一直占线。”

        面对事实，瑞德默默地骂了自己一句。她抬头看了看在高空盘旋的直升机，对一名制服警员说道：“让空中支援离开吧。告诉们这只是一场虚惊。”

        警员犹豫了一下。“长官？”

        “嫌疑犯其实是我们家新来的儿童看护人。一切都没问题。”

        警员似乎还有点怀疑。“但是……”

        “全部责任由我承担。”瑞德说。

        泰丽从车里拿出手机，递给瑞德。“安娜？停止追捕。一场虚惊而已。告诉理查德女孩儿们都没事。她们和新来的互惠生在一起。是皮帕叫他过来代替生病的祖母。没有人受伤。”瑞德转向史蒂夫，“除了我的自尊心和嫌疑犯的脸。但愿他不会起诉我殴打他。”

        她不好意思地朝史蒂夫咧嘴一笑，解开了手铐。“你得清理一下擦伤。艾拉，带史蒂夫上车，把急救包给他。露比，你和他们一起去……我一会儿就过来。首先我得收拾一下自己这边的烂摊子。”
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